บทที่ 15 เป้าหมาย, หน้าผากูเฟิง!

หลังจากออกจากปากถ้ำ โจวหมิงก็รีบพุ่งตัวเข้าไปซ่อนในป่าเขาอย่างรวดเร็ว

ตอนนี้เขามาถึงบริเวณช่วงกลางของภูเขาแล้ว

“ทำไมพวกกิลด์ใหญ่ถึงยังขึ้นไปข้างบนไม่ได้สักทีนะ? พื้นที่กว้างขวางขนาดนี้ ถ้าบุกขึ้นไปซึ่งๆ หน้าไม่ได้ ก็แอบลักลอบขึ้นไปไม่ได้หรือไง?”

โจวหมิงไม่ค่อยเข้าใจปัญหานี้เท่าไหร่

จะส่งคนลอบเข้าไปไม่ได้เชียวหรือ?

อย่างเช่นให้โจรใช้สกิลพรางตัวลอบเข้าไปในเขตยอดเขา... ต่อให้มอนสเตอร์จะหนาแน่นแค่ไหน ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเฝ้าระวังได้ทุกซอกทุกมุมนี่นา

แน่นอนว่าระดับสกิลพรางตัวของโจรคนอื่นไม่ได้สูงเท่าเขา ดังนั้นอาจจะไม่สามารถหลบหลีกสายตาของมอนสเตอร์ที่มีเลเวลสูงกว่าตัวเองได้

นี่อาจจะเป็นเหตุผลที่ทำให้คนพวกนั้นยังไม่รู้อะไรเลยหรือเปล่านะ?

“บางทีมันอาจจะไม่ได้ง่ายอย่างที่คิดก็ได้ ลองขึ้นไปดูสถานการณ์ก่อนดีกว่า”

เขาเปิดใช้งานสกิลพรางตัวแล้วมุ่งหน้าขึ้นสู่ยอดเขา

ระหว่างทาง แม้แต่มอนสเตอร์ทั่วไปที่พบเจอก็ยังมีเลเวลราวๆ 10 แล้ว

ยิ่งลึกเข้าไป เขาก็ยิ่งสังเกตเห็นได้ชัดว่ากลุ่มปาร์ตี้ของกิลด์ต่างๆ เริ่มลดน้อยลง

ผู้ที่สามารถเข้ามาเก็บเลเวลในเขตนี้ได้ ล้วนเป็นผู้เล่นระดับหัวกะทิของเมืองเมเปิลลีฟในขณะนี้ ดังนั้นจำนวนคนจึงมีไม่มากนักเป็นธรรมดา

โจวหมิงเคลื่อนที่ด้วยการพรางตัว คอยหลบซ่อนและจงใจเลี่ยงการถูกตรวจจับ ไม่มีปาร์ตี้ไหนสังเกตเห็นเขา และเขาก็ไม่ปะทะกับมอนสเตอร์ป่าตัวใดเลย

เขาเพียงแค่ย่องผ่านเข้ามาเงียบๆ เท่านั้น

รู้ตัวอีกที รอบกายเขาก็ไร้ซึ่งผู้คน

เมื่อเข้าใกล้เขตยอดเขา เขาจึงชะลอฝีเท้าลง

ได้ยินมาว่ามีบอสระดับเงินสุดแกร่งยึดครองพื้นที่นี้อยู่ กิลด์เหินเวหา กิลด์ดาบทรราช และกิลด์สปาร์ค ต่างก็ถูกบอสตัวนี้กวาดล้างจนเหี้ยน เขาจึงไม่กล้าประมาท

[คำเตือน: ท่านกำลังจะเข้าสู่เขตยอดเขากูเฟิง บอสระดับเงิน ‘พยัคฆ์ปีกเพลิง’ ซึ่งเฝ้าอารักขาสถานที่แห่งนี้ไม่อนุญาตให้มนุษย์เข้าใกล้ หากถูกตรวจพบ มอนสเตอร์ตัวอื่นจะเข้าโจมตีทันที และพยัคฆ์ปีกเพลิงก็จะตื่นตัว โปรดระมัดระวัง!]

เสียงแจ้งเตือนดังขึ้นข้างหู ทำให้โจวหมิงเข้าใจกระจ่างทันที “มิน่าล่ะ ถึงไม่มีใครฝ่าไปถึงตีนหน้าผากูเฟิงได้เลย”

ที่แท้เจ้าพยัคฆ์ปีกเพลิงก็น่ารำคาญขนาดนี้นี่เอง มันไม่เปิดโอกาสให้ผู้เล่นเลยสักนิด!

เพราะลำพังแค่การพรางตัวของโจรทั่วไป ไม่สามารถตบตามอนสเตอร์ที่นี่ได้อยู่แล้ว ไม่ต้องพูดถึงสกิลพรางตัวระดับ 3

ยิ่งไปกว่านั้น นอกจากโจวหมิงแล้ว จะมีโจรคนไหนฝึกสกิลพรางตัวไปถึงระดับ 3 แล้วหรือยังก็ยังเป็นคำถาม

“น่าสนุกดีนี่ ข้าอยากจะเห็นนักเชียวว่าเป็นยังไง”

โจวหมิงซ่อนกายแล้วเริ่มเคลื่อนไหว

โจรคนอื่นอาจหลบไม่ได้ แต่เขาไม่ใช่โจรธรรมดา

เขามั่นใจมากว่าก่อนที่เขาจะลงมือ แม้แต่พยัคฆ์ปีกเพลิงก็คงจับสัมผัสผิดปกติไม่ได้แน่

เมื่อก้าวเข้าสู่เขตยอดเขาอย่างเป็นทางการ โจวหมิงก็ต้องประหลาดใจ

เหล่ามอนสเตอร์ที่นี่แสดงความมีระเบียบวินัยต่างจากพวกข้างล่างอย่างสิ้นเชิง

พวกมันเคลื่อนที่และลาดตระเวนในเขตของตน แม้จะเดินชนกันที่ชายขอบพื้นที่ก็ไม่กัดกันเอง แถมยังมีหน่วยลาดตระเวนก็อบลินที่คอยเดินตรวจตราไปมาระหว่างพื้นที่ป่า นำทีมโดยก็อบลินชั้นยอดเลเวล 13!

“สมกับเป็นเสือเจ้าป่าจริงๆ”

โจวหมิงแอบชื่นชมในใจ

เห็นได้ชัดว่าระเบียบวินัยของพวกมอนสเตอร์เกี่ยวข้องกับการมีอยู่ของพยัคฆ์ปีกเพลิง

เมื่อต้องเผชิญกับการเฝ้าระวังที่เข้มงวดเช่นนี้ โจวหมิงต้องระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ

เมื่อสกิลพรางตัวหมดระยะเวลา เขาไม่กล้าซ่อนตัวในพุ่มไม้หรือโคนต้นไม้เด็ดขาด เพราะความเสี่ยงที่จะถูกเจอตัวมีสูงมาก

แต่เขามีอีกวิธีหนึ่ง นั่นคือ ‘แหวนใยแมงมุม’ ที่เพิ่งได้มา

“ฟุ่บ!”

เส้นใยแมงมุมพุ่งออกไปยึดติดกับต้นไม้ใหญ่ ดึงร่างของโจวหมิงขึ้นไปบนกิ่งก้าน อาศัยความสูงของต้นไม้บดบังสายตามอนสเตอร์เบื้องล่าง

จากนั้นเขาก็แค่ซ่อนตัวอยู่บนต้นไม้ รอให้สกิลพรางตัวฟื้นฟู แล้วค่อยเคลื่อนที่ต่อ

จากการสังเกตตลอดทาง บนเขานี้มีมอนสเตอร์ประเภทนกน้อยมาก การซ่อนตัวบนต้นไม้จึงปลอดภัยกว่าการซ่อนอยู่ข้างล่าง

ด้วยวิธีนี้ โจวหมิงจึงค่อยๆ เข้าใกล้พื้นที่ยอดเขาโดยใช้การพรางตัวสลับกับทักษะใยแมงมุม

ในที่สุด หน้าผาสูงชันก็ปรากฏขึ้นในสายตา

นั่นคือหน้าผากูเฟิง

โจวหมิงซ่อนตัวอยู่บนต้นไม้ใบหนา หดตัวเล็กลีบ อาศัยกิ่งก้านใบไม้กำบังตัว

มองผ่านช่องว่างของใบไม้ เขาเห็นร่างอันน่าสะพรึงกลัวยึดครองพื้นที่ใต้หน้าผา

มันคือเสือโคร่งสูงราวสิบฟุต มีปีกคู่หนึ่งกลางหลัง ขนสีทองอร่าม และมีเปลวเพลิงจางๆ ไหลเวียนทั่วร่าง ดูองอาจน่าเกรงขาม

มันนอนหมอบอยู่อย่างเกียจคร้านใต้หน้าผา รายล้อมด้วยองครักษ์เสือท่าทางดุร้ายหลายตัว ดูท่าทางไม่ใช่เล่นๆ เลย

“พวกนั้นไม่ได้แพ้เพราะกระจอกหรอก”

เนื่องจากระยะห่าง โจวหมิงจึงมองไม่เห็นข้อมูลบอส แต่สัมผัสได้ถึงขุมพลังของมัน

มันไม่ใช่สิ่งที่เขาในตอนนี้จะต่อกรได้แน่นอน

แถมพยัคฆ์ปีกเพลิงยังมีบริวารคุ้มกัน โจวหมิงไม่อยากพาตัวเองไปเสี่ยงโดนรุมยำ

หลังจากสังเกตการณ์ครู่หนึ่ง เขาซ่อนกายแล้วรีบไต่ลงจากต้นไม้ วิ่งอ้อมไปยังด้านข้างของหน้าผากูเฟิง เพื่อหลบเลี่ยงพยัคฆ์ปีกเพลิงให้มากที่สุด

โดยมีแผนที่คอยนำทางไม่ให้หลงทิศ

ไม่กี่นาทีต่อมา โจวหมิงก็มาถึงด้านข้างของหน้าผากูเฟิงอย่างปลอดภัย

พื้นที่ตรงนี้อยู่ใกล้กับด้านหลังของภูเขากูเฟิง ซึ่งมีความลาดชันสูงมาก หากพลาดตกลงไป จุดจบมีเพียงความตายสถานเดียว

แม้แต่ตรงนี้ก็อาจมีมอนสเตอร์ตัวเล็กๆ เดินตรวจตรา เขาต้องรีบลงมือ

ฟุ่บ!

โจวหมิงยิงเส้นใยแมงมุมไปติดกับหินที่ยื่นออกมาบนหน้าผา

“ดึง!”

เส้นใยหดตัว!

ร่างของโจวหมิงลอยสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้น ก็อบลินท่าทางทึ่มๆ ตัวหนึ่งก็เดินเข้ามาไม่ไกล เดินวนเวียนตรวจสอบจุดที่โจวหมิงเคยยืนอยู่

หัวใจของโจวหมิงเต้นรัวเร็วชั่วขณะ

ตอนนี้ตัวเขาแนบชิดกับหน้าผา ห้อยตองแต่งอยู่กลางอากาศด้วยความเหนียวของใยแมงมุม

เจ้าก็อบลินมองซ้ายมองขวาอยู่สองสามที เมื่อไม่พบผู้บุกรุก มันก็แหงนหน้ามองขึ้นไปบนหน้าผา

“พรางตัว!”

โชคดีที่สกิลพรางตัวฟื้นฟูเสร็จพอดี ร่างของโจวหมิงหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย

เจ้าก็อบลินเห็นเพียงเส้นใยแมงมุมแกว่งไกวตามลม มันจึงหมดความสนใจและเดินไปลาดตระเวนที่อื่น

“ระทึกใจชะมัด ข้าชอบ!”

โจวหมิงห้อยตัวอยู่กลางเวหา ลมหนาวบาดผิวปะทะใบหน้า

ในวินาทีนี้ หากก้าวพลาดเพียงนิดเดียว การร่วงหล่นหมายถึงร่างกายแหลกเหลว ความตื่นเต้นพุ่งทะยานถึงขีดสุด

ทว่าเขาไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยสักนิด

ในทางตรงกันข้าม สัมผัสอันตรายที่สมจริงอย่างเหลือเชื่อนี้กลับทำให้เขาตื่นตัวผิดปกติ รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏขึ้นท่ามกลางสายลมหนาว

เกมมันต้องเร้าใจแบบนี้สิถึงจะสนุก!

สักพัก สกิลใยแมงมุมก็คูลดาวน์เสร็จ

โจวหมิงใช้มือซ้ายกำเส้นใยไว้แน่น ควบคุมแหวนให้ตัดใยเส้นเดิม จากนั้นชูมือขวาขึ้นแล้วยิงใยเส้นใหม่ออกไป

คราวนี้มันยึดติดกับยอดหน้าผาโดยตรง!

การกระทำเดิมถูกฉายซ้ำ ร่างของโจวหมิงขยับเข้าใกล้ยอดหน้าผาเรื่อยๆ

แปดเมตร... เจ็ดเมตร... หกเมตร... “ฮึบ!”

เมื่อเข้าใกล้ระยะประชิด โจวหมิงใช้สองมือโหนเส้นใย ใช้เท้าถีบหินที่ยื่นออกมาบนหน้าผา ส่งแรงดีดตัวพลิกกายขึ้นไปยืนบนยอดหน้าผากูเฟิงได้สำเร็จ!