บทที่ 3: ความน่าสะพรึงของการเติบโตไร้ขีดจำกัด... และการกลายพันธุ์ของสกิล!

นอกเมืองเต็มไปด้วยมอนสเตอร์หลากหลายชนิด

มีทั้งก็อบลินอารมณ์ฉุนเฉียว, หมาป่าผู้หิวโหย, และคุนผู้ทรงพลัง... เดี๋ยว ไม่ใช่สิ มันคือพี่ไก่ต่างหาก

ค่าสถานะเริ่มต้นของพวกมันทั้งหมดสูงกว่าผู้เล่น ทำให้การเก็บเลเวลเป็นไปอย่างยากลำบาก พวกเขาจึงทำได้เพียงรวมกลุ่มกันเท่านั้น

โจวหมิงมองหามอนสเตอร์ที่ชื่อ ‘ไก่หางลายดอก’ ในบริเวณใกล้เคียงแล้วพุ่งเข้าไป

ลักขโมย!

เขาทะยานไปข้างหน้า มือขวาปัดผ่านหางสีสันสดใสของไก่หางลายดอก

ไม่มีทางเลือกอื่น สกิล ‘ลักขโมย’ ขั้นหนึ่งมีข้อจำกัดที่หนักหนาสาหัส: ไม่เพียงแต่อัตราความสำเร็จจะต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แต่มันยังต้องสัมผัสเป้าหมายโดยตรงเพื่อเปิดใช้งานสกิลด้วย

【"ลักขโมยล้มเหลว, ได้รับค่าความชำนาญสกิล: 10 (เดิม 1, ผลจากพรสวรรค์เพิ่มเป็น 10)!"】

“ผลของ ‘ศักยภาพไร้ขีดจำกัด’ นี่มันทรงพลังจริงๆ!”

โจวหมิงอดไม่ได้ที่จะชื่นชมในใจ

คำนวณแบบนี้ ถ้าเขาใช้สกิลอีก 9 ครั้ง สกิล ‘ลักขโมย’ ก็จะสามารถเลื่อนระดับจาก LV1 เป็น LV2 ได้

ในเกม “ประกาศิตสวรรค์” สกิลสายใช้งานจำเป็นต้องใช้ซ้ำๆ เพื่อเพิ่มค่าความชำนาญก่อนจึงจะอัปเกรดได้ โดยการใช้สกิลแต่ละครั้งจะเพิ่มค่าความชำนาญ 1 แต้ม

อย่างไรก็ตาม สกิล ‘ลักขโมย’ นั้นพิเศษเล็กน้อย: หากล้มเหลว จะได้ 1 แต้ม แต่ถ้าสำเร็จ จะได้ 2 แต้ม!

ในขณะนั้น ไก่หางลายดอกที่ถูกหยอกล้อก็มีปฏิกิริยาตอบสนอง มันจิกสวนกลับมาที่เขา

“ลอบเร้น!”

โจวหมิงเปิดใช้งานสกิล ‘ลอบเร้น’ เข้าสู่สภาวะล่องหนทันที

ไก่หางลายดอกสูญเสียเป้าหมายไปในบัดดล

‘ศักยภาพไร้ขีดจำกัด’ สามารถลดคูลดาวน์ของสกิลที่กำหนดได้ 50% และลดการใช้พลังเวท 80%

ดังนั้น เมื่อระยะเวลาของ ‘ลอบเร้น’ สิ้นสุดลง สกิล ‘ลักขโมย’ ก็พร้อมใช้งานอีกครั้ง

โจวหมิงใช้ ‘ลักขโมย’ อีกรอบ

ล้มเหลว!

ทำอะไรของแก~ โอ๊ย~~

ชั่วขณะหนึ่ง โจวหมิงคล้ายจะได้ยินเสียงประท้วงของพี่ไก่

เขาเห็นพี่ไก่ที่ถูกแกล้งสองครั้งติดต่อกันถึงกับเดือดดาล มันระเบิดโทสะและเปิดฉากโจมตีอย่างบ้าคลั่งใส่เขา

-10

-9

โจวหมิงหลบหลีกสุดชีวิต แต่ก็ยังโดนเข้าไปสองที

“พูดไม่ออกเลย นี่ความเสียหายจากมอนสเตอร์ป่าเลเวลหนึ่งมันสูงขนาดนี้เลยเหรอ?”

เขาทำได้เพียงวิ่งหนีต่อไป

“เฮ้ มีเจ้ามือใหม่ว่ะ!”

“ฮ่าฮ่า โดนพี่ไก่ไล่จิกอย่างบ้าคลั่งเลย”

“ในเมื่อเป็นแบบนี้ ไก่หางลายดอกตัวนี้พวกเราขอแล้วกัน!”

ทีมผู้เล่นที่อยู่ใกล้ๆ พากันระเบิดเสียงหัวเราะ และโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง พวกเขาก็พุ่งออกไปล้อมไก่หางลายดอกตัวนั้น เริ่มต้นการรุมยำอย่างชอบธรรม

ใช่แล้ว มอนสเตอร์ของโจวหมิงถูกแจมไปเสียแล้ว

แม้ว่าจะมีมอนสเตอร์มากมายนอกเมือง แต่จำนวนผู้เล่นนั้นมีมากกว่า ดังนั้นการแจมมอนสเตอร์จึงเป็นเรื่องปกติที่เกิดขึ้นได้

โจวหมิงไม่ได้บ่นอะไรเช่นกัน เพราะถึงอย่างไรเขาก็กำลังคิดจะหนีอยู่แล้ว

“ไม่ได้การ ข้าต้องหามอนสเตอร์ที่อ่อนแอกว่านี้เพื่อฝึกสกิล ไม่อย่างนั้นก็ทำได้แค่รวมทีมเท่านั้น เกมนี้ไม่เป็นมิตรกับผู้เล่นในช่วงเริ่มต้นอย่างแรง!”

โจวหมิงมองไปรอบๆ จากนั้นก็เริ่มเคลื่อนไหว สังเกตการณ์สภาพแวดล้อม

น่าประหลาดใจที่เขาค้นพบบางอย่างที่ผิดปกติจริงๆ

ทางทิศตะวันตกของประตูเมือง บริเวณหน้าป่าละเมาะเล็กๆ มีกลุ่มผู้เล่นหญิงกำลังเก็บเลเวลอย่างสบายอารมณ์ ช่างเป็นภาพที่ขัดแย้งกับความวุ่นวายโกลาหลใกล้ประตูเมืองอย่างสิ้นเชิง

“แปลกแฮะ”

ความอยากรู้อยากเห็นของโจวหมิงถูกกระตุ้น เขาเปิดใช้งาน ‘ลอบเร้น’ แล้วย่องเข้าไปดู

เมื่อเขามาถึงหน้าป่าละเมาะ ก็พบว่าที่นี่มีแต่ผู้เล่นหญิงจริงๆ

ไม่ไกลนัก เด็กสาวสามคนกำลังพยายามรับมือกับมอนสเตอร์หน้าตาน่ารักจิ้มลิ้มตัวหนึ่งอย่างทุลักทุเล ดูท่าทางลนลาน

โจวหมิงมองไปที่มอนสเตอร์ที่พวกเธอกำลังโจมตี

【"กระต่ายเด้งดึ๋ง - LV1"】

ประเภท: มอนสเตอร์ธรรมดา

พลังชีวิต: 200

พลังโจมตี: 12

สกิล: พุ่งชนเด้งดึ๋ง

คำอธิบาย: สัตว์ที่อ่อนโยน จะไม่ตอบโต้จนกว่าจะรู้สึกว่าชีวิตของมันถูกคุกคาม การฆ่ามันให้ค่าประสบการณ์น้อยมาก ไม่แนะนำให้ใช้เป็นเป้าหมายในการเก็บเลเวล

“มันจะสู้กลับก็ต่อเมื่อชีวิตถูกคุกคามงั้นเหรอ? งั้นถ้าข้าแค่ 'ลักขโมย' โดยไม่โจมตี พวกมันก็จะไม่สู้กลับสินะ?”

เมื่อคิดได้ดังนี้ โจวหมิงก็รู้สึกว่าเขาได้พบเป้าหมายที่เหมาะสมแล้ว

“พี่ชาย นายคงไม่คิดจะไปตี 'กระต่ายเด้งดึ๋ง' หรอกนะ?”

ผลการล่องหนของโจวหมิงหมดลงพอดี ผู้เล่นโซโล่คนหนึ่งที่เดินผ่านไปมาเห็นเขาเข้าจึงร้องทักด้วยความประหลาดใจ:

“อย่าไปเลย ไอ้ตัวพวกนี้น่ะน่าปวดหัวจะตาย ฆ่าตัวนึงได้แค่ 1 แต้มประสบการณ์ แถมถ้ามาเป็นทีมก็ต้องฆ่าหลายตัวกว่าจะได้แบ่งกันอีกต่างหาก ที่สำคัญคือไม่มีของดรอปเลยสักชิ้น!”

โจวหมิงหัวเราะเบาๆ “ไม่เป็นไร ข้ามันพวกไม่ชอบเดินตามทางคนอื่นอยู่แล้ว”

พูดจบ เขาก็เดินตรงไปยังกลุ่มกระต่ายเด้งดึ๋ง

“กระต่ายเด้งดึ๋งน่ารักจะตาย ใครจะไปตีมันลงกัน?”

โจวหมิงพูดพลางใช้สกิล ‘ลักขโมย’ “ต้องค่อยๆ ลูบไล้มันอย่างนุ่มนวล!”

มือขวาของเขาลูบไล้เบาๆ บนแผ่นหลังของกระต่ายเด้งดึ๋งตัวหนึ่งที่กำลังก้มหน้าก้มตากินหญ้าอยู่

【"ลักขโมยล้มเหลว, ได้รับค่าความชำนาญสกิล: 10!"】

ร่างของกระต่ายสั่นสะท้านเล็กน้อย แต่มันก็ไม่ได้หันกลับมา มันหยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะก้มหน้าก้มตากินหญ้าต่อไป

“เด็กดี รักนะ จุ๊บๆ!”

โจวหมิงดีใจจนเนื้อเต้นเมื่อเห็นภาพนั้น

สิ่งที่เกิดขึ้นต่อจากนั้นก็ง่ายมาก: โจวหมิงใช้สองสกิล ‘ลอบเร้น’ และ ‘ลักขโมย’ อย่างต่อเนื่อง

กระต่ายเด้งดึ๋งเป็นมอนสเตอร์ที่เชื่องอย่างยิ่ง ตราบใดที่โจวหมิงไม่จงใจโจมตี พวกมันก็จะไม่สนใจเขาเลย

และหลังจากที่การใช้สกิลลดลง 80% โจวหมิงก็ต้องการมานาเพียง 8 แต้มเพื่อร่าย ‘ลอบเร้น’ และ 4 แต้มสำหรับ ‘ลักขโมย’

ผู้เล่นเลเวลหนึ่ง ตราบใดที่ไม่ถูกโจมตี ก็สามารถฟื้นฟูสถานะจนเต็มได้ด้วยการนั่งพักเพียงสองหรือสามนาที

ดังนั้น โจวหมิงจึงแทบไม่ต้องกังวลเรื่องการใช้มานาเลย เขาแค่ซ่อนตัวอยู่ในพื้นที่เล็กๆ แห่งนี้ ฝึกฝนสกิลอย่างมีความสุข!

【"ลอบเร้นสำเร็จ, ได้รับค่าความชำนาญสกิล: 10!"】

【"ลักขโมยล้มเหลว, ได้รับค่าความชำนาญสกิล: 10!"】

【"สกิลลักขโมยอัปเกรด, ถึง LV2!"】

ไม่ถึงหนึ่งนาที สกิล ‘ลักขโมย’ ก็เลื่อนระดับ และอัตราความสำเร็จก็เพิ่มขึ้นเป็น 2%

ในไม่ช้า สกิล ‘ลอบเร้น’ ก็อัปเกรดเช่นกัน โดยเพิ่มระยะเวลาล่องหนขึ้นอีก 2 วินาที!

โจวหมิงค่อยๆ ดื่มด่ำกับความสุขในการฝึกฝนสกิล เขาทุ่มเทฝึกฝนอย่างกระตือรือร้น

“อะไรวะนั่น พี่ชาย ทรหดเกินไปรึเปล่า?”

“ทำไมนายไม่มาเข้าทีมพวกเราล่ะ? พวกเราก็ผู้เล่นโซโล่เหมือนกัน ไม่มีการแบ่งแยกหรอก ดีกว่านายไปสู้เป็นสู้ตายกับกระต่ายเด้งดึ๋งตั้งเยอะ”

เมื่อเวลาผ่านไป ผู้เล่นรอบๆ ตัวเขาก็เริ่มไปถึงเลเวล 1 และพวกเขาก็สังเกตเห็นโจวหมิง ซึ่งกำลังยืนฝึกสกิลอยู่หน้าป่าละเมาะเพียงลำพัง

โจวหมิงเพียงแค่ยิ้มรับคำเยาะเย้ยหรือความปรารถนาดีของคนอื่นๆ โดยไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

โดยเฉลี่ยแล้ว เขาสามารถเพิ่มค่าความชำนาญสกิล ‘ลักขโมย’ ได้ 60 แต้มต่อนาที

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงทฤษฎี ในความเป็นจริง ความเร็วจะช้ากว่าเล็กน้อยเพราะเขาต้องใช้เวลาในการฟื้นฟูสถานะด้วย

นอกจากนี้ ยังมีสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันเกิดขึ้น

【"ลักขโมยสำเร็จ, คุณขโมย 'ยามานาพื้นฐาน x 1' จากกระต่ายเด้งดึ๋ง, ได้รับค่าความชำนาญสกิล: 20!"】

สิ่งที่เรียกว่าสถานการณ์ไม่คาดฝันก็คือ เมื่อระดับสกิลเพิ่มขึ้นและจากการใช้งานซ้ำๆ บางครั้งสกิล ‘ลักขโมย’ ก็จะโชคดีเป็นพิเศษ ขโมยไอเทมมาได้สำเร็จ

การ ‘ลักขโมย’ ที่สำเร็จจะทำให้กระต่ายเด้งดึ๋งที่แสนเชื่องโกรธ พวกมันจะหยุดกินหญ้าและหันมาโจมตีโจวหมิง

แน่นอนว่าโจวหมิงขี้เกียจเกินกว่าจะไปพัวพันกับพวกมัน เขาแค่เปิดใช้งาน ‘ลอบเร้น’ ทำให้พวกมันสูญเสียเป้าหมายไป

ในช่วงเวลานี้ การขโมยสำเร็จก็เกิดขึ้นบ่อยครั้งขึ้น แต่โชคร้ายที่เขากลับขโมยได้เพียงของกระจุกกระจิกไร้ค่าบางอย่างเท่านั้น

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ฟิ้ว! ฟิ้ว!

ผู้เล่นรอบๆ ตัวเขาเริ่มมีแสงศักดิ์สิทธิ์แห่งการเลเวลอัปปรากฏขึ้นเป็นระยะๆ

หลายคนไปถึงเลเวล 1 และมีเพียงไม่กี่คนที่ไปถึงเลเวล 3 แล้วออกจากบริเวณใกล้เคียงเมืองไป

และสกิล ‘ลักขโมย’ ของโจวหมิงก็ได้ทะลุขีดจำกัดระดับของสกิลขั้นหนึ่งไปแล้ว โดยไปถึง LV5!

“ถึงการฝึกสกิลจะไม่เหนื่อยเท่าการสู้มอนสเตอร์ แต่พอนานๆ เข้า มันก็น่าเบื่อเหมือนกันนะ?”

หัวใจของโจวหมิงเริ่มสั่นไหว และจิตวิญญาณแห่งการก่อกวนของเขาก็เริ่มคันไม้คันมือ... เขาอยากจะสร้างเรื่องวุ่นวาย!

“ข้ารู้สึกว่ามันยังขาดอะไรไปบางอย่าง ทนอีกหน่อย รอดูตอน 'ลักขโมย' ถึง LV6 ดีกว่า”

เขากดความกระสับกระส่ายในใจลง และฝึกฝนสกิลต่อไป

ด้วยความเบื่อหน่าย เขาจึงเปิดช่องแชตระดับภูมิภาคขึ้นมาเพื่อดูผู้เล่นในเขต ‘เมืองใบเมเปิล’ พูดคุยกัน ซึ่งก็ถือเป็นการรวบรวมข้อมูลไปในตัว

“รายงาน! ค้นพบตำแหน่งของ 'ภูเขากู่เฟิง' แล้ว!”

“ข่าวร้าย! 'ป้าชี่อู่ซวง' หัวหน้า 'กิลด์ดาบทรราช' นำทีมอีลีทเลเวล 3 บุกเข้าภูเขาไปแล้ว รางวัลสำหรับเควสต์สำรวจคงไม่ถึงมือผู้เล่นโซโล่อย่างเราแน่!”

“ข่าวดี พี่น้อง ข่าวดี! 'ป้าชี่อู่ซวง' และคนอื่นๆ โดนมอนสเตอร์บนภูเขาตบกลับมานอนหมู่แล้ว!”

“ข่าวร้าย! 'กิลด์ดาบทรราช' กับ 'กิลด์เหินฟ้า' จับมือกันแล้ว และกำลังมุ่งหน้าไปยัง 'ภูเขากู่เฟิง'!”

“ข้อความแสดงความยินดีมาแล้ว พี่น้อง! 'กิลด์เหินฟ้า' กับ 'กิลด์ดาบทรราช' ขนาดรวมพลังกันแล้วก็ยังไปไม่ถึง 'หน้าผากู่เฟิง' พวกเรายังมีโอกาส!”

“บัดซบ! ไอ้พวก 'ดาบทรราช' กับ 'เหินฟ้า' มันปิดทางขึ้นเขา ไม่ให้ใครเข้าใกล้เลย ไอ้พวกเดรัจฉาน!”

...ไม่ดูไม่รู้เลย พอดูแล้วก็ตกใจจริงๆ ข้อความสารพัดชนิดกำลังลอยฟุ้งอยู่ในแชตภูมิภาค ช่างน่าตื่นเต้นอย่างเหลือเชื่อ

“เควสต์นั้นมันไม่ธรรมดาจริงๆ โชคดีที่ข้าไม่ได้ตามกระแสไป ไม่อย่างนั้นคงเสียเวลาเปล่า”

เมื่อพบว่ายังไม่มีใครทำเควสต์ประหลาดนั่นสำเร็จ โจวหมิงก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย

มือของเขายังคงไม่หยุดนิ่ง เขายังคงฝึกฝนสกิลอย่างบ้าคลั่ง

เวลาผ่านไปอีกสิบกว่านาที

【"'ลอบเร้น' ถึง LV3, เอฟเฟกต์กลายพันธุ์จาก 'ศักยภาพไร้ขีดจำกัด' ทำงาน, สกิลเกิดการกลายพันธุ์!"】

【"'ลักขโมย' ถึง LV6, เอฟเฟกต์กลายพันธุ์จาก 'ศักยภาพไร้ขีดจำกัด' ทำงาน, สกิลเกิดการกลายพันธุ์!"】

ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนสองครั้งก็ดังขึ้นติดต่อกัน ทำให้โจวหมิงหยุดชะงักการกระทำ... จากนั้นเขาก็ลิงโลดด้วยความยินดีสุดขีด!