บทที่ 15 : ชายชราลึกลับ มาโดยไม่ได้รับเชิญ

ส่งวังฉี่หมิงและคนอื่นๆ กลับไปแล้ว หลู่เฉินก็สามารถอยู่ในบ้านตามลำพังได้สักพักหนึ่ง

"บ้านหลังนี้ใหญ่จริงๆ ฉันอยู่คนเดียว รู้สึกเงียบเหงานิดหน่อย เดี๋ยวหาเวลาพาแม่มาอยู่ด้วย แต่ก่อนหน้านั้นต้องเตรียมใจพวกเขาก่อน ไม่งั้นมาอยู่บ้านใหญ่ขนาดนี้ทันที พวกเขาคงตกใจแย่"

คิดถึงตรงนี้ เขาก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา โอนเงินไปที่บัญชีของแม่เขา เกาเสี่ยวหลาน 20 หมื่นหยวน

พอโอนไปได้ไม่นาน โทรศัพท์จากแม่ก็เข้ามา

"เฉินเฉิน ลูกโอนเงินให้แม่เยอะขนาดนี้ทำไม? ถูกลอตเตอรี่เหรอ?"

"แม่ครับ ช่วงก่อนหน้านี้ตลาดอสังหาฯ ดี ผมขายบ้านได้หลายหลัง ได้กำไรมา แล้วก็เอาไปร่วมลงทุนทำธุรกิจกับเพื่อน ก็เลยได้กำไรน่ะครับ!"

"โอ้โห แล้วลูกเก็บไว้ใช้เองสิ แม่กับพ่อลูกอยู่บ้านก็ไม่ได้ใช้เงินเยอะสักเท่าไหร่ เมืองใหญ่ค่าใช้จ่ายสูงนะ ต้องใช้เงินทุกที่"

"แล้วลูกทำธุรกิจอะไรเหรอ? มันเชื่อถือได้ไหม? ต้องระวังนะ พวกนายทุนสมัยนี้กินคนไม่คายกระดูก ลุงหยางที่หมู่บ้านข้างๆ เรา เมื่อไม่กี่ปีก่อนทำธุรกิจรุ่งเรืองมาก แต่เมื่อเร็วๆ นี้บอกว่าโดนหลอก เงินถูกเชิดหนีไปหมด ลูกต้องระวังหน่อยนะ..."

ฟังแม่พูดพร่ำเพรื่อไปสารพัด หลู่เฉินไม่ได้รู้สึกรำคาญเลย กลับรู้สึกอบอุ่นมาก

หลักการพวกนี้ตัวเองไม่รู้หรือไง? ไม่ใช่ว่าไม่รู้ นี่คือความเป็นห่วงของพ่อแม่

ในสายตาของพ่อแม่ ตัวเองเป็นเด็กที่ไม่โตสักที กลัวว่าตัวเองจะเสียเปรียบหรือลำบากข้างนอก จึงพร่ำสอนอยู่ตลอด

"แม่ครับ ผมรู้แล้ว ผมจะระวัง และธุรกิจนี้คงจะยิ่งทำยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในอนาคตผมจะซื้อบ้านหลังใหญ่มากๆ เรียกแม่กับพ่อมาอยู่ด้วยกัน"

"โอ้โห ดีสิ แต่ลูกมีเงินแล้วอย่าคิดซื้อบ้านให้พวกเราอยู่เลย ซื้อบ้านแต่งงานกับเสวียนแล้วแต่งงานเร็วๆ ดีกว่า แล้วมีลูกชายตัวอ้วนๆ ให้พวกเราเลี้ยง แม่ก็จะมีความสุขแล้ว ฮ่าๆๆ"

"เอ่อ แม่ครับ ลืมบอกแม่ไป ผมกับฟางจื่อเสวียนเลิกกันแล้วครับ"

"อะไรนะ? เลิกกันแล้ว? เกิดอะไรขึ้น? พวกลูกคบกันมา 4 ปีแล้วนะ"

ดังนั้น ภายใต้การซักถามของแม่ หลู่เฉินก็เล่าความจริงให้ฟัง แต่ไม่ได้พูดถึงเรื่องของอันฉี

ไม่อย่างนั้น หลู่เฉินก็กังวลว่าการที่เปลี่ยนแฟนอย่างรวดเร็วแบบนี้ จะเป็นเรื่องที่กระทบกระเทือนจิตใจพวกเขาเกินไปหรือไม่

แต่ใครจะคิดว่า แม่ของเขากลับพูดอย่างเด็ดขาดว่า: "หึ! เลิกก็ดีแล้ว ผู้หญิงแบบนี้ไม่ควรเอาไว้ จะอยู่ด้วยกันได้ตอนรุ่งเรืองแต่ไม่ยอมฝ่าฟันความลำบากด้วยกัน สักวันต้องมีปัญหาแน่ ลูกชาย แม่สนับสนุนลูกนะ!"

"ขอบคุณแม่ครับ!"

คุยกับแม่อีกสักพัก วางสายแล้ว นอนลงบนโซฟา

เมื่อสายตากวาดไปที่ตู้เหล้าข้างๆ ก็นึกขึ้นมาได้ว่าก่อนหน้านี้เขาได้สุ่มลังเหล้ามา แต่ยังไม่ได้เอาออกมา

พอดีตู้เหล้าว่างเปล่า เอาออกมาวางก็ไม่เลว อย่างไรก็เป็นเหล้าเหมาเถาและอู่เหลียงเย่ว์

ดังนั้น เขาจึงใช้ความคิดดึงลังเหล้าออกมา

"อู่เหลียงเย่ว์ปี 1960? เหมาเถายี่ห้อล้อรถปี 1953? เหล้ากู่จิ่งกงปี 1979?"

มองดูฉลาก หลู่เฉินก็งงไปหมด

ไม่ใช่อะไรอื่น เพราะหลู่เฉินไม่รู้เรื่องเหล้า

เหล้าขาวเวลากินข้าวกับเพื่อนก็ดื่ม แต่เป็นพวกเหล้าเอ๋อร์กั่วโถว เจียงเสี่ยวไป

ตอนงานเลี้ยงฉลองก็เคยดื่มเหมาเถา อู่เหลียงเย่ว์อะไรพวกนี้

แต่พูดตามตรง ไม่เคยสนใจเลยว่าเป็นปีไหน หรือยี่ห้อล้อรถอะไร

แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจเท่าไหร่ แค่ล้มความคิดที่จะเอาเหล้าพวกนี้ใส่ตู้เหล้า

ไม่ใช่อะไรอื่น รูปลักษณ์ภายนอกไม่ค่อยดีสักเท่าไหร่

อย่างเหล้ากู่จิ่งกงนี่ ดูเหมือนเหล้าฮวาเตี่ยวที่ขายข้างนอก เป็นขวดพุงป่องๆ

เหมาเถายี่ห้อล้อรถนี่เป็นสีแดงเข้ม ปากขวดดูเหมือนพันด้วยผ้าน้ำมัน ดูไม่ทันสมัยเลย

ส่วนอู่เหลียงเย่ว์นั้น ขวดเหมือนกับเหล้าหยางเหอต้าชวี่รุ่นแรกๆ

เหล้าแบบนี้เอามาวาง รู้สึกไม่เข้ากับการตกแต่งภายในบ้านเลย

โดยเฉพาะเหมาเถา ดูแล้วกังวลว่าเหล้าข้างในจะยังดื่มได้หรือเปล่า ดังนั้นเขาจึงเปิดขวดออกมาขวดหนึ่ง เอาจมูกเข้าไปดมดู แต่ต้องบอกว่า หอมจริงๆ

ขณะที่กำลังคิดว่าจะจัดการเหล้าพวกนี้อย่างไร เสียงกริ่งก็ดังขึ้น

"คุณลุงครับ ท่านคือ?"

เปิดประตูดู มีชายชราหน้าตาอ่อนเยาว์ยืนอยู่ที่ประตู

สิ่งแรกที่ชายชราทำไม่ใช่ตอบคำถามของเขา แต่หลับตาโน้มจมูกไปข้างหน้าเล็กน้อย สูดกลิ่นแรงๆ

จากนั้นก็มีสีหน้าเคลิบเคลิ้ม ลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน เห็นได้ชัดว่าดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความร้อนแรง

"น้องชายหนุ่ม ผมอยู่ที่วิลล่าหมายเลข 3 ข้างๆ คุณนี่เอง ถือว่าเป็นเพื่อนบ้านกัน คุณเรียกผมว่าเฒ่าชินก็ได้ ไม่ทราบว่าน้องชายหนุ่มจะยินดีให้คนแก่มาเยี่ยมไหม?"

"ยินดีแน่นอนครับ เพื่อนบ้านต้องสนิทสนมกันแน่ๆ แต่ผมเพิ่งย้ายมาวันนี้เอง ยังไม่ได้ซื้อชาเลย มีแต่น้ำเปล่า ท่านอย่าถือสาเลยนะครับ"

สำรวจดูชายชราที่มาโดยไม่ได้รับเชิญคนนี้ ดูแล้วมีสีหน้าใจดี จึงยิ้มและเชิญเข้ามา

คิดไปว่าการรักษาความปลอดภัยที่นี่ก็เข้มงวดมาก ถ้าไม่ใช่ผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ โดยไม่ได้รับการรับรองจากเจ้าของบ้าน จะไม่มีทางเข้ามาในหมู่บ้านนี้ได้เลย

"ฮ่าๆๆ ดีๆๆ คนแก่ก็นำของขวัญเล็กๆ น้อยๆ มาแสดงความยินดีกับน้องชายหนุ่มที่ย้ายบ้านใหม่"

เฒ่าชินเห็นหลู่เฉินที่อายุน้อยมากใจกว้างขนาดนี้ ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

คิดว่าคนที่อายุขนาดนี้แล้วอยู่ในวิลล่าหมายเลข 1 คงจะเย่อหยิ่ง หรือแม้กระทั่งมองข้ามคนอื่น

"คุณลุงชินครับ ท่านเกรงใจเกินไปแล้ว พวกเราเพิ่งเจอกันครั้งแรก ผมจะกล้ารับได้ยังไง... เอ่อ!"

กำลังจะพูดเกรงใจ แต่พูดยังไม่ทันจบ หลู่เฉินก็ตกตะลึง

นี่คือของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ที่คุณว่าจะมาแสดงความยินดีกับผมที่ย้ายบ้านใหม่เหรอ? เป็ดปักกิ่งสองตัว? ถุงถั่วลิสงหนึ่งถุง? และจานหนึ่ง... นี่คือหมูสามชั้นแปดสั้นใช่ไหม?

แย่แล้ว สำคัญคือก่อนหน้านี้ก็ไม่เห็นลุงแกถือของพวกนี้เข้ามาเยอะขนาดนี้นี่นา ทำไมพลิกหน้ามือเป็นหลังมือเต็มโต๊ะไปหมดแล้ว?

แล้วนี่กำลังจะทำอะไร?

ตอนนี้เฒ่าชินวิ่งไปที่ครัวหยิบชามและตะเกียบมาสองชุด และถ้วยเหล้า เพราะของพวกนี้เป็นของแถมที่มากับบ้านตั้งแต่ตอนซื้อ

ดูท่าทาง ชายชราคนนี้จะชวนดื่มเหล้ากับตัวเองสักสองจอกใช่ไหม? ความสัมพันธ์ของเพื่อนบ้านพัฒนาเร็วขนาดนี้เชียวเหรอ? มันจะรวดเร็วเกินไปไหม?

"น้องชาย เราถูกชะตากันตั้งแต่แรกพบ คุณมีเหล้า ผมมีกับแกล้ม ไม่สนใจมาดื่มเหล้าคุยเรื่องชีวิตกันหน่อยเหรอ?"

เห็นเฒ่าชินมีสีหน้าคาดหวัง หลู่เฉินรู้สึกอึ้ง

อะไรกันเนี่ย คุยเรื่องชีวิต ลุงแกไม่ได้มาขอกินเหล้าหรอกเหรอ? ของกินก็เตรียมมาพร้อมแล้ว ชัดเจนมาก

บ้ากับเหล้าขนาดนี้เลยเหรอ?

แต่คิดไปคิดมา ตัวเองรีบมาที่นี่ยังไม่ได้กินข้าวเที่ยงเลย ก็หิวพอดี

และเหล้าก็เปิดแล้ว ดื่มคนเดียวแน่นอนไม่สนุกเท่าดื่มสองคน และอาจจะได้รู้เรื่องราวของหมู่บ้านนี้จากชายชราคนนี้ก็ได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นเพื่อนบ้านกัน ต่อไปต้องเจอกันอยู่แล้ว สร้างความสัมพันธ์ที่ดีไว้ก็ไม่เลว

"ในเมื่อลุงชินมีอารมณ์ดี ก็ดื่มสักสองจอกก็แล้วกัน?"

พูดไม่ทันขาดคำ ก็เห็นเฒ่าชินรีบคว้าขวดเหมาเถาที่เปิดแล้ว เริ่มรินเหล้าใส่ถ้วยทั้งสอง

"น้องชาย ขอแสดงความยินดีกับการย้ายบ้านใหม่ คนแก่ขอดื่มอวยพรก่อน"

จิบเข้าไปหนึ่งจอก ชายชราแสดงสีหน้าเคลิบเคลิ้มมากขึ้น ดวงตาเปล่งประกายมากขึ้น

"เหล้าดี เหล้าดี"

พูดพลางรินจอกที่สองเต็ม

"จอกที่สอง ฉลองการที่เราได้เป็นเพื่อนบ้านกัน อยู่ด้วยกันยาวนาน"

พูดจบ ก็ดื่มอีกแก้วเข้าท้อง

อะไรกันเนี่ย อยู่ด้วยกันยาวนาน ลุงแกนี่ช่างเจ้าเล่ห์จริงๆ

"จอกที่สาม..."

"เดี๋ยวก่อนครับลุง เราค่อยๆ ดื่มกัน กินกับแกล้มสักหน่อยก่อน ลุงไม่ต้องรีบ เหล้านี่ผมยังมีอีก ไม่พอเดี๋ยวค่อยเปิดอีกขวด"

เห็นชายชราคนนี้ดื่มจอกแล้วจอกเล่า หลู่เฉินทนดูไม่ไหวแล้วจริงๆ

"โอ้? ยังมีอีกเหรอ?"

สายตาของเฒ่าชินตั้งแต่เข้าบ้านมาก็จ้องที่ขวดเหมาเถาที่เปิดแล้ว จนกระทั่งตอนนี้ถึงได้สังเกตเห็นว่าอีกฝั่งมีลังเหล้าวางอยู่

โดยเฉพาะเมื่อเห็นเหล้ากู่จิ่งกง ดูเหมือนว่าเขาจะค้นพบสมบัติอะไรสักอย่าง ดวงตาแทบจะไม่ละไปจากมันอีกเลย

(จบบท)