Chapter 15: หญิงสาวผมฟ้า

Chapter 15: หญิงสาวผมฟ้า

“พระราชวังที่งดงามที่สุดในโลกคือห้องสมุดที่มีหนังสือมากมาย” โจเอลสันจำบุคคลที่มีชื่อเสียงคนหนึ่งในชีวิตก่อนหน้านี้ที่ได้พูดแบบนี้

ห้องสมุดของสถาบันเวทยมนตร์ทิวลิปนั้นงดงามราวกับพระราชวังอย่างแท้จริง

หนังสือชั้นบนและชั้นล่างถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบในชั้นหนังสือไม้โอ๊คสีน้ำตาล

เมื่อเขามองขึ้นไป เขาก็เห็นท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันกว้างใหญ่ ดวงดาวบนท้องฟ้าหมุนช้าๆ ราวกับน้ำวนขนาดใหญ่

ราวกับเป็นสัญลักษณ์ของภูมิปัญญาและพลังที่ไม่มีที่สิ้นสุด

..

สูตรสำหรับน้ำยาวิเศษระดับกลาง..

โจเอลสันกำลังพิจารณาว่าจะหามันได้อย่างไร

“เพื่อนร่วมชั้น”

โจเอลสันเรียกหญิงสาวที่เดินผ่านมา เขากำลังจะถามเธอ

แต่จู่ๆ เขาก็ตกตะลึง

เขารู้จักผู้หญิงคนนี้

เธอเป็นผู้หญิงที่มีดวงตาใสเหมือนมรกตและผมหยิกเป็นลอนสีฟ้า เธอแอบดูเขาในชั้นเรียน

และดูเหมือนเด็กสาวจะจำเขาได้ด้วย

ดวงตาของเธอเปล่งประกายด้วยความเขินอายและตื่นตระหนก ใบหน้าแสนสวยของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงที่ใบหูของเธอ

“เอ่อ… มีอะไรหรือเปล่า”

โจเอลสันรู้สึกตัวและถามว่า “ฉันอยากรู้ว่าฉันจะหาหนังสือที่ฉันต้องการได้อย่างไร”

“แค่… แค่หาติวเตอร์”

หญิงสาวตะกุกตะกัก

โจเอลสันพยักหน้า "ขอบคุณ"

ขณะที่เขากำลังจะหันหลังและจากไป จู่ๆ เด็กสาวก็เรียกเขา

"เดี๋ยวก่อน"

โจเอลสันหันกลับมามองอย่างแปลกใจ

หญิงสาวเขินอายจนอยากจะปิดหน้า

“ฉัน… ฉันเป็นติวเตอร์”

โจเอลสันไม่รู้จะพูดอะไร เขาจึงทำได้เพียงยิ้ม

หลังจากพูดคุยกันง่ายๆ โจเอลสันก็รู้ว่าผู้หญิงคนนั้นชื่อจูเลียน่า

ทุกวันหลังเลิกเรียน เธอจะรับงานพาร์ทไทม์เป็นติวเตอร์ในห้องสมุด

งานหลักของเธอคือการแนะนำนักเรียนในการค้นหาหนังสือและจัดชั้นหนังสือให้เป็นระเบียบ

โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อรับหน่วยกิต

โจเอลสันเคยได้ยินคำว่า “หน่วยกิต” ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาจึงถาม

“หน่วยกิตมีประโยชน์อย่างไรหรอ”

จูเลียนาเอียงศีรษะและครุ่นคิดครู่หนึ่ง จากนั้นจึงอธิบายว่า “นักเรียนแต่ละคนต้องได้รับหน่วยกิตสามสิบสี่หน่วยกิตต่อปี เมื่อพวกเขาได้รับหน่วยกิตเพียงพอเท่านั้นจึงจะมีคุณสมบัติเพื่อเข้าสู่เกรดต่อไป

“สำหรับกิจกรรมของชมรมในสถาบันคุณสามารถทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยติวเตอร์และได้มาตรฐานทางวิชาการ คุณสามารถรับหน่วยกิตได้โดยผ่านการทดสอบทางวิชาการรายเดือน

“แน่นอนว่า หากคุณละเมิดกฎของสถาบัน ห่วยกิตก็จะถูกหักด้วย หากคุณมีหน่วยกิตมากกว่า 34 หน่วย หน่วยกิตที่เหลือก็สามารถแลกเปลี่ยนเป็นน้ำยาวิเศษ วัสดุเวทมนตร์ และอื่นๆ ที่สมาคมสัจธรรม”

โจเอลสันเข้าใจดีว่าหน่วยกิตคล้ายกับของมหาวิทยาลัยในชีวิตก่อนของเขา แต่มีประโยชน์มากกว่า

โจเอลสันตระหนักว่าจูเลียน่าแอบดูเขาอยู่ เมื่อเขาหันศีรษะมาหาเธออีกครั้งเธอก็หลบทันทีราวกับกวางขี้อาย ซึ่งมันน่าสนใจมากจริงๆ

โจเอลสันยิ้มและไม่เปิดเผยเธอ

“คุณกำลังมองหาหนังสือเล่มไหนอยู่หรอ”

ในที่สุดจูเลยน่าก็อดไม่ได้ที่จะถาม

“สารานุกรมสูตรยาวิเศษขั้นกลาง” โจเอลสันตอบ “หรือมีของที่คล้ายกันไหม”

"ระดับกลางหรอ"

จูเลียน่าตะโกนด้วยเสียงต่ำด้วยความประหลาดใจ ดวงตาของเธอเบิกกว้างและเธอดูน่ารักมาก

“คุณได้ก้าวไปสู่การปรุงยาขั้นกลางแล้วหรอ”

ใบหน้าของจูเลียน่าเต็มไปด้วยความชื่นชม

โจเอลสันรู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้ไร้เดียงสาและน่ารักจริงๆ

“ฉันแค่อยากจะดูสักหน่อยน่ะ”

โจเอลสันพูดติดตลกว่า “ห้องสมุดจะไม่มีมาตรฐานการยืมหนังสือใช่ไหม”

"ใช่"

จูเลียน่าพยักหน้าอย่างจริงจังและกล่าวว่า “แต่เฉพาะหนังสือระดับสูงและสูงสุดเท่านั้นที่มีข้อกำหนด มีเพียงอาจารย์ในสถาบันการศึกษาหรือนักเรียนระดับสูงเท่านั้นที่มีคุณสมบัติที่จะยืมได้”

จูเลียน่าพูดคำนามอื่นที่โจเอลสันไม่เข้าใจ

“นักเรียนที่สถาบันการศึกษารับรู้ถึงความแข็งแกร่งของพวกเขาและมีส่วนทำให้สถาบันการศึกษาสามารถได้รับรางวัลส่วนตัวจากอาจารย์ใหญ่แฮร์เรียต เทอร์เรนซ์”

โจเอลสันพยักหน้า

"ถ้าอย่างนั้นตามฉันมาสิ"

จูเลียน่าโบกมือให้โจเอลสันและเดินไปที่ชั้นหนังสือสูงสามเมตร

เธอร่ายคาถาและหนังสือก็กระโดดออกจากชั้นหนังสือโดยอัตโนมัติและบินไปอยู่ในมือของเธอราวกับนกที่มีปีก

"นี่ไง"

โจเอลสันหยิบหนังสือและพลิกดูสองสามหน้า มันเป็นหนังสือที่เขากำลังมองหาจริงๆ

"ขอบคุณนะ" โจเอลสันแสดงความขอบคุณอย่างสุดซึ้งต่อจูเลียน่า

"ด้วยความยินดีจ่ะ"

ใบหน้าของจูเลียน่าเปลี่ยนเป็นสีแดงอีกครั้ง เธอก้มศีรษะลงและดึงชายกระโปรงด้วยความประหม่า

“นี่คืองานของฉันที่ต้องทำอยู่แล้ว..”

โจเอลสันยิ้มและพูดคุยกับจูเลียน่าอีกสักพักก่อนจะกล่าวคำอำลาและจากไป

จูเลียน่ามองไปที่แผ่นหลังของโจเอลสันขณะที่เขาจากไป ดวงตาของเธอว่างเปล่าและไม่มีใครรู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่

...

ในหอการค้าลุกคา หญิงร่างสูงกำลังอ่านหนังสืออยู่ในมือ

เธอมีใบหน้าที่เย็นชาและสง่างามซึ่งทำให้เธอมีดูเฉลียวฉลาด

ถ้าโจเอลสันอยู่ที่นี่ เขาจะแปลกใจว่าผู้หญิงคนนั้นมีผมสีฟ้าเหมือนกันและมีใบหน้าที่คล้ายกับจูเลียน่า 70-80%

“เขาอายุ 16 ปีและมีพลังวิญญาณที่ยอดเยี่ยมและการรับรู้เวทมนตร์ที่ดี เขาเป็นน้องใหม่ที่มีพรสวรรค์ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสถาบันทิวลิปงั้นหรอ”

ผู้หญิงคนนั้นเงยหน้าขึ้นและมองไปที่เบ็นสันซึ่งยืนนิ่งอยู่ข้างหน้าเธอด้วยมือของเขาที่ห้อยลงมา เธอถามว่า “คุณบอกว่าเขาฆ่าอัศวินที่อยู่เหนือระดับ 3 อย่างง่ายดายและเขาใช้คาถาลูกไฟได้แบบทันทีงั้นหรอ”

"ใช่แล้ว"

เบ็นสันตอบด้วยความเคารพ

"ทำได้ดี"

ผู้หญิงคนนั้นแสดงสีหน้าเห็นด้วยและเน้นย้ำ

“คุณสามารถคิดที่จะให้เอลฟ์คนนั้นกับเขาในฐานะสาวใช้ ขั้นตอนนี้ดีมาก”

"ครับคุณผู้หญิง"

เบ็นสันเงยหน้าขึ้นและพูดอย่างตื่นเต้นว่า “คุณคิดว่าเป็นไปได้ไหมที่เราจะดึงโจเอลสันเข้าข้างเรา หากเราได้รับความช่วยเหลือจากเขา หอการค้าของเราจะสามารถฝ่าฟันสถานการณ์ที่ยากลำบากไปได้อย่างแน่นอน!”

ผู้หญิงคนนั้นส่ายหัว

“คุณคิดง่ายเกินไปเบ็นสัน”

“โจเอลสันเป็นถึงผู้วิเศษอันดับหนึ่งที่ทรงพลังในขณะนี้ สถานการณ์ที่ยากลำบากที่เรากำลังเผชิญอยู่ไม่ใช่สิ่งที่ผู้วิเศษระดับหนึ่งสามารถแก้ไขได้ ยิ่งไปกว่านั้น อัจฉริยะระดับสุดยอดอย่างเขาที่ไม่ปรากฏตัวในช่วงร้อยปีที่ผ่านมาไม่ใช่คนที่หอการค้าเล็กๆ อย่างเราสามารถเข้าหาได้”

“อย่างไรก็ตาม การสามารถผูกมิตรกับเขาได้เพียงพอที่จะทำให้ฉันประหลาดใจแล้ว”

“เมื่อโจเอลสันโตขึ้น บางทีหอการค้าลุกคาจะสามารถเข้าข้างเขาและทำให้เกิดความรุ่งโรจน์ของอดีตได้อีกครั้ง”

"แล้ว.."

เบ็นสันพูดอย่างลังเลว่า “คุณผู้หญิง เราควรไปเยี่ยมเขาและแสดงความปรารถนาดีต่อเขาต่อไปไหม”

"ไม่ต้องรีบ" ผู้หญิงคนนั้นพูดว่า “ฉันมีแผนของฉันเอง จูเลียน่าจะกลับมาในอีกไม่กี่วัน”

“คุณหนูหรอ”

ลูคัสร้องออกมาด้วยความตกใจ

“คุณผู้หญิง คุณวางแผนที่จะให้คุณหนูกับเขา...”

"ถูกต้อง"

ความอ่อนโยนที่หายากปรากฏขึ้นในสายตาของผู้หญิง เธอพูดเบา ๆ ว่า “การเข้าหาเขาในฐานะเพื่อนร่วมชั้นจะเป็นธรรมชาติกว่ามาก และมันจะไม่ทำให้เขารังเกียจ ว่ากันว่านิสัยของอัจฉริยะนั้นแปลกมาก ถ้าเสน่ห์ของจูเลียน่าทำได้…”

ผู้หญิงคนนั้นไอเบาๆ และไม่ทำต่อ

“นั่นก็ยังดีกว่า”

มันไม่สุภาพเกินไปที่จะพูดว่า "เกลี้ยกล่อม" มันอาจจะเหมาะสมกว่าที่จะบอกว่าพวกเขาชอบกัน

“เบ็นสัน คุณออกไปก่อนได้”

“ครับ คุณผู้หญิง”

เธอโบกมือและขอให้เบ็นสันออกไป

หญิงสาวถอนหายใจยาวด้วยความโล่งใจ เมื่อนึกถึงสถานการณ์ที่หอการค้ากำลังเผชิญอยู่ สายตาเธอก็ปรากฎความอ่อนแอและเศร้าสร้อยพร้อมดูรูปถ่ายบนโต๊ะอย่างช่วยไม่ได้ “พ่อคะ หนูจะทำได้จริงหรอ..” เธอถาม...

ผู้แต่ง : Fish For Every Year

ผู้แปล : sigmundphoom

ติดตามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ : ว่างๆ ก็เลยเอานิยายมาแปลไทย