บทที่ 23 - ดวลฝีมือวาดภาพ

บทที่ 23 - ดวลฝีมือวาดภาพ

ไช่คังโกรธจนหน้าแดงก่ำ อายุขนาดนี้แล้ว เมื่อไหร่กันที่เคยโดนเด็กหนุ่มตำหนิแบบนี้

"ดี ดี ดี!"

เขาพูดคำว่าดีสามคำติดกัน "ในเมื่อแกมีความเห็นที่ลึกซึ้งเกี่ยวกับภาพวาดจีนขนาดนี้ แถมยังมาชี้แนะฉัน นั่นก็หมายความว่าฝีมือการวาดภาพจีนของแกสามารถเป็นอาจารย์ของฉันได้เลยสินะ? งั้นเรามาประลองกัน!"

เย่เฉินส่ายหน้า "ไม่ประลอง วรรณกรรมไม่มีที่หนึ่ง การต่อสู้ไม่มีที่สอง ชื่อเสียงของคุณโด่งดังขนาดนี้ มันไม่ยุติธรรม"

ไช่คังโกรธจนแทบจะกระอักเลือด แต่ก็พูดอะไรไม่ออกชั่วขณะ

ต้องรู้ไว้ว่า ศิลปะแบบนี้เป็นเรื่องของรสนิยม

ใครแพ้ใครชนะไม่มีมาตรฐานที่ชัดเจน ไช่คังมีชื่อเสียง ได้รับความเคารพนับถือจากผู้คนนับหมื่น ผลงานของเขาย่อมเป็นที่ต้องการ

ส่วนเย่เฉินเป็นคนธรรมดา ต่อให้วาดออกมาสวยแค่ไหน ก็จะมีประโยชน์อะไร!

เพราะขอแค่หาผู้ตัดสินในมหาวิทยาลัยเจียงไห่ ต่อให้เย่เฉินสามารถวาดผลงานชิ้นเอกออกมาได้ คนที่ชนะก็ย่อมต้องเป็นเขา

"ให้ฉันเป็นผู้ตัดสินเป็นไง?"

ในห้องทำงานมีชายชราอีกคนเดินเข้ามา ชายชราคนนี้ดูสุภาพอ่อนโยน มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นผู้รู้ทางด้านอักษรศาสตร์

"วันนี้ลมอะไรพัดศาสตราจารย์จางมาถึงที่นี่ได้? ห้องทำงานเล็กๆ ห้องนี้ไม่น่าเชื่อเลยว่าจะสามารถได้เห็นศาสตราจารย์ไช่คังและศาสตราจารย์จางเฟิงหรู สองปรมาจารย์ระดับสมบัติของชาติในเวลาเดียวกัน"

"ถ้าศาสตราจารย์จางเป็นผู้ตัดสิน ย่อมต้องยุติธรรมแน่นอน เขาไม่เคยลำเอียง"

"แต่ยุติธรรมแล้วยังไง? คุณคิดว่าในด้านความสามารถด้านภาพวาดจีน จะมีใครเหนือกว่าศาสตราจารย์ไช่คังได้เหรอ?"

จางเฟิงหรูส่งสัญญาณให้ทุกคนใจเย็นลง หันไปพูดกับไช่คัง "ตาเฒ่า แกนี่มันยิ่งอยู่ยิ่งกลับไปเป็นเด็ก โดนเด็กรุ่นหลังตำหนิ ทำไมแกไม่รีบไปตายซะ?"

"แกตายฉันก็ยังไม่ตาย ฉันจะต้องอยู่ได้นานกว่าแกอีกวันแน่นอน"

ทั้งสองคนเผชิญหน้ากัน ทะเลาะกันต่อหน้าธารกำนัล

ตอนนั้นเองทุกคนก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่า พวกเขาสองคนเป็นคู่กัดที่ทั้งรักทั้งเกลียดกันมาทั้งชีวิต

ไช่คังหอบหายใจอย่างแรง จ้องเย่เฉินเขม็ง "ไอ้หนู จางเฟิงหรูตาเฒ่าคนนี้ใกล้จะตายแล้ว ที่ว่ากันว่าคนใกล้ตายคำพูดมักจะดี เขาเป็นผู้ตัดสินแกวางใจได้เหรอ?"

"แกสิที่ใกล้จะตาย!"

จางเฟิงหรูด่ากลับ "ไอ้หนูเย่เฉิน ฉันเชื่อว่าแกเอาชนะเขาได้ ประลองกับเขาเลย แกวางใจได้ ฉันจะยุติธรรมโปร่งใส ถึงขนาดจะเข้าข้างแกก็ได้"

"ได้ งั้นวันนี้ฉันจะประลองกับคุณสักหน่อย แต่ถ้าไม่มีของเดิมพันก็ไม่สนุก" เย่เฉินเอ่ย

"หึ แกอยากได้อะไรฉันตกลงหมด แต่ถ้าฉันชนะ ภาพร้อยวิหคคารวะหงสาของแกต้องให้ฉันชมสิบวัน" ไช่คังพูดอย่างโมโห

"ได้ ตกลงตามนี้"

ท่ามกลางสายตาของทุกคน เย่เฉินกับไช่คังต่างพากันนั่งลง

ทั้งสองคนวาดภาพวาดจีน ซึ่งก็คือภาพวาดหมึกสี ใช้พู่กันจุ่มน้ำ หมึก และสีวาดลงบนกระดาษซวนหรือผ้าไหม

ภาพวาดจีนแบ่งออกเป็นสามประเภท คือ บุคคล ดอกไม้และนก และทิวทัศน์ ภายนอกดูเหมือนจะแบ่งตามหัวข้อ แต่จริงๆ แล้วเป็นการใช้ศิลปะแสดงออกถึงแนวคิดและปรัชญา ที่เรียกว่า "ภาพวาดแบ่งสามประเภท" ก็คือการสรุปรวมสามด้านของจักรวาลและชีวิต

วัฒนธรรมจีนลึกล้ำกว้างใหญ่ แค่ภาพวาดง่ายๆ ม้วนนี้ก็ครอบคลุมทุกสิ่ง

เครื่องเขียนชั้นดี หมึกคือหมึกฮุยที่ขึ้นชื่อว่าล้ำค่าดั่งทองคำ

กระดาษคือกระดาษซวนที่จักรพราดิในสมัยโบราณใช้โดยเฉพาะ

เครื่องมือทั้งหมดวางอยู่บนโต๊ะ ทันใดนั้นก็มีกลิ่นอายของความโบราณโชยมา ถึงแม้จะเป็นคนที่ไม่เข้าใจเรื่องภาพวาด ก็ยังต้องซึมซับบรรยากาศนี้

"พวกเธอสองคนวาดตามสบาย ใครแพ้ใครชนะให้ฉันตัดสิน" จางเฟิงหรูเอ่ย

"เจ้าอ้วนน้อย เย่เฉินวาดรูปเป็นด้วยเหรอ?" ฉู่เยว่ซีอดไม่ได้ที่จะถาม

ไป๋เสี้ยวเฉิงยักไหล่ "อาจารย์ครับ ผมไม่เคยเห็นเย่เฉินวาดรูปเลย แต่เขาบอกว่าเป็น ก็น่าจะเป็นครับ"

"เอ่อ..."

ฉู่เยว่ซีเบิกตาขาว ภาพวาดจีนต้องผ่านการเรียนรู้และฝึกฝนอย่างหนัก จะไปเป็นได้ง่ายๆ ได้อย่างไร

ถ้าเย่เฉินขึ้นไปวาดรูปไก่จิกข้าวเปลือก คงจะโดนหัวเราะเยาะกันใหญ่

ไช่คังมั่นใจและสงบนิ่ง คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เริ่มสร้างสรรค์ผลงาน

ในทางกลับกัน เย่เฉินกลับหลับตาครุ่นคิด ไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่

อันที่จริงแล้วเย่เฉินจะไปวาดรูปเป็นได้อย่างไร ตอนนี้เขากำลังอ่านหนังสืออยู่ในทะเลหนังสือต่างหาก

ที่เรียกว่าลับขวานก่อนตัดไม้ ถึงจะไม่คมก็ยังเป็นประกาย

ขอแค่เชี่ยวชาญทักษะภาพวาดจีน เขามั่นใจว่าจะเอาชนะไช่คังได้อย่างแน่นอน

ในขณะที่เย่เฉินอ่านหนังสือไปแล้วหนึ่งร้อยแปดสิบเล่ม ระบบก็ส่งเสียงเตือนขึ้นในที่สุด

"ติ๊ง, พบทักษะภาพวาดจีนขั้นต้น ต้องการสกัดหรือไม่?"

"รีบสกัดเลย"

ทันใดนั้น ดวงตาของเย่เฉินก็ฉายแววคมกริบ ความเข้าใจเกี่ยวกับภาพวาดจีนในสมองก็ลึกซึ้งและรุนแรงขึ้น ราวกับเป็นสัญชาตญาณ

เย่เฉินไม่ลังเล จุ่มหมึกยกพู่กัน เริ่มสร้างสรรค์ผลงานอย่างเป็นทางการ

"เฮ้อ ตอนแรกนึกว่าเย่เฉินจะเป็นราชา ไม่คิดว่าจะเป็นแค่ทองแดง"

"หมายความว่ายังไง?"

"ศาสตราจารย์ไช่วาดทิวทัศน์ ภาพวาดทิวทัศน์เปรียบเสมือนการต่อสู้ด้วยดาบขาว หนึ่งดอกไม้หนึ่งโลก หนึ่งใบไม้หนึ่งโพธิ์ ทิวทัศน์ที่น่าชมต้องแฝงไปด้วยปรัชญา ศาสตราจารย์ไช่เชี่ยวชาญแก่นแท้ของมันอย่างเห็นได้ชัด"

"ส่วนเย่เฉินวาดบุคคล ซึ่งต้องการการแสดงออกด้วยพู่กันและหมึกที่น้อยกว่า ต่อให้แสดงออกได้ไม่ดี ก็ยังพอจะดูได้"

ทุกคนมองไม่เข้าใจฝีมือการวาดของทั้งสองคน แต่พอได้ฟังคำวิจารณ์ของคนอื่น ก็พอจะเข้าใจขึ้นมาบ้าง

ทันทีที่ลงพู่กัน ศาสตราจารย์ไช่ก็ดูเหมือนจะครองความได้เปรียบอย่างมาก

เมื่อเวลาผ่านไป ทั้งสองคนก็ค่อยๆ เข้าสู่ช่วงพีค ลงพู่กันมีพลัง พู่กันลากยาวราวกับมังกร

ทิวทัศน์ของศาสตราจารย์ไช่เริ่มเป็นรูปเป็นร่าง ภาพวาดของเขาลึกซึ้ง และได้โครงร่างเจ็ดส่วน เสน่ห์สามส่วน ความหมายยิ่งลึกซึ้งและสง่างาม

คนสมัยใหม่ไม่เหมือนคนโบราณ พวกเขาไม่มีความฟุ้งเฟ้อในชีวิตสมัยใหม่มากนัก การศึกษาทักษะหนึ่งอย่างต้องใช้เวลาหลายสิบปี มีจิตวิญญาณของช่างฝีมือ

แต่ภาพวาดของศาสตราจารย์ไช่ต่อให้เทียบกับคนโบราณก็ไม่ด้อยไปกว่ากัน ถือเป็นผลงานชิ้นเอกของโลกอย่างแท้จริง

"หมึกและสีสัน ราวกับเมฆที่ไหลลื่นโอบล้อมกระดาษผ้าไหม ฝีมือการวาดของตาเฒ่าไช่ก้าวหน้าขึ้นอีกแล้ว!"

การประเมินของจางเฟิงหรูสูงมาก ดูเหมือนว่าผลแพ้ชนะจะถูกกำหนดไว้แล้ว

"เย่เฉินหยิ่งยโสเกินไปแล้ว รำดาบต่อหน้ากวนอู ประลองภาพวาดกับศาสตราจารย์ไช่ ช่างหาเรื่องอับอายตัวเองจริงๆ"

"ฉันว่าแล้วว่าเย่เฉินจะเป็นคู่ต่อสู้ของศาสตราจารย์ไช่ได้อย่างไร ก็แค่เรียกร้องความสนใจเท่านั้นแหละ"

...

เสียงเยาะเย้ยและเสียดสีมากมายดังเซ็งแซ่ แต่ก็ไม่สามารถเข้าหูของเย่เฉินได้

เย่เฉินเข้าสู่สมาธิแล้ว ถึงแม้เขาจะวาดบุคคล แต่ก็เป็นบุคคลในสนามรบที่เต็มไปด้วยอาวุธและม้าศึก ทหารนับหมื่นสู้รบกัน

หนึ่งพู่กัน คือความองอาจของแปดร้อยลี้ใต้บัญชาการ ห้าสิบคันธนูพลิกเสียงนอกด่าน ตรวจพลในสนามรบฤดูใบไม้ร่วง

สองพู่กัน คือความมุ่งมั่นของทรายเหลืองร้อยศึกสวมเกราะทองคำ ไม่ทำลายโหลวหลันไม่กลับคืน

สามพู่กัน คือความเสียใจของเมานอนในสนามรบอย่าหัวเราะ โบราณมาสู้รบกี่คนกลับคืน

สี่พู่กัน คือความกังวลของกลางคืนนอนฟังเสียงลมพัดฝน ม้าเหล็กธารน้ำแข็งเข้าฝัน

พู่กันทุกเส้นดุจมังกรเริงระบำ บอกเล่าความผันผวนของโลก

ไม่เคยผ่านสนามรบ ย่อมไม่เข้าใจความยิ่งใหญ่ของการเสียสละเลือดเนื้อของทหารนับหมื่น และไม่เห็นความเศร้าโศกของการจากลาของครอบครัว

ภาพวาดของเขา เสร็จแล้ว!

ทุกคนเห็นเย่เฉินวางพู่กัน ต่างพากันหันไปมองภาพวาดของเย่เฉิน

"แม่เจ้า นี่มันภาพวาดผีรึเปล่า?"

"ขำตายแล้ว วาดอะไรก็ไม่รู้ เละเทะไปหมด สู้ที่นอนที่ฉันฉี่รดตอนเด็กๆ ยังจะดูดีกว่าอีก"

"เฮ้อ ช่างเป็นภาพที่เละเทะอะไรอย่างนี้ เย่เฉินวาดรูปไม่เป็นเลยสินะ!"

...

"เจ้าอ้วนซู เอาน้ำมาให้ฉันแก้วหนึ่ง!" เย่เฉินเอ่ยขึ้นช้าๆ

"โอ้ โอ้!"

ซูเสี้ยวเฉิงหน้าแดงก่ำ เขาอยู่ฝ่ายเดียวกับเย่เฉิน

เย่เฉินวาดออกมาเป็นแบบนี้ หน้าของเขาย่อมดูไม่ได้เช่นกัน