บทที่ 12 - ปริศนาประวัติศาสตร์แปดข้อ

บทที่ 12 - ปริศนาประวัติศาสตร์แปดข้อ

ทุกคนต่างพากันนั่งลง

"อาจารย์ถังครับ ไม่ทราบว่าวันนี้คำถามของท่านคืออะไรครับ?"

"ไม่ทราบว่าต้องทำอย่างไรถึงจะได้เป็นศิษย์ของท่านครับ?"

นักเรียนคนหนึ่งถามคำถามที่อยู่ในใจของทุกคน

อันที่จริงแล้ว การที่ทุกคนมาที่ห้องสมุดเพื่อแก้ไขเอกสารประวัติศาสตร์เป็นเพียงเป้าหมายหนึ่งเท่านั้น สิ่งที่สำคัญกว่าคือการได้เป็นศิษย์ของถังเทียนซาน

เพราะในสายตาของคนทั่วไป นั่นหมายถึงการก้าวกระโดดสู่ความสำเร็จ และได้รับตำแหน่งที่น่าชื่นชม

ถังเทียนซานยิ้มแล้วตอบว่า "วันนี้ข้าจะตั้งคำถามเพียงข้อเดียว ถ้าหากมีใครตอบได้ ข้าจะรับเขาเป็นศิษย์"

ตูม!

คำพูดของถังเทียนซานเปรียบเสมือนก้อนหินขนาดใหญ่ที่ถูกโยนลงบนผืนน้ำอันสงบนิ่ง ก่อให้เกิดคลื่นนับพันระลอก

"แค่คำถามข้อเดียวก็จะได้เป็นศิษย์ของอาจารย์ถังเหรอ? ไม่รู้ว่าฉันจะตอบได้ไหม?"

"ในเมื่ออาจารย์ถังตั้งคำถามแค่ข้อเดียว เกรงว่าคำถามข้อนี้คงจะยากเหมือนกับการปีนขึ้นไปบนฟ้า"

"ฉันว่ามีแต่ระดับอัจฉริยะอย่างซุนหมิงหย่วนเท่านั้นแหละที่มีโอกาส"

ทุกคนต่างหันไปมองซุนหมิงหย่วน

ต้องยอมรับว่า ซุนหมิงหย่วนมีตำแหน่งที่แน่นอนในแวดวงประวัติศาสตร์

หลายคนต่างยอมรับว่าตัวเองสู้เขาไม่ได้

ซุนหมิงหย่วนยิ้มอย่างมั่นใจ พยักหน้าให้ทุกคน สายตายังเหลือบไปมองซูเสวี่ยฉิงเป็นครั้งคราว ราวกับจะอวดตำแหน่งของตัวเอง

"ไม่ทราบว่าคำถามของอาจารย์ถังในวันนี้คืออะไรครับ? หมิงหย่วนอยากจะลองท้าทายดูสักหน่อย"

ถังเทียนซานจ้องมองซุนหมิงหย่วน ในแววตามีประกายแห่งความชื่นชม

ไม่หยิ่งยโส ไม่โอ้อวด ซุนหมิงหย่วนตรงตามมาตรฐานการคัดเลือกคนของเขาจริงๆ

ถังเทียนซานยิ้ม "ด้วยความรู้ของเจ้าแล้ว คำถามข้อนี้น่าจะไม่ยากเกินไปสำหรับเจ้า"

"อาจารย์เชิญเลยครับ"

ถังเทียนซานส่งสัญญาณให้ผู้ช่วยแจกกระดาษขาวและปากกาให้ทุกคน

"พวกเธอมีเวลาแค่หนึ่งนาทีในการเขียนคำตอบ ห้ามลอก ห้ามคุยกัน"

ทุกคนพยักหน้า พวกเขาล้วนเป็นปัญญาชน และถังเทียนซานก็เตือนแล้ว ย่อมไม่มีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นแน่นอน

"ทุกคนก็รู้ดีว่าประวัติศาสตร์สมัยวุยก๊ก จิ้น และราชวงศ์เหนือใต้ค่อนข้างจะเป็นเรื่องที่ไม่ค่อยมีคนสนใจ มีคนศึกษาน้อยมาก แต่ขอถามหน่อยว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?" ถังเทียนซานเอ่ยถาม

พอสิ้นเสียงคำถาม คนส่วนใหญ่ก็ก้มหน้าลงครุ่นคิด

คำถามข้อนี้ จะว่ายากก็ไม่ยาก จะว่าง่ายก็ไม่ง่าย

และถ้าจะให้พูดให้ถูกกว่านี้ คำถามข้อนี้จริงๆ แล้วเป็นคำถามที่ตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ผิด

ตัวอย่างเช่น ทุกคนรู้จักห้าราชวงศ์ใหญ่คือถัง ซ่ง หยวน หมิง ชิง แต่รู้จักอาณาจักรเซียนเป่ย หรืออาณาจักรโหรวหรันไหม?

รู้จักจักรพรรดิฉิน ปฐมกษัตริย์ซ่ง ปฐมกษัตริย์ถัง และจักรพรรดิชิง แต่รู้จักเช่อหลุน หรือเคอปี่เหนิงไหม?

ความรู้เรื่องนี้เพียงแค่ไม่เป็นที่นิยมเท่านั้น แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีใครรู้เลย

ถังเทียนซานกำลังเล่นเกมคำศัพท์กับทุกคนอยู่สินะ

แน่นอนว่า คำถามง่ายๆ ข้อนี้กลับสามารถทดสอบความเข้าใจและความสามารถในการตอบสนองต่อประวัติศาสตร์ของนักเรียนได้

เย่เฉินยิ้มจางๆ แล้วเขียนคำตอบลงไปอย่างเงียบๆ

คำถามข้อนี้สำหรับเขาแล้ว ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

"เอาล่ะ หมดเวลาหนึ่งนาทีแล้ว ทุกคนวางปากกา"

จากนั้น ผู้ช่วยก็เก็บกระดาษขาวกลับไป

"เธอรู้คำตอบไหม?"

"ไม่รู้ ส่งกระดาษเปล่าไป"

"เฮ้อ! ฉันก็เหมือนกัน ฉันพอจะจับอะไรบางอย่างจากคำถามของอาจารย์ถังได้ แต่ก็เขียนออกมาไม่ได้"

"ไม่รู้ว่าพี่หมิงหย่วนตอบได้รึเปล่า?"

ซุนหมิงหย่วนยังคงยิ้มอย่างมั่นใจอยู่ตลอดเวลา เห็นได้ชัดว่าเขามั่นใจในคำตอบของตัวเองอย่างมาก

ถังเทียนซานใช้เวลาตรวจกระดาษคำตอบเพียงไม่กี่นาที เพราะมีคนเขียนคำตอบน้อยมาก

และในจำนวนนั้น คำตอบที่ถูกต้องก็มีเพียงสองฉบับเท่านั้น

แต่การที่เย่เฉินตอบได้นั้น ทำให้ถังเทียนซานประหลาดใจไม่น้อย

"หมิงหย่วน คำตอบของเจ้าถูกต้องทั้งหมด เจ้าจงประกาศคำตอบเถอะ"

เมื่อเห็นความอยากรู้อยากเห็นของทุกคน ถังเทียนซานจึงกล่าว

"ครับ อาจารย์"

ซุนหมิงหย่วนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วอธิบาย "สาเหตุที่ประวัติศาสตร์สมัยวุยก๊ก จิ้น และราชวงศ์เหนือใต้ไม่เป็นที่นิยม ก็เพราะว่าช่วงเวลานี้ยาวนานมาก เอกสารทางประวัติศาสตร์ก็มีน้อยมาก และบันทึกก็กระจัดกระจาย การจะทำความเข้าใจประวัติศาสตร์ในช่วงนี้ต้องใช้ทั้งกำลังคนและทรัพยากรจำนวนมาก"

"นอกจากนี้ คุณค่าในการศึกษาวิจัยก็ไม่สูงมากนัก จึงค่อนข้างจะไม่เป็นที่นิยม"

หลังจากฟังคำตอบของซุนหมิงหย่วนแล้ว ทุกคนก็เหมือนเพิ่งตื่นจากฝัน ได้รับการชี้แนะ

อันที่จริงแล้ว ในที่นี้ไม่มีใครที่ไร้ความสามารถ

คำถามข้อนี้ก็ไม่ได้ยากเกินไปสำหรับพวกเขา แต่ต้องใช้เวลาคิดและศึกษาเป็นเวลานาน

การที่ซุนหมิงหย่วนสามารถคิดคำตอบได้ในทันทีนั้นน่าชื่นชมอย่างยิ่ง

ในชั่วพริบตา เสียงปรบมือก็ดังขึ้น

ทุกคนต่างยอมรับในคำตอบของซุนหมิงหย่วน

"หมิงหย่วน เจ้าทำได้ดีมาก" ถังเทียนซานพยักหน้าอย่างชื่นชม

ซุนหมิงหย่วนตื่นเต้นมาก

การที่ถูกชมต่อหน้าทุกคนแบบนี้ นี่มันจังหวะที่จะได้รับเป็นศิษย์แล้วนี่นา

ซุนหมิงหย่วนรีบฉวยโอกาสทันที แม้แต่คำเรียกก็เปลี่ยนไป "ขอบคุณสำหรับคำชมครับ อาจารย์"

ถังเทียนซานกลับส่ายหน้า "อย่าเพิ่งรีบร้อน ยังมีอีกคนที่เขียนคำตอบที่ถูกต้องเหมือนกัน"

อะไรนะ?

ซุนหมิงหย่วนประหลาดใจอย่างยิ่ง

ในที่นี้มีคนเทียบเท่ากับเขาได้ด้วยเหรอ?

สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นดูไม่ได้ "อาจารย์ถังครับ คนนั้นคือใครครับ?"

"ใครชื่อเย่เฉิน? กรุณาลุกขึ้นยืน" ถังเทียนซานกวาดตามองไปรอบๆ

เย่เฉินค่อยๆ ลุกขึ้นยืน สร้างความตกตะลึงให้กับทุกคน

ไม่มีใครคาดคิดว่าคำถามที่ทุกคนคิดไม่ออก จะถูกนักเรียนมัธยมปลายคนหนึ่งตอบได้

"มิน่าล่ะ เขาถึงตอบได้ ก็เขาเป็นที่หนึ่งของทั้งเมืองในการสอบร่วมนะ"

"ไหนเลยจะเป็นแค่ที่หนึ่งธรรมดา เขาคือคนที่สอบได้ 748 คะแนน ทำลายสถิติคะแนนสูงสุดของทั้งเมืองและทั้งมณฑลเลยนะ"

"ที่แท้นักเรียนมัธยมปลายคนนี้ยอดเยี่ยมขนาดนี้เลยเหรอ!"

...

เมื่อฟังการสนทนาของทุกคน แม้แต่ถังเทียนซานก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองและสังเกตเย่เฉินอย่างจริงจัง

เย่เฉินยังคงมีรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า ไม่ยินดียินร้าย แม้จะถูกสายตานับหมื่นจับจ้องก็ยังคงสงบนิ่ง ไม่ถ่อมตัวและไม่หยิ่งยโส แค่ความองอาจนี้ก็ไม่ใช่คนธรรมดาจะเทียบได้

เป็นต้นกล้าที่ดี

ในแววตาของถังเทียนซานอดไม่ได้ที่จะฉายแววร้อนแรง

"เย่ เฉิน!"

ซุนหมิงหย่วนกัดฟันอย่างเคียดแค้น

เย่เฉินเป็นก้างขวางคอของเขาจริงๆ

แต่เขาไม่เชื่อว่าความรู้ทางประวัติศาสตร์ของเย่เฉินจะลึกซึ้งขนาดนั้น เขาคิดว่าเย่เฉินคงจะโชคดีแบบฟลุ๊คๆมากกว่า

เพราะสุดท้ายแล้ว คำถามของถังเทียนซานก็ไม่ใช่ปริศนาชั่วนิรันดร์ การอ่านเจอคำถามนี้ในตำราประวัติศาสตร์บ้างก็เป็นเรื่องปกติ

"อาจารย์ถังครับ ในเมื่อเราสองคนตอบถูกทั้งคู่ ไม่ทราบว่าจะจัดการอย่างไรดีครับ?"

"นี่..."

ถังเทียนซานก็ลำบากใจเช่นกัน

เพราะเขาไม่เคยคิดว่าสถานการณ์แบบนี้จะเกิดขึ้น

"อาจารย์ถังครับ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ให้ผมกับเย่เฉินประลองกันตัวต่อตัวดีไหมครับ?"

ซุนหมิงหย่วนแค่นเสียงเย็นในใจ ไม่ใช่ว่านายโชคดีหรอกเหรอ?

ไม่ใช่ที่หนึ่งของเมืองหรอกเหรอ?

ฉันจะทำให้นายเผยธาตุแท้ออกมา จะทำให้นายรู้ว่าตัวเองเล็กน้อยแค่ไหนเมื่ออยู่ต่อหน้าประวัติศาสตร์

"เรื่องนี้ต้องแล้วแต่ความเห็นของเย่เฉิน" ถังเทียนซานกล่าว

เย่เฉินย่อมไม่กลัวซุนหมิงหย่วนอยู่แล้ว และเขาก็จ้องจะเล่นงานตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า ถ้าไม่ตบหน้าเขาสักทีคงจะอึดอัดแย่

"อาจารย์ถังครับ ผมตกลง"

"ดี งั้นพวกเธอสองคนก็มาประลองประวัติศาสตร์แปดคำถามกัน คนละสี่ข้อ ใครตอบถูกมากกว่าก็ถือว่าชนะ"

ซุนหมิงหย่วนเบ้ปาก "อาจารย์ถังครับ เขายังเป็นนักเรียนมัธยมปลาย ส่วนผมก็เป็นรุ่นพี่ของเขา การแข่งขันที่เท่าเทียมกันแบบนี้อาจจะถูกมองว่าเป็นการรังแกเด็กได้"

"อย่างนี้แล้วกันครับ คำถามสี่ข้อที่เขาถามผม ขอแค่ผมตอบไม่ได้ข้อเดียว ก็ถือว่าผมแพ้!"

"พี่ซุนช่างมีน้ำใจนักกีฬาจริงๆ!"

"แบบนี้ก็ยุติธรรมกับเย่เฉินดี เพราะความรู้ทางประวัติศาสตร์ของพี่ซุนไม่ใช่คนธรรมดาจะเทียบได้"

เย่เฉินยักไหล่ เขาต้องการให้ซุนหมิงหย่วนอ่อนข้อให้เหรอ?

ตลกสิ้นดี!

เขาพูดในสิ่งที่ทำให้ทุกคนตกตะลึง "ไม่ต้องหรอกครับ อย่างนี้แล้วกัน ผมจะถามแค่ข้อเดียว ถ้าคุณตอบได้ก็ถือว่าผมแพ้!"