บทที่ 9: ความกังวลของคลอดด์

บทที่ 9: ความกังวลของคลอดด์

"ชักไม่ดีแล้วสิ" เสียงพึมพัมในใจของลูนาเรีย เธอหายใจเข้าลึก ๆ และทำเป็นรู้สึกไม่สบายก่อนจะพูด

"ไม่ใช่ นั่นไม่ใช่ เพียงแต่ข้าจำไม่ได้ว่าทำไม แต่เมื่อฉันพยายามนึกถึงบ้านหรือครอบครัว หัวของฉันจะเริ่มปวด เหมือนมีดลอยมาเฉาะหัวข้า"

"อ่างั้นก็ ....ใช่สิ สาวน้อยลูนาเรีย รอสักแป๊บหนึ่งนะ ให้ข้าพาท่านหล่าวเจอร์รี่มาที่นี่ เขาต้องรู้วิธีแน่ ๆ"

ขณะที่เธอพูดจบ ร่างของเธอก็บินออกจากห้องราวกับนก หายไปในพริบตา

เมื่อมองลีอาห์ที่จากไป ลูนาเรียก็ยังคงร้องไห้คร่ำครวญและบ่นพึมพัมอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่จะถอนหายใจออกมา

"โอ้วแม่เจ้า ข้าเกือบจะสูญเสียมันไปแล้ว"

ระลึกถึงความรู้สึกของหน้าอกนุ่ม ๆ ของลีอาห์ ใบหน้าของลูนาเรียก็เริ่มนุ่มเหมือนจะละลาย

อ่าห์ ไม่ ๆ ๆ ๆ ๆ นี่ไม่ใช่เวลาที่จะตื่นเต้นนะ ร่างนี้ก็เป็นผู้หญิง ดังนั้นจะมีเวลาอีกมากในภายหลัง ถ้างั้นข้าต้องมีความสุขกับช่วงเวลาสั้น ๆ นี้สิ ด้วยความคิดในใจหน้าของลูนาเรียได้ละลายอีกครั้ง

หลังจากที่จินตนาการไปชั่วครู่แล้ว ลูนาเรียก็เริ่มดูรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมของเธอห้องมีขนาดใหญ่ประมาณสิบเมตร และมีงานแกะสลักไว้อย่างประณีตอยู่รอบ ๆ ห้อง บนผนังมีภาพวาดต่าง ๆ มากมาย จากการติดตั้ง คนที่ออกแบบห้องนี้ต้องมีรสนิยมที่ดีแน่ ๆกลิ่นดอกไม้จางหายไปจากกลุ่มดอกไม้สีฟ้าที่อยู่ใกล้ ๆ ทำให้ลูนาเรียคิดลึกลงไปอีก

"กลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์นี่คือ......ดอกไม้เน่าหรอ?" มองไปที่คำสามคำที่แกะสลักไว้บนอ่างดอกไม้ พร้อมกับข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่ที่ดอกไม้มาจากการปลูกและวิธีการดูแลที่ดี ทำให้ลูนาเรียยกคิ้วขึ้นสายตาจ้องตามไปที่ดอกไม้ เธอพบหินตั้งอยู่บนโต๊ะสีดำบริสุทธิ์

"นี่คืออะไรหรอ" ลูนาเรียที่ความจำเสื่อม ดูเหมือนกับแมวที่อยากรู้อยากเห็นสิ่งที่มีพลังไม่จำกัด ขับตัวเองออกจากเตียงไม่มีอาการป่วยหรือไม่สบายแต่อย่างใดเธอลุกขึ้นลงที่เตียงและเดินช้า ๆ ไปที่โต๊ะและหยิบหินขึ้นมา

แทนที่จะเรียกมันว่าก้อนหิน ความหนักของสิ่งนั้นก็เหมือนเหล็ก มีรอยนิ้วหัวแม่มือขนาดเล็กบนหินที่ล่อให้เธอกดมัน ดังนั้นเธอจึงพูดออกมา

"สวัสดีเพื่อน ๆ และท่านผู้ชม ยินดีต้อนรับ ขอขอบคุณที่รับชมซิซิลีทีวีสาขาฮิลเลียร์"

"หวา!" ลูนาเรียกระโดดขึ้นมาเหมือนแมวตัวเล็ก ๆ มองไปที่ภาพขนาดใหญ่ที่มีขนาดมหึมาอยู่เหนือหิน ขว้างก้อนหินไปในอากาศแม้ว่าหลังจากที่เห็นว่าไม่มีอันตรายใด ๆ กับเธอ เธอจับหินอีกครั้งด้วยมือของเธอ

"เมื่อเวลาผ่านไป ฮิลเลียร์ ดุ๊กดอม ได้รับการต้อนรับเมื่อปีที่ 400 ในอดีตที่ผ่านมา วีรกรรมดดุ๊กฮิลเลอร์ ฆ่ามังกรดำเจ็ดหัวความสำเร็จครั้งแรก ความสำเร็จอันสูงส่งของเขามีชีวิตอยู่จนถึงทุกวันนี้...... "

ดวงตาของลูนาเรียเป็นประกายแสง มีสาวร่างใหญ่สุดสวยยืนอยู่ในภาพ มือของเธอถือสิ่งที่เหมือนไม้อยู่ จดจ่ออยู่กับคำชมเชยที่เธอได้รับในความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ของฮิลเลอร์ ดุ๊กดอม

"และตอนนี้ ฤดูใบไม้ผลิผ่านพ้นไปฤดูใบไม้ร่วงใกล้เข้ามา ผู้ว่าการคนปัจจุบันของฮิลเลอร์ ดุ๊กดอม ฟาลิสส์ ฮิลเลอร์ ดุ๊ก ผู้ยิ่งใหญ่ ได้อายุครบ 120 ปีแล้ว และในเวลาเดียวกัน นายน้อยคลอดด์ได้กลับมาจากภารกิจของเขาที่จะนำหัวหน้าโจรที่มีเงินทอง 100,000 เหรียญ ขึ้นไปบนศีรษะของเขาต่อไปนี้เป็นการพูดคุยแบบตัวต่อตัว"

"สวัสดีครับทุกท่าน กระผมคลอดด์ ฮิลเลอร์" ในรูปภาพ หนุ่มหล่อสวมชุดเกราะสีเงิน กล่าวทักทายกล้องด้วยความสับสนบางอย่าง

ลูนาเรียถอยหลังออกจากรูปภาพ

"หือ ฮ้ะ ไม่ใช่ว่านี่คือไอ้หัวทองนั่นหรอ?"

ลูนาเรียมีชุดเกราะเงินที่แกะสลักไว้ลึกลงไปในความทรงจำของเธอ แต่เธอคงจะไม่เคยคิดว่าไอ้หัวทองจะเป็นบุคคลที่ได้รับการจัดอันดับไว้สูงมาก จากคำเรียกนายน้อยหรือจากทัศนคติที่สาวใหญ่มีต่อเขา เป็นไปไม่ได้ที่ตัวตนของเขาอยู่ในระดับต่ำได้เลย

".........ยังต้องการความรุ่งเรืองมากยิ่งขึ้นจากฮิลเลอร์ ดุ๊กดอม ขอบคุณมาก ข้าทำสำเร็จแล้ว"

ในขณะที่ลูนาเรียคิดลึก ๆ งานแสดงความยินดีของคลอดด์ก็หยุดลง

เป็นปัญหาจริง ๆ ลูนาเรียคิดด้วยตัวตนอื่นที่สูงกว่าตัวเอง ด้านฝั่งชายมีโอกาสได้เห็นเขา เขาจะไม่สามารถเอาชนะได้โดยตรงและนำไปสู่ความตายได้จริงไหม?

อย่าคิดมากเลย ลูนาเรียส่ายหัวและยังคงดูสาวใหญ่ในรูปภาพที่บรรยายถึงสิ่งต่าง ๆ ในฮิลเลอร์ ดุ๊กดอม ข้อมูลพวกนี้ไม่มีค่าสำหรับลูนาเรีย

มันสร้างขึ้นจากไม้ สนามฝึกดาบหลายพันเมตร มีรูปปั้นอัศวินหลายรูป มีเทคนิคในการใช้ดาบที่เหลืออยู่โดยอัจฉริยะที่เกิดในฮิลเลอร์ ดุ๊กดอม แกะสลักไว้ในงานศิลปะที่ประดับสถานที่

ในสนามที่ว่าง มีชายหนุ่มหล่อเหลาที่มีผมสีบลอนด์สั้นนั่งนั่งคุกเข่าทั้งสองข้าง ปิดตาและ พื้นที่รอบ ๆ เงียบสงัดแต่สำหรับคนที่รู้จักชายหนุ่มคนนี้ดี ก็จะรู้ว่าเขาไม่ได้สงบนิ่งเหมือนที่เขาปรากฏตัว อาจเป็นไปได้ว่าเขาอาจอยู่ในภาวะสับสนและตื่นตระหนกก็เป็นได้

"ข้าคือคลอดด์ ฮิลเลอร์ หลานชายของดุ๊ก ที่ครอบครองฉายาเกียรติยศของอัศวิน ไม่เคยแปดเปื้อนใครตั้งแต่เกิด"

คลอดด์สวดมนต์ซ้ำ ๆ กับตัวเอง ราวกับพยายามสงบสติอารมณ์ ด้วยหัวใจที่ยุ่งเหยิง การกล่าวซ้ำที่ไร้ซึ่งพลังเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่เขาจะทำได้เพื่ออธิบายการกระทำของเขาต่อตัวเอง

"หันหน้าไปทางสาวน้อยสุดสวยคนนี้ ไม่ใช่สิ หันหน้าไปทางนางฟ้าคนนี้ ข้าตกหลุมรักอย่างแน่นอน ไปจนถึงจุดที่ข้าไม่สามารถควบคุมการกระทำของตัวเองได้ เมื่อเห็นว่าเธอกำลังถูกคุกคามโดยคนอื่น"

คลอดด์วางมือข้างขวาที่หัวใจของเขา รู้สึกว่าหัวใจเต้นไม่มั่นคงและส่ายหน้า

"ไม่ สิ่งที่ข้าลืมไม่ได้มากที่สุดคืออะไร! ข้ามั่นใจ....."

ยากที่จะแสดงออกมา ในฐานะผู้บัญชาการฮิลเลอร์ ดุ๊กดอม เขากล้าที่จะตักเตือนคนเหล่านั้นภายใต้การบังคับบัญชา และกล้าถามคำถามที่สูงกว่านี้โดยไม่เกรงกลัวศัตรู แต่ในสิ่งนี้เขารู้สึกกลัว

ข้า ข้าสัมผัสผู้หญิงคนนั้นจริง......

ถ้าลีอาห์บอกว่าข้าทำอะไรกับเธอ ข้าคงจะไม่มีหน้าไปเจอสาวน้อยคนนั้นอีก โปรดสดับฟังคำอธิษฐานนี้กับทุกสิ่งที่ข้ามีให้ คลอดด์ยอมแลกด้วยชีวิต โปรดอย่าปล่อยให้เธอพูดออกมา แม้ว่าเธอจะคืนคำพูด ได้โปรดอย่าบอกเธอล่ะ