บทที่ 230 - สงครามแห่งเผ่าพันธุ์
บทที่ 230 - สงครามแห่งเผ่าพันธุ์
บทที่ 230 - สงครามแห่งเผ่าพันธุ์
อีกครึ่งเดือนผ่านไป ในขณะที่จักรวรรดิอรุณเมฆากำลังตึงเครียดถึงขีดสุด บนทะเลก็มีข่าวมา
เผ่าพันธุ์อื่นบุกรุก!
หูแหลม ตาสีฟ้า เป็นรูปลักษณ์ของเผ่าเซียนอย่างไม่ต้องสงสัย!
ในวันนั้น นักรบแห่งจักรวรรดิอรุณเมฆานับไม่ถ้วนออกทะเลไปรับศึก ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความประมาทหรือเหตุผลอื่น เผ่าเซียนที่ส่งมาในครั้งนี้มีจำนวนไม่มากนัก
จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิอรุณเมฆาเดิมทีคิดว่ายังพอมีโอกาสที่จะเจรจาได้ จึงส่งทูตไปเจรจา
แต่สิ่งที่ได้รับกลับมาคือความหยิ่งยโสของเผ่าเซียน
ในทันใดนั้นก็จุดประกายความโกรธของทหารแห่งจักรวรรดิอรุณเมฆา เผ่ามนุษย์นับไม่ถ้วนกรูกันเข้าไป กองกำลังแนวหน้าของเผ่าเซียนก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น
ข่าวชัยชนะในศึกแรกมาถึง ในชั่วพริบตา เผ่ามนุษย์ทั้งทวีปพฤษาสวรรค์ต่างก็ร้องรำทำเพลง คิดว่าพวกเขาจะสามารถสร้างผลงานที่รุ่งโรจน์ของจักรวรรดิอรุณเมฆาเมื่อสองหมื่นปีก่อนได้อีกครั้ง
“ท่านผู้อาวุโสต้นไม้เทพ ครั้งนี้พวกเรามีโอกาสชนะกี่ส่วน?”
จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิอรุณเมฆาในใจรู้สึกหวั่นไหวอยู่บ้าง มาถามเฉินเสวียนเฟิง
เขาคิดว่าก่อนหน้านี้ต้นไม้เทพอาจจะตึงเครียดเกินไป
ตอนนี้ดูเหมือนว่า เผ่าเซียนที่ว่านั้น ก็ไม่ได้มีอะไรมาก
“ยังไม่ทราบแน่ชัด อย่าได้ประมาท”
เฉินเสวียนเฟิงให้คำตอบ ในใจเขามีลางสังหรณ์ว่า เผ่าเซียนจะไม่ยอมรามือเพียงเท่านี้อย่างแน่นอน
แต่ตามคำบรรยายของจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิอรุณเมฆา เครื่องแต่งกายของเผ่าเซียนที่มาบุกรุกในครั้งนี้ แตกต่างจากเผ่าเซียนที่เขารู้จักทั้งหมด
ดังนั้นสิ่งเหล่านี้ยังคงเป็นฝีมือของต้นไม้แห่งปัญญางั้นหรือ?
เฉินเสวียนเฟิงไม่เข้าใจ
หลังจากนั้นหนึ่งเดือน เผ่าเซียนก็ไม่ได้มาบุกรุกอีกเลย
ในช่วงเวลานี้มีนักรบแห่งจักรวรรดิอรุณเมฆามาที่หน้าเฉินเสวียนเฟิงไม่น้อย อธิษฐานขอพรของตนเอง
“ต้นไม้เทพ ไม่รู้ว่าเผ่าเซียนที่หยิ่งยโสเหล่านั้นจะมาอีกเมื่อไหร่ แต่ข้าจะไม่ยอมให้พวกมันเหยียบย่างเข้ามาในดินแดนของจักรวรรดิอรุณเมฆาแม้แต่ก้าวเดียว!”
“ครั้งที่แล้วข้ายังไม่มีโอกาสได้ลงมือเลย เผ่าเซียนก็ถูกทำลายไปแล้ว”
“ตอนนี้กองทัพหยุดขยายกำลังพลแล้ว ท่านผู้อาวุโสต้นไม้เทพท่านช่วยให้ข้าเข้ากองทัพได้หรือไม่?”
หัวข้อสนทนาของนักรบส่วนใหญ่ล้วนเกี่ยวข้องกับการบุกรุกของเผ่าเซียนในครั้งที่แล้ว
แน่นอนว่าก็มีข้อยกเว้น
เช่นชายหนุ่มที่อาศัยอยู่ใกล้จวนราชครูไป่เสวียน พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรไม่ได้ดีมากนัก ไม่ได้เข้าร่วมกองทัพของจักรวรรดิอรุณเมฆา
“ท่านผู้อาวุโสต้นไม้เทพ ไม่คาดคิดว่าจะต้องทำสงครามอีกแล้ว โชคดีที่กองทัพของจักรวรรดิอรุณเมฆาของเราแข็งแกร่ง”
“ข้าไม่ชอบสงคราม ข้าอยากจะใช้ชีวิตอย่างสงบสุข”
“หวังว่าเผ่าเซียนเหล่านั้นจะไม่มาอีกแล้ว”
นี่คือความปรารถนาของเขา
เฉินเสวียนเฟิงก็พอจะจำชายหนุ่มคนนี้ได้อยู่บ้าง เมื่อหลายปีก่อนเขาก็มักจะมาที่นี่บ่อยๆ แถมยังมารดน้ำให้ตนเองเป็นประจำ แม้ว่าเฉินเสวียนเฟิงจะไม่ต้องการก็ตาม
หนึ่งเดือนต่อมา ค่ายกลส่งผ่านบนทะเลก็เกิดความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติขึ้นอีกครั้ง
ทว่าครั้งนี้กำลังพลที่เผ่าเซียนส่งมา กลับแข็งแกร่งขึ้นมาก!
การต่อต้านครั้งแรกของจักรวรรดิอรุณเมฆา เนื่องจากเตรียมการไม่เพียงพอ จึงต้องสู้กับอีกฝ่ายจนบาดเจ็บทั้งสองฝ่าย ถึงขนาดที่ว่า อัตราการสูญเสียยังมากกว่าเผ่าเซียนเสียอีก!
เรื่องนี้เป็นการราดน้ำเย็นใส่หัวคนของจักรวรรดิอรุณเมฆา ในตอนนี้เองที่พวกเขาตระหนักได้ว่า ก่อนหน้านี้ต้นไม้เทพไม่ได้พูดจาข่มขู่ เผ่าเซียนนี้ แข็งแกร่งกว่าที่พวกเขาจินตนาการไว้จริงๆ
จักรวรรดิอรุณเมฆาส่งกองทัพออกไปอีกครั้ง เริ่มทำสงครามยืดเยื้อกับเผ่าเซียน
ในขณะเดียวกัน นักรบจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็เข้าร่วมกองทัพของจักรวรรดิอรุณเมฆา
ต่อหน้าความอยู่รอดของเผ่าพันธุ์ คนส่วนใหญ่ก็ยังคงแยกแยะได้ว่าอะไรสำคัญกว่าอะไร
และสงครามครั้งนี้ดำเนินไปเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็ม ยังไม่จบสิ้น
ทหารของจักรวรรดิอรุณเมฆาบาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก โชคดีที่แม่ทัพหลายคนมีกลยุทธ์ที่ดี สามารถรักษาขวัญกำลังใจของกองทัพไว้ได้
คาดไม่ถึงว่าเผ่าเซียนจะส่งยอดฝีมือหลายคนออกมาอย่างกะทันหัน โจมตีจากค่ายกลส่งผ่าน ทำให้จักรวรรดิอรุณเมฆาต้องประสบความสูญเสียอย่างหนักอีกครั้ง!
แม่ทัพขั้นบรรลุเซียนสองคนเสียชีวิตในทะเลโดยตรง!
ข่าวมาถึง ทั่วทั้งประเทศตกตะลึง
เฉินเสวียนเฟิงรู้ว่า นี่คือเผ่าเซียนเริ่มส่งยอดฝีมือขอบเขตราชันย์แล้ว!
“ท่านผู้อาวุโสต้นไม้เทพ เผ่าเซียนถึงกับให้ยอดฝีมือขอบเขตราชันย์ลอบโจมตีกองทัพของจักรวรรดิเรา ตอนนี้ข้าได้ส่งราชันย์ของจักรวรรดิออกไปแล้ว นำไพ่ตายของเราออกมาแล้ว!”
“ครั้งนี้ จะต้องทำให้เผ่าเซียนทั้งหมด มีมาไม่มีกลับ!”
จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิอรุณเมฆารับประกันกับเฉินเสวียนเฟิงต่อหน้าต้นไม้เทพ
เขาหงุดหงิดอยู่บ้าง หงุดหงิดที่ตนเองหยิ่งยโส ไม่ได้ส่งยอดฝีมือขอบเขตราชันย์ไปซุ่มซ่อนไว้แต่เนิ่นๆ เพื่อป้องกันไม่ให้ฝ่ายศัตรูส่งยอดฝีมือมา
ในบรรดาแม่ทัพสองคนที่เสียชีวิตในครั้งนี้ มีคนหนึ่งเป็นเพื่อนเล่นของเขาตั้งแต่เด็ก มีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้ง
สงครามยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ทะเลนอกจักรวรรดิอรุณเมฆาเต็มไปด้วยศพและซากปรักหักพัง ไม่รู้ว่ามีทหารกี่คนที่ต้องนอนตายอยู่ที่นี่
จนกระทั่งต่อมา ราชันย์ผู้แข็งแกร่งสองคนของจักรวรรดิอรุณเมฆา ก็ใช้กลเม็ดที่แข็งกร้าว สังหารราชันย์สี่คนที่เผ่าเซียนส่งมาพร้อมกัน ในวันนั้น ฝนเลือดก็ตกลงมาจากฟ้า ราวกับกำลังร้องไห้ให้กับการจากไปของยอดฝีมือเผ่ามนุษย์
แต่การทำเช่นนี้ก็ทำให้เผ่าเซียนโกรธแค้น เผ่าเซียนส่งกำลังพลเข้ามามากขึ้น
เป็นการเกณฑ์ทหารทั้งประเทศอย่างแท้จริง!
ในวันนี้ ชายหนุ่มที่มักจะมาเซ่นไหว้ต้นไม้เทพก็มาที่นี่
“ท่านผู้อาวุโสต้นไม้เทพ ข้าต้องไปสนามรบแล้ว”
“นักรบทั้งหมดของจักรวรรดิต้องไปสนามรบแล้ว ข้าชอบความสงบสุข แต่ข้าก็เข้าใจว่า ต้องใช้กำปั้นเพื่อแลกมาซึ่งความสงบสุข!”
“แต่ว่า จักรวรรดิให้คนแก่ เด็ก และผู้หญิงอยู่ข้างหลัง หากสุดท้ายพวกเราไม่สามารถต้านทานได้ ไม่สามารถต้านทานเผ่าเซียนได้ หวังว่าท่านผู้อาวุโสต้นไม้เทพจะลงมือ”
พูดจบทั้งหมดนี้ ชายหนุ่มคนนั้นก็ก้มศีรษะลงกับพื้นอย่างหนักหลายครั้ง หันหลังกลับไป
ในช่วงเวลานี้ มีนักรบแห่งจักรวรรดิอรุณเมฆานับไม่ถ้วนมาที่นี่ เพื่อกล่าวคำอำลาสุดท้ายกับเฉินเสวียนเฟิง
สงครามดำเนินไปอีกหนึ่งเดือน จักรวรรดิอรุณเมฆาเริ่มแสดงอาการอ่อนล้าแล้ว ไม่สามารถทนทานต่อการสูญเสียได้อีกต่อไป
เผ่ามนุษย์ที่เหลืออยู่ในจักรวรรดิ ในใจต่างก็มีเงาทะมึนปกคลุมอยู่
พวกเขาไม่รู้ว่าสงครามจะจบลงเมื่อไหร่ และไม่รู้ว่าเผ่ามนุษย์
ในวันนี้ เสียงดังสนั่นก็ดังไปทั่วทั้งทวีปพฤษาสวรรค์
จักรพรรดิองค์ปัจจุบันของจักรวรรดิอรุณเมฆา ถือศาสตราบรรพชน ด้วยตัวคนเดียว ต่อสู้กับราชันย์สองคนของเผ่าเซียน สังหารอีกฝ่ายพร้อมกัน!
โอรสสวรรค์ปกป้องประตูเมือง กษัตริย์สิ้นชีพเพื่อแผ่นดิน!
เผ่ามนุษย์นับไม่ถ้วนกลายเป็นบ้าคลั่ง ทีละคนพุ่งเข้าไป จับนักรบเผ่าเซียนไว้ สังหารอีกฝ่ายพร้อมกัน
เสียงดังสนั่นดังไปทั่วทะเล
เจ้าจะบุกรุกจักรวรรดิอรุณเมฆาของข้า ข้าต่อให้ตาย ก็จะให้เจ้าต้องเสียเนื้อไปชิ้นหนึ่ง!
เผ่าเซียนถูกความบ้าคลั่งของเผ่ามนุษย์ทำให้ตกใจ ขวัญกำลังใจถึงกับลดลง!
ทว่า ไพ่ตายของเผ่าเซียนก็ยังคงอยู่ที่นั่น
ค่ายกลส่งผ่านสว่างขึ้น กลิ่นอายที่แข็งแกร่งอย่างไม่เคยมีมาก่อนปรากฏขึ้น
เฉินเสวียนเฟิงที่อยู่ไกลในจวนราชครูไป่เสวียนในใจตกใจ!
จักรวรรดิอรุณเมฆาไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของเขา!
เขาพยายามอย่างสุดกำลังที่จะทะยานขึ้นฟ้าไปช่วยที่ทะเล แต่ไม่ว่าเขาจะพยายามอย่างไร ก็ไม่สามารถขยับร่างกายของตนเองได้
ขนาดของต้นไม้แห่งปัญญาใหญ่เกินไปแล้ว!
“ท่านผู้อาวุโสต้นไม้เทพ โปรดช่วยจักรวรรดิอรุณเมฆาของข้าด้วย!”
เสียงของจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิอรุณเมฆาพลันปรากฏขึ้น จุดแสงหนึ่งพุ่งเข้าสู่ใบไม้ใบหนึ่งของเฉินเสวียนเฟิง
“ท่านผู้อาวุโสต้นไม้เทพ โปรดช่วยจักรวรรดิอรุณเมฆาของข้าด้วย!”