บทที่ 54- การเผชิญหน้าในวังหลวง
บทที่ 54- การเผชิญหน้าในวังหลวง
บทที่ 54- การเผชิญหน้าในวังหลวง
“ศิษย์น้อง รอข้าด้วย!”
เมิ่งชิงหานและเซียวเยียนหรานไล่ตามมาอย่างรวดเร็ว
เหลิ่งซวงเสวี่ยตะลึงไปครู่หนึ่ง หันกลับไปมองหญิงสาวทั้งสองแล้วกล่าวว่า: “พวกเจ้า.....”
เมิ่งชิงหานตบไหล่ของเหลิ่งซวงเสวี่ย กล่าวอย่างเปิดเผยว่า: “พวกเราเป็นพี่น้องกันนี่นา มีเรื่องก็ต้องช่วยกันสิ”
ในใจของเหลิ่งซวงเสวี่ยพลันเกิดกระแสธารอันอบอุ่นสายหนึ่ง จากนั้นทั้งสามคนก็ยิ้มให้กันอย่างเข้าใจ ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนอยู่ในความเงียบงัน
......
......
พระราชวัง
คุกสวรรค์เก้าอเวจี ส่วนที่ลึกที่สุด
องค์ชายห้าเหลิ่งเหยียนต้งและครอบครัวทั้งหมด ถูกคุมขังอยู่ที่นี่
เหลิ่งเหยียนต้งถูกโซ่เหล็กสองเส้นร้อยผ่านกระดูกไหปลาร้า ตรึงไว้กับเสาทองแดงขนาดใหญ่สองต้นอย่างแน่นหนา
ณ บริเวณท้องน้อยของเขา ตันเถียนได้ถูกทำลายไปแล้ว ระดับพลังนับพันปีสลายไปในควัน
ขณะนี้เขาผมเผ้ายุ่งเหยิง ใบหน้าเต็มไปด้วยคราบเลือด ดูโทรมถึงขีดสุด
“เปิดประตู”
พร้อมกับเสียงหนึ่งดังขึ้น ประตูคุกก็มีเสียงโซ่เหล็กเลื่อนดังขึ้น
ทันใดนั้น ประตูคุกก็ค่อยๆ เปิดออก
เหลิ่งเหยียนหลี่สวมฉลองพระองค์มังกรวารีดำ เดินเข้ามาในคุกพร้อมกับทหารองครักษ์สองคน
“น้องห้า ที่นี่อยู่สบายดีหรือไม่”
ดวงตาเรียวยาวคู่นั้นของเหลิ่งเหยียนหลี่หรี่ลง บนใบหน้าที่อ่อนช้อยปรากฏรอยยิ้มจางๆ
“เจ้า...เจ้าสัตว์เดรัจฉาน เหตุใดเจ้าไม่ฆ่าข้าเสีย”
เหลิ่งเหยียนต้งเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยมองผ่านผมที่ยุ่งเหยิงไปเบื้องหน้า มองไปยังเหลิ่งเหยียนหลี่ กล่าวออกมาจากลำคอ
เหลิ่งเหยียนหลี่เดินเข้าไปข้างหน้า คว้าผมของเหลิ่งเหยียนต้งขึ้นมา ดึงศีรษะของเขาขึ้น ยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า:
“วางใจเถิด ข้าย่อมต้องฆ่าเจ้าแน่ แต่ไม่ใช่ตอนนี้”
“หากตอนนี้ฆ่าเจ้าแล้ว จะข่มขู่ซวงเสวี่ยเด็กสาวคนนั้นให้กลับมาอย่างเชื่อฟังได้อย่างไร”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ คำพูดของเหลิ่งเหยียนหลี่ก็หยุดลง ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ ใช้นิ้วชี้เคาะศีรษะเบาๆ เอียงศีรษะยิ้มแล้วกล่าวว่า:
“ใช่แล้ว เกือบลืมบอกเจ้าไปแล้ว ซวงเสวี่ยเด็กสาวคนนั้นพรสวรรค์โดดเด่นอย่างยิ่ง ได้ยินมาว่าในการประลองใหญ่เก้ายอดเขาเมื่อครึ่งปีก่อน ถึงกับคว้าอันดับหนึ่งมาได้ เข้าสู่ขอบเขตขั้นเร้นลับแล้ว”
“หลานสาวของข้าผู้นี้เก่งกาจจริงนะ ข้าจำได้ว่าตอนที่เจ้าพานางไปยังนิกายกระบี่เทวะ ก็มีระดับพลังเพียงแค่ขั้นกำเนิดระดับสามเท่านั้น ความเร็วในการเลื่อนขั้นเช่นนี้ เรียกได้ว่าเป็นที่สุดในราชวงศ์ลิขิตสวรรค์ของพวกเราแล้ว”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ เหลิ่งเหยียนหลี่ก็กางมือออก ทำท่าทางเจ็บปวดใจแล้วกล่าวว่า:
“น่าเสียดายจริงๆ อัจฉริยะเช่นนี้ กลับต้องเพราะความล้มเหลวในการชิงบัลลังก์ของบิดา มาตายในมือของข้า”
“เฮ้อ อัจฉริยะที่มีอนาคตไกลเช่นนี้ ข้าช่างทำใจไม่ได้จริงๆ!”
เหลิ่งเหยียนต้งได้ยินดังนั้น ก็พลันกำหมัดแน่น ฟันแทบจะถูกเขาบดจนแหลกละเอียด
“เหลิ่งเหยียนหลี่ เจ้าสัตว์เดรัจฉานผู้นี้ ไม่ช้าก็เร็วจะต้องได้รับกรรมสนอง!!”
“กรรมสนองรึ”
เหลิ่งเหยียนหลี่เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ก็ราวกับได้ยินเรื่องตลกขบขัน หัวเราะออกมาเสียงดัง
“ดูแลเขาให้ดี อย่าให้เขาฆ่าตัวตายได้ ข้าจะให้เขาได้เห็นภาพภรรยาบุตรของตนเองตายต่อหน้าต่อตา”
หลังจากสั่งการแล้ว เหลิ่งเหยียนหลี่ก็ก้าวเดินจากไป
เบื้องหลังเขา มีเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวดและโกรธแค้นของเหลิ่งเหยียนต้ง และเสียงโซ่เหล็กที่เสียดสีกับพื้นจากการดิ้นรนอย่างรุนแรงของเขาดังขึ้น
......
......
วันรุ่งขึ้น
นี่คือวันที่สามของพิธีราชาภิเษกของเหลิ่งเหยียนหลี่ และเป็นวันแรกของพิธีบวงสรวงสวรรค์หลังจากที่จักรพรรดิองค์เก่าสวรรคต
พิธีบวงสรวงสวรรค์ ในราชวงศ์ลิขิตสวรรค์นับเป็นเรื่องใหญ่
หนึ่งคือเพื่อส่งเสด็จดวงวิญญาณของจักรพรรดิองค์เก่าเป็นครั้งสุดท้าย ขอให้สวรรค์คุ้มครองจักรพรรดิองค์เก่า
สองคือการขึ้นครองราชย์ของจักรพรรดิองค์ใหม่ นับเป็นการรายงานต่อสวรรค์ ขอพรจากสวรรค์ให้ราชวงศ์ฝนฟ้าตกต้องตามฤดูกาล บ้านเมืองสงบสุข
บนลานกว้างของพระราชวัง
กระถางธูปขนาดใหญ่ตั้งอยู่ ด้านบนปักธูปขนาดเท่าแขนสามดอก ควันหอมลอยขึ้นเป็นสายๆ กลิ่นหอมลอยไปไกล
เหลิ่งเหยียนหลี่สวมมงกุฎจักรพรรดิ สวมฉลองพระองค์มังกรวารีดำ ด้านหลังตามด้วยขุนนางฝ่ายบุ๋นและขุนพล ยืนอยู่หน้ากระถางธูปโค้งคำนับบูชา
ในขณะนั้นเอง ขันทีผู้ดูแลประตูวังที่รับผิดชอบเฝ้าพระราชวัง ก็ตะโกนเสียงยาวว่า:
“ท่านหญิงเสด็จ~~!”
เมื่อสิ้นเสียงนี้ เหลิ่งเหยียนหลี่ที่เดิมทีกำลังบูชาสวรรค์อยู่ ดวงตาก็พลันหรี่ลง หันไปมองยังประตูพระราชวัง
พลันเห็นที่ประตูพระราชวัง มีร่างอรชรงดงามสามร่าง เดินทางมาพร้อมกัน
หญิงสาวทั้งสามรูปโฉมและรูปร่างล้วนงดงามอย่างยิ่ง อากัปกิริยาก็แตกต่างกันไป ดึงดูดสายตาของผู้คนนับไม่ถ้วนในทันที
หญิงสาวทั้งสามนี้ หากมิใช่เมิ่งชิงหาน, เหลิ่งซวงเสวี่ย, และเซียวเยียนหรานสามสาว แล้วจะเป็นใครได้
ในทันใดนั้น ขุนนางฝ่ายบุ๋นและขุนพลต่างก็เริ่มส่งเสียงฮือฮาขึ้น
เรื่องที่องค์ชายห้าเหลิ่งเหยียนต้งถูกฝ่าบาทจับกุมคุมขังเมื่อไม่กี่วันก่อน ใครบ้างจะไม่รู้
“โอ้ หลานสาวที่ดีของข้ากลับมาแล้ว สื่อหยวนที่ข้าให้ไปรับเจ้าเล่า”
เหลิ่งเหยียนหลี่วางธูปในมือลง มองไปยังเหลิ่งซวงเสวี่ย ยิ้มเล็กน้อยกล่าว
“ข้าฆ่าแล้ว”
เหลิ่งซวงเสวี่ยเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ตอบกลับอย่างเฉยเมย
สายตาของทั้งสองปะทะกันกลางอากาศ ทันใดนั้นก็เกิดประกายไฟที่มองไม่เห็น!
เมื่อสิ้นเสียงนี้ เสียงฮือฮาในฝูงชนก็ยิ่งดังขึ้น
ส่วนรอยยิ้มบนใบหน้าของเหลิ่งเหยียนหลี่ก็พลันแข็งทื่อไปเล็กน้อย จากนั้นก็ทำท่าทางราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ยิ้มกล่าวต่อว่า:
“เจ้าช่างซุกซนจริง การสังหารขุนนางราชสำนักตามอำเภอใจ มิใช่ความผิดเล็กน้อยนะ”
พูดจบ เหลิ่งเหยียนหลี่ก็กล่าวว่า: “ซวงเอ๋อร์ ตามข้ามาที่ห้องทรงอักษรตามลำพัง ข้ามีเรื่องจะพูดกับเจ้า”
เหลิ่งซวงเสวี่ยได้ยินดังนั้น บนใบหน้าก็พลันปรากฏรอยยิ้มเย็นชา
ชาติก่อน นางก็เชื่อฟังตามเหลิ่งเหยียนหลี่ไปยังห้องทรงอักษร ผลคือถูกเหลิ่งเหยียนหลี่ลอบทำร้าย
จนทำให้นางไม่เพียงแต่ไม่สามารถปกป้องบิดามารดาและญาติพี่น้องได้ กระทั่งตนเองยังต้องตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน หากมิใช่เพราะเฉินเสวียนเฟิงลงมือช่วยเหลือนางไว้ เกรงว่านางก็คงจะต้องตายอยู่ที่นี่
ชาตินี้เริ่มต้นใหม่ เหลิ่งซวงเสวี่ยจะยอมพลาดอีกได้อย่างไร
ทันใดนั้น เหลิ่งซวงเสวี่ยก็ยิ้มเย็นกล่าวว่า:
“เช่นนั้นก็ไม่จำเป็นแล้ว มีอะไรก็พูดตรงนี้ได้เลย”