บทที่ 11 คำแนะนำของอวี้เสี่ยวกัง

พลังวิญญาณของหยางหยุนไห่อยู่ที่ระดับ 10?

แววตาของอวี้เสี่ยวกังฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย และเขาหันขวับไปมองโดยไม่รู้ตัว

ความเร็วในการฝึกฝนนี้...เร็วกว่าตัวเขาในตอนนั้นเสียอีก

แม้ว่าเขาจะปลุกวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ที่ไร้ประโยชน์ขึ้นมา แต่พ่อของเขาก็ไม่ได้ทอดทิ้งเขาเพราะเหตุนั้น ไม่เพียงแต่จะให้ทรัพยากรในการฝึกฝน แต่สัตว์วิญญาณที่ล่าให้เขาก็ยังเป็น 'มังกรย่อย' ที่มีอายุขีดจำกัดสูงสุด ซึ่งทำให้พลังวิญญาณของเขาทะลวงถึงระดับ 29 ก่อนอายุ 20 ปี

เขาไปถึงระดับ 10 ก่อนอายุ 10 ขวบด้วยซ้ำ

แต่หยางหยุนไห่ สามัญชนที่ไม่มีอะไรเลย กลับเร็วกว่าเขาไปหลายเดือน

เป็นเพราะความขยันหมั่นเพียร? เมื่อนึกถึงความยากลำบากของ 10 ระดับแรก และความพยายามอย่างหนักของหยางหยุนไห่ เขาก็รู้สึกคลายใจลงบ้าง

“ไผ่เดียวดาย” เขาพูดอย่างเฉยเมย สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง

“ตัวไผ่เดียวดายนั้นมีความเหนียวในตัว แม้พลังโจมตีจะไม่แรง แต่พลังป้องกันก็ดี และเช่นเดียวกับหญ้าเงินคราม มันเป็นสัตว์วิญญาณประเภทพืชเหมือนกัน ดังนั้นจะไม่มีปัญหาเรื่องความเข้ากันไม่ได้”

“หลังจากดูดซับวงแหวนวิญญาณแล้ว มันสามารถเพิ่มความเหนียวได้อย่างมาก กลบจุดอ่อนความเปราะบางโดยธรรมชาติของหญ้าเงินคราม”

“ยิ่งไปกว่านั้น ไผ่เดียวดายที่มีอายุไม่ถึงร้อยปีก็หาและล่าได้ไม่ยาก”

เกิดเป็นสามัญชน พลังวิญญาณติดตัว 0.5 และวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม เขาสันนิษฐานโดยสัญชาตญาณว่าหยางหยุนไห่จะมารายงานสถาบัน และให้ครูของสถาบันช่วยเขาล่าสัตว์วิญญาณธรรมดาๆ ที่อายุไม่ถึงร้อยปี นี่เป็นมาตรฐานสำหรับนักเรียนทุนทำงานทุกคนของสถาบันอยู่แล้ว

เท่าที่เขารู้ ครูของสถาบันนั่วติงจะไม่เสี่ยงล่าสัตว์วิญญาณร้อยปีเพื่อนักเรียนทุนทำงานที่เป็นสามัญชน เพราะการหาสัตว์วิญญาณร้อยปีดีๆ ย่อมต้องเข้าไปในถิ่นที่อยู่ของสัตว์วิญญาณร้อยปี ทำให้ง่ายต่อการถูกสัตว์วิญญาณร้อยปีที่ดุร้ายลอบโจมตี

ไม่มีใครเอาชีวิตตัวเองไปเสี่ยงเพื่อคนที่ไม่เกี่ยวข้องโดยสิ้นเชิงหรอก!

“แค่กๆ ท่านปรมาจารย์ เสี่ยวไห่มาที่นี่เพื่อขอลาหยุดน่ะ” แววตาของผู้อำนวยการฉายแววเขินอายเล็กน้อย เขาเข้าใจความหมายของปรมาจารย์ การไม่ช่วยนักเรียนทุนทำงานเสี่ยงล่าสัตว์วิญญาณร้อยปีนั้น เป็นกฎที่ไม่ได้พูดออกมาซึ่งเหล่าครูของสถาบันตกลงกันเองเป็นการส่วนตัวจริงๆ

“ทะเยอทะยานเกินตัว” จิตใต้สำนึกของอวี้เสี่ยวกังปรากฏคำนี้ขึ้นมา และแววตาของเขาก็ฉายแววดูถูกเหยียดหยาม

ขอลาหยุด ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหยางหยุนไห่ต้องการหาทางล่าวงแหวนวิญญาณร้อยปีที่ดีกว่าด้วยตัวเอง ส่วนวิธีที่ว่า ก็คงหนีไม่พ้นการกลับไปที่หมู่บ้านเพื่อขอความช่วยเหลือจากสังฆการของวิหารวิญญาณยุทธ์ที่เกษียณแล้วซึ่งเป็นผู้ใหญ่บ้าน แต่ใครเล่าจะมาเสียเวลาช่วยเด็กกำพร้าที่ไร้พรสวรรค์ ไร้คุณสมบัติ และมีวิญญาณยุทธ์ไร้ประโยชน์? ถ้าพวกเขามีเจตนานั้นจริงๆ หยางหยุนไห่คงไม่ถูกส่งมาที่สถาบันนั่วติงในฐานะนักเรียนทุนทำงานหรอก

เขาเกือบจะแน่ใจว่าการกลับไปหมู่บ้านครั้งนี้ของหยางหยุนไห่จะไร้ผล

หากเขายังไม่ยอมแพ้และตัดสินใจอย่างไม่ฉลาดไปตั้งทีมหรือจ้างคนเพื่อล่าสัตว์ในป่าล่าวิญญาณเริ่มต้น เขาคงจะได้เจออันตรายถึงชีวิต

การไล่ตามสิ่งที่ไม่ใช่ของตัวเอง สุดท้ายก็จะไม่ได้อะไรเลย

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาได้ยินหรือเห็นวิญญาจารย์สามัญชนที่ต้องมาตายในป่าล่าวิญญาณเริ่มต้นมากี่คนแล้ว?

เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ ในใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะแวบไปถึงสหายเก่าอย่างฟู่หลันเต๋อ...และ...นาง... ในตอนนั้น พวกเขาเป็นทีมที่สมบูรณ์แบบที่สามารถฝากฝังชีวิตให้กันและกันได้ ก็เพราะทีมนั้นเองที่ทำให้เขามีโอกาสได้ฝึกฝนทฤษฎีวิญญาณจารย์หลายอย่าง หลังจากที่พวกเขาแยกทางกัน เนื่องจากความแข็งแกร่งส่วนตัวที่จำกัด เขาจึงไม่สามารถเข้าออกป่าล่าวิญญาณเริ่มต้นได้ นั่นคือเหตุผลที่เขามาที่สถาบันนั่วติงเพื่อรวบรวมข้อมูลวิญญาณยุทธ์ของนักเรียนและสรุปทฤษฎี

น่าเสียดายที่นักเรียนของสถาบันนั่วติงล้วนแต่ธรรมดาเกินไป ไม่คู่ควรที่เขาจะชี้แนะเลย

ก็เพราะเหตุนี้เช่นกันที่ทำให้เขาต้องทนทุกข์ทรมานจากคำวิพากษ์วิจารณ์มากมายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

โชคดีที่ในที่สุดเรื่องต่างๆ ก็เริ่มคลี่คลาย

เขาได้พบถังซาน และพบศิษย์ที่สามารถพิสูจน์ทฤษฎีและความสามารถในการสอนของเขาได้

ขณะที่เขาคิดเช่นนี้ ร่างหนึ่งก็แวบเข้ามาในใจ แววตาของเขาอดไม่ได้ที่จะแสดงความอ่อนโยนและความเอ็นดูออกมา

แต่วินาทีถัดมา เมื่อนึกถึงวิญญาณยุทธ์คู่ของถังซาน ร่างอีกร่างหนึ่งก็แวบเข้ามาในใจ สีหน้าของเขาก็พลันมืดครึ้มลงเล็กน้อย

คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย และสายตาที่เขามองหยางหยุนไห่ก็อดไม่ได้ที่จะแฝงความเฉียบคม น้ำเสียงของเขาก็ยิ่งเฉยเมยมากขึ้น

“เจ้าจะเข้าร่วมวิหารวิญญาณยุทธ์ในอนาคตหรือ?”

เว้นแต่เขาจะใช้คำสัญญาว่าจะเข้าร่วมวิหารวิญญาณยุทธ์ในอนาคตเพื่อโน้มน้าวใจ เขาไม่เชื่อเด็ดขาดว่าผู้ใหญ่บ้านคนนั้นจะยอมช่วย

แล้วมันเกี่ยวอะไรกับท่านเล่า! ท่านเองก็ไปรับเงินอุดหนุนที่วิหารวิญญาณยุทธ์ทุกเดือน อย่างน้อยเจ้าหน้าที่ที่นั่นก็จ่ายให้ท่านสม่ำเสมอมาหลายสิบปี ไม่พูดจาดีๆ ก็เรื่องหนึ่งเถอะ แต่คนนอกอย่างข้าจะเข้าร่วมหรือไม่ มันไปหนักหัวท่านหรือไง? ทำไมต้องมองข้าแบบนั้นด้วย หยางหยุนไห่ทำได้เพียงบ่นในใจ

แต่สีหน้าของเขากลับไม่เปลี่ยนแปลง เขาแสร้งส่ายหัวเล็กน้อย “คงไม่ครับ ผู้อำนวยการซูเพิ่งบอกข้าเรื่องนี้ และข้าก็คิดว่ามันสมเหตุสมผลมาก วิญญาณยุทธ์และพรสวรรค์ของข้าไม่ดี ต่อให้ข้าเข้าร่วมกลุ่มวิญญาจารย์ ข้าก็คงไม่ได้รับการบ่มเพาะ แถมยังต้องเสียอิสรภาพอีก”

“ดังนั้น หลังจากจบการศึกษาจากสถาบัน ข้าอยากจะเรียนต่อที่สถาบันวิญญาณจารย์ระดับกลาง ถ้าเป็นไปได้ มันจะดียิ่งขึ้นไปอีกถ้าข้าสามารถเข้าเรียนในสถาบันวิญญาณจารย์ระดับสูงได้ในอนาคต แต่ถ้าไม่...” เขาเงยหน้าขึ้นมองอวี้เสี่ยวกัง น้ำเสียงจริงจัง

“ท่านปรมาจารย์ ข้าได้ยินเรื่องราวของท่านมาบ้างในช่วงที่ข้าอยู่ที่สถาบัน”

“ถังซานเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในหอพักของเรา และนั่นต้องเป็นเพราะการชี้แนะของท่าน ทฤษฎีวิญญาณจารย์ที่ท่านวิจัยต้องทรงพลังมากแน่ๆ”

“เขาว่ากันว่าการเดินทางหมื่นลี้ดียิ่งกว่าการอ่านหนังสือหมื่นเล่ม ทฤษฎีของท่านทรงพลังขนาดนี้ ข้าจินตนาการว่ามันต้องมาจากการที่ท่านเดินทางไปทั่วทวีปมาหลายปี ได้เห็นสิ่งต่างๆ มากมาย และฝึกฝนและขัดเกลาทฤษฎีของท่านอย่างต่อเนื่อง”

คำสรรเสริญเยินยอเชิงเปรียบเทียบหลั่งไหลออกมาทันที

“ดังนั้น ถ้าในอนาคตไม่มีสถาบันวิญญาณจารย์ระดับสูงรับข้า ข้าก็อยากจะเรียนรู้จากท่านปรมาจารย์ ออกเดินทางไปทั่วทวีปเพื่อเปิดหูเปิดตา ถ้าพลังวิญญาณของข้ายังสามารถพัฒนาได้ในระหว่างนี้ นั่นก็คงจะดีมาก แต่ถ้าไม่ ข้าก็ตั้งใจว่าจะกลับมาที่เมืองนั่วติงและเป็นครูที่สถาบัน แบ่งปันสิ่งที่ข้าได้เห็นและได้ยินมาจากการเดินทางให้กับนักเรียน ซึ่งนั่นก็ถือเป็นวิธีการตอบแทนสถาบันด้วย”

“เมื่อข้าแก่ตัวลง ข้าจะกลับไปที่หมู่บ้านและสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเพื่อสอนเด็กๆ ตอบแทนบุญคุณที่เลี้ยงดูข้ามาตลอดหลายปีนี้”

“เด็กดี เด็กดี!” ผู้อำนวยการซูน้ำตาคลอด้วยความซาบซึ้งหลังจากฟังจบ

เขาว่ากันว่าเด็กจากครอบครัวยากจนมักจะโตเร็วกว่าเด็กทั่วไป แต่เขาไม่คาดคิดจริงๆ ว่าหยางหยุนไห่ที่อายุเท่านี้ จะคิดการณ์ไกลได้ขนาดนี้

ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ สายตาของเขาก็เหลือบไปมองอวี้เสี่ยวกังโดยไม่รู้ตัว

อวี้เสี่ยวกังอาศัยและกินฟรีที่สถาบันมาหลายปี แต่เขาไม่เคยสอนนักเรียนแม้แต่คาบเดียว

“...” ใบหน้าของอวี้เสี่ยวกังแดงขึ้นเล็กน้อย ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

หลังจากเงียบไปนาน สีหน้าของเขาก็กลับมาเฉยเมย "ถ้าเจ้าหาคนช่วยได้ บางทีอาจจะล่าสัตว์วิญญาณประเภทงูพิษร้อยปีก็ได้ วิธีนี้จะช่วยเพิ่มคุณสมบัติพิษให้กับวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม และมันก็จะมีพลังโจมตีอยู่บ้าง ทำให้เจ้าเดินทางไปทั่วทวีปในอนาคตได้ง่ายขึ้น และรับมือกับวิกฤตที่อาจเกิดขึ้นได้"

พูดจบ เขาก็หันไปหาผู้อำนวยการ "ผู้อำนวยการซู ข้ายังมีธุระต้องทำ โปรดให้เอกสารข้าด้วย"

"ได้ โปรดรอสักครู่" ผู้อำนวยการซูพยักหน้าทันที แล้วหันมาหาหยางหยุนไห่ ยิ้ม "เสี่ยวไห่ ไปเถอะ ข้าขอให้เจ้าเดินทางราบรื่นและได้วงแหวนวิญญาณที่เจ้าต้องการ"

ตอนนี้เขาสามารถยอมรับได้แล้วว่าหญ้าเงินครามจะดูดซับวงแหวนวิญญาณประเภทสัตว์ ท้ายที่สุด ถังซานก็ทำได้มาแล้ว

เมื่อคิดเช่นนี้ เขาก็เริ่มค้นกองหนังสือบนชั้นหนังสือใกล้ๆ เพื่อหาเอกสารวิญญาจารย์ที่อวี้เสี่ยวกังต้องการ

"ลาก่อนครับท่านผู้อำนวยการ ลาก่อนครับท่านปรมาจารย์!" หยางหยุนไห่โค้งคำนับทีละคน จากนั้นก็ก้าวออกจากประตูไป

เมื่อกลับมาถึงหอพัก ถังซานกับเสียวอู่ไม่อยู่ เขาเดาว่าคงไปเข้าเรียน

โดยไม่คิดอะไรอีก เขาจึงรีบเก็บข้าวของที่จำเป็นสำหรับการเดินทาง

หลังจากจัดของเสร็จ เขาก็สะพายเป้ขึ้นหลัง ออกจากหอพัก และเดินตรงออกจากสถาบันไป