บทที่ 211: ภัยพิบัติของเย่หงเหลียน

หนิงฝานและอวิ๋นชิงเหยาเดินขึ้นไปชั้นแปดของหอคอยหยินหยางอย่างไม่เร่งรีบ เพราะด้วยสภาพของหนิงฝานในตอนนี้ โดยพื้นฐานแล้วก็หมดโอกาสที่จะแย่งชิงในชั้นที่แปด

แม้จะมียาที่เหมียวเทียนให้เขาเมื่อครู่ บาดแผลบนร่างกายก็ฟื้นฟูได้เจ็ดแปดส่วน แต่ผนึกปฐพีที่หนิงฝานเพิ่งจะใช้ไป ได้รีดพลังปราณในร่างกายจนหมดสิ้น ทั้งคนก็อยู่ในสภาพที่อ่อนแออย่างยิ่ง

ชั้นที่แปดนี้ ยังคงต้องเลือกที่จะยอมแพ้

ขึ้นไปถึงชั้นที่แปด

จำนวนค่ายกลคุ้มกันของชั้นที่แปดของหอคอยหยินหยางยิ่งน้อยลงไปอีก คาดคะเนคร่าวๆ ก็มีเพียงไม่ถึงห้าสิบแห่ง นี่หมายความว่าครึ่งหนึ่งของผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตตี้จี๋ ไม่สามารถได้ค่ายกลคุ้มกัน ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตตี้จี๋ก็ต้องเข้าร่วมในการแย่งชิงด้วย!!!

“ตูมๆๆ”

พลังปราณนับไม่ถ้วนก็ระเบิดขึ้นที่ชั้นแปดของหอคอยหยินหยาง พลังปราณที่มหาศาลราวกับลมพายุ พัดกระหน่ำไปทั่วทั้งชั้นแปดของหอคอยหยินหยาง

คาดว่ามีเพียงศิษย์เอกของแต่ละยอดเขาเท่านั้น ที่จะสามารถอยู่ในตำแหน่งชั้นแปดของหอคอยหยินหยางได้โดยไม่ต้องต่อสู้

“ศิษย์หนิงฝาน”

ขณะที่หนิงฝานกำลังจะหามุมหนึ่ง พักหายใจเพื่อฟื้นฟูพลังปราณบ้าง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นทันที

หนิงฝานมองไป ก็คือเหมียวเทียน

“ศิษย์เอกเหมียว?”

หนิงฝานส่งสายตาถามเหมียวเทียน ถามว่าเขามีเรื่องอะไร

“เข้ามา”

เหมียวเทียนพยักหน้า ส่งสัญญาณให้หนิงฝานเข้าสู่ค่ายกลคุ้มกันข้างกายเขา

“ข้ามาคุ้มกันให้เจ้า มีเพียงการผ่านการบำเพ็ญคู่เท่านั้น ถึงจะสามารถฟื้นฟูพลังปราณได้มากที่สุด ชั้นที่แปดของหอคอยหยินหยางนี้ เจ้าต้องแย่งชิงสักหน่อย”

“แต่ว่า...”

หนิงฝานลังเลเล็กน้อย

จนถึงตอนนี้ ในหอคอยหยินหยางยังไม่มีสถานการณ์ ‘รวมกลุ่ม’ เช่นนี้เกิดขึ้น น้อยครั้งที่ศิษย์สายตรงที่มีพลังแข็งแกร่ง โดยเฉพาะศิษย์เอก จะลงมือแย่งชิงค่ายกลคุ้มกันให้ผู้อื่น

อย่าเห็นว่าชั้นที่แปดของหอคอยหยินหยางยังมีค่ายกลคุ้มกันอยู่ห้าสิบกว่าแห่ง ต้องรู้ว่า ศิษย์เอกและอดีตศิษย์เอกของแต่ละยอดเขาหลัก ก็สามารถครอบครองโควต้าได้สิบแห่ง ค่ายกลคุ้มกันที่เหลือให้คนอื่นๆ จริงๆ แล้วมีเพียงสี่สิบแห่งเท่านั้น ความรุนแรงของการแข่งขันไม่นับว่าไม่สูง

“ไม่ต้องใส่ใจ สำหรับข้าแล้ว ประโยชน์จากการหลอมรวมปราณหยินหยางไม่นับว่าใหญ่หลวงเท่าไหร่ เจ้าก็สบายใจเข้าไปข้างในเถอะ”

“นี่นับเป็นค่ายกลคุ้มกันของข้า”

เหมียวเทียนกล่าว

“ขอบคุณศิษย์เอกเหมียว”

หนิงฝานประสานมือคำนับ

ในเมื่อเหมียวเทียนพูดถึงขนาดนี้แล้ว หนิงฝานย่อมไม่ปฏิเสธโอกาสที่อยู่ตรงหน้าตนเอง

หนิงฝานและอวิ๋นชิงเหยาจูงมือกันเข้าสู่ค่ายกลคุ้มกัน

ส่วนเหมียวเทียนก็กอดอกไว้ข้างหน้า ร่างกายพิงค่ายกลคุ้มกัน ตราบใดที่มีคนที่สนใจค่ายกลคุ้มกันแห่งนี้ เมื่อเห็นเหมียวเทียนแล้ว ต่างก็เลือกที่จะถอยหนี ล้อกันเล่นหรือไร ต่อให้เป็นยอดฝีมือในหมู่ศิษย์ผู้เดินทาง ก็ยากที่จะเทียบเคียงกับศิษย์เอกได้

“พวกเจ้า ต้องเติบโตขึ้นมาให้เร็วหน่อย”

เหมียวเทียนพึมพำกับตัวเอง

การตายของหลินอวี่ ยิ่งกระตุ้นความปรารถนาของเหมียวเทียนที่มีต่อความเร็วในการยกระดับของหนิงฝานและคนอื่นๆ หากวันนี้ภายในยอดเขาหยินหยางมีผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตตี้จี๋เพิ่มขึ้นมาอีกคนหนึ่ง เช่นนั้นหลินอวี่ก็อาจจะไม่ตาย

หอคอยหยินหยางทั้งเจ็ดชั้น ศิษย์ที่อยู่ในอันดับต้นๆ ของแต่ละยอดเขาหลัก ต่างก็ทะลวงผ่านไปถึงขอบเขตตี้จี๋แล้ว

นี่ไม่ใช่ความปรารถนาที่เกินจริง

แต่...

เฮ้อ

เหมียวเทียนถอนหายใจอย่างเงียบๆ

นี่คือเหตุผลที่เขา สละค่ายกลคุ้มกันให้หนิงฝาน เดิมทีด้วยนิสัยของเหมียวเทียน เดิมทีต่อให้หนิงฝานจะสามารถเข้าร่วมการแย่งชิงเหนือชั้นแปดของหอคอยหยินหยางได้ในการประลองยุทธ์ระหว่างยอดเขาครั้งต่อไป เหมียวเทียนก็จะไม่ลงมือเด็ดขาด แต่ดูจากตอนนี้แล้ว

หนิงฝานก็ต้องการจะยกระดับพลังอย่างเร่งด่วนเช่นกัน

ขอบเขตตี้จี๋

หนิงฝานอย่างน้อยที่สุดก็ต้องยกระดับไปถึงขอบเขตตี้จี๋

ถึงจะมีความสามารถในการป้องกันตนเองได้ในอนาคต

ในเวลาเดียวกัน

ในค่ายกลคุ้มกัน

หนิงฝานและอวิ๋นชิงเหยากอดกันนอนอยู่บนแท่นบำเพ็ญ ทั้งสองคนก็ค่อยๆ เข้าสู่สภาวะบำเพ็ญคู่ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง แสงสีขาวที่อบอวลก็สาดส่องไปทั่วทั้งภายในค่ายกลคุ้มกัน

หนิงฝานกำลังจะจับไอพลังของนางฟ้าหลิงซวี เรียกนางมา แต่วินาทีต่อมา เขากลับสังเกตเห็นความผิดปกติเล็กน้อย

ในส่วนลึกของแสงสีขาวที่อบอวลนั้น ไอพลังที่เป็นของเย่หงเหลียนดูเหมือนจะกำลังเรียกหาเขา และไอพลังของเย่หงเหลียนนั้น กำลังอ่อนแอลงด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ลางสังหรณ์ที่ไม่ดีก็ปรากฏขึ้นในใจของหนิงฝาน

ดูเหมือนว่าหากตนเองไม่ทำอะไรผิดพลาด ไอพลังของเย่หงเหลียนนั้นก็จะหายไป

ในทันที หนิงฝานก็ตัดสินใจ

จิตใจของเขาก็เคลื่อนไหว ควบคุมพลังจิตติดต่อกับไอพลังของเย่หงเหลียนทันที หลังจากนั้นครู่หนึ่ง พลังจิตของหนิงฝานก็เชื่อมต่อกับไอพลังของเย่หงเหลียน เริ่มทำการเรียกหานาง

“วูม”

ความเร็วในการตอบสนองรวดเร็วอย่างยิ่ง ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายกำลังรอคอยการเรียกหาจากทางฝั่งของหนิงฝานอยู่ วินาทีต่อมา แสงสีขาวที่อบอวลก็หายไป แทนที่ด้วยอวิ๋นชิงเหยาบนแท่นบำเพ็ญ

“พี่ พี่นางฟ้า!?”

หลังจากที่เห็นสภาพของอวิ๋นชิงเหยาชัดเจนแล้ว หนิงฝานก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็นเยียบ

ในตอนนี้อวิ๋นชิงเหยาดูทุลักทุเลอย่างยิ่ง

เดิมทีปราณโลหิตที่สง่างามและงดงามราวกับนางฟ้าที่แผ่ออกมารอบกายก็หายไป แทนที่ด้วยความทุลักทุเล ปอยผมของนางถูกตัดขาดไปครึ่งหนึ่ง ผมสีแดงเข้มเล็กน้อยก็สยายอยู่ข้างหลัง บนตัวมีบาดแผลจากดาบอยู่หลายแห่ง มุมปากยิ่งมีเลือดไหลออกมา

“เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?”

หนิงฝานถามอย่างเป็นห่วง

“เจ้า เจ้าหัวขโมยลามก ข้าคิดว่า... จะไม่ได้เจอเจ้าอีกแล้ว”

เย่หงเหลียนกล่าวเสียงแผ่วเบา

“ตกลงมันเกิดอะไรขึ้น?”

หนิงฝานยื่นมือออกไป ต้องการจะสัมผัสเย่หงเหลียน แต่ก็กลัวว่าการกระทำของตนเองจะทำให้เย่หงเหลียนบาดเจ็บอีกครั้ง มือทั้งสองข้างจึงค้างอยู่กลางอากาศ

“ไม่ใช่ความผิดของข้า คนทรยศ”

“ในแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียนของเรามีคนทรยศคนหนึ่ง ผู้ท้าชิงตำแหน่งธิดาศักดิ์สิทธิ์ผู้นั้นในขอบเขตตี้ถึงกับไม่ลังเลที่จะเลือกสมคบคิดกับแดนศักดิ์สิทธิ์ศัตรู เพื่อที่จะสังหารข้า”

มุมปากของเย่หงเหลียนยกขึ้นเป็นรอยยิ้มขมขื่น

ต่อให้การแข่งขันชิงตำแหน่งธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งเทียนเสวียนจะดุเดือดเพียงใด นางก็ไม่เคยคิดว่าจะมีคนใช้วิธี ‘ทรยศ’ เพื่อแย่งชิง

เดิมทีเป็นการแย่งชิงโอกาสครั้งหนึ่ง

เพื่อนร่วมทางที่เป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งธิดาศักดิ์สิทธิ์เหมือนกันทรยศ ร่วมมือกับบุตรศักดิ์สิทธิ์ของสำนักศัตรูทั้งภายในและภายนอก บีบให้เย่หงเหลียนจนมุม

“เจ้าหัวขโมยลามก”

“หากไม่ใช่เพราะเจ้าดึงข้ามาในเวลาสำคัญ คาดว่าอีกไม่นาน ข้าก็จะกลายเป็นโครงกระดูกในขอบเขตตี้นั้นแล้ว”

เย่หงเหลียนยิ้มขมขื่น

“เช่นนั้นพี่นางฟ้า ตอนนี้จะทำอย่างไรดี?”

หนิงฝานถามอย่างร้อนรน

เขามีความรู้สึกที่ลึกซึ้งต่อเย่หงเหลียนอย่างยิ่ง ความสัมพันธ์ของหนิงฝานกับนาง เป็นทั้งอาจารย์และเพื่อน และยังมีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งกว่านั้นอีกชั้นหนึ่ง

จะมองดูเย่หงเหลียนไปตายต่อหน้าต่อตาไม่ได้

เย่หงเหลียนได้ยินดังนั้นก็ส่ายหน้าช้าๆ ในดวงตาฉายแววจนใจ สีหน้าก็เผยความสิ้นหวังออกมาเล็กน้อย

“ข้าอยู่ในหยกโบราณ อย่างมากที่สุดก็สามารถอยู่ได้เพียงหนึ่งชั่วยาม ด้วยระดับความระมัดระวังของอีกฝ่าย ต่อให้ข้าหายตัวไปอย่างกะทันหัน พวกเขาก็จะไม่จากไป ต้องรอจนกระทั่งได้ผลลัพธ์”

“และยังมีคนทรยศคนนั้นอยู่”

“ยากที่จะหนีรอด”

เย่หงเหลียนมองโลกในแง่ร้ายอย่างยิ่ง

ในเวลาครึ่งชั่วยามนี้ ต่อให้นางจะฟื้นฟูบาดแผลได้สมบูรณ์ ก็ยังไม่สามารถพลิกสถานการณ์ความพ่ายแพ้ได้ ไม่ต้องพูดถึงว่า แค่ครึ่งชั่วยามนี้ จะสามารถฟื้นฟูบาดแผลบนตัวของตนเองได้ห้าส่วนหรือไม่ ก็ยังเป็นเรื่องที่ไม่แน่นอน

ส่วนเวลาที่มากกว่านี้?

เย่หงเหลียนก็มาที่นี่หลายครั้งแล้ว ทันทีที่เวลาที่อยู่เกินครึ่งชั่วยาม ก็จะมีพลังขับไล่สายหนึ่งทำให้นางจากไป

แม้ว่าเย่หงเหลียนจะไม่ได้ต่อต้านพลังขับไล่นั้น แต่ก็ไม่ต้องคิดมาก เวลาที่นางสามารถอยู่ที่นี่ได้จะไม่เกินสองชั่วยาม

สั้นเกินไป สั้นเกินไป

สภาพร่างกายของนาง ก็ไม่สนับสนุนให้หนิงฝานดึงมาบำเพ็ญคู่ครั้งแล้วครั้งเล่า หากหนิงฝานดึงนางมาสองครั้ง สามครั้ง ผลลัพธ์ก็มีแต่จะกลายเป็นนางตายอยู่ที่นี่กับหนิงฝาน...

ต่อให้ยื้อเวลาไปอย่างไร ในสายตาของเย่หงเหลียน ผลลัพธ์ก็คือความตายอย่างเดียว

“เว้นแต่ว่า ในเวลาครึ่งชั่วยามนี้ จะสามารถทำให้พลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้”

เย่หงเหลียนกล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่นบนใบหน้า