บทที่ 6 เย่หงเหลียนกำลังจะติดใจ
บทที่ 6 เย่หงเหลียนกำลังจะติดใจ
ภายในถ้ำของหนิงฝาน
เมื่อมีประสบการณ์จากวันก่อน คืนนี้จึงได้ยินเพียงเสียงกระซิบกระซาบหวานหูของคู่รัก และเสียงครางแผ่วเบาของนวลนาง
พลังปราณหลั่งไหลวนเวียนอยู่ระหว่างคนทั้งสอง
แสงสีขาววาบขึ้นอีกครั้ง หนิงฝานคิดเพียงว่าเหมือนเมื่อคืนวาน แล้วมุ่งมั่นบำเพ็ญเพียรของตนต่อไป
หลังจากฉากเบื้องหน้าเปลี่ยนไป เย่หงเหลียนกำลังจะสำรวจดูว่าตนเองอยู่ที่ใด ก็มีมือร้อนผ่าวคู่หนึ่งจับตัวนางไว้แล้ว
เย่หงเหลียนทั้งอายทั้งโกรธ กำลังจะขัดขืน แต่กลับพบว่าเช่นเดียวกับเมื่อวาน พลังปราณในร่างกายของนางหายไปจนหมดสิ้น
เคล็ดวิชาโคจรเองโดยอัตโนมัติ ตอนนี้ทั้งสองคนต่างก็มี "คัมภีร์จิตเทียนเสวียน" ทำให้การบำเพ็ญเพียรราบรื่นยิ่งขึ้น
ความอับอายและความโกรธในตอนแรกของเย่หงเหลียนค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยความมหัศจรรย์ของการเลื่อนระดับเคล็ดวิชาและสัญชาตญาณ
ดูเหมือนว่าชิงเหยาจะมีรูปร่างหน้าตาเปลี่ยนไปเช่นนี้เฉพาะในเวลานี้จริงๆ
ในตอนนี้หนิงฝานได้สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ของคู่บำเพ็ญของตนแล้ว แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา เพียงแต่คิดว่านี่ก็เป็นความลับของอวิ๋นชิงเหยาเช่นกัน
ในเมื่อนางไม่พูด ตนเองก็ไม่ถาม
เขาที่ไม่รู้เรื่องจี้หยก จะไปคิดได้อย่างไรว่าอวิ๋นชิงเหยาและเย่หงเหลียนเป็นคนสองคน?
และเย่หงเหลียนก็ยิ่งไม่คิดจะอธิบายเรื่องเหล่านี้
ตอนนี้นางได้จมดิ่งอยู่ในการ "บำเพ็ญเพียร" อย่างสมบูรณ์แล้ว
……
…
ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ณ แดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียน
อืม?
ดวงตางามของเย่หงเหลียนค่อยๆ ลืมขึ้นอย่างแช่มช้อย รู้สึกเพียงว่าร่างกายอ่อนระทวยไร้เรี่ยวแรง
ฝืนลุกขึ้น มองไปรอบๆ เมื่อรู้ว่าตนเองกลับมายังแดนศักดิ์สิทธิ์แล้ว จึงถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก
เมื่อนึกถึงความสุขสมเมื่อครู่ บนใบหน้างามก็ปรากฏรอยแดงขึ้นมาสองปื้นโดยไม่รู้ตัว
ภายนอก นางคือเย่หงเหลียนคือธิดาศักดิ์สิทธิ์ผู้สูงศักดิ์ แต่ภายใน นางก็เป็นเพียงเด็กสาวที่เพิ่งจะผ่านเรื่องอย่างว่ามาเท่านั้น
ทันใดนั้น นางก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของระดับพลังในร่างกาย รีบขจัดความคิดฟุ้งซ่านในใจออกไป แล้วกระตุ้นจิตเทวะเพื่อตรวจสอบ
……
…
การตรวจสอบครั้งนี้ทำให้เย่หงเหลียนตะลึงไปชั่วขณะ
เพียงคืนเดียว คัมภีร์จิตเทียนเสวียนของตนเองก็ทะลวงจากขั้นที่เจ็ดช่วงต้นไปยังช่วงกลางได้
นางเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งที่สุดในแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียนรุ่นนี้แล้ว ทว่าต่อให้มีปัญญาและความเข้าใจเช่นนาง เพิ่งจะทะลวงผ่านคัมภีร์จิตเทียนเสวียนขั้นที่เจ็ด ไปได้ไม่นาน ก็ย่อมไม่มีทางก้าวเข้าสู่ช่วงกลางได้ภายในครึ่งปีอย่างแน่นอน
คืนเดียวเทียบเท่ากับการบำเพ็ญเพียรครึ่งปีของตนเอง
นี่…
เย่หงเหลียนยิ้มขื่นอย่างจนใจ ลูบไล้จี้หยกในมือ ไม่รู้ว่าวาสนาที่จี้หยกนำมาให้ตนเองนี้จะดีหรือร้าย
……
…
“ข้าหานอวี่เฟย ว่าที่ผู้สืบตำแหน่งธิดาศักดิ์สิทธิ์ มาขอท้าประลองกับธิดาศักดิ์สิทธิ์เย่หงเหลียน!”
สตรีในชุดขาวผู้สง่างามไร้ที่เปรียบ ถือกระบี่ยืนอยู่ลำพังนอกตำหนัก!
“กล้าลงมือกับข้า ดูเหมือนว่าศิษย์น้องจะมั่นใจในตัวเองมากสินะ”
ร่างของเย่หงเหลียนปรากฏขึ้นที่ประตูตำหนัก มองดูหานอวี่เฟยอย่างเฉยเมย
“ศิษย์พี่ เชิญ!”
หานอวี่เฟยสะบัดแขน อักขระบนกระบี่ถูกกระตุ้น ปราณกระบี่สายแล้วสายเล่าพวยพุ่งออกมาจากกระบี่ กลายเป็นคมดาบวายุพุ่งตรงไปยังเย่หงเหลียน
เย่หงเหลียนไม่หลบหลีก ทั่วร่างส่องประกายแสงสีขาว ปราณกระบี่ที่หานอวี่เฟยปล่อยออกมายังไม่ทันจะถึงตัวก็ถูกแสงสีขาวสลายไป
“ขั้นที่เจ็ดช่วงกลาง!”
หานอวี่เฟยร้องอุทาน ในใจเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำ
ในเมื่อกล้าบุกเข้ามาในตำหนักท้าประลอง เช่นนั้นก็ต้องเตรียมใจตาย!
เสียงของเย่หงเหลียนกว้างใหญ่ไพศาลและเลื่อนลอย ในหูของหานอวี่เฟยราวกับเสียงปีศาจคร่าชีวิต
แสงสีขาวส่องประกาย โดยมีเย่หงเหลียนเป็นศูนย์กลาง ครอบคลุมพื้นที่โดยรอบสิบจั้ง
ครู่ต่อมา แสงสีขาวก็สลายไป เย่หงเหลียนยังคงยืนอยู่ที่เดิมราวกับไม่เคยขยับ
หานอวี่เฟยยังคงอยู่ในท่าชูกระบี่
ซู่…
ลมเบาๆ พัดผ่าน ศีรษะของหานอวี่เฟยก็กลิ้งหล่นลงมาจากบ่า
ร่างไร้ศีรษะยังคงอยู่ในท่าต่อสู้ เลือดสดๆ พุ่งออกมาจากลำคอ
“หัวหน้าองครักษ์หู นำคนมาเก็บกวาดหน่อย!”
เย่หงเหลียนไม่หันกลับไป ลอยกลับเข้าวังไปอย่างสง่างาม ทิ้งไว้เพียงคำพูดเบาๆ ที่ล่องลอยอยู่ในสายลม
“ธิดาศักดิ์สิทธิ์ทะลวงผ่านอีกครั้งในคืนเดียว ขั้นที่เจ็ดช่วงกลาง สังหารหานอวี่เฟยในกระบวนท่าเดียว”
ชั่วขณะหนึ่งแดนศักดิ์สิทธิ์ก็เดือดพล่าน ทั้งยังสั่นสะเทือนไปถึงหอผู้อาวุโส
……
…
สำนักเทพหยินหยาง
นวลนางหลับใหลอยู่บนเตียง
ส่วนหนิงฝานนั่งขัดสมาธิบนม้านั่งหินหน้าถ้ำเพื่อปรับลมหายใจและโคจรพลัง
ฟู่…
เมื่อปรับลมหายใจเสร็จ หนิงฝานก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก ใบหน้าปรากฏรอยยิ้ม:
ทะลวงผ่านอีกสองขั้น
โดยปกติแล้ว เคล็ดวิชาบำเพ็ญคู่ของสำนักเทพหยินหยางจะมีการเลื่อนระดับอย่างมากเฉพาะในการบำเพ็ญคู่ครั้งแรกเท่านั้น
สาเหตุอยู่ที่การหลอมรวมกันครั้งแรกของทั้งสองฝ่าย พลังปราณ กายา และจิตวิญญาณต่างก็เสริมซึ่งกันและกัน จึงทำให้การบำเพ็ญคู่ครั้งแรกของชายหญิงทั้งสองฝ่ายได้รับประโยชน์มากมายเช่นนี้
หลังจากนั้นเมื่อบำเพ็ญคู่อีกครั้ง ความก้าวหน้าในการเลื่อนระดับของคู่บำเพ็ญทั้งสองฝ่ายก็จะช้าลงโดยธรรมชาติ
ศิษย์ใหม่ระดับขอบเขตหวงจี๋ขั้นที่สี่ทั่วไป หากต้องการจะเลื่อนระดับเป็นขั้นที่ห้าผ่านการบำเพ็ญคู่ แม้จะมีทรัพยากรช่วยก็ยังต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งเดือนขึ้นไป
ตอนนี้สิ่งที่หนิงฝานได้รับจากการบำเพ็ญคู่ครั้งที่สองกลับมากกว่าประโยชน์ที่ศิษย์คนอื่นๆ ได้รับจากการบำเพ็ญคู่ครั้งแรกเสียอีก ช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ
ดูเหมือนว่าต่อไปจะต้องบำเพ็ญคู่ให้มากขึ้น ตราบใดที่ยังไม่สิ้นลม ก็บำเพ็ญให้ตายไปข้างหนึ่ง
ในดวงตาของหนิงฝานฉายแววแน่วแน่
ไม่บำเพ็ญคู่ เขาจะสามารถยืนหยัดอยู่ในสำนักเทพหยินหยางอันโหดร้ายนี้ได้อย่างไร?
……
…
“ได้ยินว่าจ้าวหยวนไค่จากตระกูลจ้าวถูกซัดจนพิการในการประลองรอบแรกของศิษย์ใหม่ ได้รับเพียงการประเมิน”ระดับขะ“หรือ?”
มองดูบัตรเชิญที่มีชื่อของจ้าวหยวนไค่ซึ่งศิษย์น้องยื่นมาให้ เส้าหงก็หัวเราะเบาๆ
“ตอนนี้วิ่งมาเยี่ยมข้า นี่คงมีเรื่องจะขอร้องข้าสินะ!”
“แต่ถึงอย่างไรก็เป็นคนตระกูลจ้าว พาเขามาเถอะ!”
“ขอรับ!”
ชั่วเวลาดื่มชาหนึ่งถ้วย ก็ได้ยินเสียงจากนอกห้องว่า:
“ศิษย์พี่ ศิษย์พี่จ้าวมาถึงแล้ว”
“เข้ามาเถอะ!”
ประตูห้องถูกผลักเปิดออก
เส้าหงเหลือบมองอย่างไม่ใส่ใจ ก็ต้องตกใจ
บ่าวชายสองคนหามเตียงนั่งเข้ามา บนเตียงมีคนนอนอยู่คนหนึ่ง ทั่วร่างพันด้วยผ้าขาว เหลือเพียงตาและปาก ราวกับมัมมี่ที่มีชีวิต
“เจ้าคือ…?”
เส้าหงมองดูคนตรงหน้าอย่างประหลาดใจ:
“ศิษย์น้องจ้าว?”
“ศิษย์พี่เส้า…”
เสียงของจ้าวหยวนไค่แหบแห้ง น้ำเสียงอ่อนแออย่างยิ่ง
เส้าหงขมวดคิ้วในตอนแรก จากนั้นก็แสดงสีหน้าเป็นห่วง แล้วถามอย่างร้อนรนว่า:
“ศิษย์น้องจ้าว นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ใครกันช่างกล้าหาญถึงขนาดซัดศิษย์น้องจนเป็นเช่นนี้?”
“ศิษย์พี่เส้า อย่าเพิ่งพูดถึงเรื่องนี้เลย ศิษย์น้องอย่างข้ามาครั้งนี้เพื่อจะมามอบของล้ำค่าให้ศิษย์พี่!”
จ้าวหยวนไค่พูดอย่างประจบประแจง: “ในบรรดาศิษย์ใหม่ที่เข้าสำนักรุ่นนี้ มีสาวงามคนหนึ่งนามว่า 'อวิ๋นชิงเหยา' งดงามเลิศเลอ หากพูดถึงความงามแล้วเทียบได้กับนางฟ้าหลิงซวีอันดับหนึ่งของสำนักเทพหยินหยางของเรา!”
“ศิษย์น้องรู้ว่าท่านพี่ชอบสาวงามมาโดยตลอด จึงมาที่นี่เพื่อมอบของล้ำค่าให้ท่าน!”
“ความงามเทียบได้กับนางฟ้าหลิงซวี? คำพูดนี้เป็นความจริงหรือ?” ดวงตาของเส้าหงเป็นประกาย ใบหน้าแสดงความลามก สายตาเต็มไปด้วยความโลภ
“แน่นอนว่าเป็นความจริง!”
เมื่อเห็นว่าเส้าหงสนใจ จ้าวหยวนไค่ก็รีบสุมไฟทันทีแล้วกล่าวว่า: “ศิษย์พี่ ความงามของอวิ๋นชิงเหยานั้นเป็นที่รู้กันทั่ว หากท่านไม่รีบลงมือ เกรงว่าจะถูกคนอื่นชิงตัดหน้าไป!”
เส้าหงทำหน้าหื่นกระหาย น้ำลายแทบจะไหลออกมา: “ข้าจะไปชิงมาเดี๋ยวนี้! สาวงามเช่นนี้ต้องเป็นของข้าเส้าหงเท่านั้น!”
เขาตบบ่าของจ้าวหยวนไค่: “ขอบคุณสำหรับข่าวของศิษย์น้อง รอให้พี่ชายชิงสาวงามมาได้แล้ว จะไม่ลืมส่วนของเจ้าแน่นอน!”
“ขอบคุณศิษย์พี่!”
จ้าวหยวนไค่หัวเราะเยาะในใจ
“หนิงฝานเอ๋ยหนิงฝาน! มีเส้าหงไอ้เฒ่าหัวงูชื่อดังลงมือ รับรองว่าเจ้าต้องเดือดร้อนแน่!”
“นี่คือผลลัพธ์ของการที่เจ้ามายุ่งกับข้า!”