บทที่ 11 ชั้นที่สิบเก้าของหอผนึกมาร: หญิงสาวในโลงศพคริสตัล!
บทที่ 11 ชั้นที่สิบเก้าของหอผนึกมาร: หญิงสาวในโลงศพคริสตัล!
ในทันที ลมกระโชกเยือกแข็งก็พรั่งพรูออกมาดุจเขื่อนแตก ราวกับถูกผนึกไว้ด้วยคมมีดนับไม่ถ้วน
หลังจากผ่านไปนานพอสมควร ลมหนาวที่หอนโหยหาก็สงบลง และกู่หานก็สามารถลืมตาขึ้นมองทางเข้าด้านล่างได้
ในสายตาของเขา ถนนที่ทำจากขั้นบันไดทองสัมฤทธิ์โบราณนับไม่ถ้วน ทอดยาวลงไปในห้วงลึกและดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด ก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ
ในชั่วพริบตาที่คุณก้าวลงบนขั้นบันไดโบราณ ราวกับว่าข้อจำกัดพิเศษบางอย่างได้ถูกกระตุ้น
กลุ่มเปลวไฟสีแดงอบอุ่นเบ่งบานบนถ้วยดอกบัวทองสัมฤทธิ์ ขับไล่ความมืดส่วนใหญ่ออกไปและส่องสว่างเส้นทางเบื้องหน้า
แน่นอนว่า เนื่องจากขั้นบันไดนั้นลึกมาก เขายังคงมองไม่เห็นว่ามีอะไรอยู่ในความมืด
เนื่องจากกฎพิเศษบางอย่างที่ควบคุมพื้นที่ด้านล่าง เขาจึงไม่สามารถบินตรงลงไปได้
หนทางเดียวคือการเดินลงบันไดไปทีละขั้น
สภาพแวดล้อมมืดสนิทและเงียบสงัด
สิ่งนี้ทำให้กู่หานรู้สึกไม่สบายใจอย่างคลุมเครือ ราวกับว่าเขาอยู่ในสถานที่ที่คับแคบเกินไป เขาไม่รู้ว่าตัวเองเดินมานานแค่ไหน และเขายังลืมเรื่องเวลาและความเหนื่อยล้าไปเสียสนิท ก่อนที่เขาจะมาถึงด้านล่างสุดของหอคอยในที่สุด
อุณหภูมิที่ด้านล่างสุดของหอผนึกมารนั้นต่ำมาก ในชั่วพริบตาที่คุณก้าวเข้ามาในบริเวณนี้ คลื่นความหนาวเย็นก็ซัดผ่านร่างกายของคุณ ทะลุทะลวงไปถึงไขกระดูกและไปถึงจิตวิญญาณของคุณ
มันเงียบมากจนฉันได้ยินเพียงเสียงหายใจของตัวเอง
เนื่องจากมันมืดสนิทและเขาไม่สามารถใช้สัมผัสวิญญาณเพื่อสำรวจรอบๆ ได้ กู่หานจึงทำได้เพียงคลำทางไปตามผนังเท่านั้น
แม้ว่าสภาพแวดล้อมจะแปลกไปหน่อย แต่การรับรู้ที่ทรงพลังของกู่หานก็ทำให้เขาไม่รู้สึกถึงอันตรายใดๆ ซึ่งทำให้เขาวางใจได้ไม่น้อย
ฉันเดินไปในความมืด โดยอาศัยประสาทสัมผัส เป็นเวลานานเท่าไหร่ก็ไม่รู้
ในตอนที่กู่หานกำลังจะทนไม่ไหว
แสงสลัวๆ ก็ปรากฏขึ้นที่ขอบสายตา
การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันเช่นนี้เปรียบเหมือนคนที่เดินผ่านหุบเหวมาแล้วเห็นแสงแดดแรก แม้จะรู้ว่าอาจมีอันตราย พวกเขาก็จะถูกดึงดูดอย่างไม่อาจต้านทานและก้าวไปยังบริเวณนั้น
ดังคำกล่าวที่ว่า ความพยายามอยู่ที่ไหนความสำเร็จอยู่ที่นั่น หลังจากเอาชนะอุปสรรคนับไม่ถ้วน ในที่สุดกู่หานก็มาถึงจุดที่ห่างจากลำแสงนั้นร้อยเมตร
แต่เมื่อกู่หานเห็นว่าแสงนั้นคืออะไร เขาก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ
ไหนล่ะทางเข้าสู่อีกโลกหนึ่ง?
เห็นได้ชัดว่ามันคือโลงศพคริสตัลที่ฝังลึกอยู่ในห้วงมืดมิด กำลังแผ่แสงสีขาวเจิดจ้าออกมา!
........
โลงศพคริสตัลซึ่งทำจากวัสดุที่ไม่รู้จักบางอย่าง แผ่แสงเก้าสีพร่างพราวราวกับดวงอาทิตย์ดวงใหญ่ที่ตกลงสู่พื้นโลก
จนกระทั่งดวงตาคุ้นเคยกับความสว่างตรงหน้าในที่สุด
กู่หานจึงสามารถมองเห็นสภาพแวดล้อมของเขาได้อย่างชัดเจนในที่สุด
โซ่ตรวนนับไม่ถ้วน ดูเหมือนจะก่อตัวขึ้นจากกฎพิเศษและหลักการแห่งเต๋า พันธนาการโลงศพคริสตัลทั้งหลังไว้และยกลอยขึ้นจากพื้นเล็กน้อย
ใต้โลงศพคริสตัล มีช่องเปิดยาวประมาณสามเมตร
กู่หานเพียงแค่เหลือบมองมันก่อนที่ม่านตาของเขาจะหดเล็กลงเล็กน้อย
ข้างใน เขาเห็นโครงกระดูกของสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วน ด้วยแสงสลัวๆ ที่สะท้อนจากโลงศพคริสตัล เขาเห็นว่าโครงกระดูกของสิ่งมีชีวิตในพื้นที่นั้นกองพะเนินเทินทึกเป็นภูเขาลูกเล็กๆ นับไม่ถ้วน ลูกแล้วลูกเล่า!
ไม่ว่าจะเป็นการรับรู้ที่ผิดพลาดหรือไม่ กู่หานถึงกับเห็นกระดูกสีขาวที่คล้ายกับหัวมังกรท่ามกลางกองกระดูก!
กระดูกสีขาวที่ดูเหมือนหัวไก่นั่น อาจจะเป็นหงส์ไฟในตำนาน?
กู่หานรู้สึกเสียวสันหลังวาบ สงสัยว่าคนที่อยู่ในโลงศพเป็นใคร
แม้แต่ซากมังกรและหงส์ไฟก็ยังถูกสะกดไว้ใต้โลงศพนี้ได้เท่านั้น
หลังจากยืนยันว่าไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ จากโลงศพ
กู่หานจึงลดการป้องกันลงเล็กน้อยและเข้าใกล้
แต่หลังจากเห็นฉากภายในโลงศพคริสตัลใส กู่หานก็ตกตะลึง
แม้ว่าเขาจะคาดไว้นานแล้วว่าจะมี "คน" อยู่ในโลงศพ แต่คนๆ นี้กลับเหนือความคาดหมายโดยสิ้นเชิง
เธอเป็นผู้หญิงที่สวยงามอย่างน่าทึ่ง สวยงามจนเกินคำบรรยาย
เธอนอนอยู่อย่างเงียบๆ ในโลงศพคริสตัล ราวกับว่าเธอกำลังหลับอย่างสงบ มีรอยยิ้มอันเงียบสงบบนริมฝีปากของเธอ
ผมยาวของเธอทิ้งตัวลงมาตามธรรมชาติถึงกลางหลัง และเส้นผมนั้นเป็นสีเงินขาวราวหิมะที่พร่างพราว ส่องสว่างและดูศักดิ์สิทธิ์
หญิงสาวผู้นี้มีใบหน้าที่งดงามอย่างน่าทึ่งซึ่งสามารถสะกดใจทุกคนที่มองเธอ
ที่สำคัญกว่านั้น หญิงสาวยังมีหูจิ้งจอกสีขาวคู่หนึ่งอยู่บนหัวของเธอด้วย!
หางเก้าหางที่บริสุทธิ์และพร่างพราวกว่าเกล็ดหิมะ และปุยฟูอย่างไม่น่าเชื่อ ดูคล้ายกับดอกบัวที่กำลังเบ่งบาน ห่อหุ้มหญิงสาวไว้
ประกอบกับผิวของหญิงสาวซึ่งขาวและเนียนยิ่งกว่าหยกไขมันแกะ เมื่อมองแวบแรก เธอราวกับเป็นร่างจุติของสีขาวบริสุทธิ์ สวยงามจนแทบลืมหายใจ และยากจะลืมเลือน
อย่างไรก็ตาม กู่หานก็ฟื้นจากความประหลาดใจในตอนแรกได้อย่างรวดเร็ว
คนคนนี้อยู่ในโลงศพคริสตัลนี้มากี่ปีแล้วก็ไม่รู้ คงกลายเป็นของตายไปนานแล้ว
เขาไม่ได้มีรสนิยมพิศวาสของตาย
แต่อย่างน้อยนี่ก็คือรางวัลการลงชื่อเข้าใช้ครั้งแรกของฉัน
เราต้องหาวิธีเปิดโลงศพดูว่ามีของฝังศพหรืออะไรทำนองนั้นบ้าง ใช่ไหม?
เมื่อคิดได้ก็ลงมือทำ
กู่หานชักกริชที่เขาพกติดตัวเสมอและพยายามงัดเปิดโลงศพคริสตัล
อย่างไรก็ตาม พื้นผิวของโลงศพคริสตัลนี้ดูเหมือนจะได้รับการปกป้องด้วยมนต์เสน่ห์ชนิดพิเศษ
ในชั่วพริบตาที่เขาชักกริชออกมา มันก็ดูเหมือนจะหลุดออกจากการควบคุมของเขา สั่นสะท้านอย่างรุนแรงขณะที่มันปลิวย้อนกลับมาจากมือของเขา
กู่หานตอบสนองอย่างรวดเร็วและหลบการโจมตีได้อย่างหวุดหวิด
กริชอันคมกริบยังคงบาดเป็นแผลที่หลังมือของเขา
ทันใดนั้น เลือดที่ทะลักออกมาก็เริ่มไหลริน หยดลงบนโลงศพคริสตัลและสาดกระเซ็นราวกับดอกไม้โลหิตทีละดอก
ราวกับโชคชะตา เลือดหยดหนึ่งไหลผ่านรอยแตกเข้าไปในโลงศพคริสตัลและตกลงบนริมฝีปากของหญิงสาวเผ่าจิ้งจอกโดยตรง
ขณะที่กู่หานกำลังยุ่งอยู่กับการทำความสะอาดบาดแผลและไม่ทันสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวของโลงศพคริสตัล
หญิงสาวเผ่าจิ้งจอกในโลงศพคริสตัลก็พลันสั่นไหวเล็กน้อยที่ขนตาของเธอ
จากนั้น ดวงตาที่ตายไปแล้วกี่ปีก็ไม่รู้ ค่อยๆ เปิดขึ้น!
นั่นคือดวงตาคู่สวยงามประณีตราวกับอัญมณีสีม่วง คล้ายกับอาณาจักรสีม่วงในค่ำคืนอันยาวนาน ลึกลับแต่อันตรายถึงตาย
เป๊าะ เป๊าะ เป๊าะ!
เกือบจะพร้อมกัน โซ่ตรวนแห่งกฎที่ผูกมัดเธอไว้ก็สูญเสียความเป็นทิพย์ดั้งเดิมไปโดยสิ้นเชิง และเริ่มแตกหักและสลายไปทีละน้อย
การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันทำให้กู่หานตกใจ ผู้ซึ่งมองลงไปตามสัญชาตญาณ
ร่างกายของเขาแข็งทื่อในทันที สายตาของเขาจับจ้องไปที่ดวงตาที่เปิดอยู่ของหญิงสาวในโลงศพอย่างว่างเปล่า ราวกับกลายเป็นหิน
เขาได้ยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าหญิงสาวเผ่าจิ้งจอกในโลงศพคริสตัลไม่มีพลังชีวิตหลงเหลืออยู่เลย
แต่ทำไมจู่ๆ มันถึงลืมตาขึ้นมาเองได้?
ขณะที่กู่หานจ้องมองเธออย่างงุนงง
ดวงตาสีแดงฉานคู่นั้น ซึ่งแดงก่ำราวกับดวงจันทร์สีเลือด ก็กำลังจ้องมองกู่หานอย่างเงียบๆ เช่นกัน
หลังจากนั้นครู่ใหญ่ หญิงสาวก็กะพริบตาเบาๆ ดวงตาที่สวยงามของเธอโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวเรียวหวาน เธอกางแขนออกกว้าง: "วิเศษจริงๆ! ชาตินี้... เธอยังอยู่ที่นี่..."
เป๊าะ!
โลงศพคริสตัลแตกละเอียดเมื่อกระทบ
กู่หานซึ่งยืนอยู่บนโลงศพคริสตัล ไม่ทันตั้งตัวและตกลงไปในอ้อมแขนของหญิงสาวอสูรจิ้งจอก
กลิ่นหอมที่คุ้นเคยอย่างประหลาดก็โชยเข้ามาในโพรงจมูกของเขาทันที
ความทรงจำหลั่งไหลกลับมาราวกับคลื่นยักษ์!
...