บทที่ 8 ถังเยว่หัว

บทที่ 8 ถังเยว่หัว?

ตลอดครึ่งเดือน กู่จื้ออี้ขายยันต์อยู่ที่ทางเข้าป่าสัตว์วิญญาณ

นับตั้งแต่วันแรกที่เปิดการขาย กู่จื้ออี้ก็ไม่เคยขาดลูกค้า

ทีมสองทีมที่ประจำการอยู่ที่นี่เพื่อช่วยผู้อื่นล่าสัตว์วิญญาณ ได้กลายเป็นลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของกู่จื้ออี้ พวกเขาซื้อยันต์คาถาชำระล้างของเขาทุกครั้งที่ออกเดินทาง

ชายร่างกำยำคนแรกที่ซื้อยันต์ของกู่จื้ออี้ คือหัวหน้าของหนึ่งในสองทีมนั้น

ในทวีปโต้วหลัว อัตราแลกเปลี่ยนคือ 1 เหรียญวิญญาณทอง เท่ากับ 10 เหรียญวิญญาณเงิน และ 10 เหรียญวิญญาณเงิน เท่ากับ 1,000 เหรียญวิญญาณทองแดง

ยันต์สิบใบต่อวันเท่ากับหนึ่งเหรียญวิญญาณทอง ดังนั้น กู่จื้ออี้จึงใช้เวลาเพียงสิบวันในการหาเงินให้เพียงพอสำหรับค่าลงทะเบียน

วิธีหาเงินแบบนี้เร็วกว่าการรับเงินอุดหนุนสำหรับวิญญาณจารย์มือใหม่มากนัก

แม้แต่มหาวิญญาณจารย์ก็ยังได้รับเงินอุดหนุนเพียงเดือนละ 10 เหรียญวิญญาณทองเท่านั้น

กู่จื้ออี้เข้าใจดีว่าเป็นเพราะวิญญาณยุทธ์ของเขาพิเศษ เขาจึงมีโชคเช่นนี้ วิญญาณจารย์สายสนับสนุนคนอื่นๆ ไม่ได้หาเงินง่ายดายถึงเพียงนี้

วิญญาณจารย์สายสนับสนุน โดยเฉพาะผู้ที่สามารถสร้างไอเทมสนับสนุนหรืออาหารได้ จะหาเงินได้ง่ายกว่าวิญญาณจารย์สายต่อสู้

วิญญาณจารย์ทั่วไปทำได้เพียงรับเงินอุดหนุนสำหรับผู้เริ่มต้นอย่างสงบเสงี่ยมเท่านั้น

ทว่า เมื่อไปถึงระดับ 30 หรือระดับวิญญาณจารย์ เงินอุดหนุนวิญญาณจารย์จะสูงถึง 100 เหรียญวิญญาณทอง ซึ่งถือว่าไม่น้อยเลยทีเดียว

หากต้องการรับเงินอุดหนุนเหรียญวิญญาณต่อไปหลังจากบรรลุระดับ 40 คุณต้องลงทะเบียนอย่างเป็นทางการในฐานะวิญญาณจารย์หลวง ด้วยวิธีนี้เท่านั้นจึงจะได้รับเงินอุดหนุนเหรียญวิญญาณมากขึ้น และยังได้รับบรรดาศักดิ์ขุนนางที่จักรวรรดิมอบให้ แม้จะเป็นเพียงบารอนยศต่ำสุด แต่ก็ยังถือว่าได้เข้าสู่ชนชั้นขุนนางแล้ว

ทว่า เมื่อลงทะเบียนเป็นวิญญาณจารย์หลวงแล้ว ก็จำเป็นต้องยอมรับการจัดการต่างๆ จากจักรวรรดิ

หากไม่ต้องการเลือกที่จะเป็นวิญญาณจารย์ของสองจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่ ก็สามารถเลือกลงทะเบียนเป็นวิญญาณจารย์ของสำนักวิญญาณยุทธ์ได้เช่นกัน

นี่เป็นทางเลือกของวิญญาณจารย์ส่วนใหญ่ในปัจจุบัน เพราะเมื่อเทียบกับสองจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่ สำนักวิญญาณยุทธ์นั้นมีอิสระมากกว่า

หลังจากหาเงินค่าลงทะเบียนได้เพียงพอแล้ว กู่จื้ออี้ก็ไม่ได้จากไปในทันที แต่ยังคงขายยันต์ต่อไป

แค่มีเงินไว้ใช้จ่ายนั้นไม่เพียงพอ ยังต้องมีเงินเก็บออมบ้าง

ดังนั้น กู่จื้ออี้จึงยังไม่กลับไปยังสถาบันเทียนเป่า จนกระทั่งถึงวันลงทะเบียนอย่างเป็นทางการของสถาบันวิญญาณจารย์

"สถาบันเทียนเป่า นี่แหละ แค่สถาบันธรรมดาๆ ก็พอ!"

"พี่คะ เราขึ้นไปลงทะเบียนข้างบนกันเถอะ!"

"อืม!"

เมื่อกู่จื้ออี้มาถึงทางเข้าสถาบันเทียนเป่า เขาก็บังเอิญพบกับสองพี่น้องถังเยว่หัวและไป๋ลู่

กู่จื้ออี้เบิกตากว้างในทันใด เมื่อเห็นถังเยว่หัวและไป๋ลู่เดินตรงมาทางเขา

"ถังเยว่หัว และ ไป๋เฉินเซียง?"

กู่จื้ออี้ตกตะลึงอย่างแท้จริง เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้พบคนสองคนที่หน้าตาคล้ายถังเยว่หัวและไป๋เฉินเซียงมากขนาดนี้ที่นี่

ทว่า สตรีทั้งสองที่เขาเห็นนั้นดูอ่อนเยาว์และงดงามกว่า เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ของหญิงสาว และดูเหมือนจะมีอายุไล่เลี่ยกับเขา

"คนหนึ่งอาจเป็นถังเยว่หัว แต่อีกคนไม่ใช่ไป๋เฉินเซียงอย่างแน่นอน!"

ทว่า กู่จื้ออี้ก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่า แม้คนที่หน้าตาคล้ายถังเยว่หัวมากนั้นจะยังไม่แน่ชัดว่าเป็นนางหรือไม่ แต่อีกคนหนึ่งไม่ใช่ไป๋เฉินเซียงอย่างแน่นอน

เพราะไป๋เฉินเซียงอายุน้อยกว่าเจ็ดประหลาดเชร็ค นางยังไม่เกิดอย่างแน่นอน!

ยิ่งไปกว่านั้น เด็กสาวที่หน้าตาคล้ายไป๋เฉินเซียงนั้นรวบผมหางม้าเพียงข้างเดียว ไม่ใช่ผมแกละสองข้าง

ทว่า ดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ ดังนั้น สตรีที่หน้าตาคล้ายไป๋เฉินเซียงมากคนนี้ จึงมีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นสตรีที่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดกับไป๋เฉินเซียง

อาจเป็นมารดาของไป๋เฉินเซียง หรืออาจเป็นป้า (ฝั่งพ่อ) หรือน้า (ฝั่งแม่) ของไป๋เฉินเซียง

"พรืด~"

"พี่คะ ดูสิ! มีคนบื้ออยู่ที่นี่อีกคนแล้ว เขาต้องตะลึงในความงามของพี่จนบ้าไปแล้วแน่ๆ!"

หญิงสาวที่ชื่อไป๋ลู่ซึ่งกำลังเดินมาทางกู่จื้ออี้หัวเราะคิกคักเมื่อเห็นท่าทางของเขา แล้วจึงกระซิบอะไรบางอย่างที่ข้างหูของถังเยว่หัว

"ข้าว่าเขามองเจ้าต่างหาก..."

ถังเยว่หัวไม่เห็นด้วย หลังจากเหลือบมองกู่จื้ออี้แวบหนึ่ง นางก็กระซิบโต้กลับไป๋ลู่เบาๆ

"ต้องเป็นพี่สิ ข้าไม่สวยเท่าพี่นี่..."

"ในสำนักก็มีคนชอบเจ้าเยอะพอๆ กับที่ชอบข้านั่นแหละ!"

"..."

สตรีทั้งสองหยอกล้อกันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินผ่านกู่จื้ออี้และมุ่งหน้าไปยังสำนักงานรับสมัคร

กู่จื้ออี้เพิ่งจะดึงสติกลับมาได้หลังจากที่สตรีทั้งสองเดินผ่านเขาไปแล้ว

เขาไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองได้ทำท่าทางน่าอายไปต่อหน้าสตรีทั้งสอง และยังเดินตามพวกนางไปห่างๆ

หลังจากคาดเดาว่าหนึ่งในนั้นอาจเป็นถังเยว่หัว กู่จื้ออี้ก็เลิกจ้องมองแผ่นหลังของพวกนางและเดินตามไปอย่างเงียบๆ

การปรากฏตัวของสตรีทั้งสองยังคงทำให้กู่จื้ออี้สงสัยใคร่รู้อย่างมากว่า พวกนางคือถังเยว่หัวจริงๆ หรือไม่

"ถังเยว่หัวน่าจะอายุราวๆ นี้ ซึ่งมันตรงกันพอดี!"

"ถังเยว่หัวและไป๋เฉินเซียงเป็นญาติกัน คุณปู่ของไป๋เฉินเซียงคือท่านอาของถังเยว่หัว และถังเยว่หัวคือลูกพี่ลูกน้องของไป๋เฉินเซียง"

"ถ้าสตรีอีกคนมีความเกี่ยวข้องทางสายเลือดกับไป๋เฉินเซียงจริง การที่ทั้งสองจะปรากฏตัวพร้อมกันก็ถือเป็นเรื่องปกติ!"

"ถ้าแค่คนเดียวที่หน้าตาคล้าย อาจเป็นเรื่องบังเอิญ แต่ถ้าสตรีสองคนที่ดูคล้ายกันมากปรากฏตัวพร้อมกัน มันไม่น่าจะเป็นเรื่องบังเอิญแล้ว!"

กู่จื้ออี้ครุ่นคิดในใจ และเขาเกือบจะมั่นใจแล้วว่าหนึ่งในเด็กสาวคือถังเยว่หัวในวัยเยาว์

กู่จื้ออี้ที่เดินตามหลังสตรีทั้งสองมาอย่างเงียบๆ อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสับสนเล็กน้อย

แม้จะไม่ชัดเจนว่าเหตุใดถังเยว่หัวจึงมาอยู่ที่นี่ แต่นางก็มาที่นี่เพื่อศึกษาต่อเช่นกัน

ถ้าอย่างนั้น เขาควรจะใช้โอกาสนี้เพื่อทำความรู้จักกับอีกฝ่ายดีหรือไม่?

แม้ว่าเขาจะไม่ต้องการพิชิตใจถังเยว่หัว การผูกมิตรกับนางไว้ก็ยังเป็นทางเลือกที่ดี

การได้ทำความรู้จักกับสตรีอย่างถังเยว่หัวย่อมไม่ส่งผลเสียใดๆ ต่อเขา

"ชื่อ อายุ วิญญาณยุทธ์ และระดับพลังวิญญาณ!"

ในไม่ช้า ก็ถึงคิวของถังเยว่หัวและสหายของนาง อาจารย์ผู้รับลงทะเบียนที่กู่จื้ออี้เคยพบก่อนหน้านี้ เอ่ยปากถามสตรีทั้งสองทันที

"พี่คะ ข้าไปก่อนนะ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของอาจารย์ผู้รับสมัคร ไป๋ลู่ก็เป็นคนแรกที่ก้าวออกมา

"ไป๋ลู่ อายุ 12 ปี วิญญาณยุทธ์: นกนางแอ่น ระดับ 22 วิญญาณจารย์สายต่อสู้!"

ขณะที่ไป๋ลู่พูด นางก็หยิบใบรับรองการลงทะเบียนจากสำนักวิญญาณยุทธ์ออกมา

"อายุ 12 ปี ระดับ 22?"

"เอาล่ะ ยินดีต้อนรับสู่สถาบันเทียนเป่า! ข้าจะดำเนินการรับเข้าเรียนให้เจ้าเดี๋ยวนี้!"

อาจารย์ผู้รับสมัครรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งเมื่อได้ยินคำพูดของไป๋ลู่ นักเรียนอายุ 12 ปีและมีพลังวิญญาณระดับ 22 นั้น หายากอย่างยิ่งสำหรับสถาบันเทียนเป่า

"อย่าเพิ่งรีบค่ะ ข้ากับพี่สาวมาด้วยกัน ข้าจะเข้าเรียนที่สถาบันของท่านก็ต่อเมื่อพี่สาวของข้าได้เข้าเรียนด้วยเท่านั้น!"

ทว่า ไป๋ลู่กลับไม่รีบร้อน ตรงกันข้าม นางดึงถังเยว่หัวมาที่ด้านหน้าและพูดกับอาจารย์ผู้รับสมัคร

"ไม่มีปัญหาเลย ข้าจะช่วยจัดการเรื่องการรับเข้าเรียนของพี่สาวเจ้าให้ทันที!"

อาจารย์ผู้รับสมัครชะงักไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดของไป๋ลู่ หลังจากเหลือบมองถังเยว่หัว เขาก็ตกลงโดยไม่กล่าวอะไร

ไม่ว่าคุณสมบัติของถังเยว่หัวจะเป็นเช่นไร เขารู้สึกว่ามันคุ้มค่าเพียงแค่รัศมีที่นางเปล่งออกมา นอกจากนี้ ตราบใดที่พวกเขาสามารถรับไป๋ลู่ไว้ได้ การที่จะต้องรับคนไร้ประโยชน์พ่วงมาอีกคนจะเป็นอะไรไป?

"สวัสดีค่ะท่านอาจารย์ ข้าชื่อถังเยว่หัว วิญญาณยุทธ์ของข้าคือวงแหวนหรูอี้ และข้าเป็นนักรบวิญญาณระดับ 9 ค่ะ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ถังเยว่หัวจึงรายงานสถานการณ์ของตนเองบ้าง เมื่อพูดถึงระดับพลังวิญญาณของตนเอง เสียงของนางก็เบาลงเล็กน้อย

"เป็นถังเยว่หัวจริงๆ ด้วย!"

แม้ว่าเสียงจะแผ่วเบามาก กู่จื้ออี้ที่อยู่ด้านหลังสตรีทั้งสองก็ยังได้ยิน และประกายแสงก็วาบขึ้นในดวงตาของเขา

...