บทที่ 81 ชีวิตที่ใฝ่ฝัน

บทที่ 81 ชีวิตที่ใฝ่ฝัน

เมื่อพูดจบ โครบุสก็หยิบถุงเล็ก ๆ ออกมาจากไหนสักแห่ง

“อย่างเช่นสิ่งนี้”

“ถ้ามีราคาแพง ผมไม่รับนะครับ” ลีออนไม่ได้รีบรับถุงเล็ก ๆ นั้นมา มิตรภาพเป็นสิ่งที่ประเมินค่าไม่ได้ แต่ก็มีราคา ถ้าเป็นการให้ที่มีมูลค่าสูง ลีออนจะไม่ยอมรับอย่างเด็ดขาด

“ไม่ใช่ของมีค่านักหรอก เป็นแค่เมล็ดพันธุ์ที่ไม่รู้ที่มา ถูกน้ำฝนชะลงมา คุณมีฟาร์มอยู่แล้ว ลองนำไปปลูกดูสิว่ามันจะเติบโตเป็นอะไร” โครบุสอธิบาย

“ผมดูหน่อยนะ”

ลีออนรับถุงเล็ก ๆ นั้นมาเปิดออก เขาก็จำเมล็ดพันธุ์ที่อยู่ในถุงได้ทันที นั่นคือเมล็ดพืชผสม มีอยู่ประมาณแปดชุด ซึ่งไม่ถือว่าเป็นของมีค่า

ลีออนจึงรับของขวัญนี้อย่างยินดี “ถ้าอย่างนั้นผมขอรับไว้ ขอบคุณนะโครบุส ครั้งหน้าผมมาอีก ผมจะนำของขวัญมาให้คุณบ้าง”

“ได้เลย” โครบุสไม่ปฏิเสธความหวังดีของลีออน มันคาดหวังกับของขวัญจากลีออนมาก สิ่งนี้พิสูจน์ว่าลีออนเห็นมันเป็นเพื่อนจริง ๆ ความรู้สึกของการได้รับของขวัญจากเพื่อนมันดีมาก

หลังจากพูดคุยกันอีกเล็กน้อย ลีออนก็กล่าวอำลาโครบุส แล้วกลับไปยังทางออกท่อระบายน้ำ จากนั้นเขาก็นำจักรยานออกมาขี่กลับบ้าน ระหว่างทางไม่ได้พบพืชป่าที่สามารถเก็บเกี่ยวได้อีก

แต่เขาสังเกตเห็นว่าสัตว์ตัวเล็ก ๆ ในป่าถ่านหินมีความคึกคักมากขึ้น ลีออนถึงกับเห็นกระรอกกระโดดขึ้นมาบนแฮนด์จักรยานของเขา และอาศัยการเดินทางฟรีอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกระโดดลงจากรถข้างต้นสนต้นหนึ่ง

เหมือนกับที่โครบุสกล่าวไว้ ผู้ครอบครองเวทมนตร์ป่ามักจะได้รับความรักและความปรารถนาดีจากสิ่งมีชีวิตในธรรมชาติ อย่างเช่นกระรอกตัวนี้ที่ไม่กลัวเขาเลย

ลีออนมองส่งกระรอกตัวนั้นไปพร้อมกับคิดว่า ถ้าเขาเป็นนักกินที่ชอบลองลิ้มรสเนื้อกระรอก เขาจะสามารถขอให้กระรอกตัวนี้ยอมสละตัวเองเพื่อสนองความอยากอาหารของเขาได้หรือไม่

แต่ลีออนไม่เคยทานเนื้อกระรอก และก็ไม่สนใจมันมากนัก เนื้อก็มีน้อย แถมยังอาจซ่อนไวรัสหรือแบคทีเรียอันตรายอยู่ก็ได้

รักชีวิต หลีกเลี่ยงอาหารแปลก ๆ

เมื่อกลับมาถึงฟาร์ม ลีออนจอดจักรยาน แล้วกลับเข้าห้องไปหยิบเมล็ดรูบาร์บที่ซื้อจากแซนดี้ออกมา พืชชนิดนี้เหมาะสำหรับการปลูกในฤดูใบไม้ผลิ ตอนที่ซื้อลีออนก็ตั้งใจว่าจะกลับมาปลูกทันที

ตอนนี้เขายังได้รับเมล็ดพืชผสมจากโครบุสอีกด้วย ลีออนจึงตัดสินใจเปิดพื้นที่ปลูกใหม่อีกแถวหนึ่ง ปลูกเมล็ดรูบาร์บและเมล็ดพืชผสมลงในดินอย่างสม่ำเสมอ แล้วรดน้ำให้เรียบร้อย

ในขณะเดียวกัน ลีออนก็ไม่ลืมที่จะสำรวจพืชผลอื่น ๆ ที่ปลูกไว้ก่อนหน้า พืชส่วนใหญ่เริ่มงอกแล้ว โดยเฉพาะพาร์สนิปที่เติบโตเร็วที่สุด ซึ่งมีใบจริงออกมาห้าถึงหกใบแล้ว

การเจริญเติบโตที่รวดเร็วนี้ทำให้ลีออนไม่แน่ใจว่า เป็นเพราะดินในหุบเขาสตาร์ดิวดีเกินไป หรือเป็นเพราะความเร็วในการเติบโตของพืชในโลกนี้มันน่าทึ่งขนาดนี้

แน่นอนว่าไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม มันก็เป็นเรื่องที่ดีทั้งนั้น สิ่งนี้จะช่วยให้ลีออนสามารถเก็บเกี่ยวผลผลิตและเปลี่ยนเป็นเงินสดได้เร็วขึ้น แถมยังช่วยให้เขามีวัตถุดิบทำอาหารมากขึ้นด้วย

เมื่อรดน้ำเสร็จ ลีออนก็มองสำรวจพืชผลที่เติบโตแล้วอีกครั้ง แล้วก็สังเกตเห็นว่าพืชบางส่วนเติบโตไม่ค่อยดีนัก หากเขาจำไม่ผิด นั่นคือต้นกล้าของถั่วเขียว ซึ่งนอนแผ่หราอยู่บนดิน และดูเหี่ยวเฉา

“เกือบจะลืมไปเลย ถั่วเขียวเป็นพืชเลื้อย ที่ต้องมีโครงสร้างให้พวกมันปีนป่ายถึงจะเติบโตได้ดี”

เมื่อนึกถึงนิสัยของพืชชนิดนี้ ลีออนก็ตระหนักถึงความผิดพลาดของตัวเอง เขาทำผิดพลาดที่คิดว่าเนื้อหาในเกมกับโลกแห่งความเป็นจริงเหมือนกัน ในเกม เมื่อปลูกถั่วเขียวก็จะมีโครงเสาสำหรับให้ถั่วปีนให้โดยอัตโนมัติ แต่ในโลกแห่งความเป็นจริง เขาต้องสร้างโครงเสาเอง

โชคดีที่สิ่งนี้ไม่ใช่เรื่องซับซ้อน ลีออนจึงนำไม้บางส่วนออกจากกล่องสมบัติ ใช้ขวานตัดและปรับแต่งเล็กน้อย โครงเสาสำหรับให้ถั่วเลื้อยก็เสร็จสมบูรณ์

เขาปักมันลงในดินข้างต้นกล้าถั่วเขียว จากนั้นลีออนก็ช่วยประคองต้นกล้าถั่วเขียวเหล่านั้นให้พันกับโครงเสาอย่างอ่อนโยน ส่วนที่เหลือก็ต้องปล่อยให้เป็นไปตามนิสัยและความต้องการในการอยู่รอดของถั่วเขียวเอง

เมื่อมีบทเรียนจากถั่วเขียว ลีออนก็นึกถึงนิสัยการเติบโตของพืชผลอื่น ๆ พบว่านอกเหนือจากถั่วเขียวที่เป็นพืชเลื้อยแล้ว พืชผลอื่น ๆ ในดินก็เป็นเด็กดีที่สามารถเติบโตได้เองด้วยน้ำและดิน ไม่จำเป็นต้องให้ความสนใจมากเกินไป

เมื่อจัดการปลูกเมล็ดพันธุ์ชุดใหม่เสร็จ และแก้ไขปัญหาเรื่องโครงเสาของถั่วเขียวแล้ว ลีออนก็กลับเข้ากระท่อม อาบน้ำง่าย ๆ และเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่สะอาด จากนั้นก็นั่งสบาย ๆ บนขั้นบันไดไม้หน้ากระท่อม เพลิดเพลินกับช่วงเวลาที่ผ่อนคลายโดยไม่ต้องทำอะไรเลย

จริง ๆ แล้วชีวิตในฟาร์มไม่มีอะไรมากนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายใต้สภาพธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ของหุบเขาสตาร์ดิว เขาเพียงแค่ต้องปลูกเมล็ดพันธุ์ รดน้ำทุกวัน ส่วนเรื่องอื่น ๆ ลีออนก็ไม่จำเป็นต้องกังวล

ลีออนไม่เคยพบโรคระบาดหรือแมลงศัตรูพืชบนพืชผลในแปลงของเขาเลย สิ่งเดียวที่อาจเป็นภัยคุกคามต่อการเจริญเติบโตของพืชคือการบุกรุกของอีกาที่มา ‘ซื้อของฟรี’ แต่ด้วยการมีหุ่นไล่กา อีกาก็ไม่กล้าเข้ามาในแปลงเพื่อกินอาหารแล้ว ดังนั้นสำหรับลีออนในตอนนี้ ชีวิตชาวสวนก็ค่อนข้างสบาย

แน่นอนว่านี่ไม่ได้หมายความว่าลีออนไม่มีอะไรทำ เขายังสามารถออกไปตัดไม้เพื่อสะสมไม้ หรือตัดหญ้าเพื่อเก็บเกี่ยวใยพืชและอาจได้รับเมล็ดพืชผสม เพื่อขยายพื้นที่เพาะปลูกได้อีก

แต่ลีออนไม่ต้องการให้งานจำนวนมากมาบุกรุกเวลาพักผ่อนของเขา ในเมื่อเขาตัดสินใจมาเป็นชาวสวนแล้ว การเพลิดเพลินกับชีวิตชาวสวนที่สงบสุขและเกียจคร้านจะเป็นอะไรไป?

ในเกม วิญญาณของคุณปู่จะกลับมาที่ฟาร์มในปีที่สาม เพื่อประเมินคะแนนการดำเนินงานของผู้เล่นตลอดสองปี แต่ถึงแม้คุณจะนอนอยู่บนเตียงเป็นเวลาสองปี ปล่อยให้ฟาร์มถูกทิ้งร้างไปหมด คุณปู่ก็จะไม่ตำหนิความขี้เกียจของคุณเลย เขาจะบอกคุณว่าขอแค่คุณมีความสุขก็พอ

เพราะฟาร์มแห่งนี้คือมรดกที่คุณปู่มอบให้ สิ่งที่เขาต้องการไม่ใช่การที่ผู้เล่นจะทำให้ฟาร์มรุ่งเรือง แต่เป็นการให้ทางเลือกใหม่แก่ผู้เล่น ให้สถานที่พักพิงที่ห่างไกลจากความวุ่นวายต่าง ๆ ในชีวิตที่ซ้ำซากและอ่อนล้าของพวกเขา

นั่นคือเหตุผลที่คุณปู่ให้ผู้เล่นเปิดจดหมายที่บรรจุข้อมูลเกี่ยวกับการสืบทอดฟาร์มนี้ เมื่อผู้เล่นรู้สึกถูกกดดันจากภาระของชีวิตสมัยใหม่ และความว่างเปล่าเข้าครอบงำจิตใจ

แต่ไม่ใช่การรีบแจ้งให้ผู้เล่นทราบทันทีว่าพวกเขามีฟาร์มให้ไปดูแลก่อนที่เขาจะจากไป

พูดอีกนัยหนึ่งคือ ถ้าผู้เล่นมีความสุขกับชีวิตสมัยใหม่ มีงานที่สบาย ครอบครัวอบอุ่น และชีวิตที่ร่ำรวย จดหมายฉบับนี้ก็อาจจะไม่มีโอกาสถูกเปิดเลย

ในโลกแห่งความเป็นจริงก็เช่นกัน ถ้าลีออนที่กลับชาติมาเกิดนี้ไม่รู้ความลับของฟาร์ม และความพิเศษและความสวยงามของหุบเขาสตาร์ดิวล่วงหน้า ลีออนก็อาจจะไม่เปิดจดหมายฉบับนั้น

เพราะชีวิตมนุษย์เงินเดือนภายใต้กฎห้าวันต่อสัปดาห์ เขาคุ้นเคยกับมันมานานแล้ว สภาพแวดล้อมการทำงานของกลุ่มบริษัทโจจาก็ไม่ได้แย่ไปกว่างานก่อนหน้าของเขา รายได้สองพันหน่วยเงินก็เพียงพอให้ลีออนใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายในเมืองจูจู ทุกอย่างไม่ได้แตกต่างจากก่อนหน้าที่จะข้ามมิติมามากนัก เพียงแค่เรียบง่ายไปหน่อยเท่านั้น

แต่เพราะลีออนรู้ถึงความหมายที่ฟาร์มแห่งนี้เป็นตัวแทน ลีออนจึงเลือกที่จะลาออกจากโจจา มายังหุบเขาสตาร์ดิว มายังไร่ดาวแดง สืบทอดฟาร์มเก่าที่ถูกทิ้งร้างมานาน และใช้ชีวิตใหม่ที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน

ชีวิตที่ได้กินดื่มอย่างมีความสุข มีเพื่อน ๆ อยู่ข้าง ๆ พูดคุยกันอย่างสนุกสนาน สามารถหยอกเย้าเพื่อน หรือใช้ชีวิตในที่ร่มภายใต้แสงแดดเพื่อรับลม โดยไม่มีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนในที่ทำงาน หรือความกดดันภายนอกใด ๆ เป็นชีวิตที่เขาใฝ่ฝัน