บทที่ 66 ไปด้วยกันนะ

บทที่ 66 ไปด้วยกันนะ

เมื่อได้ยินเรื่องอาหาร อบิเกลก็หยุดเดินตามลีออน แล้วใช้มือเท้าคางครุ่นคิด

ลีออนไม่ได้หยุด เขาเดินกลับเข้าห้องไปดื่มน้ำเย็นแก้วใหญ่ จากนั้นก็ล้างหน้า

ตอนนี้อบิเกลก็ผลักประตูเข้ามาอย่างเป็นธรรมชาติ ราวกับกลับมาบ้านของตัวเอง และเดินตรงไปยังตู้เย็นเล็กของลีออนแล้วเปิดออก

“อยากกินเนื้อ แต่ในตู้เย็นของคุณดูเหมือนจะไม่มีเลย” อบิเกลมองสำรวจวัตถุดิบในตู้เย็น แล้วบ่นด้วยความผิดหวัง

“เนื้อปลาเหรอครับ?” ลีออนถาม

“ไม่ใช่ค่ะ ก็พวกเนื้อไก่ เนื้อวัวอะไรพวกนี้น่ะค่ะ” อบิเกลตอบ

ลีออนได้ยินดังนั้นก็ตกใจ “ในเมืองเพลิแคนทาวน์มีขายเนื้อไก่เนื้อวัวด้วยเหรอครับ?”

“ทำไมจะไม่มีล่ะคะ? คุณไม่ได้คิดว่าเมืองเพลิแคนทาวน์เป็นพื้นที่ยากจนอะไรใช่ไหมล่ะ” อบิเกลมองลีออนด้วยความรังเกียจแล้วบ่น

“เปล่าครับ ผมไม่ได้คิดแบบนั้น แค่ไม่เคยเห็นวัตถุดิบเหล่านี้ในร้านของกัส หรือร้านขายของชำของคุณพ่อคุณ เลยคิดว่าหุบเขาสตาร์ดิวไม่ทานเนื้อสัตว์พวกนี้” ลีออนอธิบายอย่างง่าย ๆ

เพราะเขาคงไม่สามารถบอกอบิเกลได้ว่า ในเกมที่เขาเคยเล่น นอกจากอาหารทะเลแล้ว หุบเขาสตาร์ดิวไม่มีเนื้อสัตว์อื่น ๆ ให้เห็นเลย

“กัสไม่ถนัดทำอาหารพวกนี้ ก็เลยไม่ค่อยเตรียมวัตถุดิบเหล่านี้ไว้ที่บาร์ผลไม้ดารา ส่วนคุณพ่อของฉันก็ขายแต่พืชผลและของใช้ในชีวิตประจำวัน ถ้าคุณอยากซื้อเนื้อสัตว์ คุณต้องไปที่ซูเปอร์มาร์เก็ตโจจา หรือร้านขายเนื้อของจอห์น”

อบิเกลอธิบายให้ลีออนฟังอย่างอดทน อบิเกลเข้าใจว่าลีออนเพิ่งย้ายมายังหุบเขาสตาร์ดิว คงมีหลายเรื่องที่เขาไม่รู้

ลีออนไม่รู้ว่าร้านขายเนื้อของจอห์นอยู่ที่ไหน เพราะจนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่ได้เดินสำรวจเมืองเพลิแคนทาวน์ทั้งหมด แต่เขารู้ว่าซูเปอร์มาร์เก็ตโจจามีสินค้าเหล่านี้ขายจริง

เพียงแต่สินค้าเหล่านั้นถูกวางไว้ในส่วนตู้แช่แข็ง ลีออนไม่ได้ไปดูในส่วนนั้นในการซื้อของครั้งที่แล้ว แถมเขาก็ไม่ได้คิดว่าโจจาในเมืองเพลิแคนทาวน์จะจำหน่ายเนื้อสัตว์ด้วย ถือเป็นความเคยชินในการคิดของเขาอีกครั้ง

ดังนั้น พูดอย่างเคร่งครัด ลีออนเพิ่งจะรู้ว่าเมืองเพลิแคนทาวน์มีเนื้อสัตว์ขาย

เขาคิดว่าที่นี่ก็เหมือนในเกม เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาจากกลุ่มอนุรักษ์สัตว์อย่างสุดโต่ง จึงได้ตัดรายการอาหารและวัตถุดิบประเภทเนื้อสัตว์ออกไป

“ถ้าไม่ชอบวัตถุดิบเหล่านี้ ก็ไปทานที่บาร์ผลไม้ดารากันสิ”

เมื่อได้ยินว่าอบิเกลอยากทานเนื้อสัตว์ ลีออนก็ไม่สะดวกที่จะออกไปซื้อตอนนี้ จึงเสนอไปทานอาหารที่ร้านกัสแทน

“ไม่เอาค่ะ” อบิเกลปฏิเสธข้อเสนอนี้ทันที “ทานอะไรง่าย ๆ ที่นี่ดีกว่า แพนเค้กเมื่อครั้งก่อนอร่อยมาก ฉันอยากทาน”

“ทานแพนเค้กตอนกลางคืนจะไม่อิ่มท้องนะครับ” ลีออนเตือน

“ไม่สนค่ะ ยังไงฉันก็อยากทาน” อบิเกลกางมือออก แล้วนั่งลงบนเตียงของลีออนอย่างไม่ใส่ใจ นอนราบลงไปทันที ด้วยท่าทางที่เหมือนกับจะบอกว่า ถ้าคุณไม่ทำอาหารให้ฉัน ฉันก็จะนอนประท้วงอยู่ที่นี่

“เมื่อคืนผมฉี่รดที่นอน แล้วยังไม่ได้เปลี่ยนผ้าปูที่นอนเลยนะ” ลีออนเห็นท่าทางที่ดื้อรั้นของอบิเกลก็ไม่ตามใจ เขาล้อเลียนอบิเกลทันที

“ว้าย!”

อบิเกลเด้งตัวลุกขึ้นจากเตียงเหมือนติดสปริง แต่ในพริบตาเธอก็รู้ตัวว่าลีออนต้องหลอกเธอแน่ ๆ ไม่อย่างนั้นเขาจะยอมบอกเรื่องน่าอายแบบนี้ได้อย่างไร เธอจึงจ้องลีออนอย่างโกรธจัด

“ผมไม่อยากทำแพนเค้ก แต่ผมมีแป้งอยู่ ผมทำอย่างอื่นแทนได้”

ลีออนไม่สนใจสายตาของอบิเกล เขาหาชามใหญ่ใบหนึ่ง ใส่แป้งลงไปตามปริมาณที่เหมาะสม จากนั้นก็เติมน้ำสะอาด ตอกไข่สองฟอง แล้วเริ่มนวดแป้ง

อบิเกลนั่งยอง ๆ ข้าง ๆ อย่างอยากรู้อยากเห็น มองลีออนแสดง เมื่อเห็นลีออนดึงแป้งให้ยืดยาว พับ แล้วยืดออกอีกหลายครั้ง แป้งที่เดิมเป็นก้อนเดียวก็กลายเป็นเส้นที่ขนาดเท่ากันหมด ดวงตาของเธอก็เบิกกว้าง

“ลีออน คุณกำลังทำอะไรคะ?”

“ทำราเมงไงครับ” ลีออนตอบอย่างเป็นธรรมชาติ พร้อมกับมือก็ยังคงนวดแป้งต่อ แต่เขาก็ไม่สามารถยืดแป้งให้เป็นเส้นเล็กเหมือนเส้นหมี่ได้ นี่เป็นขีดจำกัดของฝีมือแบบสมัครเล่น ถ้าเขามีไม้คลึงแป้ง เขาก็คงจะทำบะหมี่ทำมือแล้ว

อบิเกลมองลีออนอย่างสงสัย เธอไม่เข้าใจว่าราเมงคืออะไร แต่ดูจากรูปร่างของเส้นบะหมี่ที่คล้ายกับสปาเกตตี เธอก็อยากรู้ว่ารสชาติจะเป็นอย่างไร

เมื่อลีออนทำเส้นบะหมี่เสร็จ เขาก็ถือเส้นบะหมี่ แล้วชวนอบิเกลไปต้มน้ำในหม้อ แล้วก็ไปก่อไฟเพื่อต้มบะหมี่ด้านนอก

เขาไม่ได้ใส่ส่วนผสมอื่นใดลงไปในบะหมี่ มีเพียงน้ำมันและเกลือเท่านั้นเพื่อปรุงรส พร้อมกับตัดต้นหอมสองสามต้นใส่ลงไปด้วย ราเมงน้ำใสแบบไม่มีเครื่องปรุงรสถูกลีออนยกมาวางบนโต๊ะถึงสองชามใหญ่

“อืม เส้นบะหมี่เหนียวนุ่มมากเลย”

อบิเกลที่เพิ่งเคยทานราเมงเป็นครั้งแรก ก็รู้สึกประหลาดใจกับความเหนียวนุ่มของเส้นบะหมี่ตั้งแต่คำแรกที่เข้าปาก

ลีออนไม่ได้พูดอะไร เขาซดบะหมี่ในชามของตัวเองอย่างเงียบ ๆ พลางบ่นในใจว่าถ้ามีพริกป่นทำเป็นซอสน้ำมันพริกเผ็ด ๆ ราเมงชามนี้คงจะอร่อยยิ่งกว่านี้อีก

เมื่อเทียบกับความเรียบง่ายของลีออน อบิเกลก็ทานอาหารอย่างมีความสุข

ถึงแม้จะมีเพียงการปรุงรสแบบเรียบง่าย แต่ความเหนียวนุ่มและความยืดหยุ่นของเส้นบะหมี่ก็ทำให้เธอได้รับประสบการณ์ใหม่ เมื่อเทียบกับรสชาติแล้ว อาหารประเภทบะหมี่ที่ลีออนเรียกว่าราเมงนี้ ก็สร้างความสนุกสนานให้อบิเกลมากกว่า

เมื่อทั้งสองคนทานบะหมี่เสร็จและดื่มน้ำซุปจนหมด อบิเกลก็พูดด้วยสีหน้าพึงพอใจว่า “เป็นอาหารที่น่าสนใจจริง ๆ”

“กินเสร็จแล้วก็รีบกลับบ้านเถอะครับ ผมต้องไปอาบน้ำนอนแล้ว” ลีออนไล่อบิเกลทันทีที่เลี้ยงอาหารเสร็จ เพราะการอยู่กันสองต่อสองในห้องตอนกลางคืน เขาเองก็กลัวว่าจะทำตัวเหมือนสัตว์ร้าย แถมเขาก็กลัวตัวเองที่ไม่สามารถทำตัวเป็นสัตว์ร้ายได้ด้วย

“ทำไมคุณนอนเร็วขนาดนี้คะ?” อบิเกลไม่ใส่ใจ แต่กลับมองลีออนด้วยความรังเกียจแล้วบ่นว่า “คุณลุงจอร์จคงไม่นอนเร็วขนาดนี้หรอก คุณยังเป็นวัยรุ่นอยู่หรือเปล่าคะ?”

“พรุ่งนี้ผมต้องออกเดินทางไกล ถ้าไม่นอนเร็ว จะเอาแรงที่ไหนไปเดินทาง” ลีออนอธิบาย

“เดินทางไกลเหรอ? คุณจะไปเที่ยวในเมืองเหรอคะ?” อบิเกลถามต่อด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“ก็ประมาณนั้นครับ ผมจะไปเมืองจูจู แล้วต่อรถไปทะเลทรายคาริโก มีเรื่องที่ต้องไปจัดการที่นั่นหน่อย” ลีออนไม่ได้ปิดบัง เพราะนี่ไม่ใช่เรื่องลับอะไร

“อย่างนั้นก็ต้องอ้อมไปไกลเลยสิคะ แต่นี่ก็เป็นวิธีเดียวที่จะไปทะเลทรายคาริโกได้ตอนนี้แล้วล่ะค่ะ ไม่มีใครออกเงินมาซ่อมรถบัสจากเมืองไปทะเลทรายคาริโก ไม่อย่างนั้นคุณจะใช้เวลาแค่ชั่วโมงกว่า ๆ ก็ไปถึงทะเลทรายคาริโกแล้ว” อบิเกลมองลีออนด้วยความเห็นใจ

“ใช่แล้วครับ ดังนั้นคุณกลับไปได้แล้ว ผมต้องนอนแล้ว” ลีออนโบกมือ แล้วพยายามไล่อบิเกลกลับไป

แต่อบิเกลไม่มีท่าทีจะไปไหน เธอคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เปิดปากพูดว่า “ลีออน คุณขับรถเป็นไหมคะ?”

“เป็นสิครับ” ลีออนพยักหน้า ไม่เข้าใจว่าทำไมอบิเกลถึงถามแบบนี้

“ดีเลย งั้นพรุ่งนี้ฉันจะขับรถเก่าของฉันมา แล้วไปทะเลทรายคาริโกกับคุณนะคะ แต่คุณต้องเป็นคนขับตลอดทาง” อบิเกลได้ยินดังนั้นก็ตัดสินใจทันที