บทที่ 61 ความลับโบราณ

บทที่ 61 ความลับโบราณ

ลีออนขี่จักรยานออกจากโรงตีเหล็ก และเมื่อผ่านห้องสมุด เขาก็อดไม่ได้ที่จะจอดรถและชื่นชมอาคารหลังนี้ ที่มีพื้นที่กว้างใหญ่ แต่ภายนอกดูเหมือนบ้านพัก มีผนังสีเขียว หลังคาสีม่วง และมีไม้แขวนต่าง ๆ ลีออนจอดจักรยานไว้ใต้ระเบียงไม้ข้างหน้าต่างพิพิธภัณฑ์

เมื่อผลักประตูห้องสมุดเข้าไป ลีออนก็เห็นเคาน์เตอร์ด้านในสุดของโถงห้องสมุด และชายมีเคราสวมแว่นตาที่กำลังถือหนังสืออ่านอยู่หลังเคาน์เตอร์

ลีออนมองไปรอบ ๆ พบว่าห้องสมุดมีขนาดใหญ่ แต่พื้นที่ว่างเมื่อเข้าประตูมามีไม่มากนัก พื้นที่ทางด้านขวาถูกครอบครองด้วยชั้นหนังสือที่เรียงเป็นแถว

แม้ว่าลูอิสจะบอกว่าของจัดแสดงในห้องสมุดถูกอดีตบรรณารักษ์กวาดหนีไปหมดแล้ว แต่หนังสือบนชั้นหนังสือดูเหมือนจะไม่เป็นที่ถูกใจของอดีตบรรณารักษ์คนนั้น เพราะจากมุมมองของลีออน หนังสือยังคงเรียงรายอยู่เต็มชั้นหนังสือ มีเพียงช่องว่างเล็ก ๆ น้อย ๆ เท่านั้น

“สวัสดีครับ คุณครับ มีอะไรให้ช่วยไหมครับ?”

บรรณารักษ์คนปัจจุบันที่กำลังอ่านหนังสืออยู่ก็สังเกตเห็นการมาของลีออน เขาวางหนังสือลงแล้วลุกขึ้นถามลีออน

“ไม่มีอะไรครับ ผมแค่แวะมาดูเฉย ๆ ครับ” ลีออนอธิบาย

บรรณารักษ์มองสำรวจลีออน “คุณคงเป็นชาวสวนคนใหม่ที่ชาวเมืองกำลังพูดถึงอยู่ใช่ไหมครับ”

“คุณเดาได้อย่างไรครับ?” ลีออนถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“เพราะผมสีดำไม่ค่อยมีให้เห็นในหุบเขาสตาร์ดิวครับ ยินดีต้อนรับสู่ห้องสมุดครับ คุณลีออนใช่ไหมครับ? ผมชื่อกันเธอร์ เป็นบรรณารักษ์ห้องสมุดเมืองเพลิแคนทาวน์คนปัจจุบันครับ”

กันเธอร์พูดจบ ก็เดินออกจากเคาน์เตอร์มาหาลีออนแล้วกล่าวว่า “ถ้าคุณลีออนไม่มีธุระเร่งด่วน รบกวนสละเวลาสักเล็กน้อยเพื่อฟังคำขอของผมได้ไหมครับ?”

“ได้สิครับ” ลีออนพยักหน้าแสดงว่าเขากำลังฟัง กันเธอร์ยิ้ม แล้วเดินนำลีออนผ่านชั้นหนังสือและโต๊ะเก้าอี้ต่าง ๆ ไปยังห้องจัดแสดงทางด้านตะวันออกสุดของห้องสมุด

เมื่อเห็นห้องจัดแสดงที่ว่างเปล่า กันเธอร์ก็ถอนหายใจ “ขอโทษที่ทำให้คุณต้องเห็นสภาพนี้ อดีตบรรณารักษ์ผู้ไร้ยางอายได้กวาดโบราณวัตถุและแร่ธาตุหายากที่เคยจัดแสดงอยู่ที่นี่ไปจนหมด แล้วหนีออกจากเมืองเพลิแคนทาวน์ไปแล้ว ดังนั้นตอนนี้ที่นี่จึงไม่มีของสะสมเหลืออยู่เลย”

“อืม ผมเคยได้ยินเรื่องนี้จากคุณลูอิสมาบ้างแล้วครับ”

“ผมต้องการฟื้นฟูห้องจัดแสดงของห้องสมุดนี้ให้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง แต่ด้วยงานบำรุงรักษาและทำความสะอาดห้องสมุด ผมจึงไม่มีเวลามากพอที่จะออกไปข้างนอก ดังนั้นผมจึงอยากจะขอให้คุณช่วยผมตามหาโบราณวัตถุและแร่ธาตุหายากที่เป็นตัวแทนของหุบเขาสตาร์ดิวที่ซ่อนอยู่ตามที่ต่าง ๆ”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ กันเธอร์ก็มองลีออนอย่างจริงจัง แล้วโค้งคำนับอย่างนอบน้อม “แน่นอนครับ ผมต้องการเพียงอย่างละชิ้นเท่านั้น ส่วนที่เหลือคุณลีออนสามารถเก็บไว้สะสมหรือขายต่อได้ตามต้องการ และเพื่อเป็นการตอบแทนสำหรับการรวบรวมของสะสมเหล่านี้ ผมจะมอบของสะสมส่วนตัวของผมเป็นของขวัญให้คุณครับ”

“ผมไม่มีความรู้เรื่องโบราณวัตถุเลย บางทีผมอาจจะพบมันแต่ก็ไม่สามารถระบุได้ว่ามันมีค่าหรือเปล่า” ถึงแม้ลีออนจะรู้ความตั้งใจของอีกฝ่าย แต่เขาก็ยังคงแสดงความลำบากใจออกมา

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการเสแสร้ง จุดประสงค์ที่แท้จริงคือการทำให้กันเธอร์เข้าใจว่าเขาเองก็มีข้อจำกัด เพื่อที่จะได้รับประโยชน์มากขึ้น

“ผมเข้าใจครับ เพราะโบราณวัตถุบางครั้งก็ไม่ต่างจากขยะในสายตาของคนที่ไม่มีความรู้ ดังนั้นเพื่อเป็นเงื่อนไขในการขอความช่วยเหลือจากคุณ ผมจะมอบพลังพิเศษบางอย่างให้คุณลีออนครับ”

พูดจบ กันเธอร์ก็หยิบแผ่นกระดูกออกมาจากเสื้อสูทสีน้ำเงินเข้ม แล้วยื่นให้ลีออน

“รับมันไปครับ คุณลีออน ภายในนี้มีพลังพิเศษบางอย่างที่สามารถช่วยให้คุณมองเห็นความลับที่ซ่อนอยู่ในดินได้ มันจะทำให้คุณสังเกตเห็นโบราณวัตถุที่ถูกปกปิดอยู่ การมีสิ่งนี้จะช่วยให้คุณค้นหาโบราณวัตถุได้ง่ายขึ้นมาก และแม้ว่าการรวบรวมของสะสมในห้องจัดแสดงจะเสร็จสิ้นแล้ว ผมก็จะไม่ขอมันคืน นับจากวินาทีนี้ไป มันเป็นของคุณแล้ว”

ลีออนรับแผ่นกระดูกมา และในวินาทีถัดมา ระบบก็ส่งข้อความแจ้งเตือนที่ไม่ได้ยินมานานแล้ว

“ความลับโบราณ (???): เมื่อครอบครองแล้ว คุณจะสามารถมองเห็นร่องรอยจากยุคโบราณได้ ตอนนี้คุณสามารถพบ จุดโบราณวัตถุ ได้แล้ว”

พร้อมกับการแจ้งเตือนของระบบ แผ่นกระดูกก็กลายเป็นผงในมือของลีออน ฉากที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำให้กันเธอร์เห็น แต่เขาก็ไม่ได้แสดงความประหลาดใจใด ๆ แต่กลับยิ้มให้ลีออน

“ผมฝากเรื่องนี้ไว้กับคุณด้วยนะครับ”

“ครับ ผมจะจัดการเอง” ลีออนพยักหน้า และความสงสัยก่อนหน้านี้ก็ได้รับการคลี่คลายแล้ว

ความสามารถพิเศษนี้ไม่เคยปรากฏในเกม จุดโบราณวัตถุจะปรากฏขึ้นแบบสุ่มบนพื้นดินในแผนที่เปิดของหุบเขาสตาร์ดิวในขณะที่ผู้เล่นเข้าสู่เกม หากใช้จอบขุดบริเวณนั้น ก็จะสามารถได้รับโบราณวัตถุ ก้อนหิน หรือดินเหนียว และอื่น ๆ อีกมากมาย

ลักษณะคร่าว ๆ ของจุดโบราณวัตถุคือพื้นที่ว่างเปล่าที่มีหนวดคล้ายไส้เดือนดินสามเส้นกำลังโบกสะบัด ซึ่งเป็นจุดที่แตกต่างจากพื้นดินทั่วไป นอกจากนี้ยังมีจุดโบราณวัตถุที่เป็นพืชสีเขียวที่สามารถขุดเมล็ดพันธุ์เฉพาะฤดูได้ด้วย

ก่อนหน้านี้ตอนที่หาของป่า ลีออนก็ตั้งใจมองหาสิ่งเหล่านี้ แต่ก็ไม่เคยเห็นจุดพิเศษเหล่านี้เลย เขาคิดว่าในโลกแห่งความเป็นจริงของหุบเขาสตาร์ดิวไม่มีจุดโบราณวัตถุแล้ว แต่ตอนนี้เขาก็เข้าใจแล้วว่า การตามหาจุดโบราณวัตถุนั้นจำเป็นต้องมีตัวกลางช่วย

เมื่อคิดได้ดังนั้น ลีออนก็อดไม่ได้ที่จะมองกันเธอร์อย่างจริงจัง ไม่คิดว่าบรรณารักษ์คนนี้ก็ไม่ใช่คนธรรมดา

กันเธอร์รับรู้ถึงสายตาของลีออน แต่ไม่ได้แสดงท่าทางพิเศษใด ๆ เขายังคงยิ้มและถามว่า “มีอะไรหรือเปล่าครับ? มีอะไรผิดปกติบนใบหน้าของผมไหม?”

“คุณกันเธอร์ คุณได้รับแผ่นกระดูกนี้มาจากไหนครับ?” ลีออนไม่สามารถระงับความอยากรู้อยากเห็นของตัวเองได้ จึงถามออกไปอย่างตรงไปตรงมา

“เพื่อนคนหนึ่งมอบให้ผมครับ” กันเธอร์ตอบคำถามนี้อย่างไม่คาดคิด

“เพื่อนเหรอครับ?” ลีออนมองกันเธอร์ด้วยความสงสัย นี่เป็นผู้ทรงอิทธิพลที่ซ่อนตัวอยู่ที่ไหนกัน?

“ใช่ครับ เพื่อนครับ เป็นคนที่ชอบเล่นสนุกหน่อย ในอนาคตถ้ามีโอกาส คุณอาจจะได้รู้จักเขาด้วย” กันเธอร์มองลีออนแล้วกล่าวเสริม

“ผมต้องไปจัดเรียงหนังสือบนชั้นแล้ว ถ้าคุณไม่มีธุระอะไร คุณสามารถอ่านหนังสือในห้องสมุดนี้ได้นะครับ ถึงแม้ว่าหนังสือในห้องสมุดนี้จะเป็นหนังสือที่สามารถซื้อได้ทั่วไปในท้องตลาด แต่ความรู้บางอย่างก็อาจจะเป็นประโยชน์กับคุณมากครับ”

พูดจบ กันเธอร์ก็เดินเข้าไปในชั้นหนังสือ แล้วหายไปจากสายตาของลีออน

ส่วนลีออนมองผงกระดูกในมือของตัวเอง แล้วกำมันไว้แน่น เพื่อไม่ให้ผงกระดูกหลุดร่วงจนทำให้พื้นไม้ของห้องสมุดสกปรก จากนั้นก็เริ่มมองหาถังขยะในห้องสมุด โดยตั้งใจจะทิ้งผงกระดูกที่หมดพลังนี้ไป