บทที่ 26 เทคนิคการจัดการต้นหอมแบบหยาบ

บทที่ 26 เทคนิคการจัดการต้นหอมแบบหยาบ

ลีออนไม่ได้รีบร้อนเข้าไปเก็บเกี่ยวต้นหอม แต่เดินวนรอบ ๆ ทุ่งต้นหอมแห่งนี้อีกครั้ง เพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้ถูกปลูกโดยมนุษย์ เมื่อแน่ใจแล้ว เขาก็เดินเข้าไปหาต้นหอมที่ใกล้ที่สุดแล้วยื่นมือออกไป

ลักษณะของต้นหอมเหล่านี้คล้ายกับต้นหอมที่ลีออนคุ้นเคย ต่างกันตรงที่ต้นหอมป่าเหล่านี้สูงกว่า ลำต้นหนาและใบยาวกว่า

ลีออนลองดึงต้นหอมขึ้นมาจากดินหนึ่งต้น เมื่อวัดด้วยสายตาคร่าว ๆ ก็พบว่ามีความยาวประมาณสามสิบเซนติเมตร ลำต้นเป็นสีเขียวอ่อนเกือบทั้งต้น ส่วนหัวรากกลมมนและมีสีม่วงอ่อน ๆ

“ต้นหอม (ของป่า): เติบโตอย่างรวดเร็วในฤดูใบไม้ผลิ”

บางทีอาจจะใช้แรงมากไปหน่อย ตอนที่ดึงขึ้นมามือของลีออนจึงเปื้อนน้ำจากต้นหอมเล็กน้อย เมื่อลองดมดู ก็มีกลิ่นหอมของต้นหอมที่โดดเด่นพุ่งเข้าสู่จมูกของลีออน

กลิ่นหอมของต้นหอมที่บริสุทธิ์กว่าต้นหอมป่าที่เขาเก็บได้เมื่อวาน ทำให้ลีออนอดไม่ได้ที่จะหลับตาลง หากตอนเช้าเขาใช้ต้นหอมเหล่านี้แทนต้นหอมป่า ไข่เจียวกุ๊ยช่ายอาจจะหอมยิ่งกว่านี้

แต่เมื่อแน่ใจว่านี่คือกลิ่นหอมของต้นหอมที่เขาคุ้นเคย ลีออนก็ย่อตัวลงแล้วเริ่มถอนต้นหอมเหล่านี้ขึ้นมาทีละต้น

ถ้าไม่ใช่เพราะมีกระเป๋าระบบช่วยจัดเก็บ ลีออนคงนึกภาพไม่ออกว่าเขาจะขนต้นหอมจำนวนมากขนาดนี้กลับไปได้อย่างไร เขาถอนต้นหอมมายังไม่ถึงครึ่ง ก็เก็บเกี่ยวต้นหอมได้เกินกว่าหนึ่งร้อยต้นแล้ว และที่น่าแปลกคือ มีต้นหอมสามต้นที่ไม่สามารถเก็บซ้อนรวมกับต้นอื่นได้ และกินพื้นที่กระเป๋าไปหนึ่งช่องต่างหาก

ลีออนจึงหยิบต้นหอมพิเศษสามต้นนั้นออกมา แล้วหยิบต้นหอมที่สามารถเก็บรวมกันได้อีกต้นหนึ่งมาเปรียบเทียบดูอย่างละเอียด เขาก็พบว่าต้นหอมพิเศษนั้นยาวกว่าและมีสีเข้มกว่าต้นหอมธรรมดา แต่ไม่มีความแตกต่างอื่น ๆ

“นี่คือพืชผลคุณภาพสูงใช่ไหม? ไม่รู้ว่าเป็นดาวเงินหรือดาวทอง”

ลีออนเก็บต้นหอมเข้ากระเป๋าไปพร้อมกับพึมพำ จากนั้นก็ทำภารกิจถอนต้นหอมต่อไป

เขาทำจนกระทั่งพระอาทิตย์ขึ้นตรงกลางท้องฟ้า ลีออนถึงเก็บต้นหอมทั้งทุ่งเข้ากระเป๋าไปได้หมด

เนื่องจากมีระบบแสดงปริมาณการเก็บเกี่ยว ลีออนจึงไม่จำเป็นต้องนับผลผลิตทีละต้น เพียงแค่ดูหน้าจอ ก็สามารถทราบผลผลิตของวันนี้ได้ทันที

ต้นหอมธรรมดา 217 ต้น ต้นหอมคุณภาพสูง 16 ต้น และยังมีต้นหอมพิเศษอีกหนึ่งต้นที่ไม่สามารถเก็บซ้อนรวมกับต้นหอมธรรมดาหรือต้นหอมคุณภาพสูงได้ มีสีเขียวสดทั้งต้น รวมถึงส่วนรากด้วย

เมื่อเห็นต้นหอมพิเศษนี้ ลีออนก็แน่ใจว่าต้นหอมคุณภาพสูง 16 ต้นนั้นน่าจะเป็นคุณภาพระดับดาวเงิน ส่วนต้นหอมที่ไม่เหมือนใครต้นสุดท้าย น่าจะเป็นสินค้าคุณภาพสูงระดับ ดาวทอง

แน่นอนว่ายังมีคุณภาพระดับดาวอีรีเดียม ซึ่งเป็นสินค้าชั้นเลิศที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ แต่ก่อนที่ระดับการหาของป่าจะสูงขึ้น ลีออนก็คิดว่าเขาคงยังไม่สามารถหามันได้ในตอนนี้

ลีออนมองดูพื้นดินที่กลายเป็นหลุมเป็นบ่อจากการถอนต้นหอม เขาเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก ยืดแขนขาออก การนั่งยอง ๆ เป็นเวลานานทำให้หลังของเขาต้องรับน้ำหนักมาก หากไม่ยืดเส้นยืดสายบ้าง ลีออนอาจจะปวดหลังอย่างรุนแรงก็เป็นได้

เมื่อเก็บเกี่ยวต้นหอมเสร็จ ลีออนก็ไม่ได้รีบออกไปไหน แต่หยิบต้นหอมออกมาหนึ่งต้น ปอกเปลือกสีม่วงอ่อนที่รากออก เขาก็เห็นหนอนตัวเล็ก ๆ สีชมพูที่กำลังขยับไปมาเกาะอยู่เต็มไปหมด

เนื่องจากเป็นพืชป่า จึงไม่มีการใช้ยาฆ่าแมลงหรือการดูแลโดยมนุษย์ การที่รากมีหนอนจำนวนมากมาเกาะกินจึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้

เหตุผลที่ลีออนนึกถึงเรื่องนี้ เป็นเพราะเขาจำได้ว่ามีฉากหนึ่งในเกมที่ผู้เล่นจะได้สนทนากับเด็กสองคนในเมือง ซึ่งหากมีความสนิทสนมกันมากพอ เด็ก ๆ จะบอกผู้เล่นว่าต้นหอมป่ามีหนอนอาศัยอยู่ และสอนวิธีจัดการหนอนเหล่านี้โดยไม่ทำร้ายพวกมัน ซึ่งจะทำให้ต้นหอมมีราคาขายเพิ่มขึ้นถึงห้าเท่า

ในโลกแห่งความเป็นจริง ลีออนไม่ต้องการทำตามเนื้อเรื่องเพื่อเพิ่มความสนิทสนมกับเด็กสองคนนั้น ไม่มีเหตุผลที่ผู้ใหญ่คนหนึ่งจะไม่สามารถค้นพบเทคนิคเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่เด็ก ๆ ค้นพบได้ด้วยตัวเอง ดังนั้นลีออนจึงต้องการทดลองว่าเขาจะสามารถปลดล็อกเทคนิคการจัดการต้นหอมได้ด้วยตัวเองหรือไม่

ตอนนี้เมื่อปอกต้นหอมออกและพบว่ามีหนอนอยู่จริง ๆ ลีออนจึงเริ่มการทดลองครั้งแรก นั่นคือการกำจัดหนอนเหล่านี้ให้ตายไปเลย

เขาไม่มีความเห็นอกเห็นใจใด ๆ ลีออนจึงถือต้นหอมต้นนี้ไปยังริมแม่น้ำ แล้วจุ่มรากต้นหอมที่ถูกปอกเปลือกลงในน้ำ

เมื่อถูกน้ำ หนอนตัวเล็ก ๆ ที่เกาะอยู่บนรากต้นหอมก็หลุดออกจากรากทันที แล้วลอยขึ้นสู่ผิวน้ำตามแรงลอยตัวของน้ำ

แต่ยังมีหนอนบางส่วนที่เกาะติดกับรากต้นหอมอย่างดื้อรั้น ทำให้ลีออนต้องสะบัดรากต้นหอมในน้ำสองสามครั้ง กว่าจะทำความสะอาดเจ้าตัวเล็ก ๆ เหล่านี้ได้หมด

“ปลดล็อกเทคนิคการจัดการต้นหอมแบบหยาบแล้ว ต้นหอมแต่ละต้นที่ผ่านการจัดการแบบหยาบแล้วจะมีราคาเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของราคาเดิม (สามารถอัพเกรดเทคนิคนี้ได้)”

พร้อมกับหนอนตัวเล็ก ๆ ที่ถูกกระแสน้ำพัดพาไป ลีออนก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบในหัว

เทคนิคการจัดการถูกปลดล็อกด้วยตัวเองจริง ๆ แต่คำนำหน้า แบบหยาบ และการเพิ่มราคาเพียงสองเท่า ทำให้ลีออนรู้สึกพูดไม่ออก ทำไมวิธีที่รุนแรงและหยาบ ๆ ของเขาถึงเพิ่มราคาได้แค่สองเท่า?

หรือว่าการกำจัดหนอนออกจากต้นหอมโดยไม่ฆ่าพวกมันเท่านั้นที่จะเพิ่มราคาได้ห้าเท่า? วัตถุประสงค์หลักของทั้งสองวิธีก็คือการกำจัดหนอนไม่ใช่เหรอ? หรือเป็นเพราะวิธีนี้มีเป้าหมายเพื่อฆ่าหนอน จึงไม่เป็นไปตามหลักมนุษยธรรม?

ตอนนี้ลีออนมีเรื่องอยากจะบ่นมากมาย แต่เขาก็รู้ว่าระบบจะไม่สนใจเขา เขาจึงทำได้เพียงเก็บความรู้สึกเหล่านั้นไว้ในใจ และคิดหาวิธีปลดล็อกเทคนิคการจัดการต้นหอมที่สมบูรณ์แบบ เพื่อให้ได้ราคาเพิ่มขึ้นห้าเท่า

ขณะที่ลีออนกำลังจะหยิบต้นหอมต้นที่สองออกมา เพื่อลองพยายามค่อย ๆ แกะหนอนออกอย่างระมัดระวัง เพื่อให้หนอนเหล่านั้นยังมีชีวิตอยู่ แต่ต้นหอมก็ไม่มีหนอนเกาะกินแล้ว ลีออนก็สังเกตเห็นความเคลื่อนไหวบนผิวน้ำที่เขาใช้ล้างต้นหอม

หนอนที่ลอยอยู่บนผิวน้ำราวกับแพไม่มีราก ได้ดึงดูดปลาจำนวนมากในแม่น้ำ ปลาเหล่านี้เมื่อค้นพบแหล่งโปรตีนชั้นดีที่ลอยอยู่บนผิวน้ำ ก็รีบพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว เพื่อกลืนกินเจ้าตัวเล็กที่น่าสงสารเหล่านี้

ปลาบางตัวที่มีนิสัยคึกคะนองถึงกับกระโดดขึ้นเหนือน้ำขณะที่กำลังกินเหยื่อ เกล็ดของพวกมันส่องประกายระยิบระยับใต้แสงอาทิตย์ และเมื่อตกลงน้ำก็สาดกระเซ็น ทำให้ลีออนตกตะลึง

“ปลาซันฟิชตัวอ้วนดีจริง ๆ ไม่คิดเลยว่าปลาเหล่านี้จะชอบหนอนแบบนี้ อ๊ะ! เดี๋ยวนะ นี่อาจจะเป็นการค้นพบที่ดีก็ได้นะ!”