บทที่ 75 ของขวัญชิ้นใหญ่, ฮานาบิ และคาริน

บทที่ 75 ของขวัญชิ้นใหญ่, ฮานาบิ และคาริน

"อิซาโยอิซัง มาแล้วเหรอคะ!"

อิซาโยอินำฮานาบิมาที่หน้าบ้านพักตากอากาศ ยังไม่ทันก้าวเข้าไปในบ้าน เสียงของเด็กสาวก็ดังขึ้นก่อน

วูบหนึ่ง ร่างของคารินก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าทั้งสองทันที

นัยน์ตาสีแดงสดที่เข้ากับสีผม จ้องมองอิซาโยอิอย่างไม่ละสายตา ก่อนจะยิ้มกว้างเมื่อเห็นว่าเขาไม่ได้เป็นเพียงแค่ร่างแยกเหมือนก่อน

"ใช่ คราวนี้ฉันตัวจริงมา"

อิซาโยอิพยักหน้าแล้วกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ช่วงนี้ลำบากเธอมากเลยนะ คาริน"

"ไม่ลำบากเลยค่ะ! ไม่เลยจริง ๆ!" คารินรีบส่ายหน้า สีหน้าเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง

"เมื่อเทียบกับชีวิตในหมู่บ้านโคโนฮะแล้ว ที่นี่คือสวรรค์เลยค่ะ! ทั้งที่หนูแค่ช่วยอิซาโยอิซังไปซื้อของที่ร้านขายของ ยังได้อยู่บ้านสวย ๆ แล้วก็ได้ค่าจ้างเยอะขนาดนี้ หนูรู้สึกเกรงใจมากเลยค่ะ"

"ไม่หรอก เธอช่วยฉันได้มากจริง ๆ"

ในขณะที่ฮานาบิยู่ปากมองทั้งสอง อิซาโยอิก็ยกมือขึ้นลูบหัวคารินเบา ๆ ซึ่งผมสีแดงของเธอกลับมานุ่มลื่นและเป็นประกาย ต่างจากตอนก่อนหน้ามากนัก

"ในโลกนี้ คนที่ฉันไว้ใจได้มีไม่มาก และเธอคือหนึ่งในนั้น"

"ฉันต้องขอบคุณความโง่เขลาของหมู่บ้านโคโนฮะ ถ้าไม่เพราะพวกเขาทอดทิ้ง ฉันก็คงไม่มีทางพบญาติของตัวเองในสนามสอบจูนิน"

"แหะ ๆ... หนูก็รู้สึกโชคดีเหมือนกันที่ได้พบกับอิซาโยอิซัง หนูจะไม่ทำให้ผิดหวังแน่นอนค่ะ!"

คารินยิ้มเขิน ๆ แต่สายตาแน่วแน่ กล่าวอย่างมั่นใจ ขณะที่ฮานาบิที่กำลังครุ่นคิด มองภาพนั้นอย่างเงียบ ๆ

"ที่แท้ ผู้หญิงคนนี้คือญาติของพี่ชาย..."

ดูจากท่าทีแล้ว เขาไม่น่าจะนอกใจ

...ถ้าเขาคิดจะนอกใจ ก็คงไม่พาฮานาบิมาด้วยหรอก

พอคิดได้แบบนี้ ความรู้สึกต่อต้านที่เธอมีต่อคารินก็หายไปทันที

หลังจากพูดคุยกันที่หน้าบ้านสักพัก อิซาโยอิก็พาฮานาบิเข้าบ้าน โดยแนะนำให้รู้จักกับคารินให้เป็นทางการ

เมื่อคารินรู้ว่าฮานาบิคือน้องสาวของฮินาตะคนที่เคยดูแลเธออย่างดีในป่าแห่งความตายก็รู้สึกดีขึ้นทันที และปฏิบัติต่อฮานาบิราวกับน้องสาวแท้ ๆ

"ฮานาบิ ลองเดินชมบ้านกับคารินไปก่อนนะ ถ้าเบื่อก็ออกไปเที่ยวเล่นได้เลย"

อิซาโยอิลูบหัวฮานาบิพลางยิ้ม "พี่มีธุระต้องจัดการนิดหน่อย ไว้เสร็จแล้วจะกลับมาหา"

"อื้ม ๆ..."

ฮานาบิที่โตเกินวัยเข้าใจดี พยักหน้าเบา ๆ "เรื่องของพี่สำคัญกว่า ปล่อยให้คารินพี่สาวอยู่กับหนูพอแล้วค่ะ"

"ฝากด้วยนะ คาริน"

"ไม่ต้องห่วงค่ะอิซาโยอิซัง หนูจะดูแลฮานาบิอย่างดีที่สุด"

เมื่อส่งทั้งสองเรียบร้อย อิซาโยอิก็เดินไปยังประตูที่ล็อกอยู่บานหนึ่ง เมื่อเปิดออก พบกับบันไดที่นำลงสู่ชั้นใต้ดิน

เขาค่อย ๆ เดินลงไปจนถึงด้านล่างซึ่งเป็นห้องใต้ดินขนาดใหญ่...แต่กลับแออัด

มีเงาร่างจำนวนมากยืนเรียงรายเป็นระเบียบเกือบจะถึงหลักร้อย และยังไม่ใช่ทั้งหมด เพราะในมุมหนึ่งของห้อง ยังมีโต๊ะที่วางม้วนคาถาผนึกขนาดใหญ่อยู่อีกหลายอัน

ทุกคนที่อยู่ในนี้สวมเสื้อคลุมสีดำลายเมฆแดงเหมือนกัน

ส่วนใหญ่พันผ้าพันแผลที่ใบหน้า ดวงตาไร้แวว

พวกนี้คือหุ่นเชิดธรรมดา บางส่วนเป็นหุ่นมนุษย์ที่ทำจากร่างศพ

นอกจากพวกตระกูลคุโรทสึจิแล้ว ยังมีนินจาจรที่เขาจับได้ผ่านร่างแยกช่วงที่ผ่านมา

อิซาโยอิเพ่งมองหุ่นเชิดเหล่านี้ ขณะเปิดเนตรสังสาระ เดินเข้าไปส่งจักระให้กับแกนกลางของหุ่นทุกตัว ราวกับกำลัง "ชาร์จแบตเตอรี่"

เขาพึมพำเบา ๆ กับตัวเอง:

"จะมีระบบลับอะไรหรือเปล่า ก็ต้องวัดจากพวกนายแล้ว... การอัปเกรดคำสั่งพิเศษจะง่ายหรือลำบาก ก็ดูจากตรงนี้แหละ"

"แต่ของขวัญชิ้นใหญ่ที่จะให้พวก ‘แสงอุษา’ กับท่านดันโซ เชื่อว่าพวกเขาต้องชอบแน่ ๆ"

เมื่อชาร์จพลังให้หุ่นทุกตัวทั้งในห้องและในม้วนคาถาเสร็จ เขาก็กลับขึ้นไปบนบ้าน แล้วพาฮานาบิกับคารินออกไปเดินเล่นในถนนซากุระ

ระหว่างทาง เขาก็ถามไถ่อาการคาริน

"ร่างกายฟื้นดีหรือยัง?"

"หายดีแล้วค่ะ ตอนนี้รู้สึกแข็งแรงมาก"

คารินยิ้มกว้างด้วยความซาบซึ้ง "ต้องขอบคุณการรักษาของอิซาโยอิซัง แล้วก็อาหารสมุนไพรที่แยกเตรียมไว้ให้"

"แล้วมีแผนอะไรในอนาคตหรือยัง?"

"ตอนนี้วัสดุที่ต้องใช้ก็มีพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องออกไปหาของเพิ่มอีกนาน เธออยากอยู่ที่นี่ ช่วยดูแลทรัพย์สินของฉันต่อ หรือจะกลับไปเดินเส้นทางนินจาก็ได้นะ ไม่ว่าเธอจะเลือกทางไหน ฉันจะสอนวิชานินจาให้ และทำให้เธอเก่งขึ้นแน่นอน"

"ไม่ว่าจะอะไร หนูก็พร้อมทำตามที่อิซาโยอิซังต้องการค่ะ"

คารินพูดด้วยแววตาแน่วแน่

"ชอบคำตอบนี้นะ แต่ฉันอยากฟังความต้องการจริง ๆ ของเธอมากกว่า"

อิซาโยอิิ้ม ลูบหัวเธออีกครั้ง "เธอไม่ใช่แค่ผู้ใต้บังคับบัญชา แต่เป็นญาติ เป็นครอบครัวของฉัน ต่อให้เลือกทางไหน ฉันก็จะช่วยผลักดันให้สุดทาง"

คารินมองเขาด้วยน้ำตาคลอเบ้า

คนที่ดีกับเรา ไม่ใช่เพราะคำพูดหวานหรือคำสัญญา...

แต่ดูจากสิ่งที่เขาทำเพื่อเรา

ภาพของหมู่บ้านโคโนฮะที่ทอดทิ้งเธอเธอยังจำได้ดี เธอเคยคิดว่า ตัวเองคงจะตายเหมือนแม่ในอนาคตอันใกล้ จากอาการอ่อนแอเรื้อรัง

แต่ชีวิตช่วงนี้ของเธอเปรียบได้กับสวรรค์

หลังแยกพาเธอออกจากโคโนฮะ เขาก็พาเธอมาพักที่ถนนซากุระ อยู่ในบ้านหลังใหญ่โต มอบกุญแจตู้เซฟที่เต็มไปด้วยเงินนับพันล้านให้เธอโดยไม่ลังเล

รู้ว่าเธอไม่ชินกับการใช้เงิน ก็ไปหาซื้อวัตถุดิบ อาหารและสมุนไพร พร้อมจ้างพ่อครัวมาทำอาหารบำรุงร่างกายให้

ยังไม่พอ ยังพาเธอไปเลือกซื้อเสื้อผ้าใหม่ แบบที่ราคาแพงจนเธอไม่มีทางซื้อได้เองทั้งชีวิต

เครื่องประดับในตู้เซฟก็ให้เธอเลือกใช้ตามสบาย

พอฟื้นตัวพอสมควร ก็สอนพื้นฐานวิชานินจา พร้อมทั้งสอนการปีนต้นไม้และการเดินบนน้ำ

แม้กระทั่งยืมดาบสายฟ้าของจิไรยะให้ฝึกสายฟ้า และจะสอนการกระตุ้นเซลล์ด้วยจักระสายฟ้าให้ด้วยในลำดับถัดไป

ทั้งหมดนี้ แค่ให้เธอช่วยไปซื้อของที่ร้านค้าเท่านั้น

ไม่เคยติดตาม ไม่เคยกลัวว่าเธอจะหนีไปพร้อมเงินมหาศาล

ความเอาใจใส่และความเชื่อใจนี้ ทำให้คารินต้องแอบไปแอบร้องไห้ด้วยความซาบซึ้งหลายครั้ง

เธอยอมตายแทนเขาได้ หากนั่นจะช่วยเขาได้

"อิซาโยอิคือท้องฟ้า คือเทพเจ้า คือทุกสิ่งของฉัน!"

คารินเช็ดน้ำตาเงียบ ๆ แล้วเงยหน้าส่งยิ้มให้

"อิซาโยอิซัง... หนูอยากเป็นนินจาค่ะ"

ถ้าหนูเป็นนินจาที่เก่งรอบด้านได้ ก็จะช่วยอิซาโยอิซังได้มากขึ้น!

อิซาโยอิไม่รู้ความในใจเธอ แต่เมื่อได้ยิน ก็ยิ้มออกมา

"งั้นฉันจะทำให้เธอกลายเป็นหนึ่งในนินจาหญิงที่เก่งที่สุดเลย"

ขณะที่ทั้งสองยิ้มให้กัน ฮานาบิก็โพล่งขึ้นมาแทรกบรรยากาศ

"แล้วฮานาบิล่ะคะ?"

อิซาโยอิิ้มแล้วหยิกแก้มเธอเบา ๆ "แน่นอน ฮานาบิเองก็ต้องเป็นนินจาหญิงที่เก่งที่สุดเหมือนกัน"

"อิอิ งั้นหนูจะบอกพี่ฮินาตะเลยว่าอิซาโยอิบอกว่าหนูเก่งกว่า!"

"ฮึ่ม... พี่หมายถึงอนาคตนะ ปัจจุบันยังไงพี่ฮินาตะก็เก่งสุดอยู่ดี"

"เอ๊ะ~! ไม่ยอมนะ!"

อิซาโยอิแกล้งจับอกแสดงท่าทางเจ็บปวด "ฮานาบิทำพี่เสียใจมากเลย ต้องนวดตั้งร้อยรอบถึงจะหาย!"

"อิซาโยอิซัง~ หนูผิดไปแล้ว!"

ฮานาบิโผเข้าอ้อมแขน ลูบไล้แก้มอ้อนสุดชีวิต

"พี่ล้อเล่นน่า ไป! ไปดูซากุระกันเถอะ"

อิซาโยอิิ้ม หยิกจมูกเธอเบา ๆ ก่อนจะอุ้มขึ้นขี่บ่าอย่างคล่องแคล่ว แล้วพาทั้งฮานาบิและคารินไปชมดอกซากุระที่กำลังผลิบาน