บทที่ 38 ของขวัญจากเพื่อนสนิท

บทที่ 38 ของขวัญจากเพื่อนสนิท

เพราะอุกกาบาตที่ตกลงมาอยู่ในสภาพเผาไหม้ มันจึงมีขนาดเล็กกว่าดาวตกของอุจิวะ มาดาระมาก ตอนกระทบพื้นยังมีขนาดใหญ่กว่าลูกบอลพลังของสัตว์หางเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

แม้ว่าเมฆรูปเห็ดที่เกิดขึ้นจากแรงระเบิดจะไม่แผ่ขยายเท่ากับตอนดาวตกกระแทกพื้น แต่แรงระเบิดที่เกิดจากความร้อนสูงของอุกกาบาตนั้นกลับรุนแรงยิ่งกว่าดาวตกเสียอีก แทบไม่ด้อยไปกว่าลูกพลังสัตว์หางที่ทำลายล้างได้ทั้งเมือง

เมื่อเมฆเห็ดสลายไป ภูเขาที่ซาโซริแห่งผืนทรายแดง และเดอิดาระเคยซ่อนตัวก็หายไปกับตา

ภูเขาที่ใช้เป็นที่ซ่อน ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าภูเขาอื่นรอบข้างมาก ถูกแรงระเบิดทำลายไปเพียงครึ่งหนึ่ง

ตรงกลางหุบเขา ปรากฏปล่องอุกกาบาตขนาดยักษ์

มีเพียงเศษหินแตกกระจาย  และก้อนหินหลอมละลายที่ยังร้อนระอุเหลืออยู่

“ศิลปะ… นี่แหละศิลปะที่แท้จริง!”

เดอิดาระซึ่งไม่เป็นอะไรเลยเพราะได้รับการปกป้องจากภูเขา และชั้นลูกเหล็ก พอแรงสั่นสะเทือนจางลง เขาก็กระโดดออกมาจากลูกบอลดำ สร้าง นกดินเหนียวขนาดใหญ่บินขึ้นสู่ท้องฟ้า มองลงมาด้วยสายตาเปล่งประกาย

ท่าทางตื่นเต้นของเขา ราวกับอยากจะระเบิดตัวเองต่อหน้าอิซาโยเพื่อเปรียบเทียบกันว่าใครคือศิลปินตัวจริง

“ไอ้บ้า รีบลงมาเดี๋ยวนี้” เสียงตำหนิของซาโซริดังมาจากด้านล่าง

“โอ้โห… พวกนายยังรอดมาได้แบบไม่มีรอยขีดข่วนเลยเหรอเนี่ย?”

เสียงแปลกหน้าดังแทรกเข้ามาในบทสนทนา

อิซาโยไม่รู้มาโผล่เหนือหัวเดอิดาระตั้งแต่เมื่อไหร่

พอได้ยินเสียงนั้น เดอิดาระเงยหน้าขึ้นมาทันทีด้วยสีหน้าตื่นเต้นแล้วถามแบบไร้เหตุผลว่า “เฮ้ นายก็คิดเหมือนกันใช่มั้ยว่างานศิลปะที่แท้จริง คือความงามที่เกิดขึ้นแค่ชั่วขณะเดียว?”

“หมายถึงการระเบิดสินะ?”

ต่างจากพวกที่ไม่เข้าใจศิลปะ อิซาโยพยักหน้าเล็กน้อยแล้วตอบอย่างจริงจังว่า “การระเบิดมันสวยงามจริง ๆ เป็นความสวยที่ทรงพลัง  และยิ่งรุนแรงก็ยิ่งงดงาม สัตว์หางกับร่างสื่อกลางถึงได้น่ากลัว เพราะพวกมันสามารถปล่อยลูกพลังระเบิดทำลายล้างได้ไงล่ะ”

“ใช่มั้ยล่ะ! ศิลปะก็คือการระเบิด! ซาโซริ นายเห็นมั้ย? ศิลปะของฉันได้รับการยอมรับแล้ว!”

“ไอ้บ้า เขาเป็นศัตรูนะ” ซาโซริ ตะโกนตำหนิ พร้อมย้ำความเชื่อของตัวเอง “ศิลปะที่แท้จริง คืองานที่คงอยู่ตลอดกาลต่างหาก!”

“ไม่ใช่! ต้องเป็นความงามชั่วขณะสิ!”

“ศิลปะที่ยั่งยืนต่างหาก!”

“…”

ทั้งสองคนทะเลาะกันเสียงดัง คนหนึ่งอยู่บนฟ้า อีกคนอยู่บนพื้น

อิซาโยไม่ได้ขัดจังหวะอะไรเลย แค่ยืนกอดอกดูด้วยความเพลิดเพลิน

“พอเถอะ ไม่พูดด้วยแล้ว!” ในที่สุด เดอิดาระวัย 16 ปี ก็หมดความอดทน

เขาหันหน้าหนีแล้วพูดกับอิซาโยอย่างกระตือรือร้นว่า “เฮ้ นายเข้าใจศิลปะแบบนี้เนี่ย สนใจมาเข้าร่วมองค์กรของพวกเรามั้ย?”

เจอคนคอเดียวกัน เดอิดาระรู้สึกตื่นเต้นอยากดึงอิซาโยเข้าร่วมทันที

“โอ้? พวกนายเป็นองค์กรแบบไหนกันล่ะ?” อิซาโยอิยิ้มอย่างมีเลศนัย

“พวกเราคือ”

เดอิดาระยังพูดไม่ทันจบ ซาโซริก็ตะโกนขัดขึ้นว่า “หุบปาก! เดอิดาระ อยากตายรึไง?”

เดอิดาระชะงักไป เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ จึงหยุดพูดทันที

แต่ก็ยังหันมายิ้มให้กับอิซาโยอิแล้วพูดว่า “ถ้านายเข้าร่วม ฉันจะบอกให้นะ!”

“ไม่เข้าก็ได้ แต่เป็นเพื่อนกันได้ไหมล่ะ?”

อิซาโยอิหันไปมองซาโซริด้านล่าง แล้วพูดว่า “ของขวัญต้อนรับเพื่อน ฉันให้พวกนายไปแล้ว ทีนี้ขอของตอบแทนบ้าง ขอวิชาควบคุมหุ่นเชิด  และวิธีสร้างหุ่นมนุษย์หน่อยสิ”

“นั่นสินะ นายมาหาฉันก็เพราะเรื่องนี้สินะ?” ซาโซริพูดเสียงเย็น แต่ในใจก็รู้สึกดีอยู่ไม่น้อย

ดูเหมือนเจ้าหมอนี่จะเข้าใจศิลปะดีไม่น้อยเลย

แม้ว่าจะดูหลายใจหน่อย ชมทั้งงานศิลปะที่ยั่งยืนของเขา  และยังชื่นชมการระเบิดของเดอิดาระอีกด้วย

“ใช่แล้ว” อิซาโยอิไม่รู้ความคิดในใจซาโซริ เขาพยักหน้าพร้อมเตรียมตัวพร้อมรบทุกเมื่อ

“นายอยากได้วิชาของซาโซริทำไมล่ะ? มันไม่ใช่ศิลปะหรอก มาเรียนระเบิดกับฉันดีกว่าอุ๊บ!”

ไม่ทันพูดจบ ซาโซริก็พูดแทรกขึ้นทันที “ได้ ฉันจะให้”

“…?”

ใต้หน้ากากของอิซาโยอิมีเครื่องหมายคำถามผุดขึ้นมา

ได้ง่ายขนาดนี้เลย?

เขานึกว่าต้องสู้กันเสียอีก

แล้วจู่ ๆ ก็เหมือนนึกขึ้นได้

ใช่สิ… ซาโซริกลายเป็นหุ่นมนุษย์ไปแล้วนี่นา

“ขอบใจมาก”

ได้ของง่ายขนาดนี้ อิซาโยอิก็ไม่มีอะไรจะคัดค้าน

แต่ความจริงเขาเตรียมจะสังหารซาโซริแล้วเก็บทุกอย่างเป็นของตัวเองด้วยซ้ำ

แต่ระหว่างชมการระเบิดเมื่อครู่ เขาก็แอบดูคุณสมบัติของซาโซริผ่านระบบแล้วเปลี่ยนใจ

ในโลกนี้ ถ้าไม่ได้เชื่อมโยงกับตระกูลโอสึสึกิ ก็ไม่มีทางไปถึงระดับสูงสุดได้  และหากฝืนไปก็ต้องแลกด้วยชีวิต

คำสั่งคุณสมบัติระดับม่วง คือระดับสูงสุดที่คนทั่วไปเอื้อมถึงแล้ว

และระดับนี้ก็ตรงกับ “คาเงะ”

ยุคนี้ คนที่มีพลังระดับคาเงะมีน้อยมาก

อย่างซาโซริที่มีถึงสามคุณสมบัติระดับม่วง ยิ่งหายากเข้าไปใหญ่

เดอิดาระยังมีแค่สองเท่านั้น คือ【ระเบิดสายเลือด (ม่วง)】กับ【คุณสมบัติคาเงะ (ม่วง)】

ไม่มีใครเกิดมาเป็นปรมาจารย์หุ่นเชิดหรอก อย่างเก่งก็เป็นอัจฉริยะ (ระดับน้ำเงิน) แบบอิซาโยอิ

ซาโซริพัฒนาตัวเองจนกลายเป็นหุ่นมนุษย์ จึงพัฒนาความสามารถถึงระดับนี้

ฆ่าคนแบบนี้ทิ้ง เสียดายแย่

น่าจะขูดรีดความสามารถแบบที่ทำกับซาสึเกะดีกว่า

อิซาโยอิต้องการอัปเกรดเนตรจุติ (เทนเซงัน) ให้ถึงขั้นสุด ต้องใช้แต้มจำนวนมหาศาล

แค่คุณสมบัติม่วงอย่างเดียวก็สุ่มได้แต้มหลักพัน

ไหน ๆ พวกนั้นก็ไม่ตายจากของขวัญต้อนรับแล้ว ก็ปล่อยไปก่อนละกัน

ถ้าให้พวกมันจนมุม เดอิดาระอาจใช้ C4 หรือ C0 ระเบิดตัวเองขึ้นมา

ถึงแม้จะยังไม่ถึงระดับสูงสุด แต่ก็ถือว่าน่ากลัวอยู่ดี

เพราะระดับนี้ ยังเป็นช่วงที่ “การต่อสู้ของนินจา คือการต่อสู้ด้วยข้อมูล”

ในฐานะผู้มาจากอีกโลก อิซาโยอิรู้อะไรเกี่ยวกับพวกเขาเยอะมาก

แต่ทั้งสองกลับไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลย

นั่นอาจเป็นเหตุผลที่ซาโซริยอมง่ายขนาดนี้

ไม่งั้นถ้ามีใครเดินมาขอเคล็ดลับหุ่นเชิดกับหุ่นมนุษย์ ซาโซริจะให้ของขวัญเป็น “การกลายเป็นหุ่นเพิ่มอีกตัว” มากกว่า

หรือถ้าอารมณ์ไม่ดี ก็จะเป็นเข็มพิษ หรือลูกหางตบตายกลางป่า

“ของอยู่ตรงนี้”

ซาโซริหยิบคัมภีร์สามม้วนออกมา ใช้หางเหล็กเหวี่ยงส่งไปทางเดอิดาระที่อยู่กลางอากาศ

ไม่ได้โยนให้กับอิซาโยอิเพราะเขาอยู่สูงเกินไป

ยังไม่ทันที่เดอิดาระจะบินไปคว้า อิซาโยก็ยื่นมือออก

แรงดึงดูดที่มองไม่เห็นดูดคัมภีร์ให้หยุดนิ่งกลางอากาศ แล้วลอยเข้าหาเขาอย่างช้า ๆ

“นั่นมัน… หมื่นลักษณ์ เหนี่ยวสวรรค์ (บันโชเท็นอิน)?!”

เห็นฉากนั้น เดอิดาระกับซาโซริถึงกับเบิกตากว้าง

เดอิดาระเผลออุทานออกมา “หัวหน้า?!”

ไอ้บ้าเอ๊ย!

ซาโซริถอนใจยาวในใจ

“บันโชเท็นอินงั้นเหรอ? ชื่อเท่ดีแฮะ หัวหน้าของพวกนายก็ใช้พลังดึงดูดได้ด้วยเหรอ?”

อิซาโยพูดอย่างสนใจ

“ซวยแล้ว!”

เดอิดาระรีบเอามือปิดปาก  พลาดจนได้…

คัมภีร์ไม่ได้ลอยมาถึงมืออิซาโยอิ แต่หยุดอยู่ห่างออกไปราวสิบกว่าเมตร

เขาแค่สะบัดนิ้ว คัมภีร์ก็เปิดออกเอง

เมื่อเห็นว่าไม่มีแก๊สพิษพุ่งออกมา อิซาโยอิก็ใช้พลังเนตรมองตรวจสอบจากระยะไกล

แค่มองผ่าน ๆ เขาก็พยักหน้าแล้วดึงคัมภีร์มาเก็บไว้

ก่อนจะมองลงไปยังซาโซริกับเดอิดาระ แล้วโบกมืออำลา

“ขอบคุณสำหรับของขวัญ ไว้เจอกันใหม่นะ เพื่อนของฉัน”

พูดจบ อิซาโยอิก็บินจากไป

ซาโซริที่เตรียมใจไว้แล้วว่าถ้าหมอนี่คิดเปลี่ยนใจก็จะสู้ตาย พอเห็นเขาจากไปก็ถอนใจเฮือกใหญ่

จากที่เห็นพลังการบิน และอุกกาบาตเมื่อครู่ เขาก็รู้แล้วว่าเจ้านี่คือไม้เบื่อไม้เมาของตนโดยสมบูรณ์

ถ้าไม่มีเดอิดาระอยู่ด้วย เขาคงหนีไปตั้งแต่ตอนมีควันปกคลุมแล้ว

พอเห็นพลังดูดแบบเดียว กับหัวหน้าอีก ซาโซริยิ่งรู้สึกสิ้นหวังนิด ๆ เมื่อย้อนนึกถึงภาพที่เข็มพิษของตัวเองถูกสะท้อนกลับ

โชคดีที่อีกฝ่ายไม่ได้มีเจตนาฆ่า

แต่การถูกดักกลางทาง โดนข่มขู่ แถมเกือบตายแบบนี้มันก็น่าเจ็บใจจริง ๆ!