บทที่ 12 อิซาโยอิผู้สุขุม ได้พบบุตรแห่งโชคชะตาในที่สุด

บทที่ 12  อิซาโยอิผู้สุขุม ได้พบบุตรแห่งโชคชะตาในที่สุด

ย่างเข้าสู่เดือนสาม ฤดูกาลภาคเรียนที่สามก็ใกล้สิ้นสุดลง

ตั้งแต่ต้นเดือนนี้ อิซาโยอิเริ่มมาปรากฏตัวที่โรงเรียนบ่อยขึ้น ทั้งชั้นเรียนช่วงเช้า และบ่าย ล้วนเป็นตัวจริงมาเอง หาใช่เพียงเงาจำแลงเหมือนก่อน

เหตุผลหนึ่ง คือเดือนมีนาคมนั้น นอกจากเป็นเดือนสำเร็จการศึกษาของชั้นปีที่หกแล้ว ยังเป็นช่วงสอบวัดผลประจำปีของทุกชั้นเรียนอีกด้วย

ผลการสอบใหญ่ครั้งนี้ รวมกับผลสอบย่อย และสอบสุ่มตลอดสามภาคเรียน จะถูกนำมาคิดรวมเป็นคะแนนสะสม เพื่อเฟ้นหายอดคนหนึ่งเดียวแห่งปี — "จอมยุทธ์อันดับหนึ่ง" แห่งโรงเรียน

ในรุ่นนี้ มีนักเรียนกว่าหลายสิบถึงร้อยชีวิต  และหลายคนยังเป็นบุตรหลานจากตระกูลนินจาชั้นสูง หากสามารถคว้าตำแหน่งอันดับหนึ่งเหนือคนเหล่านี้ได้ ย่อมเป็นเกียรติอันยิ่งใหญ่

หากเป็นบุตรหลานตระกูลนินจา ก็ถือเป็นความภาคภูมิใจของตระกูล หากเป็นสามัญชน ยิ่งนับเป็นอัจฉริยะผู้โค่นล้มชนชั้นสูง!

จอมยุทธ์อันดับหนึ่งเช่นนี้ ย่อมเป็นบุคคลผู้โดดเด่นเหนือผู้ใดในโรงเรียน

แน่นอนว่า อิซาโยอิไม่มีทางยอมให้ตำแหน่งนี้ตกไปอยู่ในมือผู้อื่น

รุ่นของเขานั้น คือรุ่นพิเศษที่สุด — บุตรหลานแต่ละตระกูลต่างเป็นผู้สืบทอดสายตรง นับเป็นศึกชิงความรุ่งโรจน์ของเหล่าทายาททั้งปวง

หากเขาสามารถเอาชนะพวกนั้นขึ้นครองอันดับหนึ่งได้ จะยิ่งเสริมบารมี และช่วยลดขวากหนามในการขอแต่งงานกับฮินาตะในอนาคต

ด้วยพลังฝีมือของเขาตอนนี้ การคว้าตำแหน่งจอมยุทธ์แห่งปี มิใช่เรื่องยากเย็น

แม้จะส่งเพียงเงาจำแลงมาแข่งขัน ก็คงเก็บชัยชนะได้โดยง่าย

ทว่า อิซาโยอิยังเลือกที่จะใช้ร่างจริงมาประชัน

เพราะเขารู้ดีว่า ขณะนี้ เมืองโคโนฮะกำลังซ่อนคลื่นใต้น้ำอันมืดดำไว้

ปี 55 แห่งปฏิทินโคโนฮะ คือปีที่บรรดา “ผู้แข็งแกร่ง” อายุครบเจ็ดขวบ

และในปีนี้ ยังมีเหตุการณ์ใหญ่ที่จะสะเทือนทั้งโลกนินจา—

ตระกูลอุจิวะ ซึ่งรุ่งเรืองถึงขีดสุดจนได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุดแห่งโคโนฮะ  และทั่วโลก จะถูกกวาดล้างจนสิ้นเผ่า

โดยฝีมือของเด็กหนุ่มเพียงคนเดียว — อุจิวะ อิทาจิ บุตรชายคนโตของหัวหน้าตระกูล

ด้วยความสามารถนี้ อิทาจิจึงได้รับฉายาเป็นนินจาลับระดับ S ที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์

แน่นอนว่าความจริงไม่ได้มีเพียงเขาผู้เดียวที่ลงมือ ยังมีร่องรอยของกลุ่มผู้นำโคโนฮะ  และเงามืดจากนอกหมู่บ้านเข้ามาเกี่ยวข้อง

อิซาโยอิคือหนึ่งในไม่กี่คนที่ล่วงรู้ความลับนี้

เขาย่อมระวังตัวมากขึ้น

เพราะในช่วงเวลานี้ เจ้าลิ่วล้ออย่าง "อุจิวะ โอบิโตะ" อาจใช้คาถามิติ “คามุย” บุกเข้ามาในโคโนฮะได้ทุกเมื่อ

เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ตัวเอง หรือที่สำคัญกว่านั้น — ฮินาตะ ผู้มีเนตรขาวบริสุทธิ์ ถูกสายตาปีศาจจ้องจับตามอง อิซาโยอิจึงตัดสินใจชะลอการฝึกหนัก  และงดนำฮินาตะออกไปยังสนามฝึกที่ไร้ผู้คนจนกว่าวิกฤติจะผ่านพ้น

รอบคอบไว้ ย่อมดีกว่าเสี่ยงภัย!

ฮินาตะนั้น นอกจากเป็นคุณหนูสายตรงของตระกูลใหญ่ ยังไม่มีตรา "กรงนก" ปกป้องเนตรขาวของนาง ทำให้เป็นของล้ำค่าในตลาดมืด

อิซาโยอิที่ตระหนักถึงผลกระทบของผีเสื้อ ไม่คิดประมาทความชั่วร้ายแม้แต่น้อย

...

วันที่ 20 มีนาคม

การสอบประจำปีเริ่มต้นขึ้นก่อนการสอบจบการศึกษาของชั้นปีหก

ตั้งแต่เช้าตรู่ อิซาโยอิก็มาถึงโรงเรียน

แต่ฮินาตะมาถึงก่อนแล้ว

นางส่งสัญญาณลับ  และเมื่อแน่ใจว่าเบื้องหน้าเป็นอิซาโยอิตัวจริง มิใช่เงาจำแลง ก็เผยรอยยิ้มบางเบา เอ่ยเสียงนุ่มว่า

“อิซาโยอิ... ขอให้โชคดีนะคะ”

“อืม! มาร่วมมือกันเถอะ”

อิซาโยอิยิ้มกว้าง กล่าวเบา ๆ ว่า

“เป้าหมายของเราคืออันดับหนึ่ง และสอง!”

ฮินาตะพยักหน้ารับอย่างเต็มไปด้วยความตั้งใจ

หากเป็นเมื่อก่อน ฮินาตะคงไม่กล้าคาดหวังตำแหน่งสูงส่งเช่นนี้

แต่บัดนี้ นางไม่ต้องการแพ้ให้ใคร นอกจากอิซาโยอิ!

ด้วยความสามารถที่มี นางย่อมมีสิทธิ์ช่วงชิงอันดับสองได้อย่างภาคภูมิ!

...

ช่วงเช้าเป็นการสอบวิชาทฤษฎี

แม้ว่าชั้นปีนี้จะเริ่มสอนวิชาแยกสามร่าง แต่ก็ยังไม่มีการสอบภาคปฏิบัติเรื่องนี้ เพราะแม้แต่เด็กปีหกหลายคน ยังไม่สามารถใช้สามร่างได้สมบูรณ์

ในโลกนินจาแห่งนี้ วิชาความรู้ทั่วไปไม่ใช่สิ่งสำคัญอันดับหนึ่ง — พลัง และฝีมือต่างหากที่เป็นหลัก

ดูอย่างอุจิวะ อิทาจิ แม้อายุยังน้อย แต่แค่ใช้เงาจำแลงเรียน ก็ทำให้ครูหมดปัญญาสอน ต้องขออนุญาตให้เขาเรียนจบก่อนเวลา

...

การสอบภาคเช้า สำหรับอิซาโยอิ  และฮินาตะ จึงเรียกได้ว่าง่ายดายดั่งเดินลู่ลม

ช่วงบ่าย เป็นการทดสอบฝีมือจริง — ขว้างชูริเคน การต่อสู้ประชิดตัว  และการจำลองการเอาตัวรอด

สองหัวข้อแรกนั้น ไม่มีอะไรยากเย็นสำหรับทั้งคู่

โดยเฉพาะในวิชาต่อสู้ประชิด ฮินาตะได้ขัดเกลาฝีมือจนไร้ผู้ทัดทานในรุ่นเดียวกัน

เพียงแต่...

หากจับฉลากต้องเจอกับอิซาโยอิขึ้นมา — ก็คงหมดหวังในอันดับสองแน่นอน

เนื่องด้วยในการประลองก่อนหน้า ฮินาตะเคยพ่ายแพ้ต่ออิซาโยอิมาแล้วหลายครั้ง

ไม่ว่านางจะสอบได้เต็มในวิชาทฤษฎีแค่ไหน ก็ไม่อาจแซงหน้าเขาได้

ตรงกันข้าม หากอิซาโยอิสอบผิดพลาดในบางข้อ แล้วเกิดถูกซากุระแย่งที่หนึ่งในการสอบวัดผลได้บ้าง ก็หาได้หมายความว่าซากุระจะเป็นจอมยุทธ์อันดับหนึ่ง เพราะคะแนนสะสมทั้งปีมิอาจเทียบเท่าอิซาโยอิได้เลย

ภายในรุ่นปีหนึ่ง เวลานี้ มีเพียงอิซาโยอิ, อุจิวะ ซาสึเกะ  และอาบูราเมะ ชิโนะ ที่ยังไม่เคยแพ้ในการต่อสู้จริง

ทว่าในด้านคะแนนวิชาการ ทั้งซาสึเกะ  และชิโนะต่างก็สู้อิซาโยอิ   และฮินาตะไม่ได้

เพราะฉะนั้น ตราบใดที่ฮินาตะไม่พลาดในรอบต่อสู้ ก็จะสามารถครองตำแหน่งรองจอมยุทธ์แห่งปีได้อย่างมั่นคง

...

ผลการทดสอบขว้างชูริเคน อิซาโยอิคว้าคะแนนเต็มอย่างง่ายดาย

จนกระทั่งถึงช่วงการต่อสู้ตัวต่อตัว —

กรรมการประกาศเสียงดัง

"การประลองรอบต่อไป — อิซาโยอิ ปะทะ อุซึมากิ นารุโตะ!"

เหล่านักเรียนปีหนึ่งล้อมวงรอชมด้วยความตื่นเต้น

ครูอิรุกะถือแผ่นรายชื่อไว้ในมือ ตะโกนประกาศชื่อดังลั่นสนาม

"เอ๋..."

ทันทีที่ได้ยินชื่อตนคู่กับอิซาโยอิ นารุโตะถึงกับยกมือกุมศีรษะ ทำหน้าหมดหวังทันใด

“ทำไมต้องเป็นอิซาโยอิด้วยล่ะ!? จบเห่แน่เรา!!”

สำหรับนารุโตะแล้ว วิชาทฤษฎี  และขว้างอาวุธล้วนเป็นฝันร้าย

มีเพียงการต่อสู้ประชิดเท่านั้นที่ยังพอมีลมหายใจ

ทว่าบัดนี้ แม้ความหวังสุดท้ายก็ถูกทำลาย

เพราะอิซาโยอิ คือผู้ที่แม้แต่จอมยุทธ์สายกายภาพอย่างฮินาตะยังสู้ไม่ได้!

...

ตรงกันข้าม

อิซาโยอิกลับรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย

ในที่สุด —

เขาก็ได้เผชิญหน้ากับ "บุตรแห่งโชคชะตา" เสียที!