บทที่ 41: ในขณะเดียวกัน

บทที่ 41: ในขณะเดียวกัน

ในขณะเดียวกัน ณ โลกมนุษย์ -

มาซากิประหม่าและหวาดกลัวเล็กน้อยขณะที่เธอกำลังเดินไปยังบ้านของครอบครัวที่เธอไม่ได้เห็นมานานหลายปี

“พวกเขาจะให้อภัยฉันได้ไหมนะ?” เธอสงสัย

เธอถอนหายใจและในที่สุดก็กดกริ่งประตู ยูสุเปิดประตูและไม่ได้มีปฏิกิริยาในทันที เธอและคารินอายุเพียง 5 ขวบตอนที่พวกเขาสูญเสียแม่ไป ดังนั้นเธอจึงค่อนข้างสับสนและรู้สึกว่าเธอคุ้นเคย แต่เธอก็นึกไม่ออกในทันที

มาซากิทรุดตัวลงคุกเข่าและปล่อยโฮออกมาขณะที่เธอกอดลูกสาวของเธอซึ่งตกตะลึงอย่างสมบูรณ์

“ยูสุ...” เธอพยายามพูดออกมาคั่นด้วยเสียงสะอื้น การได้เห็นเธอทำให้ทุกอารมณ์ของเธอถาโถมเข้ามาในคราวเดียว

ยูสุหลุดจากภวังค์และถามอย่างลังเล “ม-ม... แม่เหรอคะ?”

“จ-จ้ะ แม่กลับมาแล้ว” เธอตอบและยูสุก็เริ่มกอดเธอกลับอย่างแน่นหนาและร้องไห้สะอื้นเช่นกัน

“ยูสุ? ทำไมนานจัง?” พวกเขาได้ยินเสียงขณะที่คารินเดินมาหายูสุที่ไปเปิดประตู เธอใช้เวลาไม่นานในการตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้นและวิ่งเข้ามาร่วมกอดที่เปี่ยมไปด้วยอารมณ์กับพวกเขาด้วย

เช่นเดียวกับคาริน ไม่นานหลังจากนั้นอิชชินก็ปรากฏตัวขึ้นมาดูว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็แค่ทรุดตัวลงคุกเข่าร้องไห้สะอึกสะอื้น ไม่สามารถเชื่อในสิ่งที่ตาของเขากำลังเห็นขณะที่เขามองดูลูกสาวของเขาและภรรยาที่เขาเชื่อว่าเสียชีวิตไปแล้ว

“เป็น-เป็นไปไม่ได้...” เขาพูดตะกุกตะกัก เขาสับสน เพราะทุกอย่างบ่งชี้ว่าเธอได้ตายไปแล้ว รวมถึงความจริงที่ว่าพลังของเขาก็ค่อยๆ กลับคืนมาในช่วง 4 ปีหลังจากเหตุการณ์ที่มาซากิและอิจิโกะต้องเผชิญ ความคลาดเคลื่อนเพียงเล็กน้อยคือการไม่มีศพ แต่ด้วยพายุที่รุนแรงทำให้แม่น้ำเอ่อล้นอย่างบ้าคลั่ง นี่ก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจนักแม้ว่าเธอจะไม่ได้ถูกฮอลโลว์กินเข้าไปก็ตาม

พวกเขาค้นหากันเป็นเวลานาน แต่เมื่อเริ่มสังเกตเห็นว่าพลังของเขากำลังกลับคืนมา คิสึเกะได้บอกเขาว่านี่น่าจะเป็นผลมาจากการจากไปของเธอซึ่งเป็นการปลดผนึกพลังของเขาแล้วพลังก็กลับคืนมาสู่เขา

หลังจากที่พวกเขากอดกันอยู่พักหนึ่งและอิชชินก็ยังคงตกตะลึงและน้ำตานองหน้า มาซากิก็ลุกขึ้นจูงมือลูกสาวของเธอและเดินเข้าไปหาอิชชิน ทั้งสามคนกอดเขาด้วย

“ที่... ที่รัก” เธอกล่าวอย่างเขินอาย

เขายังคงตกตะลึงอยู่และสัมผัสแก้มของเธอราวกับจะทำให้แน่ใจว่าเธออยู่ที่นั่นจริงๆ ก่อนที่เขาจะกอดเธอกลับอย่างแน่นหนากลัวที่จะปล่อยไปอีกครั้ง

“เอ่อ... อิจิโกะอยู่ไหนเหรอ?” ในที่สุดเธอก็ถามออกมาได้ อิชชินมองไปที่ลูกสาวทั้งสองของพวกเขา ไม่แน่ใจเล็กน้อยว่าจะพูดอะไรดี

“เอ่อ... เขาไปเที่ยวกับเพื่อนๆ น่ะ เราค่อยคุยเรื่องนั้นกันทีหลังดีกว่า” ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจที่จะพูดหลีกเลี่ยงหัวข้อนี้ต่อหน้าเด็กสาวที่ยังเล็กและไร้เดียงสาทั้งสองคน

ครอบครัวใช้เวลาในการพูดคุยถึงเรื่องราวที่ผ่านมา แม้ว่ามาซากิจะปกปิดข้อมูลส่วนใหญ่เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นและที่ที่เธอเคยอยู่จากลูกสาวของเธอ เนื่องจากเธอยังไม่ต้องการเปิดเผยเรื่องเหนือธรรมชาติใดๆ ให้พวกเขาทราบ ในที่สุดก็ถึงเวลาที่เด็กๆ จะต้องไปนอนและอิชชินก็ได้โทรหาอุราฮาระ คิสึเกะให้มาคุยด้วย เขาปรากฏตัวขึ้นไม่นานหลังจากนั้น

“โอ้ เฮ้ ยินดีต้อนรับกลับนะ ไปไหนมาเหรอ?” คิสึเกะถามด้วยน้ำเสียงทะเล้นเมื่อเขาเห็นมาซากิครั้งแรก

อิชชินส่ายหัว แต่ก็สนใจในคำอธิบายที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเช่นกันในตอนนี้ที่ลูกสาวของพวกเขาเข้านอนแล้ว

“แล้วคุณรอดชีวิตมาได้อย่างไร?” คิสึเกะถามเธอ

“มันเป็นเรื่องยาวน่ะค่ะ” เธอกล่าวพร้อมกับถอนหายใจ อิชชินวางมือบนหลังของเธอลูบเบาๆ พร้อมกับพยักหน้าให้กำลังใจเธอ

“คือคืนนั้น อิจิโกะกับฉันถูกโจมตี ฉันพยายามจะปกป้องเขา แต่นั่นกลับทำให้ฉันถูกโจมตีแทน แต่หลังจากที่มันวิ่งหนีไป ปรากฏว่ามันไม่ได้ฆ่าฉันและกลับคายฉันออกมา” เธอกล่าว คิ้วของคิสึเกะเลิกขึ้นด้วยความอยากรู้แม้ว่าเขาจะยังคงรักษาท่าทีทะเล้นไว้ได้ อิชชินยังคงดูกังวล

“จำเด็กผู้ชายที่ตายไปเมื่อ 20 ปีก่อนตอนที่เราสู้กับฮอลโลว์ตนนั้นได้ไหมคะ?” เธอถาม

อิชชินพยักหน้า คิสึเกะแค่จ้องมองพวกเขาอย่างสงสัย เขาไม่ได้อยู่ที่นั่นด้วย ได้แต่เพียงได้ยินเกี่ยวกับเหตุการณ์ในภายหลังและจัดการกับปัญหาของมาซากิที่เกิดขึ้นจากมัน

“ฮอลโลว์ที่พาฉันไปนั้นมีสติสัมปชัญญะไม่เหมือนตัวอื่นๆ และบอกฉันว่าเขาคือเด็กคนนั้น เขาได้กลายเป็นฮอลโลว์ แต่ถูกหัวหน้าหน่วย ไอเซ็น โซสึเกะจับตัวไปเพื่อทำการทดลองค่ะ” เธอกล่าว

ตอนนี้เธอได้รับความสนใจอย่างเต็มที่จากคิสึเกะแล้ว เพราะเขาสนใจมากว่าไอเซ็นทำอะไรอยู่ระหว่างการลี้ภัยของเขา อิชชินดูเศร้าเล็กน้อยเมื่อนึกถึงคืนนั้น มีอะไรผิดพลาดไปมากเกินไป

“แล้วเกิดอะไรขึ้น?” คิสึเกะถามไม่สามารถปกปิดความตื่นเต้นของเขาได้

“คือ... เขาหนีออกมาได้เพราะทักษะภาพลวงตาที่เขามีซึ่งพวกเขาไม่รู้ แต่ก็ใช้เวลาไป 10 ปี เขาได้ยินแผนการบางอย่างของพวกเขารวมถึงการโจมตีฉันและเข้ามาแทรกแซง แต่เขาก็เสี่ยงไม่ได้ที่จะให้พวกเขารู้ว่าการโจมตีล้มเหลว นั่นคือเหตุผลที่ฉันกลับมาไม่ได้จนถึงตอนนี้ค่ะ” เธอกล่าว

“ตอนนี้เหรอ? ทำไมถึงเป็นตอนนี้?” คิสึเกะถามอย่างสงสัย

“คือแผนของไอเซ็นกำลังจะเริ่มขึ้นแล้วในตอนนี้ เขาควรจะแกล้งตายไปแล้วและกำลังเตรียมที่จะทรยศต่อโซลโซไซตี้อย่างเด็ดขาดในไม่ช้านี้เมื่อเขาได้โฮเงียคุมาไว้ในมือค่ะ” เธอกล่าว

“เดี๋ยวนะ คุณรู้เรื่องโฮเงียคุได้อย่างไร?” คิสึเกะถามด้วยความประหลาดใจ

“เขาได้ยินมาระหว่างการทดลองค่ะ ดูเหมือนว่าไอเซ็นจะทำงานร่วมกับคนอื่นๆ อีกสองสามคนในโซลโซไซตี้ อิจิมารุ งิน และ โทเซ็น คานาเมะ ตอนนี้เขาก็เป็นราชาแห่งฮูเอโคมุนโดอย่างมีประสิทธิภาพแล้ว และกำลังวางแผนที่จะใช้โฮเงียคุเพื่อทำการทดลองของเขาให้เสร็จสิ้นในการหลอมรวมพลังยมทูตเข้ากับฮอลโลว์เพื่อสร้างลูกผสมและสร้างกองทัพขึ้นมาค่ะ” เธออธิบายแผนการ

คิสึเกะตบหมัดลงบนฝ่ามือของเขาพร้อมกับพูดว่า “นั่นอธิบายเรื่องแปลกๆ ที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ได้มากเลย”

“เรื่องแปลกๆ เหรอคะ?” มาซากิถาม

“ใช่ อย่างเช่นการที่อิจิโกะกลายเป็นยมทูตตัวแทน, เพื่อนๆ ของเขาได้รับพลัง และเพื่อนตัวน้อยของเขาที่มีโฮเงียคุของผมถูกพาตัวไปยังโซลโซไซตี้” เขากล่าวอย่างใจเย็น

“อะไรนะคะ?! ยมทูตเหรอ? ตอนนี้เขาอยู่ที่ไหนคะ?” เธอถามอย่างแข็งกร้าว

อิชชินเหงื่อตกอย่างหนัก