(ฟรี) บทที่ 566: นักร้องดวงดาว
(ฟรี) บทที่ 566: นักร้องดวงดาว
เวลาผ่านไปทีละนาทีทีละวินาที ตัวเลขบนหน้าจอจับเวลาถอยหลังก็เหลืออีกไม่ถึงยี่สิบนาทีแล้ว
“พวกคุณว่า รัฐบาลเกาหลี แล้วก็ราชาสวรรค์เงาคนนั้น จะมาช่วยพวกเราไหม?”
“ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าราชาสวรรค์อะไรนั่นเป็นใคร... พวกผู้ก่อการร้ายพวกนี้ ทำไมถึงให้ความสำคัญกับเขาเทียบเท่ากับรัฐบาลเกาหลีเลยล่ะ? หรือว่าเขาสามารถตัดสินใจแทนประธานาธิบดีได้?”
“ยังไงก็ตาม ตอนนี้พวกเราก็คงได้แต่หวังพึ่งราชาสวรรค์คนนี้แล้ว ไม่อย่างนั้น วันนี้ของปีหน้าก็จะเป็นวันครบรอบหนึ่งปีแห่งความตายของพวกเรา”
บรรดาตัวประกันเริ่มพูดคุยกันเสียงเบา พวกเขาพยายามลดความรู้สึกตื่นตระหนกในใจผ่านการพูดคุยแบบนี้
ทว่า ในตอนนั้นเอง หญิงสาวที่สวมหมวกเบสบอลและแว่นกันแดดก็พูดขึ้นมาประโยคหนึ่ง “หวังให้เจ้านั่นมาช่วยพวกคุณน่ะเหรอ? สู้ฆ่าตัวตายตอนนี้เลยยังจะดูเป็นจริงกว่า”
คำที่เธอใช้คือ “พวกคุณ” ไม่ใช่ “พวกเรา” เพราะว่าผู้หญิงคนนี้คิดว่าตัวเองสามารถหนีไปได้ทุกเมื่อ
ด้วยฝีมือของเธอ การแสดงมาจนถึงตอนนี้ จริงๆ แล้วก็เหนื่อยอยู่เหมือนกัน
พอพูดประโยคนี้ออกมา ก็จุดชนวนความตื่นตระหนกที่สะสมอยู่ในใจของบรรดาตัวประกันมานาน เสียงร้องไห้ก็ดังขึ้นทันที
“หัวหน้ากลุ่มยังไม่มีข่าว พี่น้องที่ถอนตัวออกมาจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ได้ติดต่อพวกเราเลย” ชายที่ติดอาวุธครบมือคนหนึ่งพูด “พวกเราต้องเริ่มแผนฉุกเฉินแล้วใช่ไหม?”
หัวหน้ากลุ่มที่เขาพูดถึงก็คือเหยียนคุนนั่นเอง
ส่วนคนสามสิบสี่สิบคนที่ถอนตัวออกมาจากเขตสู้รบที่ดุเดือด จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีข่าวคราว เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไปปรากฏตัวที่น่านน้ำสากลภายในหนึ่งชั่วโมง
อย่างน้อยจากสถานการณ์ในตอนนี้ การข่มขู่ของเหยียนคุนก็แทบจะไร้ผลโดยสิ้นเชิง รัฐบาลเกาหลีไม่ได้ใส่ใจความเป็นความตายของตัวประกันเหล่านี้เลย ไม่อย่างนั้นคงไม่มาถึงตอนนี้แล้วที่รอบๆ ยังไม่เห็นเงาของตำรวจแม้แต่คนเดียว
“เหลืออีกแค่ยี่สิบนาทีแล้ว” ชายที่เป็นหัวหน้ากัดฟันแล้วพูด “พวกเราไม่รอแล้ว ออกเดินทางเลย หัวหน้ากลุ่มต้องเข้าใจพวกเราแน่”
“ได้”
มติชั่วคราวนี้ถูกส่งต่อไป
ชายสวมหน้ากากติดอาวุธครบมือสิบคนต่างก็กระโดดขึ้นเรือยอชท์ ตัวประกันที่กระจายอยู่บนสามชั้นของแต่ละลำ ถูกรวมตัวกันไว้ที่ดาดฟ้าชั้นหนึ่งทั้งหมด
จากนั้น เรือยอชท์ทั้งสองลำก็ติดเครื่องยนต์ทีละลำ เตรียมที่จะออกจากอู่เรือ
ในตอนนั้นเอง ผู้ก่อการร้ายคนหนึ่งก็นึกถึงปัญหาที่สำคัญมากขึ้นมาได้ เขากล่าวกับหัวหน้าว่า “รองหัวหน้ากลุ่มไอบูนา รหัสหยุดการระเบิดของระเบิดดูเหมือนจะมีแค่หัวหน้ากลุ่มเท่านั้นที่รู้ อีกสิบแปดนาทีถ้าไม่ได้รหัสมา ตัวประกันพวกนี้ก็ยังต้องถูกระเบิดตายอยู่ดี”
จริงๆ แล้วการวางระเบิดเหล่านี้ไม่ได้ซับซ้อนอะไรนัก หากต้องการจะกู้ระเบิดให้หมดจด เพียงแค่แกะออกมาแล้วโยนทิ้งไปก็พอ ไม่จำเป็นต้องผ่านความสับสนแบบ “จะตัดเส้นสีน้ำเงินหรือตัดเส้นสีแดง” นั้น
แต่กระบวนการแกะทั้งหมดนั้นยุ่งยากมาก อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาสามนาที
รองหัวหน้ากลุ่มไอบูนากล่าวว่า “ถ้างั้นก็รวบตัวประกันห้าคนที่มีระเบิดนี่ไว้ด้วยกัน ฉันจะดูพวกเขาด้วยตัวเอง!”
ดังนั้น ตัวประกันห้าคนที่มีระเบิดพันอยู่รอบตัวก็ถูกต้อนไปอยู่บนเรือยอชท์ลำหนึ่ง และบนเรือลำนี้ ตอนนี้มีตัวประกันทั้งหมดสิบแปดคนและผู้ก่อการร้ายสองคน
ตัวประกันอีกสิบสองคนที่เหลือ และผู้ก่อการร้ายแปดคน อยู่บนเรือยอชท์อีกลำ
กระบวนการย้ายนี้ใช้เวลาสามนาที เหลือเวลาอีกสิบห้านาทีก่อนที่ระเบิดจะทำงาน
ด้วยอานุภาพของระเบิดเหล่านี้ หลังจากผ่านไปสิบห้านาที ตัวประกันสิบแปดคนบนเรือยอชท์ลำนี้ไม่มีทางที่จะมีใครรอดชีวิตไปได้
หญิงสาวที่สวมหมวกเบสบอลถูกผลักมาที่ดาดฟ้าชั้นหนึ่ง แต่กลับได้ยินรองหัวหน้ากลุ่มไอบูนาพูดว่า “เหอะๆ ดึกดื่นค่ำมืด ยังจะใส่แว่นกันแดดอีกเหรอ?”
สิ้นเสียง ไหล่ของผู้หญิงคนนั้นก็ถูกจับไว้ มือใหญ่ที่เต็มไปด้วยขนยื่นมาที่ใบหน้าของเธอ ฉีกแว่นกันแดดออกมาแล้วโยนลงทะเลไป!
“ผู้หญิงคนนี้หน้าตาก็ไม่เลวนี่ ไม่ใช่คนเกาหลี” รองหัวหน้ากลุ่มไอบูนาจ้องหน้าเธอ ตะลึงไปชั่วครู่ รู้สึกถึงหัวใจที่เต้นเร็วขึ้นแล้วพูดว่า “ถ้าต้องถูกระเบิดตายไปแบบนี้ ก็น่าเสียดายจริงๆ”
ใบหน้านี้สวยงามจนหาที่ติไม่ได้เลย เครื่องหน้าอย่างยิ่ง คล้ายกับโซฟี มาร์โซในวัยสาว เส้นสายบนใบหน้าทั้งหมด มีทั้งความคมคายแบบยุโรปและคงความอ่อนโยนแบบตะวันออกไว้
ผิวของเธอละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง แสงจันทร์ที่สาดส่องบนใบหน้า เผยให้เห็นความรู้สึกห่างเหินแบบ “ได้แค่มองไกลๆ แต่ไม่อาจล่วงเกินได้” และ... ความรู้สึกสูงส่ง
หญิงสาวมองผู้ก่อการร้ายคนนี้ด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์ จากนั้นก็พูดว่า “ฉันไม่อยากถูกระเบิดตาย”
แสดงละครนี่มันเหนื่อยจริงๆ!
“แกจะตายหรือไม่ตาย แกพูดไม่ได้ ฉันพูดถึงจะนับ” รองหัวหน้ากลุ่มไอบูนาพูดพลาง จ้องมองใบหน้าที่สวยงามนั้นสองสามครั้ง กลับก้มตัวลง แล้วเริ่มแกะระเบิดให้เธอ!
นี่คือข้อดีของคนหน้าตาดี
“ขอบคุณ” หญิงสาวพูด
ไอบูนาก็พูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “ฉันแกะระเบิดให้แก ก็เพื่อจะจับแกไปด้วยกัน ฉันไม่สามารถพาตัวถ่วงมากมายขนาดนั้นไปด้วยได้ และจุดจบของแกอาจจะเลวร้ายกว่าตัวประกันที่ถูกระเบิดตายโดยตรงพวกนี้เสียอีก”
หญิงสาวไม่ได้พูดอะไร สีหน้าของเธอก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงเลยแม้แต่น้อย
“แกชื่ออะไร?” ผู้ก่อการร้ายถามพลางแกะสายรัดพิเศษที่ยึดระเบิดนี้ออก
“อีเลนา” หญิงสาวคนนี้พูด “ฉันมาจากรัสเซีย”
ใช้เวลาสี่นาที ระเบิดบนตัวของอีเลนาก็ถูกแกะออก และในตอนนี้ เวลาก็เหลืออีกไม่ถึงสิบนาทีแล้ว
รองหัวหน้ากลุ่มไอบูนาจับแขนของอีเลนาแล้วพูดว่า “เอาล่ะ แกไปกับฉันที่เรือยอชท์อีกลำได้แล้ว”
ตัวประกันอีกสี่คนที่เหลือที่มีระเบิดพันอยู่รอบตัวต่างก็ร้องไห้น้ำตานองหน้า ขอร้องไม่หยุด แต่ไอบูนากลับมองดูอย่างเย็นชา ไม่หวั่นไหว
“ถ้าจะโทษ ก็ไปโทษพ่อแม่ของพวกแก ที่ไม่ได้ให้กำเนิดพวกแกมาสวยเหมือนเธอ!” ไอบูนาพูดอย่างเย็นชา
อีเลนามองดูท้องฟ้ายามค่ำคืน ดูเหมือนจะยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เธอส่ายหัว แล้วพูดกับตัวเองในใจ “หรือว่าฉันประเมินเขาสูงไป?”
ในตอนนี้ เรือยอชท์ได้เร่งความเร็วเข้าไปในลำคลองแล้ว เพียงแค่ผ่านไปอีกยี่สิบนาที ผู้ก่อการร้ายเหล่านี้ก็จะถึงปากแม่น้ำแล้ว
ส่วนตัวประกันสี่คนที่มีระเบิดผูกติดอยู่ ก็ร้องไห้จนพูดไม่ออกด้วยความสิ้นหวังแล้ว
ในตอนนั้นเอง บนลำคลองข้างหน้า ก็มีแสงไฟฉายส่องมาทันที!
นั่นน่าจะเป็นเรือเร็วของตำรวจเกาหลี!
สีหน้าของไอบูนาเคร่งเครียด ตะโกนว่า “เตรียมพร้อมต่อสู้!”
และเสียงของเขายังไม่ทันจะขาดคำ ในเครื่องสื่อสารก็มีเสียงอีกเสียงหนึ่งแทรกเข้ามาทันที
“ฉันไปขึ้นเรือไม่ทันแล้ว พี่น้อง ขอให้พวกคุณโชคดี”
นี่คือเหยียนคุน!
ในน้ำเสียงของเขา แฝงไปด้วยความรู้สึกอ่อนแออย่างเห็นได้ชัด!
“หัวหน้ากลุ่ม!” ไอบูนาได้ยินก็ใจหาย รีบตะโกนขึ้นทันที “หัวหน้ากลุ่ม คุณอยู่ที่ไหน? พวกเราจะไปกับคุณ!”
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเหยียนคุนคือเสาหลักของคนกลุ่มนี้ พอได้ยินว่าเขาไปขึ้นเรือไม่ทัน ความรู้สึกเศร้าสลดอย่างรุนแรงก็เริ่มแผ่ซ่านในใจของผู้ก่อการร้ายทุกคน
เหยียนคุนไม่อยู่ พวกเขาก็ไม่คิดว่าตัวเองจะสามารถมีชีวิตรอดออกจากพรมแดนเกาหลีได้
“ฉันได้จัดเฮลิคอปเตอร์มารับพวกคุณไว้ล่วงหน้าแล้ว” เหยียนคุนพูดพลางหอบหายใจ “เลือกตัวประกันที่ควบคุมง่ายสักคนสองคน พาขึ้นเครื่องบินไป ตัวประกันคนอื่นๆ ก็ทิ้งไว้บนเรือยอชท์ ไม่ต้องสนใจ”
ดูเหมือนว่าเขาจะบาดเจ็บที่อกและปอด เสียงหอบหายใจหนักมาก
สิ้นเสียงของเขา ไอบูนาก็ได้ยินเสียงเฮลิคอปเตอร์ดังมาจากไกลๆ แล้ว!
เฮลิคอปเตอร์ขนส่งพลเรือนสองลำ!
เหยียนคุนคิดอย่างรอบคอบ การวางแผนทางหนีทีไล่ก็ละเอียดถี่ถ้วนอย่างยิ่ง!
ในใจของไอบูนารู้สึกหลากหลาย “หัวหน้ากลุ่ม ยังมีพี่น้องอีกหลายสิบคน...”
เหยียนคุนพูดว่า “พวกคุณไปก่อน ไม่ต้องรอพวกเขา พวกเขาเหมือนกับฉัน ไปไม่ได้แล้ว”
ในคำพูดนี้ไม่มีความเศร้าโศกเท่าไหร่นัก ดูเหมือนว่าตั้งแต่เริ่มลงมือ เขาก็ได้คาดการณ์ผลลัพธ์นี้ไว้แล้ว
มองดูตัวเลขจับเวลาถอยหลังการระเบิดที่หน้าอกของตัวประกัน ไอบูนาพูดว่า “แล้วระเบิดพวกนี้ล่ะ...”
“ของปลอมทั้งหมด”
เหยียนคุนพูดจบก็วางสายไป
“ระเบิดปลอม?”
ไอบูนามองดูตัวเลขจับเวลาถอยหลังบนตัวของตัวประกันเหล่านั้น รู้สึกไม่อยากจะเชื่อ
ดูเหมือนว่าตั้งแต่แรก หัวหน้ากลุ่มเหยียนคุนก็ไม่ได้คิดจะฆ่าล้างโคตรตัวประกัน
จริงๆ แล้ว พอคิดดูให้ดี เขาก็ไม่เคยเป็นคนโหดร้ายเลยจริงๆ
เหยียนคุนวางสายไป ข้างๆ ก็มีเสียงเยาะเย้ยดังขึ้น “โทรศัพท์เสร็จแล้วเหรอ?”
คือพันเอกคิมนั่นเอง!
ตำแหน่งที่ทั้งสองคนอยู่ ก็คือประตูหน้าของฐานทัพสหรัฐฯ!
พันเอกคิมดูเหมือนจะอ้างว่าออกมาสูบบุหรี่ แต่จริงๆ แล้วมาที่นี่เพื่อรอเหยียนคุนโดยเฉพาะ!
เขาคำนวณไว้แล้วอย่างชัดเจนว่าเหยียนคุนจะหลบเข้าไปในฐานทัพสหรัฐฯ หลังจากเกิดเรื่อง จึงมาดักฆ่าที่หน้าประตูฐานทัพก่อน!
นี่คือเป้าหมายที่แท้จริงที่สุดที่พันเอกคิมมาเยี่ยมโดโนแวนในวันนี้!
โดโนแวนยืนอยู่บนดาดฟ้าของกองบัญชาการ สูบซิการ์ไปหนึ่งครั้ง มองดูสถานการณ์ที่หน้าประตูฐานทัพจากระยะไกล
ตอนที่พันเอกคิมเสนอว่าจะออกไปสูบบุหรี่ ด้วยสายตาที่เฉียบแหลมของนายพลทหารบกผู้นี้ ย่อมเดาได้ว่าเขาจะไปทำอะไร
แต่โดโนแวนไม่ได้ยื่นมือเข้าขัดขวาง
เขาบินมาไกลถึงเกาหลี ดูเหมือนจะวางตัวเองอยู่ในตำแหน่งผู้สังเกตการณ์จริงๆ
“ไม่คิดเลยว่าทางหนีสุดท้ายของฉันก็ยังถูกคุณคำนวณจนตาย” เหยียนคุนพูดอย่างเยาะเย้ยตัวเอง
เขาเปิดประตูลงจากรถ สีหน้าซีดเผือด บนคางยังมีคราบเลือดที่ยังไม่แห้ง
พันเอกคิมพูดว่า “จริงๆ แล้วเรื่องนี้เดาง่ายมาก”
“ผมคิดว่าผมเตรียมแผนสำรองไว้มากพอแล้ว แต่ปฏิบัติการครั้งนี้กลับเจอตัวแปรที่มากเกินไปจริงๆ” ในตอนนี้เหยียนคุนก็เห็นได้ชัดว่าไม่ได้คิดจะต่อต้านแล้ว เขาบ้วนน้ำลายปนเลือดออกมาแล้วพูดว่า “โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การที่คุณดึงราชาสวรรค์เงามาที่สถานที่ปลอมของแผนการทลายน้ำแข็ง เป็นการเดินหมากที่พลิกสถานการณ์การรบทั้งหมด”
จริงอย่างที่ว่า ถ้าซูอู๋จี้ไม่ปรากฏตัว ผู้บริหารระดับสูงของเกาหลีกับนายพลของเป่ยซินที่ชั้นสามสิบห้า เกรงว่าจะต้องตายยกทีมแล้ว
ถ้ามองย้อนกลับไปตอนนี้ จริงๆ แล้วเหยียนคุนทำได้ดีพอสมควรแล้ว
พันเอกคิมพูดว่า “ใช่แล้ว ดึงเขาเข้ามา ฉันก็สามารถเป็นเถ้าแก่ที่ไม่ต้องทำอะไรได้แล้ว”
เขามองดูคราบเลือดบนใบหน้าของเหยียนคุนแล้วพูดว่า “พูดตามตรง คุณบาดเจ็บขนาดนี้ ค่อนข้างจะเกินความคาดหมายของผม”
เหยียนคุนพูดว่า “นี่คือตัวแปรที่สอง ผมได้พบกับผู้สืบทอดเทพสงคราม”
“ผู้สืบทอดเทพสงคราม?” คิ้วของพันเอกคิมขมวดขึ้น ดูเหมือนจะนึกถึงเรื่องราวมากมายที่เกี่ยวข้องกับผู้สืบทอดคนนี้ขึ้นมาทันที
เห็นได้ชัดว่า การรบครั้งนี้ต่อให้ทั้งสองฝ่ายจะเตรียมการมาอย่างดี แต่ทุกคนก็มีตัวแปรใหญ่ที่ไม่ได้คาดคิดไว้
เมื่อเห็นสีหน้าของพันเอกคิม เหยียนคุนก็ฉีกยิ้ม “หาได้ยากจริงๆ นักร้องก็มีตอนที่ตัดสินใจพลาดเหมือนกัน”
พันเอกคิมส่ายหัว “อย่าเดามั่ว ผมไม่ใช่นักร้องอะไรทั้งนั้น”
เหยียนคุนเช็ดเลือดที่มุมปากแล้วพูดว่า “การปฏิเสธของคุณอาจจะเป็นการโกหก หรืออาจจะไม่ใช่”
พันเอกคิมมองเขา เสียงเรียบเฉย “เหยียนคุน ผมต้องยอมรับว่าคุณเป็นคู่ต่อสู้ที่เก่งกาจ แต่การที่คุณมาหมกมุ่นกับตัวตนอีกด้านหนึ่งของผม มันไม่มีความหมายเลย”
เหยียนคุนยิ้ม “แน่นอนว่ามีความหมาย เพราะในโลกมืดแทบจะไม่มีใครตระหนักถึงเรื่องนี้ แต่ผมเดาความจริงได้”
“ความจริงอะไร?” ในดวงตาของพันเอกคิมฉายแววอันตราย
เหยียนคุนหรี่ตามองพันเอกคิม น้ำเสียงสูงขึ้น “เพราะว่านักร้องดวงดาวของสำนักข่าวกรองเรย์มอนด์ จริงๆ แล้วคือคนสองคน”
หยุดไปครู่หนึ่ง ในแววตาของเขาฉายแววความสะใจที่ได้รับชัยชนะ “ถ้าคุณไม่ใช่นักร้อง งั้นคุณก็คือดวงดาว”