(ฟรี)บทที่ 426: ตัวตนที่แท้จริงของนักร้อง!
(ฟรี)บทที่ 426: ตัวตนที่แท้จริงของนักร้อง!
นอกจากนักร้องผู้เป็นเจ้าหน้าที่สืบสวนระดับ S ที่เก่งกาจคนนี้แล้ว ก็ไม่มีใครคาดคิดว่าเรย์มอนด์ ผู้ก่อตั้งสำนักข่าวกรองเรย์มอนด์ จะปลอมตัวเป็นสมาชิกของกลุ่มกบฏเรดบาร์ด้วยตัวเอง ปรากฏตัวในแนวหน้าของเหมืองเพชร
แม้แต่สมองที่เจ้าเล่ห์แสนกลของซูอู๋จี้ ก็ยังคิดไม่ถึงจุดนี้เลย!
แกเป็นถึงผู้ยิ่งใหญ่ในโลกมืด จะมาเล่นคอสเพลย์บ้าบออะไร!
เมื่อได้ยินคำพูดที่เต็มไปด้วยการตำหนิของนักร้อง เรย์มอนด์ก็สูบซิการ์ไปหนึ่งคำ พ่นควันออกมาอย่างช้าๆ แล้วจึงพูดว่า: “นักร้อง แกเป็นน้องชายของฉัน ตอนนี้เพื่อคนที่หลอกเงินฉันไปสองพันเจ็ดร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐ และยังฆ่าลูกชายของฉันอีก แกจะมาตำหนิฉันในโทรศัพท์เหรอ?”
พอเขาเอ่ยปากพูดออกมา อากาศโดยรอบก็ราวกับแข็งตัว
กลิ่นอายของผู้มีอำนาจเริ่มปรากฏออกมาอย่างชัดเจน!
เห็นได้ชัดว่า เมื่อเทียบกับออร่าในตอนนี้แล้ว การกระทำต่างๆ ของเรย์มอนด์ในเหมืองก่อนหน้านี้ล้วนเป็นการซ่อนฝีมือ! เขามีความสามารถที่จะสังหารนอร์มวิทและยามเหล่านั้นได้ในพริบตา!
ในเสียงสังเคราะห์อิเล็กทรอนิกส์ของนักร้องฟังไม่ออกถึงอารมณ์ใดๆ เขากล่าวว่า: “เรย์มอนด์ แกมีเงินมากมาย และก็มีลูกหลายคน แกเข้าใจความหมายของฉันไหม?”
เรย์มอนด์หัวเราะเยาะอย่างเย็นชา ดวงตาหลังแว่นกันแดดเต็มไปด้วยการเย้ยหยัน: “งั้น ความหมายของแกก็คือ สองพันเจ็ดร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐ เสียไปแล้วก็ไม่ต้องไปใส่ใจอีก ส่วนค็อกซ์ลูกชายของฉัน ตายไปแล้วก็แล้วไป ยังไงก็ยังมีลูกอีกหลายคนมาแทนเขาได้ใช่ไหม?”
นักร้องกล่าวว่า: “ค็อกซ์เจ้านี่คอยขุดทรัพยากรของแกอยู่ข้างหลังตลอดเวลา สายตาสั้น ทำอะไรตามอำเภอใจ ถ้าหากให้เขาสืบทอดสำนักข่าวกรอง จะต้องนำทั้งองค์กรไปสู่ห้วงเหวอย่างแน่นอน”
“งั้นเขาก็ยังไม่ถึงขั้นสมควรตาย”
เรย์มอนด์หายใจเข้าลึกๆ โยนซิการ์ทิ้งไป แล้วกล่าวว่า: “นักร้อง แกก็แค่ต้องการจะสนับสนุนให้ยูเลียสืบทอดสำนักข่าวกรอง ก็เลยมองค็อกซ์เป็นหนามยอกอก ไม่ว่ายังไง เขาก็ยังเป็นลูกชายของฉัน ลูกชายตายไป ฉันที่เป็นพ่อ ไม่ควรจะไปแก้แค้นให้เขาเหรอ?”
น้ำเสียงของนักร้องก็ไม่เกรงใจเช่นกัน เขากล่าวว่า: “งั้นแกก็ลองถามใจตัวเองดูสิว่าแกมีความรู้สึกต่อค็อกซ์มากแค่ไหน ตั้งแต่เขาเกิดมา แกเคยเจอเขากี่ครั้ง? ทำไมจะต้องมาแกล้งทำเป็นรักใคร่ในเวลาแบบนี้ด้วย จะมาแสดงบทบาทพ่อที่ใจดีต่อหน้าฉันทำไม?”
เรย์มอนด์กัดฟันกรอดแล้วพูดว่า: “นักร้อง ฉันรับรองว่าถ้าคำพูดนี้ออกมาจากปากของคนอื่น ตอนนี้เขาคงจะกลายเป็นศพไปแล้ว”
เสียงของนักร้องเรียบเฉย: “เรย์มอนด์ แกควรจะตื่นขึ้นมาหน่อย ยาขมมักหวานปาก ในสำนักข่าวกรองตอนนี้ แกก็สามารถได้ยินความจริงจากปากของฉันได้เท่านั้น”
เรย์มอนด์หัวเราะเหอะๆ แล้วพูดว่า: “งั้นแกคิดว่าต่อไปฉันควรจะทำยังไง? พูดตามตรงนะ ไม่ได้ลงมือวางแผนในแนวหน้ามานานแล้ว ครั้งนี้ใช้ความได้เปรียบทางข้อมูลเล่นไปครั้งหนึ่ง มันสะใจจริงๆ เหมือนได้กลับไปเป็นหนุ่มอีกครั้ง”
รอยยิ้มของเขา ที่จริงแล้วมองไม่เห็นความเศร้าโศกจากการเสียลูกชายเลยแม้แต่น้อย
“ถ้าจะพูดถึงความได้เปรียบทางข้อมูล ทั่วโลกนี้ไม่มีใครเทียบอธิบดีสำนักข่าวกรองเรย์มอนด์ได้จริงๆ” นักร้องกล่าว “แต่ระวังตั๊กแตนจับจักจั่น โดยมีนกขมิ้นอยู่ข้างหลัง และยิ่งต้องระวังการยกหินทุ่มใส่เท้าตัวเอง”
เรย์มอนด์กล่าวว่า: “ดูเหมือนว่าช่วงนี้แกจะศึกษาวิจัยเงาจนหลงใหลไปแล้วสินะ พอเปิดปากก็มีแต่สุภาษิตหัวเซี่ยต่างๆ ฉันไม่ชอบแกแบบนี้เลย”
นักร้องกล่าวว่า: “น้ำที่แอฟริกาลึกขนาดนั้น น้ำที่หัวเซ่ายิ่งลึกกว่า แกน่าจะเข้าใจว่าฉันกำลังพูดอะไร ความขัดแย้งกับเงา ควรจะพอได้แล้ว เรย์มอนด์ แกไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว”
เรย์มอนด์มองไปยังทิศทางของเหมืองเพชร ในดวงตาฉายแววที่ยากจะบรรยาย เขาหัวเราะเหอะๆ แล้วพูดว่า: “ถ้าฉันไม่ทำแบบนี้ล่ะ?”
นักร้องกล่าวว่า: “ทั้งโลกมืดนี้ คนที่รู้ภูมิหลังของเงาไม่ได้มีมากนัก สำหรับเงาแล้ว แกก็ถือว่าเป็นผู้ใหญ่ ถ้าหากบีบเขาไปจนถึงทางตันจริงๆ แกไม่กลัวว่ารุ่นพ่อของเขาจะออกหน้ามาเหรอ?”
หยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็เสริมอีกประโยคหนึ่ง: “เรย์มอนด์ ด้วยสติปัญญาของแก ถ้าไม่ใช่เพราะถูกผลประโยชน์ที่ว่านั่นบดบังสายตา จะต้องให้ฉันพูดตรงไปตรงมาขนาดนี้เหรอ?”
เรย์มอนด์หัวเราะเยาะ น้ำเสียงก็หนักขึ้นหลายส่วน: “น้องชายคนดีของฉัน ฉันไม่เคยหลีกเลี่ยงการโต้เถียงใดๆ กับแก แต่แกมักจะหลบอยู่ข้างหลัง ใช้ทรัพยากรของสำนักข่าวกรอง เพื่อบรรลุอุดมการณ์ของประเทศของพวกแกทั้งหมด... ฉันไม่พอใจมานานแล้ว และที่ฉันอยากจะบอกแกมากกว่านั้นก็คือ พวกแกไม่มีทางประสบความสำเร็จอย่างแน่นอน! ท้องฟ้าของเอเชียตะวันออกจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง!”
นักร้องเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พูดว่า: “ฉันไม่เคยคิดจะโค่นล้มท้องฟ้าของเอเชียตะวันออก สิ่งที่ฉันต้องการก็แค่...”
อย่างไรก็ตาม ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเป้าหมายของตัวเองเลื่อนลอยเกินไปหรือไม่ นักร้องเองก็หยุดไป ไม่ได้พูดต่อ
เรย์มอนด์พูดอย่างเยาะเย้ย: “ถ้าสองประเทศของพวกแกรวมเป็นหนึ่งได้จริงๆ สิ่งที่เปลี่ยนไปก็ไม่ใช่ท้องฟ้าของเอเชียตะวันออก แต่เป็นท้องฟ้าของโลกแล้ว”
นักร้องเงียบไป ไม่ได้พูดอะไรอีก
เรย์มอนด์เพลิดเพลินกับความรู้สึกที่เอาชนะสหายเก่าด้วยคำพูดนี้มาก เขาไม่ได้วางสายโทรศัพท์ ผ่านไปหลายนาที ถึงจะค่อยๆ เอ่ยปากพูดว่า: “นักร้อง ฉันยึดผลประโยชน์เป็นหลัก ดังนั้นจึงจะคำนวณการได้และเสีย คนอย่างพวกเรา แค่ควบคุมความเสียหายให้อยู่ในขอบเขตที่กำหนด การกระทำก็จะมีขอบเขต แต่แกเป็นนักอุดมการณ์ คนอย่างพวกแก มักจะไม่เกี่ยงราคา และจุดจบของพวกแก... คงจะไม่ดีเท่าไหร่”
นักร้องกล่าวว่า: “เรย์มอนด์ แกสามารถลงมือจัดการกับเงาได้อย่างเต็มที่ แต่เขาจะตายในมือของแกไม่ได้เด็ดขาด นี่คือเส้นตาย”
เรย์มอนด์ยิ้มแล้วพูดว่า: “ไม่มีใครรู้ว่าเป็นฉันที่ล่อเงามายังที่ตั้งเก่าของพันธนาการห้วงเหวมืดนี้ ถ้าหากเขาตายอยู่ในนั้นจริงๆ ก็ไม่มีใครรู้ว่าเป็นฉันที่ยืมดาบฆ่าคน ผู้ใหญ่ในบ้านของเขา ก็จะเข้าไปในสุสานโบราณที่อาณาจักรคุชทิ้งไว้ เพื่อตามหาฆาตกรตัวจริงที่ว่านั่น”
นักร้องกล่าวว่า: “งั้นฉันก็คงได้แต่ขอให้แกโชคดีแล้วล่ะ พี่ชายของฉัน”
พูดจบ เขาก็วางสายทันที
เรย์มอนด์ถือโทรศัพท์มือถือ ส่ายหน้า คิดอยู่ครู่หนึ่ง ถึงจะส่งข้อความเสียงให้สหายเก่าข้อความหนึ่ง พูดว่า: “นักร้อง แกดีทุกอย่าง แค่ไม่มีความทะเยอทะยานเกินไป ถ้าหากไม่ได้แบกรับอุดมการณ์ที่ไร้สาระถึงขีดสุดนั้น ไม่แน่ว่า พวกเราสองพี่น้องคงจะมีพลังที่จะรวมโลกมืดเป็นหนึ่งได้แล้ว”
สูบซิการ์เสร็จ เรย์มอนด์ก็มองไปยังทิศทางของเหมืองเพชรอีกครั้ง แล้วขึ้นรถ
เขาผิวปาก มองเห็นรถจำนวนมากกำลังขับมาทางนี้เสียงดังครืนๆ ยิ้มเล็กน้อย ดูเหมือนจะพบความรู้สึกองอาจผ่าเผยอยู่บ้าง:
“ไม่แปลกใจเลยที่นักร้องมักจะชอบวางแผน ความรู้สึกที่ใช้ทั้งทวีปเป็นกระดานหมากรุกนี่มันดีจริงๆ เป็นผู้จัดการมานานเกินไปแล้ว ฉันเกือบลืมไปแล้วว่าการบุกตะลุยแนวหน้ามันเป็นความรู้สึกแบบไหน ดูเหมือนว่าต่อไปจะต้องออกมาขยับแข้งขยับขาบ่อยๆ แล้ว”
และรถยนต์ที่ปรากฏในสายตาของเขา ล้วนมาจากกองทัพรัฐบาลของแลนซีเนีย!
เพียงแค่หนึ่งชั่วโมงก่อนหน้านี้ ทางการแลนซีเนียได้จัดงานแถลงข่าว ประท้วงอย่างเปิดเผยต่อการที่หัวเซี่ยจัดหน่วยรบพิเศษเข้ามาปฏิบัติการในประเทศ!
หัวเซี่ยทำลายล้างองค์กรติดอาวุธกลุ่มกบฏเรดบาร์อย่างหนักหน่วงจริง ช่วยเหลือตัวประกันได้สิบกว่าคน แต่รัฐบาลขุนศึกของแลนซีเนียในปัจจุบันไม่พอใจอย่างยิ่ง! พวกเขายืนกรานว่าอธิปไตยของตนเองถูกรุกล้ำ!
และตอนนี้ สำหรับขุนศึกใหญ่ที่ปกครองแลนซีเนียแล้ว ไม่มีโอกาสไหนที่ดีไปกว่าการฉวยโอกาสนี้ยึดเหมืองเพชรอาเดรียนอีกแล้ว!
ขุนศึกของแอฟริกาส่วนใหญ่ล้วนเป็นเช่นนี้ สายตาสั้น ผลประโยชน์มาก่อน โลภไม่รู้จักพอ ทรยศหักหลัง
แต่ทว่า นอกจากนักร้องแล้ว แทบจะไม่มีใครในโลกนี้รู้ว่า การกระทำที่สายตาสั้นในครั้งนี้ของประธานาธิบดีขุนศึกคนนี้ ก็คือเรย์มอนด์ที่เป็นคนยุยง—
อาบัค รองอธิบดีสำนักข่าวกรองเรย์มอนด์ คือคนสนิทระดับสุดยอดของประธานาธิบดีแลนซีเนียคนปัจจุบัน!
เพื่อที่จะผลักดันให้อาบัคมาถึงจุดสูงสุดในปัจจุบัน สำนักข่าวกรองได้ทุ่มเงินมหาศาลให้เขาทุกปี!
ในตอนนี้ ผู้ก่อตั้งสำนักข่าวกรองคนนี้ก็พึมพำกับตัวเองโดยไม่รู้ตัว: “ต่อให้ท้องฟ้าที่นี่จะพังทลายลง ก็เป็นเรื่องระหว่างรัฐบาลแลนซีเนียกับรัฐบาลหัวเซี่ย แต่...”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ เรย์มอนด์ก็ขมวดคิ้ว: “ทำไมจู่ๆ ก็รู้สึกไม่ค่อยดี เหมือนจะลืมรายละเอียดอะไรไปบางอย่าง”
เขาคิดอยู่ครึ่งนาที ก็ยังหาคำตอบไม่ได้ คิ้วก็ยิ่งขมวดเข้าหากันมากขึ้น:
“นักร้องไม่มีทางจะหักหลังฉันอย่างแน่นอน แล้วตกลงมันเกิดปัญหาที่ไหนกันแน่?”
…………
อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ นายพลอาบัคแห่งกองทัพรัฐบาลแลนซีเนีย กำลังเผชิญกับความยุ่งเหยิงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
เดิมทีเขาสั่งการลูกน้อง จัดเตรียมที่ตั้งปืนครกไว้เรียบร้อยแล้ว เตรียมที่จะระดมยิงเหมือง
แต่ทว่า เพิ่งจะยิงออกไปได้แค่สองลูก พวกเขาก็เจอกับการโต้กลับอย่างเหนียวแน่นของทหารรบพิเศษหัวเซี่ย
อีกฝ่ายใช้เพียงกระสุนสไนเปอร์ไม่กี่นัด ก็ทำลายปืนครกทั้งหมดของฝั่งอาบัคไปแล้ว กระทั่งรถขนส่งกระสุนก็ยังถูกระเบิด!
ส่วนลูกน้องของอาบัคก็ไม่มีพลซุ่มยิงฝีมือดีที่สามารถต่อกรกับกองพลเพลิงอัคคีได้ หลังจากที่การยิงปืนครกล้มเหลว เขาก็ออกคำสั่งทันที ให้ลูกน้องบุก แต่ก็มีปืนสไนเปอร์หลายกระบอกขวางอยู่ข้างหน้า บุกออกไปกี่คน ก็ถูกยิงล้มไปเท่านั้น!
ความสามารถในการรบส่วนบุคคลของทหารรบพิเศษหัวเซี่ย หนึ่งต่อสิบยังไม่พอ!
ผ่านไปกว่าครึ่งชั่วโมงแล้ว อาบัคไม่คืบหน้าแม้แต่ก้าวเดียว! ทหารที่นำมา ก็บาดเจ็บล้มตายไปกว่าครึ่งแล้ว!
โชคดีที่ อธิบดีเรย์มอนด์ได้คาดการณ์เรื่องนี้ไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาให้อาบัคแจ้งสถานการณ์รบที่นี่ให้ประธานาธิบดีทราบล่วงหน้า ระดมกำลังหลักของกองทัพรัฐบาลแลนซีเนีย มายึดเหมืองเพชร
“รอกำลังเสริมมาถึง พวกแกตายแน่!” อาบัคคำราม
ในกล้องส่องทางไกลของเขา ได้ปรากฏรถบรรทุกทหารของกองทัพรัฐบาลแล้ว!
และในตอนนี้ โทรศัพท์มือถือของอาบัคก็ดังขึ้น
พอมองดูสายเรียกเข้า กลับเป็นนอร์มวิท
“ไอ้สารเลวบ้าบอ” อาบัครับสาย พูดอย่างดุร้าย: “แกยังไม่ตายอีกเหรอ?”
“ฮ่าๆๆ” นอร์มวิทหัวเราะเสียงดัง: “อาบัค ฉันรอมาตั้งครึ่งชั่วโมงแล้ว ทำไมพวกแกยังไม่เข้ามาอีก? ทำไมถึงยิงมาแค่สองลูก ระเบิดฆ่าได้แค่กรรมกรที่ใกล้จะอดตายไปไม่กี่คนเองล่ะ”
อาบัคข่มความโกรธไว้ กล่าวว่า: “ฉันได้ระดมกำลังหลักของกองทัพรัฐบาลมาแล้ว คนหัวเซี่ยจะทนได้ไม่นานหรอก”
“ว้าว แกคิดว่าแกมีคนมาเสริมกำลัง แล้วฝั่งคนหัวเซี่ยจะไม่มีคนมาเสริมกำลังหรือไง?” นอร์มวิทหัวเราะเหอะๆ กล่าวว่า: “ถึงแม้แกจะเป็นรองอธิบดีสำนักข่าวกรองเรย์มอนด์ แต่ด้วยอำนาจของแก มีสิทธิ์ที่จะตัดสินใจระดับนี้ได้เหรอ? เกรงว่าจะได้รับคำสั่งจากอธิบดีเรย์มอนด์มาสินะ!”
อาบัคคำรามเสียงต่ำ: “ไอ้สารเลว แกสมควรตายจริงๆ เป็นหมื่นครั้ง”
ตอนนี้เขาเสียใจมาก ว่าทำไมถึงต้องอวดดีเปิดเผยตัวตนต่อหน้านอร์มวิทแบบนี้!
“ถูกฉันพูดความจริงแทงใจดำ เลยโกรธจนหน้าแดงใช่ไหม?” นอร์มวิทคำรามอย่างเยาะเย้ย “ไม่ว่าฝ่ายหัวเซี่ยจะปล่อยฉันไปหรือไม่ คนที่จะจบเห่ก่อนฉัน ก็ต้องเป็นสำนักข่าวกรองเรย์มอนด์ของพวกแกแน่นอน!”
นอร์มวิทวางสาย
จากนั้น เขาก็ประคองโทรศัพท์มือถืออย่างนอบน้อม ส่งให้กับนายทหารหัวเซี่ยในชุดลายพรางคนหนึ่งที่อยู่ตรงหน้า
คือว่านฮุยเฉิน!
และในตอนนี้ บนมือของนอร์มวิท ได้สวมกุญแจมือที่เงาวับอยู่คู่หนึ่ง!
ที่แท้แล้ว ในช่วงครึ่งชั่วโมงที่การโจมตีของอาบัคถูกขัดขวาง นอร์มวิทก็ได้ถูกกองพลเพลิงอัคคีจับเป็นเชลยไปแล้ว!
เขายิ้มออกมาเล็กน้อย พูดกับว่านฮุยเฉินว่า: “ท่านพันเอก ผมได้พิสูจน์แล้วว่า ผู้ที่ก่อเรื่องทั้งหมดนี้ ก็คือสำนักข่าวกรองเรย์มอนด์... แต่ กำลังหลักของพวกเขากำลังจะมาแล้ว พวกคุณอาจจะถูกล้อม”
…………
ในขณะเดียวกัน ซูอู๋จี้ที่ใกล้จะหมดแรงเต็มที ก็กำลังลอยอยู่บนผิวน้ำ แม้แต่นิ้วเดียวก็ขยับไม่ได้แล้ว กล้ามเนื้อและเส้นลมปราณทั่วร่างล้วนส่งความรู้สึกฉีกขาดราวกับถูกเผาไหม้
ในการไล่ล่าเมื่อสักครู่นี้ เขาถูกตามทันหลายครั้ง ตอนนี้ นอกจากกางเกงในที่ยังถูกกระบี่อ่อนสีม่วงรัดไว้ที่เอวแล้ว บนร่างกายก็ไม่มีเสื้อผ้าชิ้นอื่นแล้ว
ถึงแม้จะแช่อยู่ในทะเลสาบใต้ดินที่เย็นเฉียบ ร่างกายของซูอู๋จี้ก็ยังร้อนเป็นพักๆ ราวกับทุกเซลล์ในร่างกายกำลังเป็นไข้—
เขารู้สึกว่าหัวของตัวเองใกล้จะถูกเผาจนไม่รู้สึกตัวแล้ว
“คิกๆ ลูกเป็ดน้อยที่อ่อนระทวยไปทั้งตัว ข้ายิ่งชอบใหญ่เลย”
เงาดำนั้นเข้าใกล้ซูอู๋จี้ ยื่นนิ้วออกมาหนึ่งนิ้ว กำลังจะจิ้มก้นของซูอู๋จี้ ก็ได้ยินเสียงที่เย็นชาดังขึ้นจากข้างหลัง:
“หยุดนะ!”
เยว่ปิงหลิงที่ถือปืนไรเฟิลจู่โจม ปรากฏตัวที่ปากทางเดิน!