บทที่ 78: สุดท้ายก็ไม่ใช่คนเดินทางเดียวกัน!

จัวหลิงอวี่ คือเพื่อนร่วมชั้นมัธยมของซูอู๋จี้

ใครบ้างในช่วงวัยรุ่นที่ไม่เคยแอบรัก

ซูเสี่ยวฉู่ที่ดูเหมือนจะอิสระเสรีไม่ยึดติด ก็เคยมีช่วงเวลาแบบนี้เช่นกัน

ตั้งแต่เล็กจนโต เขาก็เคยผ่านประสบการณ์วัยเรียนตามปกติมาเหมือนกัน

เพียงแต่เนื่องจากพ่อแม่มักจะจ้างครูแปลกๆ มาสอนเขา ให้เขาไปทำภารกิจแปลกๆ ดังนั้นในช่วงที่ซูอู๋จี้เรียนหนังสือจึงมักจะทำอะไรไม่สม่ำเสมอ แม้แต่การสอบก็ยังขาดสอบเป็นประจำ เนื่องจากคะแนนรวมเป็นศูนย์ จึงอยู่ที่อันดับสุดท้ายอย่างมั่นคง

ตอนที่ซูอู๋จี้เรียนมัธยม คนที่ได้ที่หนึ่งของชั้นตลอดมาคือเด็กผู้หญิงที่ชื่อจัวหลิงอวี่

เด็กผู้ชายที่อยู่ในช่วงวัยแรกรุ่น ไม่ว่าจะทำอะไร ก็มักจะทำตามกันเป็นกลุ่มอย่างไม่ลืมหูลืมตา การทำตามอย่างไม่ลืมหูลืมตานี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่การสูบบุหรี่ ยกพวกตีกัน ตามกรี๊ดดารานักกีฬา และการชอบเด็กผู้หญิงคนเดียวกัน

จัวหลิงอวี่ในตอนนั้นเจิดจรัสมากจริงๆ เรียนเก่ง หน้าตาก็สวย ภูมิหลังครอบครัวก็ดี เป็นคนโปรดของโรงเรียน

ตอนม.4 พวกนักเรียนชายแห่กันเขียนจดหมายรักให้เธอ ซูอู๋จี้ก็ถือโอกาสเขียนไปฉบับหนึ่งเช่นกัน แถมยังตามตื๊ออย่างสม่ำเสมออยู่ครึ่งเทอมขอเพียงมาเรียนที่โรงเรียน ซูอู๋จี้ก็จะซื้ออาหารเช้ากับผ้าอนามัยให้จัวหลิงอวี่

เด็กผู้หญิงเรียบร้อยบ้านไหนจะมีประจำเดือนมาทุกวันกันล่ะ

แต่ว่า ในตอนนั้นซูอู๋จี้ก็รู้สึกว่าจัวหลิงอวี่ดีจริงๆ นั่นแหละ ใครใช้ให้เขาในตอนนั้นไม่เคยเห็นโลกกว้าง ไม่เคยเจอซ่งจืออวี๋กันล่ะ

อืม ยังไม่เคยเจอทั้งมู่เชียนอวี่ พัคยอนฮี เจียงหว่านซิง เซียวอินเหล่ย…

หลังจากที่ซูอู๋จี้เขียนจดหมายรักด้วยแล้ว นักเรียนชายคนอื่นๆ ก็เลยเปลี่ยนความรู้สึกที่มีต่อจัวหลิงอวี่เป็นการแอบรักไปชั่วคราวช่วยไม่ได้ พวกเขาสู้เสี่ยวซูไม่ได้

แต่ตั้งแต่แรกเริ่ม จัวหลิงอวี่ก็แสดงท่าทีต่อซูอู๋จี้แล้ว

“ตอนนี้ฉันยังไม่อยากมีความรัก ฉันรับปากเธอ ขอแค่สอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ ฉันจะพิจารณาเธอเป็นคนแรก”

แต่ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น เธอก็ยังคงรับของที่ซูอู๋จี้ซื้อให้ไว้ทั้งหมด

จัวหลิงอวี่ไม่รู้เลยว่า เงินเหล่านี้ซูอู๋จี้ประหยัดมาจากค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันอันจำกัดของตนเอง

อืม พ่อที่ไม่น่าเชื่อถือของเขาคนนั้น ว่ากันว่าเติบโตในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้ามาตั้งแต่เล็ก ทนทุกข์ทรมานมาไม่น้อย จึงยึดมั่นในแนวคิดการเลี้ยงลูกชายแบบให้ลำบากมาโดยตลอด

แต่ว่า หลังจากผ่านครึ่งเทอมปลายของชั้นม.4 ไปแล้ว ซูอู๋จี้ก็แทบจะไม่ได้มาโรงเรียนอีกเลย

ตอนแรกจัวหลิงอวี่ยังไม่ชินกับการซื้ออาหารเช้าเอง แต่หลังจากที่เธอท้องหิวอยู่สองสามวัน ช่องว่างของอาหารเช้าก็ถูกนักเรียนชายคนอื่นเติมเต็มอย่างรวดเร็ว

หญิงสาวคนนี้ก็เข้าใจสถานการณ์ดีอยู่เหมือนกัน ตอนมัธยมปลายกลับไม่ได้มีความรักเลยจริงๆ ตอนที่เธอสอบเข้ามหาวิทยาลัยปีแรก ก็ทำคะแนนได้ไม่เลว เกือบจะถึงเกณฑ์คะแนนของมหาวิทยาลัยชั้นนำสองแห่งในเมืองหลวง แต่เธอกลับประเมินความสามารถของตนเองสูงเกินไป ดื้อรั้นเลือกกรอกเฉพาะสาขาวิชายอดนิยมของมหาวิทยาลัยสองแห่งนั้น แถมยังไม่ยอมรับการจัดสรรเข้าคณะอื่นอีกด้วย

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า สอบตก

ดังนั้น จัวหลิงอวี่จึงทำได้เพียงเรียนซ้ำชั้นปีหนึ่ง ปีที่สองกลับสอบได้คะแนนต่ำกว่าปีแรกเสียอีก สุดท้ายก็เลยไปเรียนที่ม.หนาน

ปีนี้ เธอสอบเข้าปริญญาโทจากม.หนานมาได้ที่ม.หลิน เรียนต่อในสาขาวิทยาการจัดการและวิศวกรรมศาสตร์

จัวหลิงอวี่พูดว่า: “ซูอู๋จี้ ก่อนหน้านี้ฉันเคยพูดกับเธอจริงๆ ว่า พอเข้ามหาวิทยาลัยแล้วจะมีความรัก ฉันจะพิจารณาเธอเป็นคนแรก… แต่ว่า…”

เธอกลับยังจำคำพูดในตอนนั้นได้!

ซูอู๋จี้เก็บบุหรี่ที่หล่นจากพื้นขึ้นมา โยนทิ้งลงถังขยะข้างๆ แล้วถามไปตามความเคยชินว่า: “แต่อะไรล่ะ?”

“หลังจากฉันจบมัธยมปลาย ก็ออกจากกลุ่มเพื่อนร่วมชั้นทั้งหมด เพื่อนร่วมชั้นส่วนใหญ่ก็ขาดการติดต่อกับฉันไปแล้ว แต่ฉันไม่นึกเลยว่าเธอจะยังยึดมั่นขนาดนี้ ตามมาถึงม.หลินเลย”

ซูอู๋จี้ไม่ได้ถูกใครทำให้งงจนหัวหมุนด้วยคำพูดเพียงสองสามประโยคมานานแล้ว: “นี่ฉันไม่ได้บังเอิญหรอกเหรอ…”

ข้างๆ จัวหลิงอวี่ ยังมีนักเรียนชายหญิงอีกสองสามคน ดูแล้วน่าจะเป็นเพื่อนร่วมชั้นของเธอ

สายตาของกลุ่มเพื่อนร่วมชั้นกลุ่มนี้ ส่วนใหญ่แฝงไว้ด้วยความอยากรู้อยากเห็นเรื่องซุบซิบ บางคนก็กำลังหัวเราะเยาะอยู่

จัวหลิงอวี่มองดูรถซานตาน่าเก่าคร่ำครึคันนั้น: “นี่รถของเธอเหรอ?”

ซูอู๋จี้ยิ้มแล้วพูดว่า: “ใช่ รถของฉัน ขับคล่องมือดี เป็นแค่ยานพาหนะเท่านั้นแหละ”

แต่คำพูดนี้พอตกไปถึงหูนักศึกษาบางคน ก็จะรู้สึกว่า มีแต่คนที่ไม่สามารถซื้อรถดีๆ ได้เท่านั้นแหละ ถึงจะเอาคำว่า “รถก็เป็นแค่ยานพาหนะ” มาพูดติดปาก เน้นย้ำอยู่เรื่อยๆ

นักศึกษาหญิงคนหนึ่งพูดว่า: “อืม อายุเท่านี้ สามารถพึ่งพาตนเองซื้อรถได้คันหนึ่ง ก็ดีมากแล้วล่ะ”

ซูอู๋จี้พูดว่า: “ก็ใช่สิ ทนทานเป็นพิเศษเลยนะ จัวหลิงอวี่ เธออยากจะขึ้นมานั่งเล่นไหม ไม่ได้เจอกันนานแล้ว จะพาไปขับรถเล่นสักหน่อย?”

เขาพูดพลาง หัวเราะเอิ๊กอ๊ากพลาง ตบที่ตัวถังรถเบาๆ… ปัง!

กระจกมองหลังของรถถูกแรงสั่นสะเทือนจนตกลงมา

เพื่อนร่วมชั้นของจัวหลิงอวี่เหล่านั้นก็หัวเราะออกมาทันที

ซูอู๋จี้ก็ไม่ได้รู้สึกอึดอัดอะไร เขาก้มตัวลง เก็บกระจกมองหลังขึ้นมาจากพื้น แล้วหาเทปกาวหน้ากว้างม้วนหนึ่งออกมาจากในรถ เริ่มพันกระจกมองหลังติดกับประตูรถอย่างอืดอาด

ดูจากความชำนาญของเขาแล้ว เห็นได้ชัดว่าเรื่องแบบนี้ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาทำ

“เพื่อนนักศึกษาคะ คราวหน้าถ้าคุณจะพาหลิงอวี่ไปขับรถเล่น ขับรถที่ดีกว่านี้หน่อยมานะคะ” นักศึกษาหญิงคนหนึ่งยิ้ม “ถ้าเผื่อขับๆ ไปแล้วกระจกมองหลังหลุด มันจะไม่ปลอดภัยมากเลยเหรอคะ”

ซูอู๋จี้พยักหน้าอย่างจริงจัง: “พูดมีเหตุผล เดี๋ยวฉันกลับไปจะเชื่อมมันติดไว้เลย รับรองว่าจะไม่หลุดอีกแน่นอน”

ประโยคนี้ก็ทำให้เกิดเสียงหัวเราะเบาๆ ขึ้นอีกระลอก

จัวหลิงอวี่ส่ายหน้าเบาๆ มองดูชุดสูทของซูอู๋จี้ แล้วพูดอีกว่า: “การจับคู่สีแบบนี้มันไม่เหมาะกับเธอเลย มันฉูดฉาดเกินไป แล้วก็ไม่ค่อยเข้ากับรถคันนี้ด้วย”

ซูอู๋จี้ก้มหน้ามองดู: “ก็โอเคนะ ฉันชอบการจับคู่แบบนี้มากเลย”

อันที่จริง นี่ก็เห็นแก่หน้าเพื่อนร่วมชั้นเก่าหรอกนะ ถ้าเป็นคนอื่น อย่างน้อยเขาก็ต้องพูดประโยคว่า “เกี่ยวอะไรกับแกด้วย” ออกมาแล้ว

จัวหลิงอวี่ส่ายหน้าอีกครั้ง: “รสนิยมทางความงามของพวกเราสองคนมันแตกต่างกันมากเกินไป”

“เพื่อนนักศึกษาคนนี้ ตอนนี้คุณยังเรียนอยู่หรือเปล่าครับ?” นักเรียนชายที่อยู่ข้างๆ ถาม

“ไฮ ตอนมัธยมปลายก็ไม่ค่อยได้ไปโรงเรียนแล้ว เที่ยวเตร่ไปวันๆ เข้าสู่สังคมทำงานมาหลายปีแล้วล่ะ” ซูอู๋จี้พูด

อืม เข้าแก๊งอิทธิพลมืดมาหลายปีแล้ว

มีนักศึกษาหญิงอีกคนถามว่า: “งั้นคุณก็คงจะเก็บเงินได้ไม่น้อยแล้วสินะคะ?”

ซูอู๋จี้นึกถึงโทรศัพท์ที่โทรหาคุณป้าซูชื่อเยียนเมื่อตอนเที่ยง จึงพูดตามความเป็นจริงว่า: “ตอนนี้รายรับไม่พอกับรายจ่าย ยังต้องเกาะพ่อแม่กินอยู่เลย”

อันที่จริง เขาไม่ได้คิดจะทำตัวอวดเก่งต่อหน้านักศึกษามหาวิทยาลัยเหล่านี้เลยจริงๆ

ผ่านประสบการณ์มามากมาย นิสัยใจคอที่ชอบเอาชนะก็หมดไปนานแล้ว ถึงขนาดว่า เมื่อเผชิญหน้ากับข่าวลือชั่วร้ายเหล่านั้นที่คนอื่นมีต่อเขา ซูอู๋จี้ก็ไม่เคยคิดจะอธิบายเลยด้วยซ้ำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเผชิญหน้ากับนักศึกษาไม่กี่คนในตอนนี้

ในตอนนั้น ถ้าไม่ใช่เพราะเจียงฮ่าวปิงกับสวี่เจียเจ๋อเอาแต่ตอแยอย่างโอหังไม่เลิกรา ซูอู๋จี้ก็ขี้เกียจจะไปมีเรื่องขัดแย้งกับพวกเขาแล้ว

แต่ทว่า พอซูอู๋จี้พูดประโยคนี้ออกมา ก็มีคนสองสามคนทำสีหน้าเยาะเย้ยเล็กน้อยอีกครั้ง

อันที่จริง นักศึกษาที่กำลังเรียนอยู่ยากที่จะจินตนาการถึงความยากลำบากหลังจากเข้าสู่สังคมทำงานแล้วจริงๆ ก่อนจบการศึกษา พวกเขามักจะคิดว่าการเกาะพ่อแม่กินเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่จะเกิดขึ้นกับตนเอง

จัวหลิงอวี่ส่ายหน้า: “ซูอู๋จี้ นายตั้งใจทำงานเถอะ ฉันว่านะ ผู้ชายก่อนที่จะสร้างเนื้อสร้างตัวได้ ไม่ควรจะคิดถึงเรื่องรักๆ ใคร่ๆ สังคมนี้น่ะ ฐานะทางการเงินมันสำคัญมากจริงๆ”

เธอถอนหายใจเบาๆ ในใจ ตนเองก็พูดตรงไปตรงมามากแล้ว หวังว่าซูอู๋จี้จะเข้าใจนะ

ซูอู๋จี้กลับพยักหน้าอย่างเห็นด้วยมาก: “เธอพูดถูก ตอนนี้มีแต่ที่ที่ต้องใช้เงินทั้งนั้น ฉันตื่นนอนมาแต่ละวันก็กลุ้มใจจะแย่อยู่แล้ว”

เมื่อเห็นซูอู๋จี้ยอมรับอย่างซื่อสัตย์ต่อหน้าเพื่อนร่วมชั้นว่าตนเองไม่มีเงิน จัวหลิงอวี่ก็ส่ายหน้าอีกครั้ง

“หลิงอวี่ พวกเราควรจะไปกันได้แล้ว ไปเยี่ยมชมบริษัทของพ่อฉันกัน” นักเรียนชายรูปร่างสูงใหญ่คนหนึ่งพูด “พวกเราทุกคนเรียนการจัดการเหมือนกัน ฉันตั้งใจให้พ่อของฉันจัดการให้ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทสองสามคนมาเสวนากับพวกเรา แบ่งปันประสบการณ์ด้านการจัดการหน่อย”

เพียงแต่ พูดจบประโยคนี้ เขากลับชำเลืองมองซูอู๋จี้ มุมปากยกขึ้น เผยรอยยิ้ม

จัวหลิงอวี่รู้สึกว่าถ้ายังยืนอยู่ที่นี่ต่อไปก็คงจะอึดอัด เธอหันไปมองเพื่อนร่วมชั้นเก่า พูดเสียงเรียบ: “งั้นพวกเราไปแล้วนะ ซูอู๋จี้ นายตั้งใจทำงานนะ ทำอะไรให้มันมั่นคงหน่อย”

พูดจบ จัวหลิงอวี่ก็โบกมือ หันหลังแล้วขึ้นรถ BMW 530 ของนักเรียนชายคนนั้นไป

เธอถึงกับไม่ได้เอ่ยปากขอช่องทางการติดต่อของซูอู๋จี้เลยด้วยซ้ำ

หลังจากขึ้นรถแล้ว นักเรียนชายที่บ้านมีบริษัทก็พูดว่า: “หลิงอวี่ เขาไม่คู่ควรกับเธอเลย เธอเป็นนักศึกษาหัวกะทิของม.หลิน เขาอาจจะไม่มีงานการที่มั่นคงทำด้วยซ้ำ ช่องว่างระหว่างพวกเธอสองคนมันจะยิ่งห่างกันมากขึ้นเรื่อยๆ”

นักเรียนชายอีกคนพูดว่า: “รถเก่าๆ คันนั้นน่าสนใจจริงๆ นะ มันคงจะถึงกำหนดปลดระวางไปนานแล้วล่ะมั้ง อายุรถยังมากกว่าฉันอีก ทำไมยังขับออกไปข้างนอกได้อีกล่ะ?”

ส่วนนักศึกษาหญิงคนหนึ่งกลับพูดว่า: “ฉันว่าเด็กหนุ่มตัวโตคนนี้น่ารักดีออกนะ พวกเราพูดอะไรเขาก็คล้อยตามไปหมด ดูเหมือนจะซื่อๆ ดี”

ทั้งเมืองหลินโจว นอกจากตัวซูอู๋จี้เองแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนชมว่าเขาซื่อ!

เมื่อนึกถึงซูอู๋จี้ที่แต่งตัวหรูหราจนเกินงาม กับรถซานตาน่าคันนั้นที่ขายได้แค่เป็นเศษเหล็ก จัวหลิงอวี่ก็หันหน้าไปมองตัวอักษรสี่ตัว “มหาวิทยาลัยหลินเจียง” บนประตูมหาวิทยาลัยอีกครั้ง ส่ายหน้าเบาๆ: “ช่างมันเถอะ สุดท้ายก็ไม่ใช่คนเดินทางเดียวกัน”

“จริงสิ พูดเรื่องสำคัญหน่อย” นักเรียนชายที่ขับรถพูดว่า: “หลังจากทานอาหารเย็นวันนี้แล้ว ฉันจะชวนทุกคนออกไปนั่งเล่นข้างนอก ไปที่ควีนส์บาร์ที่ธุรกิจรุ่งเรืองที่สุดในหลินโจวกัน”

พูดพลาง เขาก็มองดูหญิงสาวสวยที่นั่งอยู่เบาะหลังจากกระจกมองหลัง: “หลิงอวี่ เธอว่ายังไง?”

ตอนปริญญาตรีจัวหลิงอวี่ก็ไม่ได้มีความรักมาโดยตลอด เฝ้ารอโอกาสที่ดีที่สุดอยู่เสมอ เธอมองดูนักศึกษาหญิงที่นั่งอยู่ข้างๆ: “ฉันแล้วแต่ทุกคน”

นักศึกษาหญิงข้างๆ รีบถามในกลุ่มแชทของชั้นเรียนทันที จากนั้นก็พูดว่า: “ผ่านเป็นเอกฉันท์! ไปควีนส์บาร์กัน!”