บทที่ 500 สี่ผู้ยิ่งใหญ่ กลับมาพบกันครบทั้งสี่

ประมาณหนึ่งนาทีต่อมา เลสค่อยๆ ฟื้นคืนสติ ลมหายใจเริ่มกลับมาเป็นปกติ เขาไม่สนใจเฮลก้าและโรวีน่าที่กำลังยืนอึ้งอยู่ แต่จ้องมองใบหน้าของก็อดดริกอย่างไม่กะพริบ พยายามหาช่องโหว่แม้เพียงนิดเดียว

ระยะห่างระหว่างทั้งสองใกล้มากจนลมหายใจของเลสแทบจะรดหน้าอีกฝ่าย

ต้องยอมรับว่าก็อดดริกผู้นี้สมกับที่เป็นจอมยุทธ์ผู้เชี่ยวชาญการดวล การควบคุมกล้ามเนื้อของเขานั้นยอดเยี่ยมจริงๆ เจอการร้องเพลงสุดพิสดารเมื่อครู่ก็ยังไม่แสดงอาการใดๆ ออกมาเลย

แต่เอาเข้าจริง เลสไม่จำเป็นต้องหาหลักฐานอะไรหรอก เรื่องนี้ไม่ใช่คดีสืบสวนของมักเกิ้ล

เขาเชื่อว่าก็อดดริกฟื้นคืนชีพแล้วแน่ เพียงแต่ตอนนี้ยังไม่ตื่นขึ้นมาเท่านั้น เพราะแรงกดดันจากตนยังไม่มากพอ

“ดูเหมือนวิญญาณของก็อดดริกจะยังไม่กลับเข้าร่างสินะ งั้นเอาแบบนี้เถอะ ในพิธีเปิดภาคเรียนหลังปิดเทอมฤดูร้อน เราจะให้ทั้งครูและนักเรียนฮอกวอตส์ร้องเพลงนี้พร้อมกันทั้งโรงเรียนเลย” รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนริมฝีปากของเลส “ฉันเชื่อว่าถ้าทุกคนร้องด้วยใจจริง ก็อดดริกจะต้องฟื้นขึ้นมาแน่ๆ”

ก็อดดริก: !!!

โรวีน่ากับเฮลก้าตาลุกโพลง ทั้งคู่ขยับร่างกายไม่ได้ แต่สมองกลับทำงานเร็วกว่ากังหันเครื่องบิน

หลังได้ยินคำพูดของซัลลาซาร์ โรวีน่าก็เข้าใจทันทีว่าทำไมเขาถึงทำแบบนี้ ความรู้สึกตอนนี้มีแต่ความนับถืออย่างสุดซึ้ง

ซัลลาซาร์ นายมันสุดยอดจริงๆ เพื่อปลุกให้ก็อดดริกฟื้น นายถึงกับยอมเสี่ยงขนาดนี้ ต่อให้เป็นเธอเองก็คงไม่มีความกล้าใช้วิธีนี้

ก็อดดริก นายอยากแกล้งตายก็เชิญ แต่ต้องยอมให้คนทั้งโรงเรียนร้องเพลง “ก็อดดริก ชายเหนือชาย” ต่อหน้านายด้วยนะ!

แค่คิดในมุมของก็อดดริก โรวีน่าก็ขนลุกซู่ทันที

แต่เดี๋ยวก่อน… โรวีน่าฉุกคิดขึ้นมาได้ว่า ซัลลาซาร์จะยอมให้เธอกับเฮลก้าจำเรื่องนี้ได้งั้นหรือ?

คิดในมุมของตัวเองดู ไม่มีทางแน่นอน!

โรวีน่าร้อนรนขึ้นมาทันที ความทรงจำล้ำค่าขนาดนี้ เธอต้องเก็บไว้ให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม เธอเริ่มคิดหาวิธีแก้ไขอย่างรวดเร็ว

ส่วนเฮลก้านั้นกลับไม่คิดซับซ้อนอะไรเลย เธอยังคงนั่งดูเหตุการณ์ตรงหน้าอย่างเพลิดเพลินราวกับชมละครสนุกๆ

“ว่าแต่… ฮอกวอตส์ไม่มีเพลงประจำโรงเรียนสินะ? งั้นฉันว่าบทเพลงนี้เหมาะจะใช้เป็นเพลงโรงเรียนเลยนะ” เสียงของเลสดังก้องในห้องเล็กๆ ราวกับเสียงกระซิบของปีศาจ

ได้ยินถึงตรงนี้ ก็อดดริกที่แกล้งตายอยู่ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

การวิเคราะห์ของโรวีน่าถูกต้อง หลังจากขับไล่วิญญาณของโลกิออกไปแล้ว วิญญาณของก็อดดริกที่ถูกหินคืนชีพเรียกกลับมาถูกดูดเข้าร่างโดยอัตโนมัติ

ถึงขั้นนี้ ก็อดดริกถือว่าฟื้นคืนชีพแล้วเต็มตัว

แต่เขาเองก็รู้ดีว่าตลอดปีที่ผ่านมาเพื่อนเก่าๆ เคยเรียกเขาออกมาหลายครั้ง เขาไม่ได้ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับโลกภายนอกเลย เขาเข้าใจทันทีว่าตัวเองอยู่ในสถานะลำบาก ต้องใช้ชื่อจริงและไม่สามารถซ่อนอยู่หลังชื่อปลอมได้อีก

เมื่อคิดได้แบบนั้น ก็อดดริกจึงเลือก “แกล้งตาย” ทันที

ถ้าเพื่อนทั้งสามไม่อยู่ที่ฮอกวอตส์ เขาก็อาจจะยอมทนไป แต่ตอนนี้พวกนั้นยังอยู่ครบ จะให้เขาโผล่มาแบบนี้ไม่ต่างจากถูกประจานต่อหน้าสาธารณะ!

ก็อดดริกอาจขึ้นชื่อเรื่องความกล้า แต่ไม่ได้แปลว่าเขาโง่ เขาแค่ไม่ชอบคิดมาก แต่เรื่องเกี่ยวกับผลประโยชน์ส่วนตัว เขาเฉียบคมไม่แพ้ใคร

ดังนั้นเขาจึงเลือกสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับตัวเอง

ในฐานะพ่อมดระดับสูงที่ครอบครอง “ขอบเขตพลัง” จะฆ่าเขาให้ตายไม่ง่ายนัก การตัดหัว ฝังทั้งเป็น พวกนั้นใช้ไม่ได้ เพื่อนเก่าก็ไม่อาจทำลายร่างเขาได้ เขาแค่ต้องทนแกล้งตายไปเรื่อยๆ จนคนอื่นหมดหนทาง แล้วค่อยลุกขึ้นมาอีกครั้ง

ตอนนั้นเขาจะมีอิสระเต็มที่เหมือนนกในท้องฟ้าหรือปลาในทะเล

เขาอาจหาตัวตนใหม่ กลับไปสอนที่ฮอกวอตส์ หรือแม้แต่ปลอมตัวเป็นนักเรียนเหมือนที่ซัลลาซาร์ทำก็ได้ แม้จะยากแต่ก็พอเป็นไปได้

แต่ตอนนี้ แผนทั้งหมดของเขาพังพินาศเพราะซัลลาซาร์

ถ้าเขายังแกล้งตาย ซัลลาซาร์จะอุ้มเขาไปกลางห้องโถง แล้วให้ทั้งโรงเรียนร้องเพลง “เพลงของก็อดดริก” ต่อหน้าเขา! แถมจะทำเป็นเพลงประจำโรงเรียนอีก!

นั่นมันหายนะชัดๆ

ตื่นขึ้นมายังพอรับได้ แต่เพลงนี้จะถูกสืบทอดไปชั่วลูกชั่วหลาน ตราบใดที่ฮอกวอตส์ยังอยู่ เพลงนั้นก็จะไม่มีวันหายไป มันน่ากลัวเกินไปจริงๆ

ดังนั้นทันทีที่ซัลลาซาร์พูดว่าจะตั้งเพลงนี้เป็นเพลงโรงเรียน ก็อดดริกยอมแพ้ทันที

เปลือกตาเขาสั่นเบาๆ ก่อนจะลืมตาขึ้นอย่างช้าๆ

ช่วงที่เขาลืมตา แสงคล้ายสายฟ้าผ่าพาดผ่านราตรีอันมืดมิด

สิงโตที่หลับใหลได้ตื่นขึ้นแล้ว

ก็อดดริกมองหน้าซัลลาซาร์ สเนคด้วยสายตาซับซ้อน ใบหน้านั้นยังคงอ่อนเยาว์เหมือนเมื่อครั้งพบกันครั้งแรก

ตอนนี้เขาอยากต่อยหน้าอีกฝ่ายสักหมัดจริงๆ

“ก็อดดริก นายตื่นแล้วเหรอ! ดีจริงๆ ฮอกวอตส์ขาดนายไม่ได้เลยนะ!” เลสพูดเสียงดีใจราวกับเรื่องนี้เกินคาด

ฟังเสียงซัลลาซาร์ ก็อดดริกรู้สึกเลือดในกายเดือดพล่าน เขาพุ่งเข้าหาเลสทันที ตั้งใจจะต่อยสักหมัดให้สาแก่ใจ

แต่เลสเตรียมตัวไว้แล้ว เขาหลบได้ง่ายๆ เพราะร่างของก็อดดริกยังมีบาดแผลเต็มตัว ทั้งคู่จึงเว้นระยะออกจากกัน

ก็อดดริกไม่ยอมแพ้ ไฟลุกโชนรอบกาย เขากลายเป็นลูกไฟทั้งร่าง

เลสยกคิ้ว “เอาจริงเหรอเนี่ย?”

เขานึกถึงตอนโรวีน่ากับเฮลก้าฟื้นคืนชีพ ทั้งคู่ก็ทำแบบนี้เหมือนกัน ทำไมทุกคนที่ฟื้นต้องอยากเล่นงานเขาด้วยนะ?

เลสรีบวิ่งหนีเข้าไปลึกในคุกใต้ดิน เขาไม่อยากต่อสู้ในที่แคบแบบนี้ เดี๋ยวห้องพังจริงๆ

เมื่อเห็นทั้งสองวิ่งออกไป โรวีน่าก็รีบรวมพลังเวท พยายามคลายคำสาปหินที่ซัลลาซาร์ใช้กับเธอ

ไม่กี่นาทีต่อมา เธอก็หลุดจากการสะกดได้สำเร็จ

เฮลก้าที่เห็นเพื่อนเป็นอิสระก็ดีใจ คิดว่าอีกไม่นานตัวเองก็คงถูกปลดด้วย แต่ไม่เลย โรวีน่าพอเป็นอิสระก็เผ่นออกจากห้องทันที ทิ้งเฮลก้าไว้เบื้องหลัง

เฮลก้า: ?

ดูเหมือนมิตรภาพของเราจะถึงจุดจบแล้วสินะ...

แต่ไม่นานเฮลก้าก็เข้าใจเหตุผล ว่าทำไมซัลลาซาร์ถึงใช้คาถาหินกับพวกเธอ เพราะเขาไม่อยากให้พวกเธอบันทึกเหตุการณ์เมื่อครู่นั้นไว้

และแน่นอน เขาคงจะลบความทรงจำเกี่ยวกับเพลงนั้นด้วย!

ไม่ได้เด็ดขาด! นั่นคือเรื่องตลกที่สุดในชีวิตของเธอ! เฮลก้าไม่ยอมแน่ เธอรีบแก้คาถาหินของตัวเอง แล้วดึงความทรงจำออกมาเก็บไว้ในขวดคริสตัลเล็กๆ

เธอโยนมันลงพื้น แล้วใช้พลังเวทควบคุมดินฝังมันไว้ใต้พื้น ส่งต่อไปยังห้องเรียนส่วนตัวของเธอเพื่อความปลอดภัยสูงสุด

ไม่นาน โรวีน่าก็กลับมา ทั้งสองสบตากัน สื่อสารกันโดยไม่ต้องพูด

“ของฉันเสร็จแล้ว ของเธอล่ะ?”

“แน่นอน ไม่มีปัญหา”

เมื่อเตรียมทุกอย่างเรียบร้อย พวกเธอก็นั่งรอซัลลาซาร์และก็อดดริกกลับมา

ไม่กี่นาทีต่อมา ทั้งคู่เดินกลับเข้ามา สีหน้าเรียบสงบราวกับไม่เกิดอะไรขึ้น

บรรยากาศในห้องพลันเปลี่ยนไป สี่ผู้ก่อตั้งฮอกวอตส์กลับมาพบกันอีกครั้งในรอบพันปี

ตั้งแต่วันที่ซัลลาซาร์ สลิธีรินจากไป พวกเขาไม่เคยอยู่พร้อมหน้ากันอีกเลย เวลาผ่านไปเกือบพันปี ตอนนี้ทุกคนยังอยู่ครบ เฮลก้าและก็อดดริกดูแทบไม่เปลี่ยน ส่วนโรวีน่าและซัลลาซาร์เหมือนเกิดใหม่อีกครั้ง

ทันใดนั้น ห้องเล็กๆ แห่งนี้กลับมีความหมายทางประวัติศาสตร์ขึ้นมา เหมือนคอกม้าในเมืองเบธเลเฮม

ทุกคนเงียบ ไม่มีใครพูดอะไรอยู่พักใหญ่

จนกระทั่งเลสเป็นฝ่ายทำลายความเงียบ

“ยินดีต้อนรับกลับมา ก็อดดริก”

ก็อดดริกเลิกคิ้ว “คำนี้น่าจะฉันพูดกับนายมากกว่านะ ซัลลาซาร์ ฉันจำได้ว่านายเคยพูดว่า—”

“เรียกฉันว่าเลส ลินท์ก็พอ” เลสพูดเรียบๆ “ซัลลาซาร์คนนั้นตายไปแล้ว ตอนนี้ฉันคือคนใหม่ ชื่อเลส ลินท์ คนที่กลับมาฮอกวอตส์คือฉัน ไม่ใช่ซัลลาซาร์ สลิธีริน”

ก็อดดริกสั่งน้ำมูกดัง “เจ้าพูดยังกับจะหลอกเด็กได้เลย”

แต่เขาก็ไม่ได้เถียงอะไรต่อ มองดูสภาพร่างกายของตัวเองที่เต็มไปด้วยบาดแผลแล้วถอนหายใจ “นี่พวกนายทำอะไรกับร่างฉันเนี่ย แผลนี้ของโรวีน่าใช่ไหม นี่ของซัลลาซาร์ แล้วดูนี่สิ เฮลก้า ยังมีเศษหินติดแผลอยู่เลย!”

ทั้งสามคนเงียบกริบในมุมห้อง

แม้ตอนนั้นจะทำไปเพื่อจับโลกิ แต่ผลลัพธ์ก็คือพวกเขาทำร่างของก็อดดริกพังยับเยินจริงๆ

หลังตรวจแผลจนทั่ว ก็อดดริกก็พบรอยเย็บใหญ่ที่แขน

“โรวีน่า นี่ฝีมือเธอเหรอ?”

“ฉันอธิบายได้นะ!”

“โลกิมันยึดร่างนายอยู่—”

ก็อดดริกนิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วก็ยอมรับ เขาเองก็คงทำไม่ต่างกันถ้าอยู่ในที่เดียวกัน

“งั้นมีโพชั่นรักษาไหมล่ะ พูดตรงๆ มันเจ็บชะมัด” เขายื่นมือขอจากเพื่อนทั้งสาม

เลสรีบหยิบโพชั่นออกมาให้ แล้วช่วยขจัดพลังจากขอบเขตของพวกเขาที่ค้างอยู่ในร่างเขา

ก็อดดริกทายาอย่างชำนาญ แผลค่อยๆ ปิดลงอย่างรวดเร็ว

จากนั้นเขามองที่แผลเย็บใหญ่บนแขน “โลกิมันเย็บเองเหรอ เย็บได้ห่วยจริงๆ” เขาพูดพลางยื่นแขนให้โรวีน่าช่วย

โรวีน่าใช้พลังลมตัดแขนของเขาอีกครั้งอย่างเรียบเนียน แล้วก็อดดริกต่อแขนกลับเข้าไปใหม่ด้วยฝีมือตัวเอง คราวนี้เรียบกริบกว่าของโลกิมาก

เมื่อทุกอย่างเข้าที่ เขายืดเส้นยืดสาย ข้อต่อทั่วร่างดังกร๊อบๆ

“ไปกันเถอะ ให้ฉันดูฮอกวอตส์ในอีกพันปีหน่อยสิ” เขากล่าวด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

เขารอวันนี้มานานแล้ว

(จบบท)