ตอนที่ 380 เปิดประตูสู่โลกใบใหม่

“เฮอร์ไมโอนี่ รอเดี๋ยวก่อน!” เลสเรียกเด็กสาวที่กำลังรีบเดินไปข้างหน้า ตั้งใจจะคุยกับเด็กสาวที่มาจากครอบครัวมักเกิ้ลคนนี้ให้ดีๆ

“มีอะไรเหรอ?” เฮอร์ไมโอนี่หยุดเดินแล้วหันกลับมามองเขาด้วยสายตาสงสัย

“ฉันอยากถามแนวคิดบางอย่างน่ะ เธอเคยได้ยินเรื่องอินเทอร์เน็ตไหม?” เลสพูดพลางเล่าให้เธอฟังถึงสิ่งที่เขาอ่านเจอในสารานุกรมบริเตนเกี่ยวกับอินเทอร์เน็ต

เด็กสาวกระพริบตาปริบๆ เธอไม่เคยเจอพ่อมดคนไหนนอกจากตระกูลวีสลีย์ที่สนใจสิ่งประดิษฐ์ของมักเกิ้ลมากขนาดนี้

“เราไว้ค่อยคุยกันอีกทีแล้วกัน” เธอตอบตกลงที่จะอธิบายให้เขาฟังถึงสิ่งแปลกใหม่นั้น

“ดีเลย!” เลสยิ้มกว้างอย่างดีใจ

เช้าวันต่อมา หลังจากกินอาหารเช้าเสร็จ เฮอร์ไมโอนี่ก็เดินมาที่โต๊ะของบ้านสลิธีริน

“ตอนเช้ามีเรียนไหม ถ้าไม่มีไปห้องสมุดกันเถอะ” เธอพูดขึ้นโดยไม่ลังเล ตั้งใจจะไปคุยเรื่องอินเทอร์เน็ตกับเขา

เลสเงยหน้าขึ้นมองเธอด้วยสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย

การปรากฏตัวของเฮอร์ไมโอนี่ทำให้ดาฟนี่และอัสโทเรียหันมามองทันที ทั้งคู่ต่างสงสัยว่าทำไมเด็กสาวผมสีน้ำตาลจากบ้านเรเวนคลอถึงมาชวนเลสไปห้องสมุดด้วยกัน

ถึงก่อนหน้านี้ทั้งสามเคยคุยกันบ้าง แต่ตั้งแต่เปิดเทอมมา ความสัมพันธ์ก็ดูห่างเหินไปมาก

“อืม ไปสิ ตอนเช้าไม่มีเรียนพอดี” เลสนึกถึงตารางเรียนของตัวเองแล้วพบว่าช่วงเช้าว่างพอดี เขาจึงรับคำเชิญและเตรียมไปห้องสมุดกับเฮอร์ไมโอนี่

เมื่อได้ยินคำตอบ ดาฟนี่กับอัสโทเรียสบตากันด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ทั้งคู่ลังเลอยู่ว่าจะตามไปดีไหม เพราะถึงตามไป เลสก็คงไม่ว่าอะไร เรื่องแบบนี้เกี่ยวกับความรู้ของโลกมักเกิ้ล ควรมีคนรู้มากขึ้นด้วยซ้ำ

แต่ยังไม่ทันที่พวกเธอจะตัดสินใจ มัลฟอยก็โผล่มา เขาทำท่าลอบมองรอบๆ อย่างระแวดระวัง ก่อนจะนั่งลงข้างดาฟนี่

“ไง ดาฟนี่” เขาทำเสียงเหมือนพยายามจะดูเป็นธรรมชาติ

พอเห็นว่าเป็นมัลฟอย ดาฟนี่ก็ทำหน้าบึ้งทันที “มีอะไร” เธอถามเสียงเย็น

มัลฟอยเมื่อก่อนเคยโม้กับเพื่อนๆ ว่าจะให้พ่อซื้อไม้กวาดไฟร์โบลต์ให้ แต่สุดท้ายดันติดขัดตรงแม่ที่ไม่ยอมอนุญาต เขาเลยอดได้ของที่อยากได้

ถ้าเขากลับไปโดยไม่มีไม้กวาดเลยก็จะโดนเพื่อนล้อแน่ ยิ่งตอนนี้ทั้งพอตเตอร์กับเซดริกมีไฟร์โบลต์กันแล้ว เขายิ่งกังวลว่าทีมจะเสียเปรียบ

มัลฟอยพูดเสียงเบา “เอ่อ… ได้ยินมาว่าเธอมีไฟร์โบลต์สำรองอยู่…”

พูดถึงตรงนี้ตาของเขาเป็นประกายทันที ไฟร์โบลต์ว่างๆ ไม่ได้ใช้! มันคือการดูหมิ่นสิ่งประดิษฐ์ชั้นยอด!

“ไม่ให้ยืม” ดาฟนี่ตอบทันที ยังไม่ต้องให้เขาพูดจบด้วยซ้ำ

ถึงเธอจะไม่ได้เกลียดมัลฟอยมากนัก แต่ก็ไม่มีวันยืมไม้กวาดของตัวเองให้ผู้ชายใช้ เธอแค่คิดก็รู้สึกขยะแขยงแล้ว

“ทำไมล่ะ ฉันจ่ายได้นะ… ดาฟนี่ คิดถึงเกียรติของบ้านสลิธีรินสิ ถ้ามีไฟร์โบลต์ เรามีโอกาสชนะถ้วยควิดดิชมากขึ้นนะ เรื่องนี้ไม่ใช่แค่ฉันคนเดียว มันคือเกียรติของบ้านเรา!”

คิ้วของดาฟนี่กระตุกขึ้นทันที

เกียรติของบ้านสลิธีริน? พอพูดแบบนั้นไฟในใจเธอก็พุ่งขึ้นมาเลย

“นายกำลังใช้ชื่อบ้านมากดดันฉันเหรอ?” เธอพูดเสียงเย็น

มัลฟอยเบือนหน้าหนี ไม่กล้าสบตาแต่ก็ยังพูดต่อ “ไม่ใช่แบบนั้น แต่จริงๆ แล้วถ้าไม่มีไฟร์โบลต์เราคงลำบากนะ ฉันคิดว่า สลิธีรินตัวจริงคงไม่ยอมยืนดูเฉยๆ หรอก”

“สลิธีรินตัวจริง?” ดาฟนี่หัวเราะเยาะ “คนที่เรียกตัวเองว่าสลิธีรินแต่ไม่เคยตั้งใจฝึก จะมาอาศัยยืมไม้กวาดในนาทีสุดท้ายเนี่ยนะ นายไม่คู่ควรจะพูดถึงคำว่า ‘สลิธีริน’ ด้วยซ้ำ มัลฟอย ถ้าซัลลาซาร์ สลิธีรินยังอยู่ เขาคงขับไล่นายออกเป็นคนแรกแน่!”

เสียงของเธอดังจนทุกคนในห้องอาหารหันมามอง

มัลฟอยหน้าแดงก่ำ ลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้แล้วพูดเสียงลอดฟัน “ถึงซัลลาซาร์ฟื้นขึ้นมา เขาก็ไม่มีสิทธิ์ขับฉันออก! ต้องผ่านคณะกรรมการก่อน!” แล้วรีบวิ่งหนีไป

ดาฟนี่แทบจะลุกขึ้นไล่ตาม แต่โดนอัสโทเรียดึงไว้ “อย่าทำในห้องอาหารเลย เดี๋ยวโดนลงโทษ”

“ให้ตายสิ มันรอดไปได้จริงๆ” ดาฟนี่บ่นอย่างหงุดหงิด ก่อนจะหันไปพูดกับน้อง “อัสโทเรีย ฉันจำได้ว่าควิดดิชของเรเวนคลอคนหาลูกคือสาวชื่อชูใช่ไหม?”

“ใช่ ชู ชาง ปีสี่” อัสโทเรียตอบทันที

“งั้นฉันตัดสินใจแล้ว ฉันจะยืมไฟร์โบลต์ให้เธอฟรีๆ เลย” ดาฟนี่พูดด้วยสายตามุ่งมั่น

อัสโทเรียเลิกคิ้วนิดหน่อยแต่ก็ไม่ได้ขัด เพราะไม้กวาดเป็นของพี่ จะให้ใครก็ได้ตามใจเธอ

สำหรับดาฟนี่ เธอแค่คิดว่าขอให้ได้แกล้งมัลฟอยก็พอใจแล้ว

ในห้องสมุด เลสกับเฮอร์ไมโอนี่นั่งลงด้วยกัน

“จริงๆ ฉันก็รู้เรื่องอินเทอร์เน็ตไม่มากนัก” เฮอร์ไมโอนี่เริ่มอธิบาย “รู้แค่ว่าคลินิกของพ่อใช้รับอีเมลนัดคนไข้ อินเทอร์เน็ตคือการเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์เข้าด้วยกัน คล้ายๆ เครือข่ายทางเวทมนตร์ แต่แทนที่จะใช้เตาผิงก็เปลี่ยนเป็นเครื่องที่เรียกว่า ‘คอมพิวเตอร์’ ข้อมูลสามารถส่งต่อได้เหมือนคนที่เดินผ่านเตาผิงนั่นแหละ”

คำอธิบายของเธอทำให้เลสเริ่มเข้าใจมากขึ้น

“งั้นมันทำงานยังไงเหรอ?” เขาถามต่อ

“อืม… อาจคล้ายโทรศัพท์มั้ง?” เธอตอบอย่างไม่แน่ใจ

“แล้วโทรศัพท์ทำงานยังไง?”

เฮอร์ไมโอนี่นิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะอธิบายว่า เสียงเกิดจากการสั่นสะเทือนของอากาศ เธอยกตัวอย่างการใช้แก้วสองใบเชื่อมกันด้วยเชือก ถ้าดึงเชือกให้ตึง เวลาพูดลงในแก้ว เสียงก็จะเดินทางผ่านสายไปยังอีกด้านหนึ่งได้

เลสอ้าปากค้างราวกับได้เปิดประตูสู่โลกใหม่

“แต่โทรศัพท์สมัยใหม่ไม่ได้ใช้เสียงแบบนั้น มันแปลงเสียงเป็นกระแสไฟฟ้า ส่งผ่านสายโทรศัพท์ แล้วแปลงกลับเป็นเสียงอีกที”

“เดี๋ยวนะ พูดอีกทีสิ” เลสเริ่มงง เพราะแค่เธอพูดเร็วขึ้นนิดเดียวเขาก็ไม่เข้าใจแล้ว

เฮอร์ไมโอนี่จึงอธิบายซ้ำอย่างใจเย็น ใช้เวลาเกือบครึ่งชั่วโมง

“น่าทึ่งจริงๆ!” เลสรู้สึกทึ่งสุดๆ เขาไม่เคยนึกมาก่อนว่า “ไฟฟ้า” ที่เขารู้จักเพียงในฐานะพลังทำลายล้าง จะมีหลักการซับซ้อนและอัจฉริยะขนาดนี้

“มักเกิ้ลพวกนี้สุดยอดจริงๆ” เขาพึมพำเบาๆ

เขาเริ่มคิดต่อยอดถ้าสามารถเก็บพลังเวทไว้ในสิ่งใดสิ่งหนึ่งได้เหมือนกับที่มักเกิ้ลเก็บไฟไว้ในแบตเตอรี่ล่ะ? มันอาจสร้างความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ให้กับโลกเวทมนตร์เลยก็ได้

นี่แหละคือการผสมผสานระหว่างศาสตร์ทั้งสองโลกอย่างแท้จริง

เลสเริ่มเชื่อว่าการรวมกันของ “ภูมิปัญญามักเกิ้ล” กับ “เวทมนตร์” จะเปิดทางสู่ยุคใหม่ที่ไร้ขอบเขต

“เธอรู้เยอะจริงๆ!” เขาเอ่ยชมด้วยความจริงใจ

“ก็ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก แค่ฉันอ่านหนังสือของโรงเรียนมักเกิ้ลช่วงปิดเทอมเท่านั้นเอง” เฮอร์ไมโอนี่ตอบอย่างเขินๆ

“ช่วงปิดเทอมเธอยังมีแรงอ่านอีกเหรอ!” เลสอึ้ง เพราะแทบไม่มีใครในฮอกวอตส์ทำแบบนั้น

“อนาคตของเธอสว่างไสวแน่ เธอคือเรเวนคลอตัวจริง” เลสพูดอย่างชื่นชมสุดใจ

เวลาผ่านไปจนเกือบเที่ยง เฮอร์ไมโอนี่ถามขึ้น “เธอไม่มีเรียนตอนเช้าเหรอ?”

“มีเรียนประวัติศาสตร์เวทมนตร์ แต่ว่าฉันโดด” เลสตอบหน้าตาเฉย

“ฉันไม่เรียนวิชาที่ไม่มีค่า” เขาพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง ก่อนจะชะงักไปเล็กน้อยเมื่อคิดได้บางอย่าง

“เดี๋ยวนะ เธอมีเรียนป้องกันตัวจากศาสตร์มืดไม่ใช่เหรอ? ขาดได้เหรอ?”

เฮอร์ไมโอนี่หน้าเปลี่ยนสีทันที “อย่าถามเลย… ไม่เป็นไรหรอก”

สีหน้าของเธอทำให้เลสเริ่มสงสัย เขาแน่ใจว่าเธอต้องมีอะไรปิดบังแน่

เขาส่งโน้ตเวทมนตร์ออกไป ไม่กี่นาทีต่อมาก็มีข้อความตอบกลับมา

【วันนี้มิสเกรนเจอร์ไม่ได้ขาดเรียน ไวท์】

เลสยกคิ้วขึ้นทันที

(จบบท)