ตอนที่ 280 เฮลก้า: เท่าไหร่นะ?!
ตอนที่ 280 เฮลก้า: เท่าไหร่นะ?!
“ใจเย็นหน่อย ปล่อยให้ฉันจัดการเอง” เสียงทุ้มลึกของชายคนหนึ่งดังขึ้น
“ออกไปจากบ้านฉันเดี๋ยวนี้!” ลุงเวอร์นอนตะโกนสุดเสียง
“ได้” ชายเสียงทุมนั้นตอบรับทันที
เวอร์นอน: ?
“แต่ถ้าอย่างนั้น ก็จะไม่มีใครรักษาอาการของคุณป้ามาร์จได้แล้วนะ” ชายคนนั้นพูดต่อ เขาดูเหมือนจะชำนาญในการรับมือกับคนที่อารมณ์ขึ้นง่ายแบบเวอร์นอนมาก เพียงแค่ประโยคเดียวก็ทำให้ลุงเวอร์นอนสงบลงได้
ชายที่น่าเชื่อถือจริงๆ นี่คือความคิดแรกของเลสต่อชายผู้มีเสียงทุ้มทรงอำนาจคนนั้น เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากเห็นหน้าตาของพ่อมดชั้นแนวหน้าคนนี้
เลสที่ยังคงซ่อนตัวอยู่ จึงค่อยๆ เดินย่องไปยังหน้าประตูครัวแล้วแอบมองเข้าไปข้างใน
เขาเห็นพ่อมดผิวสีรูปร่างสูงใหญ่ศีรษะล้านยืนอยู่ตรงหน้าลุงเวอร์นอน ข้างๆ เขามีแม่มดแต่งตัวแปลกตาคนหนึ่ง ทั้งคู่ต่างเปล่งพลังเวทแรงกล้า โดยเฉพาะชายร่างใหญ่คนนั้น ที่ระดับพลังแทบไม่ด้อยไปกว่าศาสตราจารย์มักกอนนากัลเลย
ครอบครัวเดอร์สลีย์กำลังเบียดกันอยู่ในห้องครัว เวอร์นอนจับนูนเล็กๆ ที่ขาของก้อนกลมๆ เอาไว้ ส่วนมืออีกข้างก็ยันโต๊ะไว้เพื่อสู้แรงลอยขึ้นของสิ่งนั้น ส่วนป้าเพ็ตทูเนียกับดัดลีย์ก็ขดตัวอยู่มุมห้อง ดูเหมือนจะตกใจกลัว แต่เลสกลับรู้สึกว่าในแววตาของเพ็ตทูเนียมีแววดีใจซ่อนอยู่?
คำพูดของพ่อมดร่างสูงในที่สุดก็ทำให้เวอร์นอนยอมใจอ่อน กระดุมเสื้อเชิ้ตที่ระเบิดออกเพราะแรงโวยวายก็มีส่วนช่วยไม่น้อยเช่นกัน
“ก็ได้ แต่จัดการเสร็จแล้ว รีบออกไปจากบ้านฉันทันที แล้วอย่ากลับมาอีกเด็ดขาด!” น้ำเสียงของเวอร์นอนยังคงเต็มไปด้วยโทสะ แม้จะพูดเบาลงแล้วก็ตาม
“แน่นอน” พ่อมดร่างสูงเองก็ดูไม่อยากยุ่งกับเวอร์นอนมากนัก เขาแกว่งไม้กายสิทธิ์เบาๆ แล้วร่างกลมๆ กลางอากาศก็กลับมาเป็นมนุษย์อีกครั้ง
เมื่อเขาคืนร่างให้ป้ามาร์จแล้ว ก็สะบัดไม้ลบความทรงจำของเธอ ก่อนจะใช้เวทฟื้นฟูห้องครัวให้กลับมาสะอาดเหมือนเดิม
หลังจากนั้น พ่อมดร่างสูงและแม่มดแต่งตัวแปลกก็เดินออกจากบ้านเดอร์สลีย์
“ในที่สุดพวกตัวประหลาดพวกนั้นก็ไปสักที ฉันต้องพาป้ามาร์จขึ้นไปนอนพักซะหน่อย…” เวอร์นอนพูดพลางอุ้มมาร์จที่สลบอยู่ขึ้นบันไดไปด้วยท่าทางลำบาก ส่วนป้าเพ็ตทูเนียตอบรับอย่างใจลอย แต่สายตาเธอกลับเหลือบไปมองพื้นสะอาดวับราวกับใหม่อยู่ตลอดเวลา
สองพ่อมดแม่มดที่เดินออกจากบ้านไม่ได้จากไปทันที แต่เดินวนไปมารอบละแวกนั้นเหมือนกำลังตามหาอะไรบางอย่าง
เลสมองสองคนนั้นที่ยืนอยู่บนถนนพรีเว็ตไดรฟ์ แล้วทันใดก็คิดถึงสุนัขดำตัวโตที่เคยเห็นก่อนหน้านี้ขึ้นมา
บทสนทนาของทั้งคู่ก็ยืนยันความคิดของเขา
“คิงส์ลีย์ ฉันไม่เข้าใจเลย ตามตำราอบรมมือปราบมารเขียนไว้ชัดเจนว่ากรณีแบบนี้ไม่ได้อยู่ในขอบเขตหน้าที่ของเรา แต่เป็นงานของกรมอุบัติเหตุและภัยพิบัติทางเวทมนตร์ แล้วทำไมสำนักงานมือปราบมารถึงส่งงานนี้มาให้เรา? ถึงฉันจะยังเป็นมือปราบฝึกหัด แต่ก็เป็นเจ้าหน้าที่สำรองนะ?” แม่มดแต่งตัวแปลกถามรุ่นพี่อย่างสงสัย
“นิมฟาดอรา เธอมองเรื่องนี้แคบเกินไป” คิงส์ลีย์ตอบด้วยเสียงทุ้มลึกอันเป็นเอกลักษณ์ “ใช่ เราตรวจสอบแล้วพบว่าแค่พอตเตอร์เผลอเป่าป้าของเขาให้ลอยเท่านั้น แต่เธอก็รู้ว่าสถานการณ์ตอนนี้มันต่างออกไป ซีเรียส แบล็ก หนีออกจากอัซคาบันแล้ว”
“นั่นมันนักโทษคนแรกที่หนีออกมาจากอัซคาบันตั้งแต่ก่อตั้งเลยนะ! เขาเป็นคนทรยศที่ขายข้อมูลของเจมส์กับลิลี่ พอตเตอร์ให้คนผู้นั้น แล้วตอนที่เจ้านั่นพ่ายแพ้ เขายังระเบิดถนนไปครึ่งสาย ฆ่าคนไปสิบสามคน ด้วยเวทแค่คำเดียว!”
“เธอคิดดูสิว่า คนแบบนั้นหนีออกมาได้ เขาจะทำอะไรเป็นอย่างแรก?”
“งั้นแฮร์รี่ก็ตกอยู่ในอันตรายมากสิ เขาออกจากบ้านเดอร์สลีย์ไปแล้ว ตอนนี้” นิมฟาดอราขมวดคิ้ว สีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล
“ตอนนี้เขาอยู่บนรถเมล์อัศวินแล้ว กรมฯ ตรวจพบตำแหน่งของเขาแล้ว พลาวด์กับเซวิจขึ้นไปบนรถเรียบร้อย ความปลอดภัยของเขารับรองได้แน่นอน ถ้าแบล็กกล้าขึ้นรถไปเล่นงานเขา ก็ลองดูได้เลยว่าจะเกิดอะไรขึ้น”
เลสที่ซ่อนตัวอยู่พยักหน้าอย่างเห็นด้วย ที่เขาไม่ขึ้นรถไปกับแฮร์รี่นั้นเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง เพราะถ้าเข้าไปพัวพันกับเรื่องนี้มีแต่จะยุ่งยาก ส่วนเรื่องซีเรียส แบล็ก เลสรู้สึกแน่ชัดว่า สุนัขดำตัวนั้นต้องมีส่วนเกี่ยวข้องแน่นอน
เมื่อค้นหาแถวบ้านเดอร์สลีย์อยู่สองรอบแต่ไม่เจออะไร คิงส์ลีย์กับนิมฟาดอราก็จากไป ส่วนเลสเองก็ออกเดินทางต่อเช่นกัน
เขาได้เจอกับแฮร์รี่อีกครั้งในตรอกไดแอกอน ตอนที่เขามาซื้อหนังสือเรียนปีใหม่ และเห็นแฮร์รี่กำลังยืนมองไม้กวาดไฟร์โบลต์ในตู้โชว์อย่างตะลึงน้ำลายหกอยู่
ถ้าแฮร์รี่ไม่เคยขี่มาก่อน เขาคงไม่อยากได้ขนาดนี้ แต่ในศึกป่าต้องห้ามเมื่อเทอมก่อน เขาเคยยืมของดาฟนี่มาขี่ชั่วคราว และประสบการณ์นั้นมันเหนือจินตนาการจริงๆ
จนเลสต้องเรียกชื่อแฮร์รี่ถึงสามครั้ง เด็กชายถึงจะละสายตาจากไฟร์โบลต์ได้ พอเห็นว่าเป็นเลส เขาก็ทักทายอย่างดีใจ
จากปากของแฮร์รี่ เลสได้รู้ว่าในวันนั้นที่เขามาถึงตรอกไดแอกอน ก็ถูกรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ คอร์เนลิอุส ฟัดจ์ เรียกตัวทันที แต่ที่น่าแปลกใจคือ ฟัดจ์กลับไม่คิดจะลงโทษเขาเลยแม้แต่น้อย
“มันแปลกมากเลยนะ ก่อนหน้านี้ฉันแค่… ก็ไม่ใช่ฉันด้วยซ้ำ… แค่พุดดิ้งไปโดนหัวคนเข้า ก็ถูกขู่ว่าจะไล่ออกจากฮอกวอตส์แล้ว แต่ครั้งนี้ฉันทำให้ป้าลอยได้ทั้งตัว กลับไม่มีโทษอะไรเลย แค่ห้ามออกจากตรอกไดแอกอนช่วงที่เหลือของปิดเทอม มันไม่แปลกเหรอ?”
เลสเพียงโบกมือเบาๆ “ฟัดจ์ทำแบบนั้น แปลว่าเธอมีประโยชน์กับเขาแน่ อาจจะเกี่ยวกับซีเรียสก็ได้”
“ไม่คิดจะซื้อมันเหรอ?” เลสเปลี่ยนเรื่อง พลางชี้ไปที่ไฟร์โบลต์ในตู้โชว์
แฮร์รี่เงียบไปทันที เขาอยากได้มันมาก แต่ราคานั้นสูงเกินไป…
“เงินก็มีไว้ใช้ไม่ใช่หรือ”
“ไม่กลัวฉันใช้ไฟร์โบลต์ถล่มทีมควิดดิชสลิธีรินกระจุยเหรอ?”
“เธอไม่มีไฟร์โบลต์พวกเขาก็แพ้อยู่ดีไม่ใช่เหรอ?”
หลังจากพูดคุยกันอีกเล็กน้อย ทั้งคู่ก็แยกย้ายกัน เพราะเลสเห็นใครบางคนที่คุ้นหน้ากำลังถือไอศกรีมสองถ้วยใหญ่เดินมาหา
“คุณเฮลก้า อยู่ที่ตรอกไดแอกอนสบายดีไหม?”
เฮลก้ายื่นไอศกรีมรสวานิลลากับโยเกิร์ตให้เลสหนึ่งถ้วย แล้วส่งยิ้มกว้างให้เขา
“สบายมากเลย หนึ่งพันปีมานี้อาหารในโลกเวทมนตร์พัฒนาไปมาก ฉันเลยได้ไอเดียใหม่ๆ เยอะเลย”
เลสตักไอศกรีมเข้าปากคำใหญ่ แสดงสีหน้าพอใจ ก่อนจะเห็นไอศกรีมของเฮลก้าที่เคลือบช็อกโกแลตหนาเตอะ แถมโรยถั่วบดเต็มไปหมด เขาถึงกับเบะปากอย่างดูถูกในใจ เธอไม่เข้าใจศิลปะของไอศกรีมเอาเสียเลย!
เก็บอารมณ์ไว้แล้ว เลสถามขึ้นว่า “ชุดถ้วยนั่น เธอเป็นคนทำเองเหรอ? แล้วขายได้เท่าไหร่?”
เฮลก้ายอมรับตามตรง พร้อมบอกว่าเธอขายถ้วยเล็กๆ สามใบได้ถึงสองร้อยเกลเลียน
“นายหน้าที่เอาชุดนั้นไปที่คฤหาสน์กรีนกราสน่ะ เดาว่าพวกเขาตั้งราคาขายเท่าไหร่?”
เฮลก้า: ?
“สามพันเกลเลียน”
“ว่าไงนะ?!”
(จบบท)