บทที่ 16: โคโจ คานาเอะ

บทที่ 16: โคโจ คานาเอะ

รูปร่างของหญิงสาวนั้นเหมือนกับคานาเอะเวอร์ชันเด็กที่กำลังร่ายรำ ด้วยท่วงท่าที่สง่างามและความงามของเธอนั้นมีอันตรายถึงชีวิต

เด็กชายภายใต้หมวกไม้ไผ่ลดสายตาลง มือของเขากดด้ามดาบที่เอวของเขาเพียงเบาๆ

ลมโหยหวน

หืม~

ตามมาด้วยเสียงแผ่วเบาของแมลง

ดาบของหญิงสาวอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

ในขณะเดียวกัน เขาเองก็ชักดาบออกจากฝักออกมาอย่างรวดเร็วเช่นกัน

คมดาบสีแดงเพลิงตัดออกไปพร้อมกับมัน

"เคร้ง!"

มีเสียงโลหะกระทบกันในอากาศ

ดาบสองเล่มฟันใส่กัน

คมดาบปะทะกัน ระเบิดประกายสีทองออกมา และใบหน้าของทั้งสองก็เข้าใกล้กันในขณะนี้

ดวงตาสีทองคู่หนึ่งดวงตาสีม่วงคู่หนึ่ง

สายตาทั้งสองจ้องประสานกันในเวลานี้

"ไอ้สารเลว"

มีเจตนาฆ่าอย่างเย็นชาบนใบหน้าที่จริงจังและบอบบางของหญิงสาว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อดวงตาสีม่วงคู่หนึ่งของเธอสบเข้ากับดาบนิจิรินในมือของซู่มู่ความเย็นชาในดวงตาสีม่วงของเธอก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อย และในขณะเดียวกันก็เศร้ามากขึ้นเล็กน้อย

อย่างที่เราทราบกันดีว่าดาบนิจิรินเป็นอุปกรณ์มาตรฐานสำหรับสมาชิกของกลุ่มนักล่าอสูร ดาบเล่มพิเศษที่ตกอยู่ในมือของอสูรนั้นหมายถึงความตายของสหาย

เด็กชายภายใต้หมวกไม้ไผ่เงียบ เขาไม่ได้พูดอะไร แต่กลับส่งแรงไปยังมือที่จับด้ามดาบทันที

“บูม……”

ในเวลาเพียงเสี้ยววินาทีโคโจ ชิโนบุก็รู้สึกถึงพลังมหาศาลที่มาจากดาบนิจิรินที่ส่งผ่านมายังเธอ

เธอซึ่งมีพละกำลังอ่อนแออยู่แล้วไม่สามารถต้านทานพละกำลังอันทรงพลังนี้ได้เลย และเธอก็บินถอยหลังทันที

ซู่มู่กำด้ามดาบ ย่อตัวลงแล้วถีบตัวออกไปทันที

"บูม"

เท้ากระแทกกับพื้น

คนทั้งตัวพุ่งออกไปราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ และดาบนิจิรินในมือของเขาก็ได้ถูกเหวี่ยงออกราวกับไม่มีความคิดสงสารเลย

เขาแค่อยากจะฆ่าเธอด้วยดาบ

"บ้าเอ๊ย"

ชิโนบุกัดริมฝีปากสีแดงของเธอด้วยฟันขาวสวยงามของเธอ เมื่อเผชิญหน้ากับอสูรตรงหน้า เธอทำได้เพียงจับด้ามดาบให้แน่น

ฝักดาบสีขาวถูกกำไว้ในมือของเธแอย่างแน่นหนา และการหายใจของเธอก็ติดขัดในขณะนี้

'ปราณแมลง·กระบวนท่าผีเสื้อลอกคราบ'

ร่างเพรียวที่บินกลับหัวก็เริ่มเปลี่ยนไป เคลื่อนไหวอย่างสง่างามเหมือนผีเสื้อหลบการโจมตีที่รุนแรงของ ซู่มู่

ในเวลาเดียวกัน ในชั่วพริบตา ดาบนิจิรินในมือของหญิงสาวก็แทงติดต่อกันห้าครั้ง

ความเร็วนั้นเร็วมาก และปลาบดาบแหลมคมแทบทุกอันก็ทิ่มแทงผิวหนังของชายหนุ่มตรงหน้าเธแ

อย่างไรก็ตาม ซู่มู่ไม่ได้หยุดชะงักแต่อย่างใด ดาบนิจิรินในมือของเขายังคงฟาดฟันออกไป และฟันไปทางโคโจ ชิโนบุ

ดาบของทั้งสองปะทะกันอีกครั้งในอากาศ

เป็นเพียงเพราะชิโนบุมีพละกำลังอ่อนแอจึงเสียเปรียบ

ซู่มู่ไม่รู้เรื่องวิชาดาบมากนัก และวิธีการโจมตีของเขาก็เรียบง่ายและป่าเถื่อน ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดคือเขาทำได้แค่โจมตีแต่ป้องกันไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงได้รับบาดเจ็บหลายแห่งจากการโจมตีแบบทีเผลอของชิโนบุในการต่อสู้ระยะสั้น

แม้ว่าเขาต้องเผชิญหน้ากับสถานการณ์ที่ตัวเองต้องทนทุกข์ ดวงตาสีทองของเขาก็ไม่แม้แต่จะกระพริบ

หลังจากการโจมตีครั้งนั้น ชิโนบุที่ถูกโจมตีอย่างบ้าคลั่งทำได้เพียงถอยห่างครั้งแล้วครั้งเล่า ซึ่งทำให้เธอแอบร้องไห้อยู่ในใจ

แม้ว่าชิโนบุในปัจจุบันจะประสบความสำเร็จอย่างมากในด้านการแพทย์และเภสัชกรรม แต่ก็ยังอยู่ในขั้นตอนการทดลองเพื่อสกัดสารพิษจากดอกฟูจิที่ฤทธิ์ในการฆ่าอสูร

ดังนั้น ในขณะนี้ ดาบนิจิรินในมือของโคโจ ชิโนบุ จึงไม่ได้เคลือบพิษฟูจิที่สามารถฆ่าอสูรได้โดยเฉพาะเอาไว้

ดังนั้นดังนั้นเธอจึงแก้ไขสถานการณ์เฉพาะหน้าด้วยการโจมตีทีเผลอและสร้างบาดแผลบนผิวหนังของอสูรด้วยดาบนิจิรินเพื่อสร้างความเสียหาย

แต่ด้วยร่างกายของอสูร อาการบาดเจ็บเล็กน้อยธรรมดาไม่ได้เป็นอะไรเลยอสูร

ในทางตรงกันข้ามชิโนบุเริ่มหายใจไม่ออกภายใต้การโจมตีที่ทรงพลังอย่างต่อเนื่องของซู่มู่และถูกบังคับให้ถอยหลังจนเธอตื่นตระหนก

เธอเหวี่ยงดาบปิดกั้นดาบนิจิรินของอสูรด้วยความยากลำบาก แต่พละกำลังมหาศาลยังคงพุ่งมาตามคมดาบ ทำให้ลมหายใจของชิโนบุเริ่มปั่นป่วน และเริ่มทำใหเหน้าอกของเธอรู้สึกอึดอัดมากขึ้น

ชิโนบุก้าวถอยหลังอย่างรวดเร็ว ปลดปล่อยพละกำลังมหาศาลอย่างชำนาญขณะเตรียมเคลื่อนไหว

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้ จู่ๆ เด็กชายที่สวมหมวกไม้ไผ่ก็ยื่นมือออกมาจับเธอโดยตรง

"บัดซบ"

ระงับความโกรธที่ท่วมท้นในอกของเธอ ดาบนิจิรินในมือของเธอฟันไปที่มืออสูรที่ยื่นออกมาจับใบหน้าของเธอ

เธอคิดว่าอสูรจะล่าถอย แต่ก็พบว่ามันไม่มีเจตนาจะถอยเลย

“เคร้ง……”

ดาบนิจิรินฟันเข้าที่มือของอสูรตรงหน้า แต่แทนที่จะตัดมันออกไปอย่างที่คาด กลับมีเสียงต่อต้านอย่างหนัก

"อะไร……"

ชิโนบุจ้องมองภาพตรงหน้าอย่างไม่เชื่อ ดวงตาสีม่วงของเธอมองข้ามอีกฝ่ายไปโดยไม่รู้ตัว เพียงเพื่อจะพบว่ามืออสูนเรืองแสงจนคล้ายแผ่นโลหะสีทองแล้ว และจุดที่ดาบนิจิรินเพิ่งฟันลงไปก็ไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ เลยแม้แต่น้อย

และทำให้ชิโนบุตกสู่มึนงงไปชั่วขณะ

มืออสูรได้คว้าหน้าเธอไปแล้ว

“บ้า……”

หญิงสาวคิดอย่างเศร้าใจ เธอทำงานหนักมาตลอด แต่เธอก็ยังพบว่าเธอมีข้อบกพร่องมากเกินไป แม้ว่าเธอจะเตรียมพร้อมที่จะถูกอสูรสังหารแล้ว แต่เธอไม่เคยคิดว่าความตายจะใกล้เข้ามาเร็วขนาดนี้

"เคร้ง!"

เสียงคล้ายโลหะดังขึ้นอีกครั้ง และปลอกดาบนิจิรินได้ขวางอยู่ด้านหน้าของมืออสูร ปิดกั้นการจับกุมของมืออสูร

คานาเอะที่เฝ้ามองอยู่ได้เริ่มโจมตีแล้ว

"ฮา……"

ชิโนบุยังฉวยโอกาสนี้ เธอรีบกระโดดถอยหลังอย่างรวดเร็ว และในที่สุดก็ลงจอดด้านหลังพี่สาวของเธออย่างแผ่วเบา

ชุดฮาโอริที่เธอสวมใส่ก็ปลิวไสวไปตามสายลมเช่นกัน

ภายใต้แสงจันทร์ ผมสั้นสีดำยุ่งเหยิงของหญิงสาวปลิวไปตามลม ใบหน้าสวยที่หอบและชื่นเหงื่อของเธอกำลังจ้องมองไปที่อสูรในหมวกสีดำตรงหน้าเธอ

“ท่านพี่ อสูรตนนี้มีพลังมาก”

ชิโนบุกัดริมฝีปากสีแดงของเธอด้วยฟันขาวและกล่าวเตือนพี่สาวของตน ดวงตาที่สวยงามของเธอเต็มไปด้วยความกลัว

คานาเอะไม่พูดอะไร มือของเธอจับด้ามดาบอย่างเงียบๆ ตั้งแต่ต้นจนจบดาบนิจิรินของเธอไม่ได้ออกจากฝัก แม้ว่าพี่สาวจะปิดกั้นการโจมตีของอสูร แต่เธอก็ใช้ฝัก

เด็กชายภายใต้หมวกไม้ไผ่ถอนมือออก กระโดดถอยหลังหลายครั้งและตกลงบนกำแพงลานบ้าน

แสงจันทร์นวลส่องกระทบร่างของเด็กชาย

เขามองไปที่คานาเอะอย่างเงียบ ๆ

“ดูเหมือนเจ้าไม่คิดจะฆ่าข้าใช่ไหม”

เขาเอียงศีรษะและมองหญิงสาวผู้อ่อนโยน

ตามที่อธิบายไว้ในอนิเมะ ผู้หญิงคนนี้ 'อ่อนโยนมากเกินไป'

โคโจ คานาเอะ