บทที่ 24 สงครามปะทุขึ้น

บทที่ 24 สงครามปะทุขึ้น

23 เมษายน ปีที่ 58 แห่งโคโนฮะ

ในขณะที่ อุจิวะ ซาสึเกะ กับ อุซึมากิ นารูโตะ ยังคงฝึกฝนอยู่ที่โรงเรียนนินจา สงครามก็ปะทุขึ้นอีกครั้ง

อิวะงาคุเระ  และ ซึนะงาคุเระ เปิดฉากโจมตีโคโนฮะอย่างกะทันหัน แต่โคโนฮะก็ได้เตรียมพร้อมไว้แล้ว

ในสนามรบของอิวะงาคุเระ ดันโซ ชิมูระ เป็นผู้บัญชาการการรบที่ดุเดือดด้วยตัวเองเพื่อต่อสู้กับกองกำลังของอิวะงาคุเระที่นำโดย คิทสึจิ ในตอนนี้ดันโซไม่มีเวลามาวางแผน และกลโกงต่างๆ เพราะหมู่บ้านโคโนฮะกำลังเผชิญกับวิกฤตที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนอย่างแท้จริง

ส่วนสนามรบของซึนะงาคุเระถูกมอบให้ จิไรยะ ที่กลับมาแล้วเป็นผู้รับผิดชอบในการเผชิญหน้ากับกองกำลังของซึนะงาคุเระที่นำโดย คาเสะคาเงะ

ในเดือนที่สองหลังจากสงครามเริ่มขึ้น คุโมะงาคุเระ ก็เข้าสู่สนามรบในฐานะพันธมิตรที่เป็นมิตรกับโคโนฮะ มุ่งหน้าไปยังชายแดนโคโนฮะเป็นการส่วนตัวเพื่อสนับสนุนสนามรบของอิวะงาคุเระ ซึ่งช่วยบรรเทาความกดดันของโคโนฮะได้มาก

อิวะงาคุเระกับคุโมะงาคุเระมีความบาดหมางกันมาอย่างยาวนาน ไรคาเงะรุ่นที่สาม พ่อของ ไรคาเงะรุ่นที่ 4 คนปัจจุบัน เสียชีวิตจากการซุ่มโจมตีของอิวะงาคุเระ ครั้งนี้จึงเป็นโอกาสที่จะแก้แค้นให้พ่อของเขาด้วย

ในขณะที่สี่แคว้นกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด อย่างลับๆ หมู่บ้านคิริงาคุเระ ที่ถูกควบคุมโดย โอบิโตะ ก็กำลังรอจังหวะ เปิดฉากโจมตีแนวหลังของโคโนฮะอย่างกะทันหัน

ในเวลาเพียงหนึ่งเดือน สถานการณ์ในโลกนินจาก็กลับมาสับสนอีกครั้ง ถ้าจัดอันดับตามความแข็งแกร่งของหมู่บ้านนินจาในปัจจุบัน มันคือสองประเทศที่แข็งแกร่งที่สุดต่อสู้กับสามประเทศที่อ่อนแอกว่า

อันดับหนึ่งคือ โคโนฮะ มันก็เหมือนกับอูฐที่อดอาหารยังคงใหญ่กว่าม้า ได้รับการสนับสนุนจาก แคว้นไฟ ที่กว้างใหญ่ อุดมไปด้วยทรัพยากร  และยังมีทรัพยากรสำรอง

อันดับสองคือ คุโมะงาคุเระ ไรคาเงะรุ่นที่ 4 กำลังอยู่ในช่วงรุ่งโรจน์ มีสถิตร่างพลังสถิตร่างที่สมบูรณ์แบบสองคนอยู่ข้างกาย แสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่ยอดเยี่ยมที่จะแซงหน้าโคโนฮะ

อันดับสามคือ อิวะงาคุเระ วิชา วิชาคลายฝุ่น ของ โอโนกิ มีชื่อเสียงไปทั่วโลกนินจา มีลูกชายของเขา คิทสึจิ  และผู้ใช้ คาถาระเบิด อย่าง การิ เป็นแขนเป็นขา แม้ว่าการถอนตัวของ เดอิดาระ เมื่อไม่นานมานี้จะทำให้อิวะงาคุเระสูญเสียกำลังรบหลักไป

อันดับสี่คือ ซึนะงาคุเระ ซึนะงาคุเระค่อนข้างน่าสมเพช ทรัพยากรขาดแคลนในทะเลทราย  และในบรรดารุ่นเยาว์ก็มีเพียง คาเสะคาเงะ ราสะ ในการต่อสู้ทางการเมือง พวกเขายังสังหารนักสู้ที่ยิ่งใหญ่อย่าง พาคุระ เหลือเพียง จิโย ผู้ชราภาพไว้เพื่อควบคุม

อันดับห้าคือ คิริงาคุเระ แม้ว่า นโยบายนินจาชั้นยอดของ สายหมอกโลหิต จะทำให้คิริงาคุเระมีความขัดแย้งภายในรุนแรง แต่ก็ยังมีความได้เปรียบเหนือซึนะงาคุเระเล็กน้อยในแง่ของพลังการต่อสู้ระดับสูง ภายใต้การควบคุมของโอบิโตะ ยังมีสถิตร่างที่สมบูรณ์แบบอย่าง อุตะคาตะ, นินจาขีดจำกัดสายเลือดคู่ เมย์ เทรูมิ, อัจฉริยะวิชาดาบนินจา โฮซึกิ มันเงสึ  และ อาเมะยูริ ริงโกะ ผู้ใช้ดาบสายฟ้า  และคนอื่นๆ

ตอนนี้ หมู่บ้านนินจาที่แข็งแกร่งที่สุดสองแห่งกำลังเผชิญหน้ากับสามหมู่บ้านที่อ่อนแอกว่า

แคว้นอาเมะ ตั้งอยู่ที่ชายแดนของแคว้นลม ไฟ  และดิน หากสงครามยังคงดำเนินต่อไปในลักษณะนี้ แม้ว่าตอนนี้จะยังไม่เป็นสนามรบ แต่มันก็จะลามมาถึงที่นี่ในที่สุด

ในตอนเช้าตรู่ ฮิวงะ เคย์ ตื่นขึ้นมาพร้อมกับข้อความจากเพน เนื่องจากสมาชิกหลายคนออกไปทำภารกิจ พวกเขาจะจัดการประชุมโดยใช้ คาถาผนึกมังกรมายาเก้าภพ เพื่อหารือเกี่ยวกับสงคราม และเรื่องอื่นๆ

ฮิวงะ เคย์ ทายาทาสีเล็บสีดำอย่างสม่ำเสมอ ประสานอินอย่างรวดเร็ว  และเปิดใช้งานคาถาผนึกมังกรมายาเก้าภพ ทันใดนั้นร่างของฮิวงะ เคย์ ก็ปรากฏขึ้นเหมือนภาพลวงตาบนนิ้วมือของ รูปปั้นมารนอกรีต ตามมาด้วยสมาชิกคนอื่นๆ ขององค์กรแสงอุษาที่ปรากฏตัวขึ้นบนนั้นด้วย

สิบคนยืนอยู่บนนิ้วทั้งสิบของรูปปั้นมารนอกรีตได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เดอิดาระ ที่ไม่ได้เจอฮิวงะ เคย์ มาหลายวันแล้ว ถามว่า “วิชาคาถาระเบิดของแกว่าไงบ้าง? ประหลาดใจกับศิลปะของฉันอีกแล้วสินะ?”

ฮิวงะ เคย์ พยักหน้า “ใกล้จะสำเร็จแล้ว พลังของคาถาระเบิดมันมหาศาลจริงๆ ฉันต้องขอบคุณคำแนะนำของแก”

“ฮ่าฮ่าฮ่า เห็นไหมล่ะ? ซาโซริ เคย์ถูกดึงดูดด้วยศิลปะของฉันแล้ว แกก็ควรจะเข้าร่วมคณะศิลปะของฉันด้วยนะ!”

เสียงของซาโซริดังออกมาอย่างแผ่วเบา “เฮอะ... ข้าจะพิจารณาเปลี่ยนแกให้เป็นหุ่นเชิด ฮิวงะ เคย์  วิชาหุ่นเชิดของแกไปถึงไหนแล้ว? ได้สัมผัสความงามอันเป็นนิรันดร์แล้วรึยัง?”

ฮิวงะ เคย์ ตอบ “ผมเริ่มสร้างหุ่นเชิดแล้วครับ วิชาหุ่นเชิดของท่านช่างประณีตจริงๆ ครับรุ่นพี่”

“อืม ไม่เลว”

สมาชิกแสงอุษาคนอื่นๆ ต่างประหลาดใจ ในช่วงเวลาที่ทำภารกิจกับสองคนนี้ เขาได้เรียนรู้วิชานินจาลับที่มีค่าที่สุดของพวกเขาไปแล้ว พวกแกเป็นซัคคิวบัสหรือไง?

แล้วพวกแกก็เป็นคนโง่เหรอ? ยอมมอบวิชานินจาลับที่ดีที่สุดของตัวเองไปอย่างง่ายดาย?

ถ้าฮิวงะ เคย์ รู้ว่าพวกเขาคิดอะไรอยู่ เขาก็คงจะลุกขึ้นมาโต้เถียงแน่นอน เพราะพวกเขาจะเข้าใจได้อย่างไรว่าศิลปะไม่มีพรมแดน!

เพนขัดจังหวะการรวมตัวของพวกเขา

“ห้าแคว้นใหญ่เริ่มสงครามแล้ว โคโนฮะกับคุโมะงาคุเระร่วมมือกันต่อสู้กับอีกสามแคว้น พวกเราตั้งอยู่ในซีโร่กลางของสามแคว้น ดังนั้นเราต้องลงมือ ไม่อย่างนั้นที่นี่จะกลายเป็นสนามรบของแคว้นใหญ่”

“เราจะเข้าร่วมสงครามนินจาใหญ่หรือจะอดทนอย่างเงียบๆ ตอนนี้เราต้องตัดสินใจแล้ว ทุกคนจงแสดงความคิดเห็นของตัวเอง”

ฮิดันตะโกนโดยไม่ลังเล “แน่นอนว่าเราต้องฆ่าพวกมันทั้งหมด และบูชายัญให้จาชิน! สงครามคือการบูชายัญที่ดีที่สุด!”

คาคุซึเหมือนเดิม มองทุกอย่างผ่านเลนส์ของเงิน “เราสามารถทำหน้าที่เป็นทหารรับจ้างให้กับห้าแคว้นใหญ่ และรับค่าตอบแทน”

เดอิดาระเห็นด้วยอย่างยิ่งเมื่อได้ยินดังนั้น “ฉันเห็นด้วย! ฉันอยากจะแสดงศิลปะของฉันให้ห้าแคว้นใหญ่ได้เห็น!”

ในขณะที่กระแสดูเหมือนจะเปลี่ยนไป ซาโซริ และฮิวงะ เคย์  ผู้ที่มีวิสัยทัศน์ทางยุทธศาสตร์ที่กว้างไกลกว่าก็พูดขึ้น

เสียงทุ้มของซาโซริดังขึ้น “ข้าไม่แนะนำให้เข้าร่วมสงครามระหว่างห้าแคว้นใหญ่ หากเราทำเช่นนั้น เราจะดึงดูดความสนใจของห้าแคว้นใหญ่ก่อนที่เราจะเริ่มรวบรวมสัตว์หางด้วยซ้ำ ข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเราคือการลงมือจากเงามืด”

ฮิวงะ เคย์ : “ผมเห็นด้วยกับความคิดของซาโซริครับ เราไม่สามารถเปิดเผยข้อมูลของเราก่อนเวลาอันควรได้ เพราะมันจะทำให้แผนของเรายากที่จะสำเร็จ”

เพนในฐานะผู้นำ ตั้งคำถามขึ้น “ถ้าสงครามมาถึงแคว้นอาเมะ พวกเรายังจะไม่ลงมืออีกหรือ?”

ฮิวงะ เคย์ พูดต่อ “แน่นอนว่าเราต้องลงมือ แต่ไม่ใช้ชื่อ ‘แสงอุษา’ แต่ใช้ชื่อของ ฮันโซ”

“เราสามารถกระจายข่าวได้ว่าใครก็ตามที่กล้าทำให้แคว้นอาเมะเป็นสนามรบ จะต้องเป็นศัตรูของเทพเจ้าครึ่งหนึ่ง”

“แม้ว่าหมู่บ้านนินจาที่เชื่อว่าฮันโซแก่เกินไปที่จะเป็นภัยคุกคามจะบุกรุก เราก็จะจัดการพวกเขาด้วยการลงมือที่รวดเร็ว และเด็ดขาด”

“เมื่อทุกคนกลัวชื่อของเทพเจ้าครึ่งหนึ่งแล้ว แน่นอนว่าจะไม่มีใครกล้าที่จะมุ่งเป้ามาที่แคว้นอาเมะ”

ทุกคนรู้ว่าฮันโซตายไปแล้ว แต่โลกภายนอกไม่รู้ หลังจากที่เพนเข้ายึดครองแคว้นอาเมะ เขาก็ใช้นโยบายปิดหมู่บ้าน และแคว้น ตัดการสื่อสาร  และด้วยการปลอมแปลงนี้ ไม่มีใครภายนอกจะสงสัยว่าเทพเจ้าครึ่งหนึ่งผู้มีชื่อเสียงไปทั่วโลกนินจาได้ตายไปแล้ว

ฮิวงะ เคย์ มองทุกคน “ด้วยวิธีนี้ สงครามนินจาใหญ่ครั้งที่สี่จะกลายเป็นการต่อสู้ภายในระหว่างห้าหมู่บ้านนินจาใหญ่ ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อแผนของเรา”

ทุกคนพยักหน้า และมองไปที่เพน เขาเป็นผู้นำ  และการตัดสินใจสุดท้ายก็ยังคงอยู่ที่เขา

“ความคิดของฮิวงะ เคย์ ดีมาก ถ้ามีนินจาจากประเทศอื่นเข้ามาในแคว้นอาเมะ ให้ฆ่าพวกเขาอย่างไร้ความปราณี ฮิวงะ เคย์  นายจะต้องรับผิดชอบเรื่องนี้ ต้องการความช่วยเหลืออะไรไหม?”

ฮิวงะ เคย์ ตอบ “ผมต้องการความช่วยเหลือจากซาโซริ และโฮชิงากิ คิซาเมะ พวกเขาทั้งคู่เป็นปรมาจารย์ด้านพิษ และผู้เชี่ยวชาญด้านธาตุน้ำตามลำดับ”

“นอกจากนี้ยังต้องการคัมภีร์อัญเชิญ ซาลาแมนเดอร์  และอำนาจบัญชาการเหนือนินจาหมู่บ้านอาเมะงาคุเระ”

“เข้าใจแล้ว ฉันแต่งตั้งให้นายเป็นผู้บัญชาการทหารในยามสงครามของหมู่บ้านอาเมะงาคุเระ รับผิดชอบการรบภายนอกทั้งหมด คัมภีร์อัญเชิญซาลาแมนเดอร์จะถูกส่งไปในไม่ช้า”

“ซาโซริแห่งทะเลทรายแดง และโฮชิงากิ คิซาเมะจะรับผิดชอบในการช่วยเหลือการกระทำของฮิวงะ เคย์”

“เข้าใจแล้ว” ซาโซริเป็นคู่หูเก่าของฮิวงะ เคย์  ดังนั้นเขาจึงไม่มีข้อโต้แย้ง

และคิซาเมะเป็นผู้ที่ซื่อสัตย์ต่อคำสั่ง ดังนั้นเขาจึงมีข้อโต้แย้งน้อยลงไปอีก

ฮิวงะ เคย์ ยิ้ม “ผมจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง”

“สมาชิกองค์กรแสงอุษาทุกคนที่กำลังปฏิบัติภารกิจภายนอกจะต้องกลับมาที่หมู่บ้านอาเมะงาคุเระทันทีหลังจากทำภารกิจเสร็จ”

“เข้าใจแล้ว”

“เซ็ตสึ นายมีหน้าที่เฝ้าติดตามความเคลื่อนไหวของห้าแคว้นใหญ่ และรายงานให้ฉัน และฮิวงะ เคย์ รู้ตลอดเวลา”

“ครับ”

“จบการประชุม ดำเนินการตามการจัดกำลังพลนี้”

ทันทีที่เพนพูดจบ ร่างต่างๆ ก็หายไป คาคุซึกระตือรือร้นที่จะทำกำไรจากสงคราม ฮิดันต้องการหานินจาที่อยู่อย่างโดดเดี่ยวเพื่อบูชายัญ  และอุจิวะ อิทาจิก็คงจะกังวลเกี่ยวกับซาสึเกะ และความปลอดภัยของโคโนฮะ

ฮิวงะ เคย์ ก็บอกลากับทุกคน “ลาก่อนทุกคน”

“อย่าลืมฝึกศิลปะของฉันเมื่อกลับไปล่ะ”

“ผมไม่ลืม” ร่างของฮิวงะ เคย์ ก็หายไปจากรูปปั้นมารนอกรีตด้วยเช่นกัน

คนที่เหลือก็หายไปทีละคน เหลือเพียงเพนกับโคนัน

โคนันกล่าวความสงสัยของเธอ “เพน คุณไม่กลัวว่าฮิวงะ เคย์ จะเป็นสายลับโคโนฮะเหรอ? คุณมั่นใจมากที่มอบอำนาจบัญชาการให้เขา”

เพนตอบ “ไม่ เขาไม่เป็นหรอกนะ จากข่าวกรองที่เรามี เขาสิ้นสุดความสัมพันธ์กับโคโนฮะอย่างสมบูรณ์แล้ว  และความคิดทางยุทธศาสตร์ของเขาก็สอดคล้องกับฉันอย่างสมบูรณ์แบบ”

“ฉันก็ยังไม่เชื่อใจนินจาโคโนฮะพวกนั้นอยู่ดี”

“ถ้าอย่างนั้น โคนัน เธอจะคอยเฝ้าดูเขาในฐานะหัวหน้าหน่วยนินจาของหมู่บ้านอาเมะงาคุเระ”

“เข้าใจแล้ว”