บทที่ 15: โลกอันโหดร้ายของฟุตบอลอาชีพ

บทที่ 15: โลกอันโหดร้ายของฟุตบอลอาชีพ

เป็นเวลาสามวันเต็ม

ซูไป๋เป็นเหมือนหุ่นยนต์ ฝึกซ้อม, กิน, ฝึกซ้อม และนอนหลับอย่างเป็นระบบ!

ชีวิตของเขาจำเจอย่างยิ่ง

แม้แต่ตอนที่เบน เคชิ ชวนซูไป๋ออกไปดื่ม ซูไป๋ก็ปฏิเสธอย่างสุภาพ

ตอนนี้ จิตใจของเขามุ่งมั่นอยู่กับวิธีที่จะพัฒนาค่าสถานะการควบคุมบอลของเขาให้เร็วที่สุด

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่เพียงแค่นั้น แต่ความเข้าใจในเกมรุกและความเร็วก็เป็นค่าสถานะที่ต้องปรับปรุงเช่นกัน

สรุปสั้นๆ!

สำหรับซูไป๋ในตอนนี้ นอกจากการฝึกซ้อมแล้ว เขาก็ไม่มีความคิดอื่นใด!

เช้าวันศุกร์!

ซูไป๋ตื่นนอนตอนตีห้าเพื่อฝึกซ้อมตามปกติ

ทว่า นับตั้งแต่ที่เบน เคชิ ได้เรียนรู้จากผู้ช่วยผู้ฝึกสอนโดยไม่ได้ตั้งใจว่าซูไป๋ทุ่มเทแค่ไหน เขาก็เข้าร่วมฝึกซ้อมกับซูไป๋ด้วย

สิ่งที่ทำให้เบน เคชิ งุนงงก็คือ ซูไป๋ฝึกฝนแต่เรื่องพื้นฐานที่สุดอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยทุกวัน แม้กระทั่งใช้เวลาไปกับการเดาะบอล

สิ่งนี้ทำให้เบน เคชิ สับสนเล็กน้อย เพราะสิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่เขาเล่นเมื่อตอนเป็นเด็ก แม้ว่าเขาและซูไป๋จะเป็นเพื่อนร่วมห้องกัน แต่เบน เคชิ ซึ่งบ้านของเขาอยู่ในเกลเซินเคียร์เชิน ก็ไม่ค่อยได้อยู่ที่นั่นนัก

ดังนั้น พูดตามตรง เขาจึงไม่คุ้นเคยกับซูไป๋มากนัก

แม้ว่าเขาจะเริ่มตื่นเช้าขึ้นมากเพราะซูไป๋ แต่ทั้งสองก็แทบไม่มีปฏิสัมพันธ์กันเลยในสนามซ้อม

พวกเขาต่างคนต่างฝึกซ้อมของตัวเอง

เวลา 8:30 น.!

ซูไป๋และเพื่อนร่วมทีมของเขายืนเงียบๆ อยู่ในสนามซ้อม รอคอยการมาถึงของดาเนียล

สำหรับฤดูกาลลีกนี้ วันนี้เป็นวันที่พิเศษมาก

วันเสาร์จะเป็นนัดแรกของลีกา 3 เยอรมัน

และวันนี้ หัวหน้าผู้ฝึกสอนจะสรุปรายชื่อตัวจริงสำหรับวันพรุ่งนี้ในระหว่างการลงทีมซ้อม

ทันทีที่ถึงเวลา ดาเนียลและวิคลิฟฟ์ก็เดินเข้ามาในสนามซ้อมตรงเวลา

การคาดเดาของผู้เล่นนั้นถูกต้อง

วิคลิฟฟ์ถือสมุดบันทึกสีดำอยู่ในมือ

และสมุดบันทึกเล่มนั้นจะตัดสินรายชื่อผู้เล่น 18 คนสำหรับเกมในวันพรุ่งนี้

เป็นที่น่าสังเกตว่า ทีมชาลเก้ 04 U18 มีผู้เล่นทั้งหมด 32 คน

รายชื่อนี้แทบจะถือได้ว่าเป็นรายชื่อผู้เล่นชุดสุดท้ายที่จะได้เป็นผู้เล่นหมุนเวียนในฤดูกาลลีกนี้

ถ้าคุณไม่มีชื่ออยู่ในรายชื่อนี้

ก็น่าเสียใจด้วย ชาลเก้ 04 ไม่ต้องการคุณในฤดูกาลนี้ และคุณสามารถไปหาหนทางของตัวเองได้เลย

โดยเฉพาะสำหรับผู้ที่เซ็นสัญญาเด็กฝึกเท่านั้น

ทุกคนจ้องมองสมุดบันทึกในมือของวิคลิฟฟ์อย่างกระตือรือร้น

หลายคนถึงกับตัวสั่นเล็กน้อย

พวกเขาไม่ต้องการจากไปอย่างหดหู่เช่นนี้

“บ่ายวันพรุ่งนี้คือเกมลีกนัดแรกของเรา!”

“ฤดูกาลลีกที่แล้ว เราจบอันดับที่สี่!”

“ผลงานค่อนข้างดี แต่กองหน้าตัวหลักและกองกลางตัวรุกของทีมเราก็ได้จากไปแล้ว ตอนนี้พวกเขาเล่นอยู่ในบุนเดสลีกา 2!”

“ตราบใดที่พวกแกทำผลงานได้ แม้ว่าจะไม่มีที่สำหรับพวกแกที่ชาลเก้ ชาลเก้ก็จะส่งพวกแกไปยังทีมที่เหมาะสมกับพวกแกอย่างแน่นอน!”

“แม้ว่าแกจะไม่มีชื่ออยู่ในทีม ก็อย่าเพิ่งท้อใจ!”

“ตราบใดที่พวกแกยังคงทำงานหนักต่อไป อนาคตของพวกแกจะสดใสอย่างแน่นอน!”

ดาเนียลพูดด้วยถ้อยคำที่สวยหรู

ทว่า ไม่มีใครที่ฟังอยู่จะเอาคำพูดของเขาไปใส่ใจจริงๆ

ฟุตบอลอาชีพคืออะไร?

ไม่มีหรอกอนาคตที่สดใสเพียงแค่ทำงานหนัก

นั่นมันแค่เอาไว้หลอกคนโง่

ถ้าคุณไม่มีพรสวรรค์ คุณจะฝึกซ้อมจนตาย แต่สุดท้ายคุณก็จะถูกเตะออกไปอยู่ดี

หลังจากคำปราศรัยที่เร่าร้อน ดาเนียลก็หันหลังกลับและไปที่ข้างสนาม

ในฐานะหัวหน้าผู้ฝึกสอน เขาไม่มีหน้าที่ต้องมาอ่านชื่อของเจ้าพวกนี้แต่ละคน

เมื่อดาเนียลจากไป

วิคลิฟฟ์ก็เปิดสมุดบันทึกของเขาและยืนอยู่ข้างหน้า

เจ้าหน้าที่เข็นรถเข็นที่เต็มไปด้วยเสื้อกั๊กสีเหลืองและยืนอยู่ข้างๆ เขา

วิคลิฟฟ์เงยหน้าขึ้นมองทุกคน จากนั้นก็เริ่มอ่านชื่อจากสมุดบันทึก!

“บาบี เอ็ดการ์!”

ชายร่างสูงหนึ่งเมตรเก้าสิบเซนติเมตร ยืนนิ่งไร้ความรู้สึกและรับเสื้อกั๊กสีเหลืองไป

ในฐานะผู้รักษาประตูตัวหลักเมื่อฤดูกาลลีกที่แล้ว บาบี เอ็ดการ์ กังวลเกี่ยวกับตำแหน่งตัวจริงของเขามาตั้งแต่แรกแล้ว!

“เอสเธอร์ สก็อตต์!” กองหลังตัวกลางตัวหลักของทีม!

“เว็บสเตอร์ เจฟฟรีย์!” ก็เป็นกองหลังตัวกลางตัวหลักของทีมเช่นกัน!

“มอร์ตัน จิม!” แบ็กซ้ายตัวหลัก!

“ซินทิค พาร์ค!” แบ็กขวาตัวหลัก!

“ลอยด์ แองเจโล!” กองกลางตัวรับตัวหลัก!

“ฮาร์ดี ฮันท์!” ปีกซ้าย!

“วีลเลอร์ แองเจโล!” ปีกขวา!

“เบน เคชิ!” กองกลางตัวรุก!

“ฮาลิม โอเช!” ก็เป็นกองกลางตัวรุกเช่นกัน!

กองหน้า วิตต์ เบเนดิกต์!

รายชื่อตัวจริงสิบเอ็ดคนถูกอ่าน!

ผู้ที่ถูกเรียกชื่อยืนอยู่อีกฝั่งหนึ่งของทีม!

จากสามสิบสองคน เหลือเพียงยี่สิบเอ็ดคน!

ตอนนี้คือช่วงเวลาที่โหดร้ายที่สุด

ในบรรดายี่สิบเอ็ดคนนี้ มีเพียงเจ็ดคนเท่านั้นที่สามารถติดทีมชุดหลักได้ ที่เหลือจะอยู่หรือไปก็ได้!

ถ้าโชคเข้าข้าง บางทีใครบางคนในรายชื่อสิบแปดคนอาจจะบาดเจ็บหรือฟอร์มไม่ดี ทำให้มีตำแหน่งสำรองว่าง

แต่ คุณจะต้องรอ!

วิคลิฟฟ์ขยับแว่นของเขา

เขามองขึ้นไปยังผู้เล่นคนอื่นๆ ที่อยู่อีกฝั่งหนึ่ง

เขาเคยเห็นฉากนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว

ไม่มีอะไรน่าเสียใจ

“สเมดลีย์ เลฟ!”

เมื่อได้ยินชื่อของเขา สเมดลีย์ เลฟ ก็กำหมัดแน่น

ใบหน้าที่แดงก่ำของเขาแสดงให้เห็นว่าเขาตื่นเต้นเพียงใดในขณะนั้น

ในฐานะผู้รักษาประตู การมีชื่ออยู่ในรายชื่อหมายความว่าอย่างน้อยสำหรับฤดูกาลลีกนี้ เขายังคงมีโอกาสที่จะได้เล่นให้กับชาลเก้ 04!

แตกต่างจากเขา แฮนค็อก ผู้รักษาประตูอีกคน ก้มหน้าลงอย่างผิดหวัง

ด้วยวัยยี่สิบปี แม้ว่าเขาจะทำงานอย่างหนัก แต่ความสูงหนึ่งเมตรแปดสิบห้าเซนติเมตรของเขาก็ทำให้เขาพ่ายแพ้ในการแข่งขันตำแหน่งผู้รักษาประตู

แตกต่างจากตำแหน่งอื่นๆ ในฐานะผู้รักษาประตู แม้แต่ผู้รักษาประตูมือสองก็แทบจะไม่มีโอกาสได้ลงเล่น ไม่ต้องพูดถึงเขาที่กลายเป็นผู้รักษาประตูมือสาม

....

หลังจากนั้น ชื่อก็ถูกเรียกออกมาทีละคน

บางคนก็ดีใจ บางคนก็เศร้า!

หลังจากชื่อที่หกถูกอ่านออกไป

สิบห้าคนที่เหลือต่างรอคอยชื่อสุดท้ายอย่างกระตือรือร้น

วิคลิฟฟ์หยุดชะงัก ราวกับกำลังสร้างความตื่นเต้น

เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็เหลือบมองซูไป๋ซึ่งยืนอยู่ท้ายแถวอย่างจงใจ

เขาสงสัยว่าเจ้าหนูประเทศเหยียนจะประหม่าอย่างมากในตอนนี้หรือไม่

ทว่า สิ่งที่ทำให้เขาผิดหวังก็คือ เจ้าหนูประเทศเหยียนกลับดูไม่ทุกข์ไม่ร้อน ทำให้วิคลิฟฟ์ส่ายหัวอย่างจนใจ!

ดูเหมือนว่าคนที่มีพรสวรรค์มักจะมั่นใจเช่นนี้เสมอ

“ซูไป๋!”

วิคลิฟฟ์ไม่ยืดเยื้ออีกต่อไปและเรียกชื่อซูไป๋โดยตรง!

ในตอนนี้!

หลายคนในสนามค่อนข้างประหลาดใจ

แม้ว่าซูไป๋จะมีพรสวรรค์ แต่เขาก็เพิ่งจะอยู่กับทีมได้ไม่ถึงห้าวัน คุณจะให้คนคนหนึ่งที่อยู่มาไม่ถึงห้าวันเข้าสู่ทีมชุดหลักโดยตรงได้อย่างไร?

เป็นไปได้ไหมว่าเจ้าหมอนี่จะได้ลงเล่นโดยตรงด้วยซ้ำ?

บรรดาผู้ที่ไม่ถูกเลือกเริ่มซุบซิบกัน

ทว่า การซุบซิบนี้ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง

หลังจากอ่านชื่อเสร็จ ดาเนียลก็เดินกลับขึ้นมา!

“นี่คือรายชื่อผู้เล่นสำหรับนัดแรก ถ้าใครอยากจะไป ก็สามารถไปจัดการเรื่องเอกสารได้ทันที การลงทะเบียนลีกา 3 เยอรมันยังไม่สิ้นสุด!”

“บางทีพวกแกอาจจะไปหาโอกาสที่ทีมอื่นได้!”

“ตราบใดที่พวกแกจัดการเรื่องเรียบร้อย สโมสรก็สามารถปล่อยตัวพวกแกได้อย่างสมบูรณ์ตามสัญญา!”

นี่คือคำขาด!

ในตอนนี้!

ถ้าคุณออกจากทีมตอนนี้ คุณยังคงมีโอกาสที่จะไปหาโอกาสที่ทีมลีกา 3 เยอรมันที่กำลังดิ้นรนบางทีม

ถ้าคุณไม่ไป ฤดูกาลลีกนี้ แม้ว่าคุณจะนั่งอุ่นม้านั่งสำรอง คุณก็ต้องนั่งดูทั้งฤดูกาลลีกอย่างซื่อสัตย์

คนที่เหลือมองหน้ากัน

ในที่สุด ก็มีคนสองคนก้าวออกมา

ดาเนียลไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ยิ้ม จับมืออำลา แล้วก็ไม่สนใจพวกเขาอีกต่อไป

ซูไป๋มองดูคนที่เพิ่งจะเป็นเพื่อนร่วมทีมของเขาเมื่อวินาทีก่อน ตอนนี้กลับจากไปพร้อมกับกระเป๋าเป้ของพวกเขา และเขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

ฟุตบอลอาชีพมันก็โหดร้ายแบบนี้แหละ!