บทที่ 400: ก้าวสู่จุดสูงสุดแห่งวงการฟุตบอล! สองรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีมุ่งทลายสถิติของจักรพรรดิ!

บทที่ 400: ก้าวสู่จุดสูงสุดแห่งวงการฟุตบอล! สองรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีมุ่งทลายสถิติของจักรพรรดิ!

17 มกราคม 2024, ซูริก, สวิตเซอร์แลนด์, สำนักงานใหญ่ฟีฟ่า

ทางฝั่งซ้ายของแถวแรกมีนักฟุตบอลชายสามคนนั่งอยู่: เฉิน เสี่ยวเหลียง, ฮาแลนด์ และ เอ็มบัปเป้ ทางฝั่งขวาเป็นนักฟุตบอลหญิง: บอนมาติ จากบาร์ซ่าหญิง, โอเบอร์ดอร์ฟ จากโวล์ฟสบวร์กหญิง และ เบธ มีด จากอาร์เซนอลหญิง

เห็นได้ชัดว่าพวกเขามาที่นี่เพื่อรับรางวัล

ผู้กำกับที่อยู่หลังกล้องถ่ายทอดสดดูเหมือนจะเป็นแฟนตัวยงของเฉิน เสี่ยวเหลียง แม้ว่าประธานฟีฟ่า อินฟานติโน่ จะพูดไม่หยุดบนเวที แต่กล้องก็มักจะตัดภาพไปที่ใบหน้าที่เป็นที่รักของทุกคนของเฉิน เสี่ยวเหลียง อยู่บ่อยครั้ง

รางวัลในปีนี้ไม่ได้น่าลุ้นระทึกเหมือนบัลลงดอร์เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว เพราะช่วงเวลาการคัดเลือกของบัลลงดอร์นั้นอิงตามฤดูกาล ในฤดูกาล 2022-23 เฉิน เสี่ยวเหลียง คว้าสามแชมป์ ขณะที่เมสซี่มีฟุตบอลโลก ดังนั้นความน่าลุ้นจึงคงอยู่จนถึงวินาทีสุดท้าย

สำหรับพิธีมอบรางวัลของฟีฟ่า ซึ่งใช้ปีปฏิทินเป็นช่วงเวลาการคัดเลือก เมสซี่ได้รับรางวัลนักฟุตบอลยอดเยี่ยมของโลกแห่งปีของฟีฟ่า สมัยที่ 7 ไปแล้วในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 ด้วยชัยชนะในฟุตบอลโลกของเขา

ดังนั้น สำหรับรางวัลในวันนี้ ผู้คนต่างก็รู้กันตั้งแต่เนิ่นๆ แล้วว่ามงกุฎสุดท้ายจะถูกสวมลงบนศีรษะของเฉิน เสี่ยวเหลียง

เมื่อคุณสร้างความสำเร็จอันโดดเด่นในสาขาที่ดึงดูดความสนใจของคนทั้งโลก คุณก็จะก้าวข้ามสีผิว, เชื้อชาติ, ภาษา และวัฒนธรรมไปโดยธรรมชาติ ได้รับการยอมรับและความเคารพจากทุกคน

เฉิน เสี่ยวเหลียง ได้รับเกียรติเช่นนั้นแล้วเมื่อเขาเดินเข้ามาในสถานที่จัดงานก่อนพิธีจะเริ่มขึ้น

ขณะที่เขาเดินเข้ามาทางประตูหลักของห้องโถง เตรียมที่จะเข้าไปในหอประชุม เกือบทุกคนหันสายตามาที่เขา แยกทางออกไปทั้งสองข้างโดยอัตโนมัติ เปิดทางให้เขาเข้าไปในหอประชุมโดยสัญชาตญาณ

ในสถานการณ์เช่นนี้ แม้ว่าจะมีบางคนที่ไม่เต็มใจนัก แต่บรรยากาศที่เข้มข้นก็บังคับให้พวกเขาต้องยอมจำนนต่อจิตวิทยาฝูงชนและหลีกทางให้

เฉิน เสี่ยวเหลียง โบกมือและพยักหน้าขอบคุณตำนานและบุคคลสำคัญมากมายทั้งสองข้างอย่างต่อเนื่อง รวมถึง ซีดาน, มัลดินี่, ลาปอร์ต้า, กวาร์ดิโอล่า และแม้แต่คล็อปป์ที่ไม่มีรอยยิ้มบนใบหน้า

เขาเดินตรงเข้าไปในสถานที่จัดงานและถูกพนักงานนำทางไปยังที่นั่งของเขา

หลังจากกล่าวเปิดงานไปหลายช่วง อินฟานติโน่ก็ได้เชิญผู้รักษาประตูระดับตำนาน ชไมเคิล และผู้รักษาประตูหญิงยอดเยี่ยมปี 2022 แมรี่ เอิร์ปส์ จากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หญิง มามอบรางวัลให้กับผู้รักษาประตูยอดเยี่ยมสองคนในปีนี้: เอแดร์ซอน จากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และ โฟรห์มส์ จากโวล์ฟสบวร์กหญิง

ต่อจากนั้น ช่วงการมอบรางวัลที่สองก็ได้จุดประกายความขัดแย้งเล็กน้อยและความวุ่นวายเล็กๆ ในหมู่แขกที่มาร่วมงาน

หน้าจอได้ฉายประตูผู้เข้าชิงรางวัลปุสกัส 5 ประตูตามลำดับ ซึ่งได้แก่:

ประตูของฮาแลนด์ในแชมเปี้ยนส์ลีกฤดูกาลที่แล้วที่เจอกับสโมสรเก่าของเขา ดอร์ทมุนด์ ซึ่งเขาได้รับลูกครอสจากคันเซโล่ด้วยข้างเท้าด้านนอกขวาไปยังเสาไกล และดีดบอลเข้าประตูอย่างกายกรรมด้วยข้างเท้าด้านนอกซ้าย

ประตูแบบ 'ฝึกทหาร' ของควารัตสเคเลียที่เจอกับอตาลันต้า ซึ่งเขาเปลี่ยนทิศทางซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อหลอกผู้รักษาประตูขณะที่ต้องเผชิญหน้ากับกองหลังสี่คนในกรอบเขตโทษ

ประตูแบบ 'รถถังบุก' ของเฉิน เสี่ยวเหลียง ในแชมเปี้ยนส์ลีกฤดูกาลที่แล้วที่เจอกับเชลซี ซึ่งเขาถูกเอ็นโซและชีคดึงและรั้ง ซึ่งในที่สุดก็ล้มลงเพราะหยุดเขาไม่ได้ และเฉิน เสี่ยวเหลียง ก็ยิงประตูสุดแรงเข้าเสาแรกของเกปา

ประตูของ คาโรไลน์ เกรแฮม แฮนเซน นักเตะชาวนอร์เวย์ของบาร์ซ่าหญิง ในรอบรองชนะเลิศวีเมนส์แชมเปี้ยนส์ลีกฤดูกาลที่แล้วที่เจอกับเชลซี ซึ่งหลังจากได้รับบอลที่ปีกขวาและตัดเข้าในเพื่อหลบกองหลังสองคน เธอก็ยิงประตูสุดแรงจากนอกกรอบเขตโทษเข้ามุมไกลด้วยเท้าซ้าย เพียงแค่ 3 นาที 11 วินาทีของการแข่งขัน

สี่ประตูนี้ล้วนงดงาม, มีเทคนิค, ทรงพลัง และสง่างาม แต่ละประตูมีเสน่ห์ในตัวเอง และทั้งหมดก็ดี แต่เมื่อวิดีโอสุดท้ายถูกฉายขึ้น เสียงซุบซิบก็ดังขึ้นในสถานที่จัดงานทันที

นั่นคือประตูของเฉิน เสี่ยวเหลียง ในรอบชิงชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีก ซึ่งเขาเลี้ยงบอลผ่านผู้เล่นแมนเชสเตอร์ ซิตี้ หกคนเพื่อแอสซิสต์ให้เปลเลกรินี่ทำประตูชัยในช่วงท้ายเกม

ตามกฎการคัดเลือกรางวัลปุสกัส ผู้ชนะสุดท้ายคือผู้ทำประตู ดังนั้นประตูนี้จึงตกเป็นของเปลเลกรินี่โดยธรรมชาติ

กฎการคัดเลือกรางวัลปุสกัสแตกต่างจากรางวัลอื่นๆ ฟีฟ่าจะอัปโหลดประตูสุดสวย 10 ประตูที่ผ่านการคัดกรองแล้วไปยังเว็บไซต์ทางการของตนทุกเดือนพฤศจิกายน และจากนั้นแฟนๆ ทั่วโลกก็จะโหวตเป็นเวลากว่าหนึ่งเดือน โดยผู้ที่ได้รับคะแนนโหวตสูงสุดจะได้เป็นผู้ชนะ

และผู้ที่ได้รับคะแนนโหวตมากที่สุดก็คือประตูชัยที่งดงามที่สุด, สำคัญที่สุด และในขณะนั้น เป็นประตูที่น่าทึ่งที่สุดในรอบชิงชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีกนั่นเอง

เปลเลกรินี่ หมายเลข 7 ของโรม่า ซึ่งได้กลับมาเป็นกัปตันทีมอีกครั้งหลังจากการจากไปของเฉิน เสี่ยวเหลียง ยืนขึ้นท่ามกลางเสียงปรบมือและเดินขึ้นไปบนเวที

ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างก็เป็นบุคคลที่น่าเคารพ แม้จะมีการพูดคุยกัน แต่พวกเขาก็ยังคงปรบมือให้อย่างอบอุ่น อย่างไรก็ตาม แฟนๆ จำนวนมากที่ชมการถ่ายทอดสดทางออนไลน์กลับนั่งไม่ติด

ตอนนั้นชั้นโหวตให้เฉิน เสี่ยวเหลียงนะ!

ถึงเขาจะยิงประตูนี้ได้ แต่เครดิต 99% เป็นของเฉิน

ชั้นคิดว่ารางวัลปุสกัส น่าจะทำข้อยกเว้นและเปลี่ยนกฎเพื่อเฉิน เสี่ยวเหลียง ให้พวกเขาร่วมรับถ้วยรางวัลนี้ได้

...

ชั่วขณะหนึ่ง เสียงเรียกร้อง, เสียงร้องขอความเป็นธรรม และการแสดงความไม่ยุติธรรมก็ดังขึ้นและเงียบลงสลับกันไป

อย่างไรก็ตาม ท่าทีของเฉิน เสี่ยวเหลียง ก็ถูกแสดงให้ผู้ชมทั่วโลกได้เห็นทันที และผู้กำกับในขณะนั้นก็ได้โฟกัสกล้องไปที่เขาเป็นเวลานาน

ก่อนที่เปลเลกรินี่จะขึ้นเวที เขาได้ไปที่แถวแรกเพื่อทักทายเฉิน เสี่ยวเหลียง โดยเฉพาะ เฉิน เสี่ยวเหลียง ยืนขึ้นและกอดเขาอย่างมีความสุข ตบหลังกันและกัน

ต่อจากนั้น คำกล่าวขอบคุณของกัปตันทีมโรม่าก็ทำให้แฟนๆ ที่เพิ่งจะบ่นเรื่องความไม่ยุติธรรมเงียบลง:

“ผมบอกกับผู้จัดงานว่าประตูนี้ไม่ควรจะให้เครดิตกับผม หรืออย่างน้อยก็ควรจะมีชื่อของเฉินรวมอยู่ด้วย ทีมงานก็ได้ติดต่อเฉินไปแล้ว แต่เขาก็ไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง”

“เขาไม่ได้ให้เหตุผลที่เฉพาะเจาะจง แต่ผมคิดว่าพวกเราทุกคน ผู้เล่นในทีมโรม่าชุดนั้น เข้าใจในใจของเราว่าเราคือทีม ที่มีเพียงชัยชนะในใจ ไม่ใช่ตัวเอง”

“นี่เป็นประตูที่ยอดเยี่ยมอย่างไม่ต้องสงสัย เฉินเองก็สามารถพยายามยิงได้ แต่เพื่อความแน่นอนของชัยชนะ เขาเลือกที่จะส่งให้ผม”

“แม้ว่าผู้จัดงานจะระบุชื่อผมเป็นผู้ชนะ แต่ผมเชื่อว่าประตูนี้ควรจะเป็นของทีมโรม่าชุดนั้นมากกว่า เป็นของทุกคนที่อยู่ในสนามในตอนนั้น”

หลังจากพูดจบ เปลเลกรินี่ก็ชี้ไปที่เฉิน เสี่ยวเหลียง ที่อยู่ด้านล่างเวที จากนั้นทั้งคู่ก็ยกมือขึ้นและตบที่หัวใจของตัวเอง แสดงความรู้สึกที่มีร่วมกัน

ความคิดเห็นของแฟนๆ เปลี่ยนไปทันที:

นี่มันเท่มาก เฉิน เสี่ยวเหลียง ได้ 82 คะแนน และเปลเลกรินี่ได้ 666 ที่เหลือไป

แม้แต่คนในอีก 100 ปีข้างหน้าก็จะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับประตูนี้ แต่ความเป็นทีมของฟุตบอลก็ปฏิเสธไม่ได้

ผู้เล่นที่ถูกเฉิน เสี่ยวเหลียง ปราบมาแล้วนี่คลาสสูงกันขนาดนี้เลยเหรอ?

...

หลังจากรางวัลปุสกัส ก็ถึงเวลาของโค้ชแห่งปี

รางวัลนี้ก็ไม่มีความน่าลุ้นเช่นกัน ในปีที่ไม่มีการแข่งขันระดับนานาชาติที่สำคัญ ใครก็ตามที่ชนะแชมเปี้ยนส์ลีกก็มักจะคว้าตำแหน่งนี้ไปครองเสมอ และการคว้าสามแชมป์ก็ไม่ต้องพูดถึง

มูรินโญ่ที่นำโรม่าคว้าสามแชมป์ และ ฆิรัลเดซ โค้ชบาร์ซ่าหญิงที่คว้าแชมป์วีเมนส์แชมเปี้ยนส์ลีกและทำได้สองแชมป์ ได้รับรางวัลตามลำดับ

อย่างไรก็ตาม มูรินโญ่ไม่สามารถมาร่วมงานด้วยตัวเองได้เพราะภรรยาของเขาเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเนื่องจากอาการป่วย เขาจึงบันทึกวิดีโอขอบคุณมาเท่านั้น และมีเจ้าหน้าที่จากสโมสรปารีส แซงต์-แชร์กแมง มารับรางวัลแทน

ช่วงต่อไปคือทีมแห่งปี

ผู้เล่นหญิง 11 คนขึ้นมาก่อน ส่วนใหญ่ประกอบด้วยผู้เล่นจากทีมคู่ชิงแชมเปี้ยนส์ลีก บาร์ซ่าหญิง และ โวล์ฟสบวร์กหญิง บวกกับ เบธ มีด จากทีมรอบรองชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีก อาร์เซนอลหญิง และ ไรเท่น กองกลางของเชลซีหญิง และคนอื่นๆ

และทางฝั่งชาย ก็เหมือนกับการคัดเลือกปีที่แล้ว เป็นแผนการเล่น 3-3-4:

ผู้รักษาประตู: เอแดร์ซอน (แมนเชสเตอร์ ซิตี้)

กองหลังสามคน: ไคล์ วอล์กเกอร์ (แมนเชสเตอร์ ซิตี้), รูเบน ดิอาส (แมนเชสเตอร์ ซิตี้), สโตนส์ (แมนเชสเตอร์ ซิตี้)

กองกลาง: โรดรี้ (แมนเชสเตอร์ ซิตี้), เฉิน เสี่ยวเหลียง (แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด), เดอ บรอยน์ (แมนเชสเตอร์ ซิตี้)

กองหน้า: ดิบาล่า (ปารีส แซงต์-แชร์กแมง), ฮาแลนด์ (แมนเชสเตอร์ ซิตี้), ควารัตสเคเลีย (แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด), เอ็มบัปเป้ (ปารีส แซงต์-แชร์กแมง)

นี่เป็นครั้งแรกที่ทั้งเมสซี่และโรนัลโด้ไม่ได้มาร่วมพิธีมอบรางวัลของฟีฟ่า แม้แต่ดิบาล่าและควารัตสเคเลียที่ดูเหมือนจะสามารถถูกแทนที่โดยเมสซี่ได้ ก็ยังมีเกียรติยศในระดับทีมในปี 2023 มากกว่าเมสซี่อย่างมีนัยสำคัญ

ไม่ต้องพูดถึงผู้เล่นแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่ตลอดปี 2023 แทบจะถล่มทุกทีมยกเว้นตอนที่พ่ายให้กับโรม่า

สิ่งนี้ทำให้แฟนๆ ที่ไม่เต็มใจหลายคนยอมปล่อยวางในที่สุด อุทานว่าวัยเยาว์ของพวกเขาสิ้นสุดลงโดยสมบูรณ์แล้ว

ในช่วงสุดท้าย ผู้เล่นชายและหญิงยอดเยี่ยมได้รับการนำเสนอโดยประธานฟีฟ่า อินฟานติโน่ เอง

นักฟุตบอลหญิงยอดเยี่ยมของฟีฟ่าตกเป็นของ บอนมาติ ผู้เล่นแกนหลักของบาร์ซ่าหญิง ในช่วง 299 วันที่ปูเตยาส ผู้ชนะบัลลงดอร์สองสมัยและนักฟุตบอลหญิงยอดเยี่ยมของฟีฟ่าสองสมัยบาดเจ็บสาหัส เธอก็นำบาร์ซ่าหญิงทวงคืนแชมป์วีเมนส์แชมเปี้ยนส์ลีกได้สำเร็จ

ผู้เข้าชิงสามคนสำหรับนักฟุตบอลยอดเยี่ยมของโลกแห่งปีของฟีฟ่าคือ เอ็มบัปเป้, ฮาแลนด์ และ เฉิน เสี่ยวเหลียง

ในปี 2023 ทั้งสามคนทำได้ 50 ประตู 17 แอสซิสต์, 63 ประตู 8 แอสซิสต์ และ 38 ประตู 36 แอสซิสต์ ตามลำดับ ในทางสถิติแล้ว นี่คือความสำเร็จที่เทียบได้กับเทพเจ้าโบราณในยุค "แผนการเล่นดับเบิลยูเอ็ม"

แต่ผู้ชนะสุดท้ายมีได้เพียงคนเดียว

อินฟานติโน่: “ผู้ชนะ การคัดเลือกอย่างเป็นทางการของฟีฟ่าสำหรับนักฟุตบอลยอดเยี่ยมปี 2023 ... เฉิน เสี่ยวเหลียง!”

เฉิน เสี่ยวเหลียง จับมือกับเอ็มบัปเป้และฮาแลนด์ที่อยู่ทางซ้ายและขวาของเขาก่อน จากนั้นก็ยืนขึ้น หันกลับไปโบกมือให้ทุกคนในห้องโถง และเดินขึ้นไปบนเวที หลังจากจับมือกับพิธีกรชายหญิงและอินฟานติโน่ เขาก็ได้รับถ้วยรางวัลสีเงิน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของเกียรติยศสูงสุดและดูคล้ายกับโคนไอศกรีมเล็กน้อย

“แม้ว่าผมอาจจะคาดการณ์ไว้เองแล้ว แต่เมื่อคิดว่าเมสซี่ผู้ยิ่งใหญ่ได้ยืนอยู่ที่นี่เพื่อรับรางวัลเมื่อปีที่แล้ว ผมก็ยังคงรู้สึกว่ามันไม่น่าเชื่อ”

“ปีที่แล้วช่างวิเศษมาก ได้สัมผัสกับหลายสิ่งหลายอย่าง ผมอยากจะขอบคุณเพื่อนร่วมทีม, โค้ช และเจ้าหน้าที่ทุกคนของโรม่าและแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เช่นเดียวกับที่ลอเรนโซ่ (เปลเลกรินี่) พูดไว้ก่อนหน้านี้ ในโลกของฟุตบอล เกียรติยศใดๆ ก็ควรจะยกให้กับส่วนรวม หากไม่มีเพื่อนร่วมทีมอีก 10 คนในสนาม, ไม่มีตัวสำรองนอกสนาม, ไม่มีโค้ช, ไม่มีการบริหาร, ไม่มีนักลงทุน, ไม่มีแฟนๆ สิ่งเหล่านี้ก็คงเป็นไปไม่ได้”

“แน่นอน ผมก็อยากจะขอบคุณคีเลียน (เอ็มบัปเป้) และ เออร์ลิง (ฮาแลนด์) ด้วย ผมมักจะดูวิดีโอของพวกคุณและอุทานว่า ‘ว้าว ดูสิว่าพวกเขาทำสิ่งที่น่าทึ่งอะไรอีกแล้ว’”

“แล้วผมก็สงสัยว่า พวกคุณสองคนดูวิดีโอของผมบ้างไหม?”

เมื่อถึงจุดนี้ ทั้งงานก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เอ็มบัปเป้ที่นั่งอยู่ด้านล่างเวที ยิ้มเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยมีชีวิตชีวานัก ขณะที่ฮาแลนด์ที่อยู่ข้างๆ เขาก็ยิ้มกว้างเหมือนเด็กทารกสูงเกือบ 2 เมตร ชี้ไปที่เฉิน เสี่ยวเหลียง บนเวทีและพยักหน้า

“สุดท้ายนี้ ไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้ว ผู้เล่นก็แค่เล่นฟุตบอลให้ดี แล้วเจอกันปีหน้าครับ”

“แล้วเจอกันปีหน้า” จริงๆ หลังจากที่เฉิน เสี่ยวเหลียง พูดประโยคนี้ ผู้ประกาศข่าวในรายการถ่ายทอดสดของช่องกีฬาทั่วประเทศต่างก็เห็นพ้องต้องกันว่านี่คือคำประกาศของเฉิน เสี่ยวเหลียง จองรางวัลนักฟุตบอลยอดเยี่ยมของโลกแห่งปีของฟีฟ่าสำหรับปีหน้าไว้แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากผลงานอันยอดเยี่ยมของเขาเมื่อฤดูกาลที่แล้วทำให้เขาได้รับรางวัลบัลลงดอร์ 2022-23, นักฟุตบอลยอดเยี่ยมแห่งปีของยูฟ่า และผู้เล่นยอดเยี่ยมแห่งปีของแชมเปี้ยนส์ลีก ตอนนี้เขาก็ได้รับรางวัลนักฟุตบอลยอดเยี่ยมของโลกแห่งปีของฟีฟ่าด้วย หากไม่นับรางวัลโกลบ ซอคเกอร์ อวอร์ดส์ ที่จัดโดยสภาการกีฬาดูไบ และรางวัลโกลเด้นบอยที่นำเสนอโดยตุตโต้สปอร์ต เฉิน เสี่ยวเหลียง ก็ได้รวบรวมรางวัลส่วนบุคคลที่เป็นกระแสหลักเกือบทั้งหมดแล้ว

หากนับรวมรางวัลในลีกอย่างเคร่งครัด เช่น ผู้เล่นทรงคุณค่าของเซเรียอา และผู้เล่นยอดเยี่ยมของสมาคมนักฟุตบอลอิตาลี เฉิน เสี่ยวเหลียง ขาดเพียงรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำฤดูกาลของพรีเมียร์ลีกและรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมแห่งปีของพีเอฟเอเท่านั้น

เมื่อพิจารณาจากผลงานของเขาและฮาแลนด์ในปัจจุบัน รางวัลทั้งสองนี้ถูกกำหนดให้ตัดสินกันระหว่างพวกเขาทั้งสอง ใครก็ตามที่คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ก็จะได้รับไป

ต่อไป มันจะเป็นเรื่องของการเพิ่มปริมาณหลังจากที่ได้มาแล้วจาก 0 เป็น 1

บัลลงดอร์สมัยที่ 2 ของเขา, นักฟุตบอลยอดเยี่ยมของโลกแห่งปีของฟีฟ่าสมัยที่ 2 ของเขา, สมัยที่ 3, สมัยที่ 4... จนกว่าจะเกษียณ

แต่เป้าหมายของเขานั้นไกลเกินกว่านี้มาก

เขาแค่ต้องการเวลา เวลาอีกมาก

หลังจากพิธีมอบรางวัลในวันนั้น เฉิน เสี่ยวเหลียง ก็ไม่สามารถกลับได้ ตามกำหนดการ เขาต้องเข้าร่วมการสัมภาษณ์และการบันทึกเทปที่ฟีฟ่าจัดขึ้นในวันรุ่งขึ้น ถ่ายภาพอย่างเป็นทางการชุดหนึ่งพร้อมกับรางวัลของเขา และทิ้งลายเซ็นไว้ที่สำนักงานใหญ่ฟีฟ่า

แม้ว่าเขาจะไม่สามารถกลับมาได้ แต่ในนัดที่สองของรอบรองชนะเลิศลีกคัพของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในเย็นวันที่ 18 เทน ฮาก ก็ส่งแผนการเล่นระหว่าง 4-4-2 และ 4-2-4 ลงสนาม โดยมีเชชโก้และเบนเซม่าลงเป็นคู่กองหน้าคู่กัน การ์นาโช่และบรูโน่ แฟร์นันเดส เล่นเป็นกองกลางตัวกว้าง และคาเซมิโร่ได้พัก โดยมีมิลินโควิช-ซาวิชและแม็คโทมิเนย์เล่นเป็นกองกลางตัวรับ

ในที่สุด แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก็คว้าชัยชนะ 1–0 ในเลกที่สองด้วยประตูที่ทำได้ก่อนหมดครึ่งแรก: ลูกครอสของลุค โธมัส, ลูกโหม่งของเชชโก้ถูกเมญองเซฟได้ และเบนเซม่าก็พุ่งเข้าไปซ้ำเข้าประตูไป

ทีมยังผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศลีกคัพด้วยผลรวมสองนัด 3–1

คู่ต่อสู้ของพวกเขา ในรอบรองชนะเลิศอีกคู่ คืออาร์เซนอลที่พลิกกลับมาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 7–5 ในการดวลจุดโทษอย่างน่าทึ่งหลังจากเสมอกัน 4–4 ในสองนัด

รอบชิงชนะเลิศลีกคัพจะจัดขึ้นในเย็นวันที่ 3 มีนาคม

นี่เป็นข่าวดีอย่างแน่นอน แต่ทีมก็มีข่าวร้ายเช่นกัน

หลังจากที่เด เคอา บาดเจ็บ เขาถูกวินิจฉัยว่ากระดูกซี่โครงหัก ในตอนแรก แพทย์ประจำทีมแนะนำให้รักษาแบบประคับประคอง โดยคาดว่าจะฟื้นตัวในเวลาประมาณ 3 เดือน อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ การตรวจติดตามผลพบว่ามีภาวะน้ำในเยื่อหุ้มปอด จึงตัดสินใจทำการผ่าตัดระบายน้ำและยึดบริเวณที่หัก

นั่นหมายความว่าการฟื้นตัวที่เร็วที่สุดจะใช้เวลา 3 เดือนครึ่ง และแม้ว่าเขาจะกลับมาได้ในช่วงปลายเดือนเมษายน การต้องเผชิญกับช่วงสุดท้ายของลีกและรอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศของบอลถ้วยต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้น การที่ต้องพักไปครึ่งฤดูกาลและฟอร์มการเล่นที่หายไปโดยสิ้นเชิง เขาจะไม่สามารถลงเล่นได้ เป็นการสิ้นสุดฤดูกาลของเขาอย่างมีประสิทธิภาพ

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เคยติดตามและสอดแนมผู้รักษาประตูของเบรนท์ฟอร์ด รายา และผู้รักษาประตูของปอร์โต้ ดิโอโก้ คอสต้า มาก่อนหน้านี้

เมื่อเทียบกับรายาวัย 28 ปี ดิโอโก้ คอสต้าวัย 24 ปี เข้ากับกลยุทธ์การย้ายทีมระยะยาวของสโมสรได้ดีกว่า

อย่างไรก็ตาม อดีตมีราคา 40 ล้านปอนด์ และหลังมาจาก 'ร้านค้าหน้าเลือด' อย่างปอร์โต้ โดยฝ่ายตรงข้ามระบุว่าจะขายก็ต่อเมื่อมีการเปิดใช้งานค่าฉีกสัญญา 75 ล้านยูโรของเขาเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ผลงานของลิวาโควิชในฐานะผู้รักษาประตูมือหนึ่งหลังจากที่เด เคอา บาดเจ็บก็ไร้ที่ติ ดังนั้นฟาน เดอร์ ซาร์ จึงไม่เต็มใจที่จะใช้เงินจำนวนมหาศาลกับผู้รักษาประตูอีกคนเมื่อพวกเขามีคนดีๆ อยู่แล้ว

นอกจากนี้ เด เคอา แค่บาดเจ็บ ไม่ได้หมดอนาคต หลังจากที่เขาฟื้นตัว ผู้รักษาประตูวัย 32 ปีก็จะยังคงมีความสามารถเพียงพอที่จะแข่งขันกับลิวาโควิชเพื่อแย่งตำแหน่งตัวจริง

อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันทีมมีผู้รักษาประตูเพียงสองคน หากลิวาโควิชได้รับบาดเจ็บอีก พวกเขาก็จะมีเพียงฮีตันที่แก่ชรา ซึ่งใกล้จะอายุ 38 ปีและยากที่จะพึ่งพาได้

พวกเขาจำเป็นต้องหาผู้รักษาประตูมือสองที่มีประสบการณ์และพร้อมรบ คล้ายกับดูบราฟก้าและบัตแลนด์เมื่อฤดูกาลที่แล้ว

ฟาน เดอร์ ซาร์ ดำเนินการอย่างรวดเร็วมาก เขามีทีมสอดแนมหาผู้เล่นที่เคยเป็นคู่ต่อสู้เก่าของเขาและเริ่มเจรจายืมตัวกับสโมสรของผู้เล่น ซึ่งดำเนินไปอย่างราบรื่นมาก

คาดว่าจะมีการประกาศอย่างเป็นทางการในไม่ช้า

หลังจากรับรางวัล เฉิน เสี่ยวเหลียง ก็กลับมาแมนเชสเตอร์ในวันที่ 19 มกราคม เขาไม่ได้ฝึกซ้อมดีนักในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา แต่เทน ฮาก ก็ไม่ได้กังวลเรื่องนั้น

เขาไม่กลัวว่าเฉิน เสี่ยวเหลียง จะเกียจคร้าน เพราะเรื่องแบบนั้นไม่มีทางเกิดขึ้นกับแฟนบอลตัวยงเช่นนี้ เขาแค่กลัวว่าเฉิน เสี่ยวเหลียง จะเหนื่อยเกินไป ซึ่งจะนำไปสู่การบาดเจ็บจากการทำงานหนักเกินไป วันเหล่านี้ในซูริกถือเป็นวันหยุดสำหรับเขา

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเขาจะไม่อยู่ ทีมฝึกซ้อมพิเศษก็ยังคงดำเนินไปตามปกติ นำโดยควารัตสเคเลียและเชชโก้

ในสัปดาห์ต่อมา แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ลงเล่นสามนัดที่ยากลำบากแต่ก็ทำผลงานได้อย่างราบรื่น

ในวันที่ 21 มกราคม ในบ้านกับเบรนท์ฟอร์ด แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ส่งผู้เล่นชุดใหญ่ลงสนาม เพียงแค่หมุนเวียนเบนเซม่าและมิลินโควิช-ซาวิชออกจากรายชื่อผู้เล่นตัวจริงชุดก่อนหน้านี้ นำเฉิน เสี่ยวเหลียง และ คาเซมิโร่ กลับเข้าสู่สิบเอ็ดตัวจริง

เบรนท์ฟอร์ดที่ได้เข้าสู่รอบน็อกเอาต์ของยูโรปาลีก ได้ฟื้นตัวและปรับตัวได้ดีมากในช่วงพักเบรคฤดูหนาว พวกเขาป้องกันการโจมตีที่ดุเดือดของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่โอลด์แทรฟฟอร์ดได้อย่างมีวินัย

เอสตูปิญญาน แบ็กซ้ายชาวเอกวาดอร์, เอ็นซิโซ่ กองกลางตัวรุกชาวปารากวัย และ เอแวน เฟอร์กูสัน กองหน้าชาวสกอตแลนด์ ต่างก็มีข่าวลือว่าถูกทีมในกลุ่มบิ๊กเซเว่นหลายทีมต้องการตัวเนื่องจากผลงานที่ยอดเยี่ยม และคาดว่าจะเกิดการย้ายทีมราคาสูงคล้ายกับคาโอรุ มิโตมะ และ ไกเซโด ในช่วงซัมเมอร์

ในที่สุด ก็เป็นเบนเซม่าที่ลงมาแทนเชชโก้ในนาทีที่ 70 ของครึ่งหลัง ที่เรียกจุดโทษได้ในนาทีที่ 79 หลังจากถูกกองหลังเฟลท์มันสะกิดล้มระหว่างการจ่ายบอลลอยข้ามหัวในกรอบเขตโทษ ด้วยการยืนกรานของเฉิน เสี่ยวเหลียง เบนเซม่าก็รับหน้าที่ยิงจุดโทษเอง ทำประตูชัยที่ค่อนข้างยากลำบาก 1–0 ป้องกัน 3 แต้มในบ้านไว้ได้

เมื่อเทียบกับประตูที่ได้มาอย่างยากลำบากของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก็เกิดเหตุการณ์พลิกล็อกครั้งใหญ่สองครั้งในรอบนี้: ลิเวอร์พูลเสมอ 2–2 ในเกมเยือนที่น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ และแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เสมอ 1–1 ในเกมเยือนที่วูล์ฟส์

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ดูเหมือนจะไม่พอใจกับการพ่ายแพ้ในลีกคัพให้กับอาร์เซนอล กวาร์ดิโอล่าหมุนเวียนผู้เล่นหลายคนที่เขารู้สึกว่าทำผลงานได้ไม่ดี แม้กระทั่งพักฮาแลนด์ที่ยิงได้เพียง 1 ประตูใน 3 นัดล่าสุด และส่งอัลวาเรซลงเป็นตัวจริง

ทีมนำอยู่หนึ่งประตูจนถึงนาทีที่ 88 ในนาทีที่ 89 อดาม่า ตราโอเร่ ปีกของวูล์ฟส์ แซงอคานจีในการโต้กลับทางปีกขวาและครอสเข้ากลาง ด้วยการที่ฮวาง ฮี-ชาน ตามเข้ามา ผู้เล่นหนุ่ม ริโก้ ลูอิส ก็ทำเข้าประตูตัวเอง ทำให้เอแดร์ซอนที่เพิ่งได้รับรางวัลผู้รักษาประตูยอดเยี่ยมตกตะลึง และทำให้เสีย 2 แต้มไปอย่างไม่น่าเชื่อ

หลังจากผ่านไป 21 รอบ ทั้งสองทีมแมนเชสเตอร์ก็มีคะแนนเท่ากันที่ 57 คะแนน โดยแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังคงรั้งอันดับ 1 ด้วยผลต่างประตูได้เสียเพียงลูกเดียว

สี่วันต่อมา หลังอาหารกลางวัน ทีมได้ขึ้นรถบัสไปยังวีแกน ซึ่งอยู่ในเขตเกรทเทอร์ แมนเชสเตอร์ เช่นกัน เพื่อเล่นเกมเยือนรอบสามเอฟเอ คัพ กับวีแกน แอธเลติก

ทีมอดีตพรีเมียร์ลีกนี้ถูกตกชั้นจากอีเอฟแอล แชมเปี้ยนชิพเมื่อฤดูกาลที่แล้ว และปัจจุบันกำลังวนเวียนอยู่กลางตารางลีกวัน มูลค่าตลาดทั้งสโมสรของพวกเขาน้อยกว่า 15 ล้านปอนด์

เทน ฮาก ส่งผู้เล่นสำรองลงสนามทั้งหมด แม้กระทั่งทิ้งเฉิน เสี่ยวเหลียง ขวัญใจสปอนเซอร์นับไม่ถ้วนไว้ที่แคร์ริงตันเพื่อถ่ายโฆษณา ไม่ได้เดินทางไปกับทีม

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอเช่นนี้ ผู้เล่นสำรองและผู้เล่นเยาวชนที่ฝึกซ้อมกับทีมชุดใหญ่ก็จัดหนัก ชนะไป 6–0

ในนาทีที่ 17 ลินเดอเลิฟโหม่งเข้าประตูโดยตรงจากลูกเตะมุมของอีริคเซ่น

ในนาทีที่ 24 กรีนวู้ดรับบอลจากผู้เล่นหนุ่ม ซีดาน อิกบาล เลี้ยงบอลไปข้างหน้า ตัดเข้าในจากนอกกรอบเขตโทษ และทำประตูด้วยการยิงไกล

ในนาทีที่ 39 กรีนวู้ดแย่งบอลจากเบนเน็ตต์ในแดนสามสุดท้าย บุกเข้าไปในกรอบเขตโทษ และทำประตูอีกครั้งด้วยการยิงเสาแรก

ฟอร์มของเขาที่แสดงให้เห็นในการฝึกซ้อมและบอลถ้วยทำให้เทน ฮาก พอใจอย่างมาก แต่การต่อต้านการลงเล่นของเขาไม่ได้มาจากสโมสร แต่มาจากปัจจัยภายนอก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "ความถูกต้องทางการเมือง"

ในนาทีที่ 42 ลูกเตะมุมอีกครั้ง อีริคเซ่นเปิดบอลโค้งเข้าจากทางซ้าย ลูกโหม่งกลางของแม็กไกวร์ไม่เฉียบคมแต่โชคดีที่ไปเข้าทางอันโตนี่ที่กำลังวนเวียนอยู่ทางฝั่งขวาของกรอบเขตโทษ อันโตนี่ที่ไม่มีใครประกบ ยิงโดยไม่ได้เล็งด้วยซ้ำ ขยายสกอร์นำเป็น 4 ประตู

หลังจากทำประตูได้ แม็กไกวร์ที่ได้กลับมาสวมปลอกแขนกัปตันทีมอีกครั้งในนัดนี้เพราะกัปตันหลักและรองอย่างเฉิน เสี่ยวเหลียง และ บรูโน่ แฟร์นันเดส รวมถึงกัปตันคนที่สามและสี่อย่างคาเซมิโร่และเด เคอา ไม่ได้ลงเล่น ก็เข้าไปฉลองกับอันโตนี่ ไม่ลืมที่จะหวีผมกลับอย่างมีสไตล์ พูดว่า "ลูกโหม่งของชั้นก็ดีเหมือนกันนะ ไม่ใช่เหรอ? ชั้นตั้งให้แกโดยเฉพาะเลย"

อันโตนี่ไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี แต่เมื่อตระหนักว่าเขาก็ทำประตูได้โดยบังเอิญเหมือนกัน เขาก็ได้แต่พูดว่า "ตาเฒ่าแม็ก คุณพูดถูกเป๊ะเลย ผมหวังว่าคราวหน้าคุณจะยิงเข้าเองเลยนะ ไม่ต้องโหม่งมาให้ผมหรอก"

ในนาทีที่ 60 ของครึ่งหลัง เทน ฮาก ก็เปลี่ยนตัวอีริคเซ่นออกแล้วส่งอิบราฮิโมวิชลงมา ซึ่งยังขาดอีกสองเดือนกว่าจะอายุครบ 16 ปี

เนื่องจากอายุยังน้อย เมื่อต้องเผชิญหน้ากับทีมระดับล่างที่เล่นสไตล์บอลยาวและตรง และต้องเผชิญกับการปะทะทางกายภาพ ผู้เล่นหนุ่มคนนี้ แม้จะมีจิตวิญญาณการต่อสู้และสัญชาติอังกฤษคู่จากชาติ 'นักสู้' ก็ยังคงลำบากอยู่พอสมควร

อย่างไรก็ตาม พระเจ้ามักจะเข้าข้างผู้ที่ทำงานหนัก และโอกาสมักจะมาถึงผู้ที่พร้อมเสมอ ในนาทีที่ 70 เด็กหนุ่มวัย 15 ปี 318 วันคนนี้ก็ได้ทำประตูแรกให้กับทีมชุดใหญ่ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในการแข่งขันอย่างเป็นทางการด้วยลูกฟรีคิกโดยตรงเรียดจากหัวกะโหลก!

ในขณะเดียวกัน ด้วยอายุของเขา เขาก็ได้ทำลายสถิติผู้ทำประตูที่อายุน้อยที่สุด ซึ่งก่อนหน้านี้เป็นของ ฌอน คาโต้ ที่ทำประตูได้ตอนอายุ 16 ปี 25 วัน ให้กับทีมสมัครเล่น บาร์โรว์ ทาวน์ เมื่อวันที่ 3 กันยายน 2011

และในนาทีที่ 77 ไมนูวัย 18 ปี ผู้เล่นเยาวชนยอดเยี่ยมแห่งปีของสโมสรเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ก็ทำประตูสุดท้ายในการโต้กลับหลังจากได้รับบอลทะลุช่องจากการ์นาโช่เข้าไปดวลเดี่ยว

สามวันต่อมา แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เดินทางไปยังฮาวน์สโลว์ เขตชานเมืองลอนดอน เพื่อท้าดวลกับเบรนท์ฟอร์ด

ทีมผึ้งน้อยที่อยู่อันดับ 15 ในลีก ทำผลงานได้แย่กว่าที่คาดการณ์ไว้ก่อนเปิดฤดูกาลเล็กน้อย แต่เกมรับในบ้านที่แข็งแกร่งของพวกเขาก็ยังคงสร้างปัญหาให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ชุดใหญ่ได้พอสมควร

ในนัดนี้ เฉิน เสี่ยวเหลียง กลับมาเป็นตัวจริงในตำแหน่งกองกลางตัวกลาง โดยมีควารัตสเคเลีย, เชชโก้ และ แรชฟอร์ด เป็นสามประสานในแนวรุก คาเซมิโร่และมิลินโควิช-ซาวิชจับคู่กันเป็นดับเบิ้ลพิวอทเป็นครั้งแรก

รายา ผู้รักษาประตูของเบรนท์ฟอร์ด กระตือรือร้นที่จะย้ายมาร่วมทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อย่างมาก นัดนี้เหมือนกับงานแสดงสินค้าขนาดใหญ่ เขาเซฟลูกยิงของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อย่างบ้าคลั่ง ป้องกันลูกยิงไกลของเฉิน เสี่ยวเหลียง คนเดียวได้ถึงสามครั้ง

ผู้เล่นคนอื่นๆ ก็มีความคิดคล้ายกัน

ด้วยกำลังซื้อที่บ้าคลั่งขึ้นเรื่อยๆ ในพรีเมียร์ลีก กลยุทธ์ของทีมกลางตารางถึงล่างที่ซื้อผู้เล่นจากสี่ลีกชั้นนำ แล้วขายผู้เล่นที่มีประสิทธิภาพให้กับทีมบิ๊กเซเว่นในราคาที่สูงขึ้นหลังจาก 'ผ่านกระบวนการนำเข้า' และ 'เพิ่มมูลค่าเพื่อขายต่อ' ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เลสเตอร์ ซิตี้ ด้วยปาฏิหาริย์การคว้าแชมป์ในอดีต ได้สร้างก็องเต้, มาห์เรซ และผู้เล่นคนสำคัญอีกมากมาย ต่อมา ไบรท์ตันทำกำไรสุทธิ 100 ล้านจากการขายไกเซโดและคาโอรุ มิโตมะ เป็นปฏิบัติการที่ไม่ธรรมดา ไม่ต้องพูดถึงเลสเตอร์ที่ตกชั้น ซึ่งยังคงได้รับรายได้จากลีก 100 ล้านปอนด์เมื่อฤดูกาลที่แล้ว และหลังจากขายตีเลอมันส์, เจมส์ แมดดิสัน, เอ็นดิดี้, ลุค โธมัส และคนอื่นๆ ก็ทำกำไรสุทธิอีก 100 ล้าน ขณะเดียวกันก็ปลดภาระผู้เล่นค่าเหนื่อยสูง

จากนั้น ด้วยการซื้อผู้เล่นที่มีมูลค่าสูงและราคาถูกจากทีมระดับล่างในสี่ลีกชั้นนำและอีเอฟแอล แชมเปี้ยนชิพ พวกเขาก็รั้งอันดับ 2 ในอีเอฟแอล แชมเปี้ยนชิพในฤดูกาลนี้ เป็นรองเพียงทีมตกชั้นอีกทีมอย่างเซาแธมป์ตัน แสดงให้เห็นถึงโมเมนตัมที่แข็งแกร่งที่จะกลับสู่พรีเมียร์ลีก

ดังนั้น สำหรับทีมอย่างเบรนท์ฟอร์ดที่เป้าหมายคือการรอดตกชั้น ผู้เล่นคนใดที่มีความสามารถในทีมต่างก็กระตือรือร้นที่จะทำผลงานให้ดีและกลายเป็นก็องเต้คนต่อไป, ไกเซโดคนต่อไป

ในนัดนี้ นอกจากรายาแล้ว ปีกสองข้างของเบรนท์ฟอร์ด เอ็มเบอโม่ และ ชาเดอ ก็เลี้ยงบอลและบุกทะลวงอย่างสุดชีวิต

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ชาเดอ ปีกชาวเยอรมันวัย 22 ปี ที่เลือกที่จะไม่อยู่กับไฟร์บวร์กที่จบอันดับ 5 ในบุนเดสลีกาเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ยืนยันที่จะอยู่กับสโมสรกลางตารางพรีเมียร์ลีกอย่างเบรนท์ฟอร์ดหลังหมดสัญญายืมตัว

แต่ความจริงอันโหดร้ายก็คือ การอยู่ที่อันดับ 5 ในบุนเดสลีกา เขาถูกมองข้ามและไม่ได้รับโอกาส การอยู่ที่อันดับ 9 ในพรีเมียร์ลีก เขาเป็นปีกตัวจริง การอยู่ที่อันดับ 5 ในบุนเดสลีกา มูลค่าของเขาคงที่ แต่หลังจากหนึ่งปีในพรีเมียร์ลีก มูลค่าของเขาก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเป็น 20 ล้านยูโร และเขายังถูกเรียกติดทีมชาติในเกมกระชับมิตรสองนัดอีกด้วย

ด้วยความพยายามอีกเล็กน้อย เขาก็กำลังจะเข้าสู่บทของการแต่งงานกับนางแบบ, เข้าร่วมสโมสรยักษ์ใหญ่ และก้าวสู่จุดสูงสุดของชีวิต

ลุค โธมัส ที่อายุน้อยเท่ากัน ก็ประสบปัญหากับการเลี้ยงบอลของชาเดอ แต่โชคดีที่คาเซมิโร่ช่วยเขาป้องกัน แทบจะไม่สามารถควบคุมเขาไว้ได้

ก่อนหน้านี้ เมื่อใดก็ตามที่คาเซมิโร่เคลื่อนออกไปด้านข้าง เฉิน เสี่ยวเหลียง ก็จะต้องถอยลงมาเล็กน้อย เนื่องจากทั้งอีริคเซ่นและบรูโน่ แฟร์นันเดส ไม่ถนัดในการป้องกันระยะประชิด และแม็คโทมิเนย์กับเฟร็ดก็มีตำแหน่งที่แย่มาก

แต่ตอนนี้มันต่างออกไป การมาถึงของมิลินโควิช-ซาวิชทำให้คาเซมิโร่สามารถขยายพื้นที่กวาดของเขาได้อย่างมั่นใจ

ด้วยความสูง 191 ซม. และน้ำหนัก 76 กก. ร่างกายที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ มิลินโควิช-ซาวิชแทบจะไม่กลัวการต่อสู้ระยะประชิดกับใครเลย และกล้าที่จะเข้าสกัดที่ขอบเขตโทษ

ในฐานะกองกลางที่ครบเครื่อง เขายังสามารถจ่ายบอลระยะไกลที่แม่นยำได้เมื่อเปลี่ยนจากรับเป็นรุก ช่วยให้กองกลางตัวรุกเปิดการโต้กลับได้

ดังนั้น แม้ว่าเบรนท์ฟอร์ดจะเปิดเกมบุกอย่างดุดัน โดยแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต้องถอยร่นและเสียลูกเตะมุมอย่างต่อเนื่อง พวกเขาก็สามารถป้องกันได้ด้วยความยืดหยุ่นของแนวรับและความสามารถในการป้องกันส่วนบุคคล

ในนาทีที่ 51 ของครึ่งหลัง เฉิน เสี่ยวเหลียง รับบอลทางซ้ายนอกกรอบเขตโทษระหว่างการบุกตามตำแหน่ง แสร้งทำเป็นจะจ่ายบอล เขาบุกทะลวงไปยังปีกซ้าย ผ่านดัมส์การ์ด กองกลางฝั่งขวาของฝ่ายตรงข้าม เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพินน็อค เซ็นเตอร์แบ็กฝั่งขวาที่เข้ามาปิด เขาก็จ่ายบอลทะลุช่องให้ควารัตสเคเลียที่วิ่งทำทางมาจากทางซ้าย

หลังจากปล่อยบอล เฉิน เสี่ยวเหลียง ก็พุ่งเข้าหากรอบประตู สร้างสถานการณ์ประกบสองร่วมกับเชชโก้ที่เคลื่อนที่ขึ้นมาเช่นกัน ซึ่งทำให้รายาไม่สามารถทุ่มเทเต็มที่กับเสาแรกได้ ในที่สุด คารัตสเคเลียก็ทำประตูได้ที่เสาแรก

0–1, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทำลายการหยุดชะงัก

ด้วยประตูนี้ เฉิน เสี่ยวเหลียง ก็เพิ่มแอสซิสต์อีกหนึ่งครั้ง ทำให้สถิติในพรีเมียร์ลีกของเขาในฤดูกาลนี้เป็น 23 ประตู 13 แอสซิสต์

อองรีในห้องบรรยายของสกาย สปอร์ตส์ อดไม่ได้ที่จะบอกว่าเฉิน เสี่ยวเหลียง มีแนวโน้มสูงที่จะทำลายสถิติ "ดับเบิ้ล 20" ที่ไม่เหมือนใครของเขาที่ทำไว้ในฤดูกาล 2002-03 ด้วยจำนวน 24 ประตู 20 แอสซิสต์

นอกจากนี้ 20 แอสซิสต์ยังเป็นสถิติแอสซิสต์สูงสุดในหนึ่งฤดูกาลของพรีเมียร์ลีกอีกด้วย แม้ว่าเดอ บรอยน์ ก็ทำได้ 20 แอสซิสต์ในฤดูกาล 2019-20 ทำให้พวกเขารั้งอันดับหนึ่งร่วมกัน

อันดับสองคือ 19 แอสซิสต์ที่ทำโดยผู้เล่นนิรนามคนนั้นจากอดีตเรอัล มาดริด และ อาร์เซนอล

อองรีกล่าวว่า "ผมเคยบอกเดอ บรอยน์ ว่าแม้ว่าเขาจะสามารถทำสถิติแอสซิสต์ของผมได้เท่ากัน เขาก็ยังต้องยิง 24 ประตูเพื่อตามให้ทันผม"

"ผมคิดว่าสถิติของผมอาจจะอยู่ได้อีก 20 ปี แต่ด้วยอัตรานี้ เฉินมีแนวโน้มสูงที่จะสร้างสถิติแอสซิสต์ใหม่ในหนึ่งฤดูกาลของพรีเมียร์ลีกก่อนเดือนพฤษภาคม และเขาต้องการเพียงอีกหนึ่งประตูเพื่อตามให้ทันผม..."

"เขาอาจจะทำได้ในนัดหน้าด้วยซ้ำ..."

เฟอร์ดินานด์ก็เข้ามาเสริมว่า "บางทีเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลนี้ ตำแหน่งผู้เล่นต่างชาติยอดเยี่ยมในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีกของคุณอาจจะเปลี่ยนมือ"

คาร์ราเกอร์ที่รำคาญ ก็แทรกขึ้นมาว่า "ริโอ (เฟอร์ดินานด์) คุณต้องแสดงความเคารพต่อตำนานอย่างอองรี แม้ว่าเฉินจะทำลายสถิติได้ในฤดูกาลนี้ เขาก็เพิ่งจะอยู่ในพรีเมียร์ลีกได้แค่ฤดูกาลเดียว ผมไม่คิดว่านั่นเพียงพอที่จะเปรียบเทียบเขากับอองรีได้"

แกรี่ เนวิลล์ สวนกลับทันทีว่า "ใช่ ใช่ เราต้องเคารพความสำเร็จอันยอดเยี่ยมของราชาอองรีผู้ยิ่งใหญ่ที่อาร์เซนอลแน่นอน เพียงแต่... หืม? ตอนนี้ลิเวอร์พูลตามหลังแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กี่คะแนนแล้วนะ? โอ้? 6 คะแนน!"

"6, เลข 6 ทำให้ชั้นนึกถึงอะไรนะ?!"

ทุกคน (ยกเว้นคาร์ราเกอร์): "ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

แฟนๆ ทุกคนรู้ดีว่านี่เป็นการตอบโต้การกระทำของคาร์ราเกอร์หลังจากชัยชนะ 7–0 ของลิเวอร์พูลเหนือแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งเขาได้หยิบกระป๋อง 7 Up ขึ้นมาดื่มเป็นเวลานานในรายการสด

ขณะที่ทั้งสองยังคงโต้เถียงกันอยู่ในห้องบรรยาย สกอร์ก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

ในนาทีที่ 53 ไม่ถึงสองนาทีหลังจากประตูที่แล้ว เฉิน เสี่ยวเหลียง รับบอลโหม่งจากเชชโก้นอกกรอบเขตโทษ...เป็นสูตรมาตรฐาน, ท่ามาตรฐาน, ผลลัพธ์มาตรฐาน

การยิงประตูระยะ 31 เมตรโดยไม่หยุดบอล ซึ่งโค้งเข้าใน, เลี้ยวเป็นครึ่งวงกลมไปทางขวา, แล้วก็ปั่นกลับ, พุ่งตรงเข้าสู่มุมบนขวาของประตู

รายาเซฟได้สามครั้ง แต่ครั้งที่สี่เขาก็ทำไม่ได้ในที่สุด เมื่อต้องเผชิญกับโค้งเช่นนั้น ร่างกายของเขาขยับไปทางซ้ายเล็กน้อย แต่จิตใต้สำนึกของเขาบอกว่าบอลจะออกไป

สุดท้าย เมื่อมองดูบอลพุ่งเข้าประตูไปตรงมุม เขาก็คุกเข่าข้างหนึ่งและถอนหายใจยาว

อองรีในห้องบรรยายก็ถอนหายใจเช่นกัน ไม่คาดคิดว่าคำพูดของเขาจะปรากฏเป็นจริงขึ้นมาทันทีหลังจากที่เขาพูด และเร็วขนาดนั้นด้วย...

0–2, กระบวนการที่น่าตื่นเต้นแต่ผลลัพธ์ที่ปลอดภัย แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คว้าชัยชนะในลีกติดต่อกันเป็นนัดที่ห้า

ในขณะเดียวกัน ระบบของผู้ชนะนักฟุตบอลยอดเยี่ยมของโลกแห่งปีของฟีฟ่าคนใหม่ก็ได้รับการปรับปรุงเชิงคุณภาพอีกครั้ง