บทที่ 7: ผู้เล่นคนที่สามแห่งบิ๊กซิกซ์พรีเมียร์ลีก!

บทที่ 7: ผู้เล่นคนที่สามแห่งบิ๊กซิกซ์พรีเมียร์ลีก!

ไรอัน เมสัน ที่ยังคงไม่อยากจะเชื่อสิ่งที่เกิดขึ้นในสนาม ตอบโชเซ่ มูรินโญ่ ซึ่งดึงฮู้ดของเขาลงมาแล้วว่า: “โชเซ เขาชื่อเฉิน เสี่ยวเหลียง ครับ”

“ทำไมพวกคุณไม่เคยมีใครพูดถึงเขามาก่อนเลย?”

มูรินโญ่ไม่ได้ตำหนิพวกเขาโดยตรง แต่สีหน้าของเขาก็ยังคงแสดงความไม่พอใจต่อทีมงานโค้ชฝึกเยาวชนที่อยู่รอบๆ

ใช่ ไรอัน เมสัน เองก็ไม่เข้าใจว่าทำไม สำหรับผู้เล่นเยาวชนระดับสุดยอดที่น่าหลงใหลเช่นนี้ เขาถึงได้เห็นอีกด้านหนึ่งที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิงของเขาตลอดสองเดือนที่ผ่านมา

ผู้ช่วยโค้ชได้ยื่นข้อมูลและบันทึกการฝึกซ้อมของเฉิน เสี่ยวเหลียง ให้กับมูรินโญ่

มูรินโญ่ผู้ซึ่งเคยผ่านเวทีใหญ่ๆ มาทุกรูปแบบและเคยเป็นโค้ชให้กับซูเปอร์สตาร์มามากมาย ยังคงแสดงสีหน้าประหลาดใจเมื่อเขาเห็นข้อมูลที่น่ากลัวของเด็กบ้าคนนี้ที่อยู่ตรงหน้าเขา

ต้องมีอะไรผิดพลาดแน่ๆ เขาอดไม่ได้ที่จะเริ่มตั้งคำถามถึงมาตรฐานของทีมงานโค้ชฝึกเยาวชนของทอตนัม

ถ้าเขาไม่ได้มาที่สนามด้วยตัวเองในวันนี้ เขาอาจจะพลาดอัจฉริยะดาวรุ่งดวงใหม่คนต่อไปไปแล้ว!

“ไรอัน” มูรินโญ่พูดกับไรอัน เมสัน “ชั้นต้องการเซ็นสัญญากับเขา แล้วพาเขาไปฝึกซ้อมกับทีมชุดใหญ่เพื่อดูว่ามีโอกาสที่เขาจะเติบโตได้เร็วกว่านี้หรือไม่”

ไรอัน เมสัน พยักหน้า เขาเข้าใจว่าจากฟอร์มการเล่นของเฉิน เสี่ยวเหลียง ในวันนี้ การถูกเก็บไว้เป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว

เขาแค่ไม่คาดคิดว่าหลังจากที่ปลุกปั้นผู้เล่นท้องถิ่นชาวอังกฤษมามากมาย คนแรกที่ถูกหัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชุดใหญ่สังเกตเห็นกลับเป็นเด็กจากประเทศสีแดงที่เพิ่งมาทดสอบฝีเท้าได้เพียงสองเดือนกว่าๆ

และสตีฟที่เคยได้รับความคาดหวังสูง ก็ได้กลายเป็นบันไดให้กับการแสดงอันยอดเยี่ยมนี้ไปโดยสมบูรณ์

มูรินโญ่สั่งการอีกสองสามอย่างและกำลังจะจากไป แต่ทันใดนั้นเขาก็ดูเหมือนจะนึกถึงเรื่องสำคัญบางอย่างขึ้นมาได้และหันกลับมาหารัยอัน เมสัน พูดอย่างเคร่งขรึมว่า:

“เอาวิดีโอข้างสนามของวันนี้มาให้ชั้นชุดนึง แต่มันต้องไม่รั่วไหลออกไปเด็ดขาด และที่สำคัญกว่านั้น คู่แข่งของเราต้องไม่ค้นพบเด็กคนนี้ที่ยังไม่มีสัญญาด้วยซ้ำ!”

ไรอัน เมสัน พยักหน้า

ในขณะเดียวกัน ผู้ตัดสินในสนามก็เป่านกหวีดหมดเวลาการแข่งขัน

1–2 ทีมสำรองพลิกกลับมาชนะ

ผู้เล่นทีมสำรองต่างพากันรุมล้อมเฉิน เสี่ยวเหลียง เฉลิมฉลองกันอย่างบ้าคลั่ง ในขณะที่ผู้เล่นทีมตัวจริงแม้จะหดหู่ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะเดินเข้าไปหาเฉิน เสี่ยวเหลียง และปรบมือเพื่อเป็นการยอมรับ

สตีฟยืนเท้าสะเอว งุนงงและสิ้นหวัง หอบหายใจและทบทวนสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น

พวกเขาย่อมไม่รู้ว่าเฉิน เสี่ยวเหลียง ที่เคยมีฟอร์มการเล่นที่ย่ำแย่ก่อนหน้านี้ ได้เปิดใช้งานระบบไปเมื่อวานนี้เอง

เมื่อครบหนึ่งนาที การ์ดจำลองค่าสถานะคริสเตียโน โรนัลโด (หนึ่งนาที) ของเฉิน เสี่ยวเหลียง ก็หมดอายุลง และค่าสถานะของเขาก็กลับคืนสู่ค่าดั้งเดิม

ทันใดนั้น ความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงอย่างมหาศาลก็ถาโถมเข้าสู่แขนขาของเขา และแม้ว่าเขาอยากจะเฉลิมฉลอง เขาก็ไม่สามารถขยับขาที่หนักอึ้งราวกับตะกั่วได้

หลังจากที่เพื่อนร่วมทีมช่วยพยุงเขากลับมานั่งที่ม้านั่งสำรอง ไรอัน เมสัน ก็ไล่พวกเขาทั้งหมดออกไป

“เฉิน นาย... ไม่มีเอเยนต์ใช่ไหม?”

เฉิน เสี่ยวเหลียง ส่ายหัว พลางคิดในใจ ‘ผู้เล่นกากๆ อย่างชั้นจะต้องการสิ่งนั้นไปทำไม? อีกอย่าง ชั้นยังไม่มีสัญญา แล้วจะมีรายได้ที่ไหนไปจ้างเอเยนต์ล่ะ?’

อย่างไรก็ตาม คำถามของไรอัน เมสัน ก็ทำให้เขารู้ว่าเขาควรจะฟื้นคืนชีพแล้วและจะได้อยู่กับทีมต่อไป

“โค้ชครับ คุณจะเซ็นสัญญากับผมเหรอครับ?”

“ไม่ใช่...”

คำตอบของไรอัน เมสัน ทำให้จิตใจของเฉิน เสี่ยวเหลียง ตกวูบไปชั่ววินาที แต่แล้วประโยคถัดมาก็ทำให้หัวใจของเขาเต้นรัว

“หัวหน้าผู้ฝึกสอน... โชเซ่ มูรินโญ่ เขาตัดสินใจที่จะเซ็นสัญญานายเข้าสู่ทีมชุดใหญ่”

เขากลัวว่าเฉิน เสี่ยวเหลียง จะไม่เชื่อ เขาจึงเสริมว่า “นี่เรื่องจริงจังนะ”

ในใจของเฉิน เสี่ยวเหลียง ตะโกนลั่นว่า “เชี่ยอะไรวะ!”

นี่มันเหมือนกับตอนแรกตั้งเป้าไว้แค่ว่าจะจีบดาวโรงเรียน แต่กลับโดนหลิว อี้เฟย มาขอแต่งงานโดยตรงเลย!

ควรรู้ไว้ว่าในฐานะหนึ่งในสโมสรที่โด่งดังและมีอิทธิพลมากที่สุด และยังลงทุนมากที่สุดในพรีเมียร์ลีก ทอตนัม พร้อมด้วยแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, ลิเวอร์พูล, อาร์เซนอล, แมนเชสเตอร์ ซิตี, เชลซี และมหาอำนาจหน้าใหม่และเก่าอื่นๆ ถูกเรียกโดยรวมว่าบิ๊กซิกซ์

ในบรรดานักฟุตบอลประเทศสีแดงรุ่นแล้วรุ่นเล่า มีเพียงต่ง ฟางจัว และซุน จี้ไห่ เท่านั้นที่เคยเล่นให้กับบิ๊กซิกซ์ และแมนเชสเตอร์ ซิตี ก็ยังไม่ถือว่าเป็นมหาอำนาจในตอนที่ซุน จี้ไห่ เล่นให้กับพวกเขา

และทอตนัมไม่เพียงแต่เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีกเมื่อปีที่แล้ว แต่ตอนนี้ยังมีโค้ชยอดนิยมและแชมป์เปี้ยนอย่างมูรินโญ่คุมทีม ดึงดูดความสนใจจากทั่วทุกมุมโลก

เฉิน เสี่ยวเหลียง รู้สึกว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงความฝันที่เปิดประตูสู่ความฝันอีกบาน!

ฝันที่เป็นจริง!

จากนั้นไรอัน เมสัน ก็ได้พูดคุยถึงขั้นตอนการเซ็นสัญญาบางอย่างกับเฉิน เสี่ยวเหลียง และเนื่องจากเขาอายุต่ำกว่า 18 ปีและไม่มีเอเยนต์ สโมสรจึงต้องยืนยันเงื่อนไขสัญญากับผู้ปกครองตามกฎหมายของเขาด้วย

เฉิน เสี่ยวเหลียง กลับมาที่หอพักของเขา ไม่สนใจสิ่งอื่นใด และโทรหาพ่อแม่ของเขาทันทีที่เมืองทะเลตะวันออก ประเทศสีแดง

แม้ว่าเขาจะข้ามมิติมา แต่เขาก็ยังคงรักษาความทรงจำทั้งหมดในร่างกายไว้และเต็มไปด้วยความรักต่อพ่อแม่ของเขา

แม้ว่าแม่ของเขาจะไม่เห็นด้วย แต่โชคดีที่พ่อของเขาเป็นแฟนบอลตัวยงและเข้าใจถึงความสำคัญและคุณค่าของการถูกเลือกโดยทอตนัม โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยมูรินโญ่ และในที่สุดก็อำนวยความสะดวกในการเซ็นสัญญาของลูกชาย

เฉิน เสี่ยวเหลียง ซึ่งอายุต่ำกว่า 17 ปี จึงได้เซ็นสัญญาผู้เล่นเยาวชน 2 ปีกับทอตนัม ตามกฎของพรีเมียร์ลีก สัญญาจะเปลี่ยนเป็นสัญญาผู้เล่นอาชีพโดยอัตโนมัติเมื่อเขาอายุครบ 17 ปี พร้อมเงินเดือนรายสัปดาห์ 450 ปอนด์

เมื่อแปลงเป็นสกุลเงินประเทศสีแดง การมีรายได้มากกว่า 10,000 ต่อเดือนตั้งแต่อายุ 16 ถือเป็นการชนะตั้งแต่เส้นสตาร์ทอย่างแน่นอน แต่ระดับเงินเดือนนี้ก็ยังคงเป็นอันดับสุดท้ายในทีมชุดใหญ่ของทอตนัมอย่างไม่ต้องสงสัย

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าทอตนัมจะจงใจเก็บเรื่องการเซ็นสัญญาผู้เล่นเยาวชนวัยสิบหกปีคนนี้ไว้เป็นความลับ แต่สุดท้ายวิดีโอการโหม่งประตูชัยของเขาในแมตช์ทดสอบฝีเท้าก็ยังคงรั่วไหลออกมาและถูกอัปโหลดไปยังฟอรั่ม ‘จวนปั๋ว’ ที่โด่งดังที่สุดของประเทศสีแดง

“เด็กหนุ่มประเทศสีแดงโหม่งประตูชัยในแมตช์ทดสอบฝีเท้า ทอตนัมอาจได้พบคริสเตียโน โรนัลโด คนต่อไป”

【เชี่ยเอ๊ย! กระโดดได้สูงขนาดนั้นสุดยอดไปเลย!】

【เขากระโดดสูงเท่าคริสเตียโน โรนัลโด จริงๆ... สภาพร่างกายนั้นมันบ้าไปแล้ว!】

【คนข้างบนไม่เข้าใจฟุตบอล โรนัลโดของชั้นกระโดดท่ามกลางการป้องกันของกองหลังตัวจริงในลีกสูงสุด ความเข้มข้นในเกมรับของเด็กคนนี้จะเทียบได้เหรอ? แต่สภาพร่างกายนี้คุ้มค่าที่จะปั้นแน่นอน】

【จะปั้นอะไร? มูรินโญ่จะปั้นเด็กเหรอ? มูรินโญ่ฝึกแต่คนขับรถบัสไม่ใช่รึไง?】

【ลืมสถิติ 121 ประตูในฤดูกาลเดียวของมูรินโญ่ที่เรอัล มาดริดไปแล้วเหรอ?】

【เด็กคนนี้มาจากไหน? ทำไมชั้นไม่เคยได้ยินชื่อเขามาก่อนเลย?】

【แค่อยากรู้ว่าเมื่อไหร่เขาจะได้เล่นในพรีเมียร์ลีก?】

...

ขณะที่การสนทนาเริ่มแพร่หลายออกไป โพสต์ก็กระจายวงกว้างออกไปเรื่อยๆ ก่อให้เกิดการถกเถียงอย่างเผ็ดร้อนในหมู่แฟนบอลประเทศสีแดง

ในที่สุด แฟนบอลบางคนถึงกับไปค้นพบว่า อู่ เหล่ย ที่อยู่ไกลถึงเอสปันญอลและเป็นที่รู้จักในนาม “ราชาลูกหนังอู่” ในฟอรั่มฟุตบอลใหญ่ๆ ของประเทศสีแดง ก็ได้กดไลค์โพสต์นี้ด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว ตั้งแต่ปี 2002 เป็นต้นมา ผลงานของทีมฟุตบอลชายประเทศสีแดงก็นับวันยิ่งทำให้แฟนๆ ผิดหวังมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่ต้องพูดถึงการท้าชิงฟุตบอลโลก พวกเขายังตามหลังคู่แข่งเก่าแก่ในเอเชียอย่างมีนัยสำคัญ

ในบรรดาผู้เล่นเอเชียที่ค้าแข้งในยุโรป ญี่ปุ่นมี 84 คน, ออสเตรเลีย 44 คน, อิหร่าน 20 คน, เกาหลีใต้ 19 คน, อุซเบกิสถาน 8 คน, อิรัก 7 คน, และฟิลิปปินส์ 5 คน

และตอนนี้ เมื่อรวมเฉิน เสี่ยวเหลียง เข้าไปด้วย ประเทศสีแดงมีผู้เล่นที่เซ็นสัญญาอย่างเป็นทางการและค้าแข้งในยุโรปเพียง 2 คนเท่านั้น

ยิ่งรักมาก ก็ยิ่งตำหนิแรง

อย่างไรก็ตาม เฉิน เสี่ยวเหลียง ในเวลานี้ไม่มีเวลามาสนใจว่าเกิดอะไรขึ้นในฟอรั่มของประเทศสีแดง

หลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอนการเซ็นสัญญากับสโมสรและเอกสารวีซ่าส่วนตัวเรียบร้อยแล้ว เขาก็รีบกลับไปที่หอพักของเขา

ตอนนี้เขาเป็นผู้เล่นที่เซ็นสัญญากับสโมสรแล้ว มีห้องเดี่ยวห้องใหม่ และสามารถปิดประตูเพื่อจัดการเรื่องส่วนตัวได้อย่างอิสระ

สิ่งที่เร่งด่วนที่สุดสำหรับเขาในตอนนี้คือการเรียกระบบออกมาและยืนยันรางวัลภารกิจสำหรับแมตช์ทดสอบฝีเท้า

จบตอน