บทที่ 5 อ๋องหนิง ชูชาง

บทที่ 5 อ๋องหนิง ชูชาง

ตะวันลับฟ้า และจันทราขึ้นมา

หมุนเวียนไปตามวัฏจักร

เมื่อฮ่องเต้มีพระราชโองการให้สนับสนุนอย่างเต็มที่ ทุกหน่วยงานก็ไม่กล้าที่จะละเลยหน้าที่  และได้จัดหาเสบียง และระดมกำลังพลให้แล้วเสร็จในเวลาที่รวดเร็วที่สุด

ไม่กี่วันต่อมา

นอกพระราชวัง

ผู้คนล้นหลาม

ขุนนางจากแต่ละหน่วยงานในราชสำนักมาถึง

กองทัพได้ไปตั้งแถวอยู่นอกพระราชวังแล้ว

ดวงอาทิตย์สาดส่องลงมาจากฟากฟ้า

กองทัพที่อยู่ด้านหน้าสุด

คือ กองทัพเทพจักรกล  และ กองทัพสวรรค์

พวกเขาเงียบสงบ ยืนนิ่ง  และจัดแถวอย่างเป็นระเบียบ

ครั้งนี้ ชูเฟิง ได้ระดมกองทัพสองกองจากกองทัพห้าทัพ และมอบหมายให้ ฉางอวี่ เป็นผู้บัญชาการ

กองทัพห้าทัพของต้าเซี่ยมีความสามารถที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

กองทัพแต่ละกองมีกำลังพลหนึ่งแสนนาย

นอกจากนี้ยังมีการระดมกำลังพลจากแต่ละหัวเมืองต่างๆ ให้มาที่สนามรบแคว้นเฉียนอีกด้วย

อ๋องหนิงบุกเข้ามาอย่างไม่หยุดยั้ง และรุกรานอย่างรวดเร็ว ทำให้ ชูเฟิง ถูกบีบให้ต้องนำกำลังพลทั้งหมดมาตัดสินกันที่แคว้นเฉียน

ในตอนนี้ ฉางอวี่ สวมชุดเกราะสีดำ ไหล่ของเขามีลักษณะเหมือนหัวเสือ  และมีกลิ่นอายของการสังหาร และเลือดนักรบที่ออกมาจากตัวเขา เขายืนอยู่หน้ากองทัพ

ข้างๆ เขา มีชายสองคนยืนอยู่ ซึ่งเป็นผู้บัญชาการของกองทัพทั้งสอง

"ฝ่าบาท ข้าเตรียมทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว  และพร้อมที่จะออกเดินทางได้ทุกเมื่อ!"

ฉางอวี่ พูดด้วยน้ำเสียงกึกก้อง

ในการเดินทางครั้งนี้ เขาจะได้เผชิญหน้ากับกองทัพกบฏโดยตรง  และเขาได้คาดการณ์ไว้แล้วว่าเลือดจะต้องไหลนองแผ่นดินอย่างแน่นอน

แม้ว่าในใจเขาจะไม่ต้องการที่จะต่อสู้กับคนของตัวเองในสนามรบ แต่เพื่อที่จะปกป้องอำนาจของหลานชาย และผลประโยชน์ของตระกูลฉาง เขาจึงต้องนำทัพออกไป และไม่ยอมให้กองทัพของอ๋องหนิงยึดแคว้นเฉียนได้

"ความมั่นคงของแคว้นเฉียน ข้าจะมอบหมายให้ท่านอาวุโสชางกั๋วกงดูแล"

ชูเฟิง มองไปที่กองทัพอันยิ่งใหญ่ และรู้สึกตื่นเต้นในใจ

กองทัพในโลกนี้ล้วนแล้วแต่เป็นผู้ฝึกยุทธ์

เลือดลมถูกรวบรวมไว้ ดวงวิญญาณปะทะกัน  และก่อตัวขึ้นเป็นจิตวิญญาณแห่งการรบ

กองทัพที่มีขนาดใหญ่เช่นนี้มีความสามารถที่ยิ่งใหญ่มาก

"ข้าน้อมรับพระบัญชา!" ฉางอวี่ ตอบกลับด้วยน้ำเสียงอันหนักแน่นว่า "สู้เพื่อฝ่าบาท สู้เพื่อต้าเซี่ย ถ้าไม่สามารถทำให้แคว้นเฉียนสงบลงได้ ข้าจะไม่กลับมา!"

"ถ้าไม่สามารถทำให้แคว้นเฉียนสงบลงได้ ข้าจะไม่กลับมา!"

โครม!

กองทัพตะโกนพร้อมกัน เสียงกึกก้องไปทั่วประดุจคลื่นสึนามิที่ซัดกระหน่ำ ทำให้เสียงดังก้องกังวานในหู

กองทัพห้าทัพได้รับเกียรติมามากในฐานะกองทัพที่ขึ้นตรงต่อฮ่องเต้ พวกเขามีความภาคภูมิใจเป็นของตัวเอง  และถึงแม้จะรู้ถึงความสามารถของอ๋องหนิง แต่พวกเขาก็ไม่หวาดกลัว

"ข้าจะรอพวกเจ้ากลับมาพร้อมกับชัยชนะ!"

ชูเฟิง กล่าว

"ออกเดินทาง!"

ธงทหารถูกยกขึ้น

กองทัพอันยิ่งใหญ่เคลื่อนทัพออกไป

ชูเฟิง มองดูการเดินทัพที่ค่อยๆ หายไปจากสายตาของเขา

"การเดินทางครั้งนี้ของท่านอาวุโสชางกั๋วกง เหมือนกับท่านตั้งใจจะไปตาย การปกป้องแคว้นเฉียนเป็นเรื่องยาก อ๋องหนิงได้วางกับดักไว้แล้ว  และรอให้ท่านอาวุโสชางกั๋วกงมาช่วย หากท่านอาวุโสชางกั๋วกงต้องตายที่แคว้นเฉียน เกรงว่าสถานการณ์จะยากเกินกว่าจะแก้ไขได้"

ขุนนางฝ่ายบุ๋น และฝ่ายบู๊มองดูการเดินทัพของ ฉางอวี่  และต่างก็มีความคิดเป็นของตัวเอง

เมื่อฝ่าบาทให้ ฉางอวี่ ออกเดินทาง พวกเขาก็คาดเดาถึงความคิดของฝ่าบาทได้ว่าไม่ต้องการให้สงครามไปตัดสินกันที่เมืองหลวง แต่หวังว่ากองทัพจะสามารถสกัดกั้นศัตรูที่อยู่นอกเมืองหลวงเพื่อซื้อเวลาไว้

พวกเขาคาดเดาได้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นหากแคว้นเฉียนพ่ายแพ้ไป

และถึงแม้ว่าบางคนจะมองว่าการต่อสู้ในครั้งนี้จะจบลงด้วยความล้มเหลว แต่พวกเขาก็ไม่ได้พูดออกมา

ไม่ว่าจะอย่างไร

ตราบใดที่ฝ่าบาทยังคงอยู่ในตำแหน่งเพียงหนึ่งวัน ก็เป็นตัวแทนของราชสำนักต้าเซี่ย  และสามารถควบคุมโชคชะตาของประเทศได้

ในเวลาเดียวกัน

ในขณะที่เป้าหมายของทุกคนอยู่ที่ ฉางอวี่

ชูเฟิง ก็ให้ หวังเจี่ยน นำกองทัพส่วนหนึ่งไปยังด่านเทียนยงอย่างลับๆ

แคว้นเฉียน

ถึงแม้จะเป็นสนามรบ แต่ตลอดการเดินทาง หัวเมืองต่างๆ กลับเงียบสงบ และไม่มีร่องรอยของสงครามมากนัก

เหตุผลก็คือตลอดการเดินทางของกองทัพอ๋องหนิง ทุกที่ที่ไปไม่มีการต่อต้านที่มีประสิทธิภาพมากนัก

ไม่ว่าจะยอมจำนนหรือหลบหนี

อ๋องหนิงก็ไม่ได้สังหารประชาชนชาวต้าเซี่ย แต่ใช้วิธีปลอบโยนเป็นหลัก

ไม่เช่นนั้นก็จะสูญเสียใจของประชาชนไป

"ท่านอ๋อง เป็นไปตามที่ท่านคาดไว้ ครั้งนี้ฮ่องเต้ตัวน้อยให้ท่านอาวุโสชางกั๋วกงไปที่แคว้นเฉียนจริงๆ กองทัพกอบกู้แผ่นดินจากแต่ละหัวเมืองก็กำลังมารวมตัวกันที่เมืองเฉียนเทียน"

เมืองเทียนหยาง เมืองหนึ่งในแคว้นเฉียน

กองทัพของอ๋องหนิงได้รุกคืบมาถึงเมืองเทียนหยางแล้ว และหยุดพักเพื่อรอคอยท่าทีของราชสำนัก และตัดสินใจวางแผนการโจมตีต่อไป

ชายชราคนหนึ่งสวมชุดคลุมสีดำ กำลังยืนอยู่ข้างชายวัยกลางคนคนหนึ่งพร้อมรอยยิ้ม

ชายวัยกลางคนคนนั้นสวมชุดเกราะสีม่วงทอง และดูน่าเกรงขามมาก เขามีสไตล์เหมือนฮ่องเต้ไท่จู่

เขาพูดอย่างสงบว่า "ในตอนนี้สิ่งที่เขาสามารถพึ่งพาได้ก็มีแค่ท่านอาวุโสชางกั๋วกงแล้ว เพราะท่านอาวุโสชางกั๋วกงสามารถสละชีวิตเพื่อเขาได้"

"ดูเหมือนว่าฮ่องเต้ตัวน้อยจะไม่ใช่คนโง่ ไม่ได้ให้สนามรบสุดท้ายอยู่ที่เมืองหลวง การปกป้องเมืองหลวงจะต้องปกป้องแคว้นเฉียนด้วย เมื่อแคว้นเฉียนหายไป การเชื่อมต่อกับหัวเมืองอื่นๆ ก็จะถูกตัดขาด  และสิ่งที่เหลืออยู่สำหรับเขาก็คือเมืองโดดเดี่ยวเมืองหนึ่งเท่านั้น"

ชายชราชุดดำยิ้ม และพูดว่า "แต่ท่านอาวุโสชางกั๋วกงไม่สามารถโน้มน้าวได้ เขาเป็นตาของฮ่องเต้ตัวน้อย  และจะไม่อยู่ฝั่งท่านอ๋อง การที่เขาไปที่นั่นแสดงว่าเขาต้องการที่จะต่อสู้กับท่านอ๋องจนถึงที่สุด"

"ไม่มีทางเลือก การส่งท่านอาวุโสชางกั๋วกงไปที่แคว้นเฉียนก็เป็นสิ่งที่เราต้องการเห็น ไม่เช่นนั้นถ้าท่านอาวุโสชางกั๋วกงควบคุมกองทัพอยู่ที่เมืองหลวงแล้ว การโจมตีก็จะเป็นเรื่องยากขึ้น และต้องใช้กำลังมากขึ้น"

อ๋องหนิงพูดจบก็เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดว่า "สงครามภายในครั้งนี้จะต้องไม่เสียเวลาอีกแล้ว  และต้องจบลงโดยเร็วที่สุด เศษซากราชวงศ์เป่ยเยวียน และเผ่าหูต่างๆ เริ่มมีการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติ หากเรายืดเยื้อการต่อสู้ไปนานๆ แล้ว ดินแดนทั้ง 4 ก็อาจจะมีปัญหาได้ ในตอนนั้นต้าเซี่ยของเราทั้งประเทศก็จะตกอยู่ในความวุ่นวาย"

"การยึดครองแผ่นดิน จะไม่ให้เลือดไหลได้อย่างไร? นี่คือสิ่งที่ต้องจ่าย  และเมื่อท่านอ๋องยึดครองแผ่นดินได้แล้ว ก็สามารถทำให้บ้านเมืองสงบสุขได้ด้วยตัวเอง"

ชายชรากล่าว

"ท่านนักพรต นิกายเซินเซียวอยู่โพ้นทะเล ท่านยุยงให้ข้าก่อกบฏ นี่ก็เป็นสถานการณ์ที่ท่านต้องการจะเห็นใช่หรือไม่?"

อ๋องหนิง ชูชาง จ้องมองชายชราชุดดำอย่างจริงจัง

นักพรตชุดดำ หยางเทียนไห่

เป็นผู้ที่บรรลุระดับทะลวงฟ้า

ตัวตนของเขาไม่ธรรมดาเลย เขามาจากนิกายเซินเซียวซึ่งเป็นหนึ่งในนิกายที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดานิกายต่างๆ จากโพ้นทะเล

และประวัติศาสตร์อันยาวนานของนิกายนี้ยังเก่าแก่กว่าราชวงศ์จิ้นเสียอีก

"ข้าทำเพื่อท่านอ๋อง  และข้าก็ไม่มีความเกี่ยวข้องกับนิกายเซินเซียวอีกแล้ว"

หยางเทียนไห่ ยิ้ม

เขาเป็นศิษย์ที่ถูกขับไล่ออกจากนิกายเซินเซียว  และได้เดินทางไปยังแผ่นดินจีน  และเมื่อเขาเห็นอ๋องหนิงแล้ว เขาก็รู้ว่าอ๋องหนิงไม่พอใจที่จะเป็นเพียงอ๋องที่ดูแลชายแดนเท่านั้น

การสิ้นพระชนม์ขององค์รัชทายาททำให้เขาเห็นความหวัง

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาได้วางแผน และช่วยอ๋องหนิงทำเรื่องต่างๆ มากมาย

เช่น การโน้มน้าวขุนนางในราชสำนัก  และการวางแผนกลยุทธ์

และอ๋องหนิงก็มีความสามารถอย่างแท้จริง

"ไม่รู้ว่าหากฮ่องเต้ไท่จู่ทรงรับรู้เรื่องนี้แล้ว จะทรงตำหนิข้าที่เป็นลูกอกตัญญูหรือไม่"

ชูชาง ไม่กลัวอะไรเลย ยกเว้นฮ่องเต้ไท่จู่

"ฮ่องเต้ไท่จู่จะไม่ตำหนิท่านอ๋อง เพราะมีเพียงท่านอ๋องเท่านั้นที่จะเป็นฮ่องเต้ที่ยิ่งใหญ่ได้ ตราบใดที่ท่านอ๋องสามารถทำให้แผ่นดินต้าเซี่ยยิ่งใหญ่กว่าสมัยฮ่องเต้ไท่จู่ได้แล้ว ฮ่องเต้ไท่จู่ก็จะสบายใจ"

หยางเทียนไห่ พูดว่า "ส่วนฮ่องเต้ตัวน้อยบนบัลลังก์นั้น เขาไม่สามารถปกป้องแผ่นดินต้าเซี่ยได้ บัลลังก์นั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาจะควบคุมได้  และในมือของเขาต้าเซี่ยก็จะไม่สามารถเจริญรุ่งเรืองได้"

"เจ้าช่างพูดเก่งนัก เอาล่ะ เอาไว้ไปพูดกันต่อที่เมืองหลวง"

ชูชาง กล่าวว่า "หลานชายคนโตของข้าคงจะตัวสั่นงันงกอยู่แล้ว"

เมืองเฉียนเทียน

ที่ตั้งของมณฑลแคว้นเฉียน

ลมพัดฝุ่นคลุ้ง

ม้าศึกส่งเสียงร้อง

กองทัพเทพจักรกล และกองทัพสวรรค์พร้อมกับกองทัพกอบกู้แผ่นดินได้บุกเข้ามา และเข้าร่วมกับ ฉางอวี่ ที่เมืองเฉียนเทียนแล้ว

เมื่อผู้ว่าการมณฑลแคว้นเฉียน หลี่อิน เห็น ฉางอวี่ มาถึง เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ในช่วงเวลานี้เขาต้องแบกรับแรงกดดันอย่างหนัก การรุกรานของอ๋องหนิงทำให้เขารู้สึกหมดหนทาง  และกองทัพจากแต่ละหัวเมืองก็ไม่มีทางที่จะต่อสู้กับอ๋องหนิงได้ ทำได้เพียงแค่ล่าถอย และรวมกำลังพลไว้ในเมืองเฉียนเทียนเท่านั้น

การมาถึงของ ฉางอวี่ ทำให้เขารู้ว่าการตัดสินแพ้ชนะจะเริ่มขึ้นที่นี่

"ข้าขอคารวะท่านอาวุโสชางกั๋วกง"

หลี่อิน ทำความเคารพท่านอาวุโสชางกั๋วกง

"ท่านหลี่ ไม่ต้องมากพิธี"

ทันทีที่ ฉางอวี่ เข้ามาในเมืองเฉียนเทียน เขาก็เข้าควบคุมอำนาจทางการทหารทันที

หลี่อิน ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ

ท่านอาวุโสชางกั๋วกงผู้มีชื่อเสียงคนนี้เท่านั้นที่จะสามารถทำให้ผู้คนมั่นใจ และเพิ่มขวัญกำลังใจได้

"ข้ารู้สึกละอายใจต่อฝ่าบาทมาก ที่ไม่สามารถต้านทานกองทัพกบฏได้" หลี่อิน รู้สึกละอายใจ

เขาไม่ได้มีความรู้สึกมากมายต่อ ชูเฟิง

แต่ในอดีตเขาเป็นเพียงสามัญชน แต่เป็นองค์รัชทายาทที่มองเห็น และชื่นชมในความสามารถของเขา จึงทำให้เขาได้มีโอกาสเกิดใหม่

และเมื่อบรรลุระดับทะลวงฟ้าแล้ว เขาก็ได้ประจำการอยู่ที่แคว้นเฉียน และได้เป็นขุนนางใหญ่

"ในสถานการณ์เช่นนี้ การที่ท่านหลี่ทำได้ถึงขนาดนี้ก็ดีมากแล้ว ฝ่าบาทไม่ได้ตำหนิอะไร ท่านอ๋องหนิงไม่ใช่คนที่ท่านหลี่จะต้านทานได้ ความสามารถในการทำสงครามของเขาไม่ด้อยไปกว่าฮ่องเต้ไท่จู่เลย"

ฉางอวี่ กล่าวว่า "อ๋องหนิงกำลังรอการมาถึงของข้า เมื่อข้ามาถึงแล้ว เขาก็จะเริ่มโจมตี"

"ท่านหลี่ จงฟังคำสั่งของข้า ให้ใช้เมืองเฉียนเทียนเป็นฐาน  และสร้างแนวป้องกันเก้าชั้นขึ้นมา"

"พ่ะย่ะค่ะ!"

เป็นไปตามที่ ฉางอวี่ คาดไว้

การมาถึงของเขาคือสัญญาณของการต่อสู้ครั้งใหญ่ในแคว้นเฉียน

นอกเมืองเฉียนเทียน กองทัพของอ๋องหนิงได้เคลื่อนทัพแล้ว

ครั้งนี้เพื่อโจมตีแคว้นเฉียน อ๋องหนิงได้ระดมกองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดมาแล้ว นอกจากกองทัพที่ต้องเฝ้าชายแดนทางเหนือ  และกองทัพที่ยึดหัวเมืองต่างๆ  และกองทัพที่เผชิญหน้ากับกองทัพของราชสำนัก

"ถึงเวลาที่ข้าจะต้องเจอกับท่านอาวุโสชางกั๋วกงแล้ว"

ชูชาง กล่าว

"มาแล้ว!"

ในเมืองเฉียนเทียน ฉางอวี่ ยืนอยู่บนที่สูงเพื่อมองไปในระยะไกล

เขารู้สึกได้ถึงเสียงสั่นสะเทือนของพื้นดินที่ดังก้อง การเคลื่อนไหวของกองทัพที่กำลังจะเข้ามา ซึ่งพัดเอาพายุทรายขนาดใหญ่มาด้วย

"ท่านอาวุโสชางกั๋วกง กองทัพกบฏกำลังจะมาแล้ว การต่อสู้ในครั้งนี้เราควรจะสู้กันอย่างไร?" หลี่อิน ถาม

"กองทัพกบฏกำลังมาด้วยความโกรธแค้น  และอยู่ในช่วงที่ดุดันที่สุด เราจะใช้เมืองที่แข็งแกร่งของเราเพื่อต่อสู้กับพวกเขา จะต้องให้พวกเขาทำลายแนวป้องกันทั้งเก้าชั้นไปทีละชั้น  และทหารทุกคน จงฟังคำสั่งของข้าเพื่อทำลายความแข็งแกร่งของอ๋องหนิงให้ได้"

ฉางอวี่ เตรียมพร้อมที่จะสู้

ฉางอวี่ รู้ดีว่าสถานการณ์สงครามในปัจจุบันไม่เหมือนกับตอนที่อ๋องหนิงเพิ่งก่อกบฏ ถึงแม้เขาจะมาด้วยตัวเอง แต่ก็ยากที่จะต่อสู้กับอ๋องหนิงได้โดยตรง

เขาทำได้เพียงแค่ปกป้องเมืองเฉียนเทียนเท่านั้น

หวังเจี่ยน ก็มาถึงด่านเทียนยง และควบคุมสถานการณ์ไว้ได้แล้ว ทำให้เขาไม่ต้องเป็นกังวลอะไร

เขารู้สึกอัดอั้นมาก

ด้วยนิสัยของเขาแล้ว เขาไม่ค่อยชอบการต่อสู้แบบตั้งรับเท่าไหร่นัก

เขาเก่งเรื่องการโจมตีมากกว่า

ข้างๆ อ๋องหนิงก็มีผู้แข็งแกร่งมากมายมารวมตัวกัน

หนึ่งในหกขุนนางสถาปนาประเทศ  และขุนนางชั้นโหวอีกยี่สิบแปดคน

ท่านหลีกั๋วกงได้เข้าร่วมกับอ๋องหนิง

ในบรรดาขุนนางชั้นโหวทั้งยี่สิบแปดคนก็มีหลายคนที่เข้าร่วมกับอ๋องหนิงด้วย

แม้แต่ในอาณาจักรตะวันตกก็มีผู้ที่แข็งแกร่งจากตระกูลบางตระกูลที่เข้าร่วมกับอ๋องหนิงอย่างลับๆ หรือเปิดเผย

ตั้งแต่ต้าเซี่ยก่อตั้งประเทศมา ก็ยังไม่มีการแต่งตั้งขุนนางแห่งประเทศอีกเลย

ขุนนางชั้นโหวที่เข้าร่วมกับอ๋องหนิง หากต้องการที่จะก้าวไปอีกขั้น และกลายเป็นขุนนางแห่งประเทศแล้ว พวกเขาก็จะต้องคว้าโอกาสในครั้งนี้ไว้ให้ได้

เมื่ออ๋องหนิงขึ้นครองบัลลังก์แล้ว เขาก็จะต้องให้รางวัลอันยิ่งใหญ่แก่เหล่าผู้ที่สนับสนุนเขาอย่างแน่นอน

"จัดทัพ!"

นอกเมือง

อ๋องหนิงขี่ม้าที่สง่างามตัวหนึ่งอยู่  และเมื่อเขาเห็นเมืองที่ใหญ่โตราวกับสวรรค์กั้นอยู่แล้ว เขาก็โบกมือเพื่อให้กองทัพทั้งหมดหยุดลง

สายตาของเขามุ่งไปที่ชายคนหนึ่งบนกำแพงเมือง

"ท่านอาวุโสชางกั๋วกง ไม่ได้เจอกันนานเลย"

ชูชาง ตะโกนด้วยพลังของระดับทะลวงฟ้า ซึ่งเสียงดังก้องไปทั่ว