บทที่ 11: การต่อสู้ที่โค้งชูมัคเกอร์

บทที่ 11: การต่อสู้ที่โค้งชูมัคเกอร์

เมื่อได้ยินเฟทเทลพูดเช่นนั้น หลิว เฟยหยาง ก็โกรธจัดและตะโกนใส่เฟทเทลว่า “นี่นายพยายามจะแก้แค้นฉันที่บังคับให้นายหลุดจากสนามครั้งที่แล้วใช่ไหม? อีกอย่าง มันเป็นความผิดของนายตั้งแต่แรกแล้ว”

เฟทเทลยิ้มให้หลิว เฟยหยาง เดินเข้ามาหาเขาช้า ๆ และพูดว่า “แล้วไง? นายจะทำอะไรฉันได้? นายมีปัญญาจะหยุดฉันได้เหรอ? บอกตามตรงเลยนะ ฉันตั้งใจทำ แต่ใครจะไปรู้ล่ะ? ฉันเถียงได้สบาย ๆ เลยว่าฉันไม่เห็นรถข้างหลัง และคณะกรรมการจัดการแข่งขันก็ทำอะไรฉันไม่ได้ อย่างมากก็แค่โดนปรับนิดหน่อย ไอ้หนู ยอมรับชะตากรรมของแกซะเถอะ ถ้ามาเล่นกับฉัน ฉันจะทำลายอาชีพของแกให้สิ้นซากก่อนที่มันจะได้เริ่มด้วยซ้ำ” จากนั้นเฟทเทลก็มองหลิว เฟยหยาง ด้วยสายตาดูถูกแล้วเดินจากไป

หลิว เฟยหยาง ยืนนิ่งงันอยู่กับที่ เขาตั้งใจจะสั่งสอนเฟทเทลสักหน่อย แต่กลับถูกตลบหลังเสียเอง หลิว เฟยหยาง รู้สึกหดหู่ใจมาก

เฮเลนเห็นหลิว เฟยหยาง หยุดรถและเดินอย่างหัวเสียไปยังพื้นที่พิตของเรดบูล เธอจึงเดินตามไปเพราะกลัวว่าเขาซึ่งยังอายุน้อยเลือดร้อนอาจจะก่อเรื่องขึ้นได้ เฮเลนเห็นหลิว เฟยหยาง ยืนอยู่คนเดียวที่ทางเข้าพื้นที่พิตจึงรีบวิ่งเข้าไปถาม “เฟยหยาง ไม่เป็นไรใช่ไหมคะ?”

หลิว เฟยหยาง หลุดจากภวังค์และตอบว่า “ผมไม่เป็นไรครับ ไปบอกหัวหน้าทีมว่าเราจะถอนเรื่องร้องเรียน” หลังจากได้ยินสิ่งที่เฟทเทลพูดเมื่อสักครู่ หลิว เฟยหยาง ก็ตระหนักรู้ขึ้นมาเช่นกัน คนที่ใช้เล่ห์เหลี่ยมสกปรกเช่นนี้ไม่ใช่นักแข่งที่แท้จริง ไม่จำเป็นที่เขาจะต้องไปพัวพันด้วย เพราะมันมีแต่จะทำให้เขาเสียพลังงานและเวลา ยิ่งไปกว่านั้น ความขัดแย้งระหว่างนักแข่งควรจะตัดสินกันในสนามแข่ง หลิว เฟยหยาง คิด ‘คิดว่าตัวเองเจ๋งนักรึไง? ฉันจะเอาชนะนายในสนามให้ราบคาบ เอาชนะนายอย่างใสสะอาด’

เมื่อเห็นหลิว เฟยหยาง กลับมาที่ห้องพักด้วยสีหน้าที่ไม่ดี วิทมาร์ชก็ปลอบเขาว่า “เฟยหยาง จริง ๆ แล้ววันนี้นายขับได้ดีมากเลยนะ และจังหวะของนายก็ยอดเยี่ยมมาก ถ้าเฟทเทลไม่มาบล็อกนาย นายอาจจะติดหนึ่งในสามอันดับแรกก็ได้”

“ผมรู้ครับหัวหน้าทีม ผมไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจหรอกครับ ตอนนี้ผมกำลังคิดถึงเรื่องของวันพรุ่งนี้อยู่” หลิว เฟยหยาง โกหก แม้ว่าเขาจะไม่ได้เก็บเรื่องที่เกิดขึ้นมาใส่ใจจริง ๆ แต่ความรู้สึกไม่ดีในใจของเขาก็เกิดจากเรื่องนี้อย่างไม่ต้องสงสัย เขาไม่ต้องการพูดมันออกมา เพียงแค่ไม่อยากทำให้ทุกคนเป็นห่วง

วันต่อมา อากาศดีเยี่ยม และความคลั่งไคล้ของผู้ชมในสนามก็ร้อนแรงไม่แพ้สภาพอากาศในปัจจุบัน

หลังจากรอบวอร์มอัป นักแข่งยี่สิบคนก็เรียงแถวกันที่เส้นสตาร์ต รอคอยการเริ่มต้นของมาเลเซียน กรังด์ปรีซ์ ในขณะนี้ ไฟทั้งห้าดวงสว่างขึ้น แสดงว่าการแข่งขันกำลังจะเริ่มขึ้น เส้นประสาทของหลิว เฟยหยาง ตึงเครียด เพราะการออกสตาร์ตในเรซที่แล้วของเขาไม่ดีนัก

เมื่อไฟทั้งห้าดวงดับลง การแข่งขันมาเลเซียน กรังด์ปรีซ์ ฤดูกาล 2009 ก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ หลิว เฟยหยาง ออกสตาร์ตได้ดีในครั้งนี้ รถของเขามีกำลังเหลือเฟือ ตำแหน่งของเขาในกลุ่มค่อนไปทางด้านนอก ซึ่งสามารถหลีกเลี่ยงการเบียดเสียดกับรถคันอื่นและอันตรายที่อาจเกิดจากการชนกันได้

เมื่อเข้าโค้งแรก หลิว เฟยหยาง ฉวยโอกาสจากความผิดพลาดของรถโตโยต้าคันข้างหน้า เข้าโค้งนำไปก่อนและขยับขึ้นมาอยู่อันดับที่หก “เป็นการออกสตาร์ตที่ดี” หลิว เฟยหยาง พึมพำกับตัวเอง อย่างไรก็ตาม การออกสตาร์ตของมาสซาดูเหมือนจะไม่ดีนัก เพราะเขาได้ร่วงลงไปอยู่อันดับที่ห้าและตอนนี้อยู่หลังหลิว เฟยหยางเสียแล้ว ข้างหลังหลิว เฟยหยาง คือกล็อกของโตโยต้า

หลิว เฟยหยาง ไม่รู้ว่ามีปัญหากับรถของมาสซาหรือไม่ เพราะมันเป็นเรื่องยากที่นักขับระดับท็อปเช่นนี้จะทำผิดพลาดในการออกสตาร์ตที่น่าขันเช่นนี้ รถของหลิว เฟยหยาง เร็วกว่าของมาสซาอย่างเห็นได้ชัดในขณะนี้ หลังจากผ่านไปสามรอบ รถของหลิว เฟยหยาง ก็เข้ามาอยู่ข้างหลังรถของมาสซาแล้ว

เมื่อเห็นรถเฟอร์รารีข้างหน้าที่ดูจะอืด ๆ ไปหน่อย หลิว เฟยหยาง ก็รอจังหวะ เตรียมพร้อมที่จะลงมือ เมื่อเข้าสู่ทางตรงยาว หลิว เฟยหยาง ก็ส่ายรถของเขาไปทางซ้ายและขวา สร้างแรงกดดันให้กับมาสซาที่อยู่ข้างหน้า หากเขาเลือกไลน์ผิดพลาดแม้เพียงเล็กน้อย เขาอาจจะแซงได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม มาสซาดูเหมือนจะไม่สนใจการยั่วยุของเขา ยังคงรักษจังหวะของตัวเองไว้

เมื่อเขาเข้าสู่โค้งสุดท้ายของทางตรง หลิว เฟยหยาง ก็เคลื่อนเข้าไปในไลน์ด้านในของโค้ง ตั้งใจที่จะเข้าโค้งในไลน์ที่แคบกว่า เขาวางแผนที่จะใช้ตำแหน่งที่ได้เปรียบของรถเพื่อแซงมาสซาตอนออกจากโค้ง อย่างไรก็ตาม หลิว เฟยหยาง ประเมินทักษะของนักขับระดับโลกต่ำเกินไป มาสซาไม่ได้วิ่งตามไลน์ที่หลิว เฟยหยาง คาดไว้ ทันทีที่หลิว เฟยหยาง กำลังจะเข้าด้านในของโค้ง มาสซาก็เบรกกะทันหัน เข้าไลน์ด้านในไปก่อน ไม่เพียงแต่หลิว เฟยหยาง จะไม่ได้เปรียบอะไรเลย เขายังถูกมาสซาบล็อกเอาไว้ ทำให้เสียความเร็วและเสียเวลาไปมาก เมื่อออกจากโค้ง มาสซาก็ทิ้งห่างออกไปเล็กน้อย

หลังจากผ่านไปอีกเพียงหนึ่งรอบ หลิว เฟยหยาง ก็ไล่ทันมาสซาอีกครั้ง ถึงแม้ว่ารถของหลิว เฟยหยาง จะเร็วกว่าของมาสซา แต่ไม่ว่าเขาจะทำอะไร เขาก็ไม่สามารถผ่านรถของมาสซาไปได้ หลิว เฟยหยาง รู้สึกหงุดหงิดมาก

เวลาค่อย ๆ ผ่านไปถึงรอบที่สิบแปด และหลิว เฟยหยาง ก็ยังไม่สามารถแซงมาสซาได้ ในตอนนี้ ก็ถึงเวลาสำหรับการเปลี่ยนยางครั้งแรกแล้ว ในรอบนี้ มาสซาก็เข้าพื้นที่พิตเพื่อเปลี่ยนยางเช่นกัน หลิว เฟยหยาง บอกหัวหน้าทีมว่าเขาต้องการจะวิ่งในสนามอีกหนึ่งรอบเพื่อดูว่าเขาจะสามารถฉวยโอกาสแซงมาสซาได้หรือไม่ ทีมตกลง

เมื่อไม่มีรถคันใดมาขวางทางข้างหน้า หลิว เฟยหยาง ก็ขับด้วยจังหวะที่ยอดเยี่ยม ในรอบที่สิบเก้า เขาก็เข้าไปเปลี่ยนยางเช่นกัน ในขณะนี้ ทั้งทีมกำลังจับตาดูตำแหน่งของมาสซาอย่างใกล้ชิด เมื่อรถของมาสซาใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ หลิว เฟยหยาง ก็เปลี่ยนยางเสร็จและขับรถออกไป รถทั้งสองคันมาเจอกันที่ทางออกพิต หลิว เฟยหยาง เห็นรถของมาสซาอยู่ข้าง ๆ เขาและคิดว่านี่เป็นโอกาสที่ดีที่สุดในการแซง ขณะที่รถทั้งสองคันขับตีคู่กันไปยังโค้งถัดไป มาสซาไม่มีทีท่าว่าจะยอมถอย ไม่ว่าจะเป็นการจัดฉากของโชคชะตาหรือไม่ โค้งถัดไปคือโค้งซ้าย และมาสซาก็อยู่ทางด้านซ้ายพอดี ดังนั้นมาสซาจึงรักษาตำแหน่งของเขาไว้ได้และไม่ถูกหลิว เฟยหยาง แซง

สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปนั้นคาดเดาได้: หลิว เฟยหยาง พยายามแซงมาสซาหลายครั้ง แต่ทุกครั้งเขาก็ถูกขวางด้วยการป้องกันที่ยอดเยี่ยมของมาสซา รถทั้งสองคันยังคงพัวพันกันเช่นนี้ แต่การพัวพันของพวกเขาก็ทำให้เสียเวลาไปมาก โดยไม่รู้ตัว พวกเขาถูกกล็อกที่อยู่ข้างหลังไล่ทัน ตอนนี้ รถทั้งสามคันได้รวมตัวกันเป็นกลุ่ม โดยมีช่องว่างระหว่างพวกเขาทั้งหมดอยู่ภายในหนึ่งวินาที ทำให้สถานการณ์เปราะบางอย่างยิ่ง

จำนวนรอบมาถึง 30 รอบ และรถทั้งสามคันนี้ก็รักษตำแหน่งของตนไว้เช่นนี้มาโดยตลอด ทุกคนต้องการจะแซง แต่ไม่มีโอกาสเลย โค้งถัดไปคือโค้งชูมัคเกอร์ ซึ่งเป็นโค้งซ้ายความเร็วสูงที่ทดสอบทักษะของนักแข่งและความสมดุลของรถที่ความเร็วสูงอย่างหนัก

หลิว เฟยหยาง รู้สึกว่านี่อาจเป็นโอกาส เขาอาจจะลองแซงมาสซาในโค้งชูมัคเกอร์ได้ แต่เขาก็ต้องระวังกล็อกที่อยู่ข้างหลังด้วย หากเขาทำผิดพลาด เขามีโอกาสสูงมากที่จะถูกกล็อกแซง

เมื่อเข้าสู่โค้งชูมัคเกอร์ หลิว เฟยหยาง ตั้งใจบังคับรถของเขาให้เข้าไปด้านในเล็กน้อย เพราะเมื่อเข้าโค้งด้วยความเร็วสูง รถจะสร้างแรงเหวี่ยงหนีศูนย์กลางที่รุนแรง และการขับในเลนด้านในก็จะทำให้เกิดแรงเหวี่ยงหนีศูนย์กลางที่มากกว่าโดยธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ช่วยให้รถประหยัดเวลาได้เล็กน้อยเมื่อเข้าโค้ง ช้า ๆ รถของหลิว เฟยหยาง ก็ไล่ทันมาถึงครึ่งคันของรถมาสซา เมื่อเห็นเช่นนี้ มาสซาซึ่งตระหนักถึงอันตราย ก็หักรถของเขาเข้ามาในเลนด้านใน หลิว เฟยหยาง ไม่คาดคิดว่ามาสซาจะทำเช่นนั้น เพราะการเปลี่ยนเลนในโค้งความเร็วสูงเช่นนี้มีโอกาสสูงมากที่จะทำให้รถเสียหลักหมุนได้ แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาสงสัยว่าทำไม เพราะมาสซาได้ทำมันไปแล้วจริง ๆ