บทที่ 281 ประตูและสกอร์ที่ไม่คาดคิด

บทที่ 281 ประตูและสกอร์ที่ไม่คาดคิด

ด้วยอารมณ์ที่เปี่ยมสุขจากการบุกไปเอาชนะบียาร์เรอัล 2–0 ถึงถิ่น ลิเวอร์พูลกลับสู่รังเหย้าเพื่อเตรียมตัวสำหรับนัดต่อไป ซึ่งเป็นเกมพรีเมียร์ลีกนัดที่ 36

แมตช์นี้เป็นเกมเยือนอีกครั้ง แต่เพราะพวกเขาตุนความได้เปรียบด้วยการชนะเรือดำน้ำสีเหลือง 2–0 ในเกมยูโรปาลีกนัดเยือนมาแล้ว พวกเขาจึงสามารถทุ่มสุดกำลังเพื่อชัยชนะในเกมลีกนัดนี้ได้ และจำเป็นต้องชนะเพื่อสร้างแรงกดดันต่อเลสเตอร์ ซิตี้ ต่อไป

วันแข่งขันคือวันที่ 1 พฤษภาคม ซึ่งบังเอิญเป็นวันที่สามารถเพิ่มค่าพลังใหม่ได้ในแต่ละเดือน บียาร์ดใช้ 30 แต้มทักษะสุดท้ายของเขาทันทีเพื่อเพิ่มค่าพลังกายภาพ (Physique), การรับรู้ (Awareness) และการยิง (Shooting) อย่างละหนึ่งแต้ม จาก 94 เป็น 95

ค่าพลังกายภาพจะทำให้บียาร์ดมีพละกำลังที่เหลือล้นยิ่งขึ้นและมีความต้านทานต่ออาการบาดเจ็บที่แข็งแกร่งขึ้น การรับรู้จะทำให้วิสัยทัศน์และปฏิกิริยาของเขารวดเร็วยิ่งขึ้น และการยิงก็ย่อมเพิ่มความแม่นยำในการจบสกอร์ของเขาโดยตรง

การที่สามารถเสริมความแข็งแกร่งได้ในวันแข่งขันเพื่อรับมือกับเกมลีกนัดนี้ถือเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงนี้ ที่ค่าพลังอยู่ในระดับ 90 การเพิ่มขึ้นของค่าพลังทุกๆ แต้ม เรียกได้ว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ

เวลา 21:00 น. ของวันที่ 1 พฤษภาคม ท่ามกลางสายฝนโปรยปราย พรีเมียร์ลีก ฤดูกาล 2015/2016 นัดที่ 36 ซึ่งเป็นนัดที่สามจากท้ายฤดูกาล ได้เริ่มขึ้นที่ลิเบอร์ตี สเตเดียม รังเหย้าของสวอนซี ในเกมระหว่าง สวอนซี พบกับ ลิเวอร์พูล

เมื่อสถานการณ์ในยูโรปาลีก รอบรองชนะเลิศ ค่อนข้างจะแน่นอนแล้ว พวกเขาสามารถโรเตชั่นนักเตะครั้งใหญ่สำหรับเกมนัดที่สองได้ แม้ว่าในรอบก่อนรองชนะเลิศพวกเขาจะเคยหวาดเสียวกับโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ แต่ผลสุดท้ายก็แสดงให้เห็นว่าความได้เปรียบจากการชนะเกมเยือนในนัดแรกด้วยอเวย์โกลสองลูกนั้นมหาศาลเพียงใด และผู้ชนะท้ายที่สุดก็ยังคงเป็นลิเวอร์พูล

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ลิเวอร์พูลนำบียาร์เรอัลอยู่ถึงสองประตู ไม่ใช่แค่ลูกเดียว ซึ่งทำให้ความได้เปรียบยิ่งมากขึ้นไปอีก ถึงแม้จะมีเหตุการณ์พลิกผันในเกมกับโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ พวกเขาก็ไม่อาจหวาดกลัวจนไม่กล้าให้ผู้เล่นได้หมุนเวียนและพักผ่อน

ดังนั้น ลิเวอร์พูลจึงจัดทัพใหญ่เต็มสูบสำหรับเกมพรีเมียร์ลีกนัดนี้ โดยมุ่งมั่นที่จะเอาชนะสวอนซีให้ได้ จากนั้นจึงจะให้ทุกคนได้หมุนเวียนพักผ่อนในเกมยูโรปาลีกนัดที่สองต่อไป

นับเป็นโชคดีที่ลิเวอร์พูลส่งผู้เล่นชุดใหญ่ลงสนาม

สวอนซี ซึ่งเดิมทีรั้งอันดับกลางตาราง รอดพ้นจากการตกชั้นและไม่มีลุ้นโควต้ายูโรปาลีก ควรจะลงเล่นแบบไร้ความกดดัน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง พวกเขากลับเลือกที่จะเปิดหน้าสู้กับลิเวอร์พูลแบบถวายหัวในบ้านของตัวเอง และดูตื่นตัวอย่างมากตั้งแต่เริ่มเกม

บางทีการได้มีส่วนร่วมทางอ้อมในการลุ้นแชมป์อาจทำให้พวกเขารู้สึกตื่นเต้นก็เป็นได้

ลิเวอร์พูลซึ่งเล่นเป็นทีมเยือน ยังไม่ทันจะได้ประตูขึ้นนำ ก็ถูกสวอนซีทะลายแนวรับได้ในนาทีที่ 20

ซิเกิร์ดส์สัน กองกลางตัวรุก ได้บอลบริเวณขอบเขตโทษ บียาร์ดกำลังจะพุ่งเข้าไปสกัด แต่ซิเกิร์ดส์สันซึ่งรู้ถึงความสามารถของบียาร์ดดี ไม่รอให้บียาร์ดเข้าใกล้และตักบอลโด่งข้ามศีรษะของบียาร์ดไป

บียาร์ดทำได้เพียงมองตามอย่างจนใจ ขณะที่ลูกบอลลอยเข้าสู่เขตโทษของเขา ก่อนจะถูก อ็องเดร อายิว กองหน้าคู่แข่งที่เบียดอยู่กับเซ็นเตอร์แบ็กอย่างลอฟเรน สับไกวอลเลย์ด้วยคุณภาพสูงสุด

ลูกตวัดยิงในเขตโทษนั้นทั้งใกล้ มีพลังมหาศาล และยังมีมุมที่เฉียบคม ทำให้มินโญเลต์ ผู้รักษาประตูทัพหงส์แดง ไม่อาจป้องกันได้ ปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณของเขาก็ทำได้เพียงแค่เฉียดอากาศ

ซิเกิร์ดส์สันแอสซิสต์ให้ อ็องเดร อายิว ทำประตู ช่วยให้สวอนซีขึ้นนำลิเวอร์พูล 1–0

ผู้บรรยายต่างอุทานออกมา:

“โอ้โห ประตู!”

“เป็นสวอนซีที่ทำลายเกมศูนย์และยิงประตูขึ้นนำไปก่อน”

“เป็นประตูที่ยอดเยี่ยมมาก!”

“ทั้งลูกตักของซิเกิร์ดส์สันเพื่อหนีการสกัดของบียาร์ด และลูกวอลเลย์ของอ็องเดร อายิว หลังจากเบียดเอาชนะลอฟเรนในเขตโทษ ล้วนทำได้อย่างน่าตื่นตาตื่นใจ”

“ประตูนี้เป็นผลมาจากการเล่นที่ยอดเยี่ยมและการประสานงานอย่างมีประสิทธิภาพของกองกลางตัวรุกและกองหน้าของสวอนซี แม้แต่บียาร์ดก็จนปัญญา ทำได้เพียงแค่มองเท่านั้น”

“ทัพหงส์แดงต้องสู้หนักแล้วตอนนี้ แมตช์นี้จะต้องน่าตื่นเต้นแน่ มิฉะนั้นพวกเขาจะถูกเลสเตอร์ ซิตี้ ทิ้งห่างออกไปเรื่อยๆ และโอกาสในการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกก็จะน้อยลงทุกที”

“ลิเวอร์พูลจะแพ้ในนัดนี้ไม่ได้เด็ดขาด”

เป็นความจริง ขณะที่ผู้เล่นและแฟนบอลของสวอนซีเฉลิมฉลองกันอย่างบ้าคลั่ง ทุกคนตั้งแต่โค้ช ผู้เล่น ไปจนถึงแฟนบอลของลิเวอร์พูลต่างมีสีหน้าเคร่งเครียด พวกเขามีคะแนนตามหลังเลสเตอร์ ซิตี้ อยู่แล้ว และหากต้องแพ้และทำแต้มหล่นอีก ก็ไม่ต่างอะไรกับการยอมจำนน ปล่อยให้เลสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกไปได้อย่างสะดวกโยธิน

เพื่อรักษาแรงกดดันต่อเลสเตอร์ ซิตี้ และความหวังในการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ลิเวอร์พูลจำเป็นต้องสู้สุดชีวิตจริงๆ แม้แต่ผลเสมอก็ยังไม่เพียงพอ พวกเขาต้องชนะเท่านั้น

ดังนั้น หลังจากเริ่มเกมใหม่ ลิเวอร์พูลก็เริ่มเสริมเกมรุกให้หนักขึ้น โดยเฉพาะบียาร์ด ซึ่งค่าพลังกายภาพเพิ่งเพิ่มเป็น 95 เขากระตือรือร้นเป็นพิเศษ คอยลงมารับบอลจากแดนหลัง ทะลุทะลวงขึ้นไป สร้างสรรค์เกม จ่ายบอล และหาโอกาสยิงประตู

แม้ว่าสวอนซีจะระมัดระวังในการป้องกันบียาร์ดอย่างมาก แต่ด้วยค่าพลังกายภาพ การรับรู้ เทคนิค ความเร็ว และคุณสมบัติอื่นๆ ของบียาร์ด ทำให้เขาเป็นผู้เล่นที่เกินกว่าสวอนซีจะหยุดยั้งได้

ในนาทีที่ 32 บียาร์ดได้รับบอลใกล้กับวงกลมกลางสนาม ดึงดูดผู้เล่นสวอนซีสามคนให้เข้ามาสกัดและรุมประกบ ก่อนที่เขาจะวางบอลยาวอย่างฉับพลันไปให้คูตินโญ่ที่อยู่ทางปีกซ้าย

คูตินโญ่พักบอลลงได้อย่างนิ่มนวลโดยไม่มีใครขวาง ก่อนจะเผชิญหน้ากับ อังเฆล รังเฆล ฟูลแบ็กที่รีบวิ่งเข้ามา เขาใช้ท่าสับขาลวงหลอกอย่างเหนือชั้นเลี้ยงผ่านไป แล้วเปิดบอลพุ่งเรียดด้วยความเร็วสูงจากสุดเส้นหลัง

สเตอร์ริดจ์และฟีร์มิโน่พุ่งเข้าสู่เขตโทษ กดดันให้เซ็นเตอร์แบ็กของสวอนซีต้องถอยร่นไปจนถึงกรอบหกหลา แต่ลูกครอสของคูตินโญ่นั้นเป็นลักษณะของการตบกลับมาที่ขอบเขตโทษ ซึ่งค่อนข้างไกลจากประตู ทำให้ผู้เล่นทั้งฝ่ายรุกและรับที่วิ่งเข้าไปในกรอบเขตโทษแล้ว ถอยกลับมาเล่นบอลไม่ทัน

แน่นอนว่าลูกจ่ายของคูตินโญ่ไม่ได้มีเป้าหมายที่พวกเขา แต่เป็นบียาร์ด

หลังจากจ่ายบอลเสร็จ บียาร์ดก็วิ่งหาพื้นที่ว่างทันที ทะลวงผ่านวงล้อมแดนกลางของสวอนซี สลัดผู้เล่นที่ตามประกบทั้งหมดหลุดด้วยการเคลื่อนที่อันปราดเปรียวและความเร็วของเขา และพุ่งมาถึงขอบเขตโทษ เขาเหวี่ยงเท้าขวา ตะบันวอลเลย์เต็มข้อจากนอกกรอบโดยไม่จับบอล...ปลดปล่อยประตูระดับเวิลด์คลาสสุดสะท้านด้วยค่าพลังการยิง 95 ได้สำเร็จ

ลูกบอลพุ่งราวกับลูกปืนใหญ่ เปลี่ยนทิศทางในพริบตาและพุ่งแหวกอากาศเสียบมุมขวาบนของประตูสวอนซี ฟาเบียนสกี้ ผู้รักษาประตู พุ่งสุดตัวเพื่อป้องกัน แต่ลูกบอลนั้นเร็วเกินไป เขากระโดดได้เพียงครึ่งทาง มือยังอยู่ห่างไกล ลูกบอลก็พุ่งผ่านเสาขวาเข้าประตูไปแล้ว

ผู้บรรยายของสถานีโทรทัศน์เมืองลิเวอร์พูลตะโกนอย่างตื่นเต้น:

“โกกกกกกกกกล……”

“ประตู!!!”

“ประตูระดับโลก!”

“นี่คือประตูวอลเลย์ระดับเวิลด์คลาสที่ยอดเยี่ยม!”

“บียาร์ด จากขอบเขตโทษ ตะบันวอลเลย์เต็มข้อโดยไม่จับบอล ปลดปล่อยลูกยิงปืนใหญ่ระดับเวิลด์คลาสที่เร็วสุดขีด ระเบิดตาข่ายของสวอนซี ช่วยให้ลิเวอร์พูลตีเสมอเป็น 1–1”

“ประตูนี้ช่างงดงามและแสดงให้เห็นถึงเทคนิคการยิงและพลังของบียาร์ดอย่างเต็มเปี่ยม”

“โอ้ สถิติความเร็วออกมาแล้ว ลูกยิงของบียาร์ดมีความเร็วถึง 146 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เป็นลูกยิงปืนใหญ่ของแท้เลยทีเดียว”

“ในการจัดอันดับลูกยิงที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกในวงการฟุตบอล ประตูของบียาร์ดลูกนี้เพียงพอที่จะติดหนึ่งในสิบอันดับแรกได้เลย”

“ทรงพลังเกินไปแล้ว”

“ลูกยิงแบบนี้ ไม่ต้องพูดถึงมุมที่ยิงยากเลย ต่อให้ยิงตรงตัวผู้รักษาประตูก็ยังยากที่จะเซฟได้”

“หลายครั้ง แม้ว่ามือจะสัมผัสบอล ก็ไม่สามารถป้องกันได้เพราะพลังมันมหาศาลเกินไป”

แม้ว่าบียาร์ดและเพื่อนร่วมทีมจะไม่รู้ว่าลูกบอลเร็วแค่ไหน แต่ความเร็วที่มันพุ่งวาบเข้าประตูไป ซึ่งมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า และพลังมหาศาลตอนที่บียาร์ดซัดบอลนั้น เป็นที่ประจักษ์แก่ทุกคน ดังนั้น ประตูจากลูกยิงปืนใหญ่วอลเลย์เช่นนี้ จึงเป็นการปลุกขวัญและกำลังใจได้อย่างมหาศาล ไม่ใช่แค่บียาร์ดผู้ทำประตู แต่เพื่อนร่วมทีมของเขาก็ตื่นเต้นอย่างมาก วิ่งกรูเข้ามาฉลองกับบียาร์ด

หลังจากเริ่มเกมใหม่ ลิเวอร์พูลที่กำลังใจมาเต็มเปี่ยม ไม่เพียงแต่ทำให้แนวรับเหนียวแน่นดั่งกำแพงเหล็ก แต่เกมรุกของพวกเขาก็ยังคุกคามประตูของสวอนซีได้อย่างต่อเนื่อง

แม้ว่าสวอนซีจะมีความกระหายในเกมรุกอยู่บ้าง ต้องการที่จะขัดขวางลิเวอร์พูลและสัมผัสกับความตื่นเต้นของการมีอิทธิพลต่อการแข่งขันชิงแชมป์ แต่นี่เป็นเพียงความคิดของผู้เล่นบางคนเท่านั้น ผู้เล่นอีกหลายคนกลับรู้สึกเฉยๆ กับเกมนี้เพราะสวอนซีอยู่ในโซนกลางตาราง ขาดแรงจูงใจ

ประกอบกับสภาพอากาศที่เลวร้าย ฝนตกปรอยๆ และพื้นสนามที่ลื่น ผู้เล่นก็กลัวที่จะล้ม ได้รับบาดเจ็บ และอื่นๆ ด้วยเหตุนี้ ในช่วงเวลาที่เหลือของครึ่งแรก สวอนซีจึงไม่สามารถคุกคามประตูของลิเวอร์พูลได้อีก

ในทางกลับกัน ลิเวอร์พูลกลับคุกคามประตูของเจ้าบ้านได้อย่างต่อเนื่องผ่านการเชื่อมเกมและการสร้างสรรค์ของบียาร์ด ถึงแม้ว่าสภาพอากาศและสนามจะไม่เอื้ออำนวยนัก แต่มิลเนอร์ก็ยังสามารถเปิดบอลจากปีกขวาในนาทีที่ 44 ก่อนหมดครึ่งแรก แอสซิสต์ให้สเตอร์ริดจ์โหม่งทำประตูในเขตโทษได้สำเร็จ พลิกสกอร์กลับมานำเป็น 2–1

ลิเวอร์พูล หลังจากเสียประตูไปก่อนในเกมเยือน ก็ยิงคืนสองประตูรวดพลิกกลับมานำ และเข้าสู่ช่วงพักครึ่งด้วยความได้เปรียบหนึ่งประตู

หลังจากพัก 15 นาที ครึ่งหลังทั้งสองทีมสลับฝั่งกันเล่น ทุกคนคิดว่าลิเวอร์พูล ซึ่งมีกำลังใจฮึกเหิมจากลูกยิงปืนใหญ่วอลเลย์ของบียาร์ดและจับจังหวะของเกมได้แล้ว จะยังคงควบคุมเกมและเอาชนะไปได้อย่างง่ายดาย

แต่ทว่า อย่างไม่คาดคิด ลูกฟุตบอลมันกลมจริงๆ ในนาทีที่ 57 ของครึ่งหลัง สวอนซีสร้างโอกาสเตะมุมได้ก่อนจากจังหวะโต้กลับที่ลูกยิงไปแฉลบโคโล ตูเร ออกหลังไป

จากนั้น ในจังหวะเตะมุมนี้ ท่ามกลางการดึงและผลักกัน ไม่มีใครโหม่งโดนบอลในจังหวะแรก และสุดท้ายลูกบอลก็ตกมาที่บริเวณกรอบหกหลา ในความโกลาหลนั้น อ็องเดร อายิว กองหน้าของสวอนซีเข้าถึงบอลและกระทุ้งบอลเข้าประตูไปอย่างทุลักทุเล

แม้ผู้รักษาประตูมินโญเลต์จะเห็นบอล แต่ระยะมันใกล้เกินไป เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะออกปฏิกิริยาป้องกัน ทำได้เพียงมองดูลูกบอลกลิ้งลอดขาของเขาเข้าประตูไปอย่างจนใจ

“โอ้โห!”

“ไม่คาดคิดเลยจริงๆ!”

“สวอนซีทำประตูได้อีกแล้ว”

“อ็องเดร อายิว เข้าถึงบอลในเขตโทษที่ชุลมุนของลิเวอร์พูลและจิ้มบอลเข้าประตูที่มินโญเลต์เฝ้าอยู่”

“อ็องเดร อายิว ทำเบิ้ลได้สำเร็จ ช่วยให้สวอนซีตีเสมอเป็น 2–2”

“ความกดดันกลับมาอยู่ที่ลิเวอร์พูลอีกครั้ง”

“ถ้าเกมจบลงด้วยสกอร์นี้ เห็นได้ชัดว่ามันไม่เป็นผลดีต่อลิเวอร์พูลอย่างยิ่ง”

“พวกเขาต้องชนะให้ได้”

“สวอนซี ที่รั้งอันดับกลางตารางและน่าจะไม่มีแรงจูงใจอะไรแล้ว กลับสามารถกดดันลิเวอร์พูลได้ถึงขนาดนี้ ซึ่งน่าประหลาดใจมาก”

“บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมพรีเมียร์ลีกถึงได้รับความนิยมและเป็นที่ชื่นชอบจากแฟนบอลทั่วโลก เพราะการแข่งขันมันดุเดือดเกินไป”

“แม้แต่ทีมที่ดูเหมือนไม่มีชื่อเสียงก็สามารถสร้างปัญหาให้กับทีมยักษ์ใหญ่ได้ เช่นเดียวกับที่เลสเตอร์ ซิตี้ และรานิเอรี ที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ อาจจะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ได้”

“หากเลสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้จริงๆ มันจะสร้างปรากฏการณ์สั่นสะเทือนไปทั่วโลก และยกระดับมนต์เสน่ห์และแรงดึงดูดของพรีเมียร์ลีกให้สูงขึ้นไปอีก”