บทที่ 261: ปิดฉากความลุ้นระทึก พิชิตศัตรูคู่อาฆาต

บทที่ 261: ปิดฉากความลุ้นระทึก พิชิตศัตรูคู่อาฆาต

การโหมบุกในครึ่งหลังของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดดำเนินไปได้ไม่นาน เพราะอย่างไรเสีย ลิเวอร์พูลก็ไม่ใช่ทีมที่จะถูกรังแกได้ง่าย ๆ มักจะตัดบอลและเปิดฉากการโจมตีที่คุกคามอยู่บ่อยครั้ง

หลังจากผ่านไปอีกสองสามครั้ง กองกลางตัวรับและกองหลังของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดก็ไม่กล้าที่จะดันสูงเกินไปอีกต่อไป

หากไม่มีการสนับสนุนจากกองกลางตัวรับและกองหลัง มันก็ยากสำหรับผู้เล่นเพียงไม่กี่คนในแดนหน้าที่จะทะลวงผ่านแนวรับโดยรวมของลิเวอร์พูลได้

ทั้งสองฝ่ายกลับสู่รูปแบบของการแย่งชิงกันในแดนกลางและการบุกเข้าใส่กัน

และในรูปแบบของการเผชิญหน้านี้ ลิเวอร์พูลก็กุมความได้เปรียบทั้งหมดไว้ได้ ทั้งการเล่นในบ้าน, ความแข็งแกร่งโดยรวมที่เหนือกว่า, การใช้แทคติกไล่บีบสูง และการได้รับประโยชน์จากอลัน บียาร์ด ผู้ครอบครองตัวโกง

แม้ว่าจะมีความผิดพลาดมากมายเนื่องจากเหตุผลทางภาวะวิสัย แต่หลังจากพยายามอีกสองสามครั้ง ในที่สุดผลลัพธ์ก็เกิดขึ้น

ในนาทีที่ 68 อลัน บียาร์ดเริ่มด้วยการรับบอลจากคูตินโญนอกเขตโทษและยิงไกลเต็มข้อ บีบให้เด เคอา ผู้รักษาประตู ต้องปัดบอลออกไปเป็นลูกเตะมุม

จากนั้น ในการโจมตีจากลูกเตะมุมครั้งนี้ อลัน บียาร์ดก็กระโดดขึ้นสูงในเขตโทษ เอาชนะบลินด์ เซ็นเตอร์แบ็กของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดขึ้นโหม่งบอลได้ก่อน ส่งบอลไปยังประตู

ลูกบอลลอยข้ามมือที่ยื่นออกมาของเด เคอา เฉี่ยวใต้คานขณะที่พุ่งเข้าสู่ตาข่ายไป

“โกลลลลลลลลลลลลลลลลลล……”

“เข้าแล้ว!!!”

“เบิ้ล!”

“อลัน บียาร์ดทำประตูด้วยลูกโหม่ง ทำเบิ้ลได้สำเร็จ ช่วยให้ทัพหงส์แดงขึ้นนำ 3–0 ในบ้าน”

“หากนัดแรกจบลงด้วยสกอร์นี้ ความน่าจะเป็นที่ลิเวอร์พูลจะผ่านเข้ารอบต่อไปก็จะสูงมาก”

“แม้จะกลับไปที่โอลด์แทรฟฟอร์ด มันก็คงจะเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งสำหรับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดที่จะเอาชนะการตามหลังสามประตูและป้องกันไม่ให้ลิเวอร์พูลทำประตูทีมเยือนได้”

“ดังนั้น สำหรับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดที่จะฟื้นคืนความหวังและรักษาความเป็นไปได้เล็กน้อยในการคัมแบ็กในนัดที่สอง พวกเขาจะต้องทำประตูทีมเยือนให้ได้อย่างน้อยหนึ่งลูกในเกมนี้

จากนั้น ในนัดที่สองที่บ้าน ชัยชนะ 2–0 เหนือลิเวอร์พูลจะทำให้พวกเขาผ่านเข้ารอบด้วยกฎประตูทีมเยือน”

“ไม่แน่ใจว่ายังมีเวลาเหลือพอให้แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดทำประตูได้หรือไม่”

จริง ๆ แล้วมีเวลาเหลือเฟือ มันเพิ่งจะนาทีที่ 68 เท่านั้น และเมื่อรวมช่วงทดเวลาบาดเจ็บเข้าไป ก็ยังเหลือเวลาอีกกว่า 20 นาทีกว่าจะจบการแข่งขัน

ไม่ต้องพูดถึงหนึ่งประตู สามหรือสี่ประตูก็ยังเป็นไปได้ แต่จะต้องใช้โชคอย่างมหาศาล

อย่างไรก็ตาม การทำหนึ่งประตูนั้นเป็นไปได้อย่างสมบูรณ์ การทำเข้าประตูตัวเองอย่างกะทันหัน, การแฉลบ หรือลูกยิงโชคดีสามารถเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ

แน่นอนว่า แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดจะไม่พอใจกับแค่ประตูเดียวอย่างแน่นอน พวกเขาหวังว่าพวกเขาจะสามารถยิงสี่ประตูรวด สร้างการคัมแบ็กครั้งยิ่งใหญ่ และออกจากแอนฟีลด์ไปอย่างภาคภูมิใจ

แต่เกมก็ยังต้องเล่นกันไปทีละจังหวะ

หลังจากเกมกลับมาเริ่มเล่นอีกครั้ง แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดที่ตามหลังอยู่แล้วสามประตู ก็ดูร้อนรนขึ้นมาบ้าง เพิ่มทั้งความเข้มข้นในการแท็กเกิลและแรงกดดันของแนวรับไปข้างหน้าอย่างมาก

ในนาทีที่ 74 การพุ่งเข้าสกัดของเฟลไลนี กองกลางตัวรับ ใส่คูตินโญกระตุ้นให้เอ็มเร ชานผลักเฟลไลนี นำไปสู่การเผชิญหน้ากันทางกายภาพระหว่างผู้เล่นจากทั้งสองฝ่าย

ในท้ายที่สุด เฟลไลนีและเอ็มเร ชานต่างก็ได้รับใบเหลืองไปคนละใบ

ในนาทีที่ 82 ลิเวอร์พูลตัดบอลได้และเปิดฉากโต้กลับอย่างรวดเร็ว โดยอลัน บียาร์ดเป็นคนเปิดบอลจากปีกซ้ายในท้ายที่สุด

สเตอร์ริดจ์โหม่งบอลกลับมาตรงกลาง ตั้งป้อมให้เฮนเดอร์สัน กัปตันทีมที่วิ่งสอดขึ้นมาช้า ได้โอกาสวอลเลย์

น่าเสียดายที่ลูกวอลเลย์ของเฮนเดอร์สันไม่เข้าเป้า ลอยข้ามคานไปเล็กน้อย

เมื่อเวลาผ่านไป แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดก็มีเวลาน้อยลงเรื่อย ๆ และพวกเขาก็ยิ่งร้อนรนมากขึ้น

ฟาน กัลทำการเปลี่ยนตัวสองคน ส่งกองหน้าลงมาเพิ่มอีกสองคนเพื่อบุกครั้งสุดท้าย

แต่ท่ามกลางเสียงเชียร์และกำลังใจจากแฟนบอลเจ้าบ้านบนอัฒจันทร์แอนฟีลด์ ลิเวอร์พูลก็รวมใจเป็นหนึ่งและต้านทานเกมรุกทั้งหมดของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดไว้ได้สำเร็จ

หากไม่ใช่เพราะโชคไม่ดีไปหน่อย ทัพหงส์แดงอาจจะขยายช่องว่างของพวกเขาได้จากการโต้กลับด้วยซ้ำ

แม้ว่าในท้ายที่สุดพวกเขาจะไม่สามารถขยายช่องว่างของพวกเขาได้อีกต่อไป แต่เมื่อการ์โลส เบลาสโก การ์บาโย ผู้ตัดสินหลัก เป่านกหวีดหมดเวลาการแข่งขันและสกอร์ถูกตรึงไว้ที่ 3–0 ผู้สนับสนุนลิเวอร์พูลทุกคนต่างก็เฉลิมฉลองอย่างตื่นเต้น

สกอร์ 3–0 หมายความว่าพวกเขาแทบจะรับประกันชัยชนะได้แล้ว ด้วยความแน่นอนเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์

แม้ว่าจะมีตัวอย่างในประวัติศาสตร์ของทีมที่นำอยู่สามประตูในบ้านในนัดแรกแล้วถูกคู่ต่อสู้พลิกกลับมาชนะในเกมเยือนนัดที่สอง แต่กรณีเช่นนั้นหาได้ยากและความน่าจะเป็นก็เล็กน้อยมาก

การนำสามประตูในนัดแรกโดยพื้นฐานแล้วปิดฉากความลุ้นระทึกของนัดที่สองไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นชัยชนะสามประตูอย่างขาดลอยเหนือคู่ปรับตลอดกาล ทำให้ลิเวอร์พูลมีเหตุผลทุกประการที่จะเฉลิมฉลองอย่างกว้างขวาง

ทัพหงส์แดงมีความสุข แต่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดและแฟนบอลที่เป็นกลางไม่ได้พอใจนัก

สื่อหลังจบเกมแสดงความคิดเห็นว่า:

“ในยูโรปาลีกรอบ 16 ทีมสุดท้ายนัดแรกเมื่อวานนี้ สนามแอนฟีลด์ได้เป็นเจ้าภาพศึกแห่งศักดิ์ศรีของอังกฤษครั้งแรกในประวัติศาสตร์การแข่งขันระดับยุโรป: ลิเวอร์พูล ปะทะ แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด”

“สิ่งที่คาดว่าจะเป็นศึกแดงเดือดที่สูสีกลับกลายเป็นผลลัพธ์ที่น่าประหลาดใจ โดยลิเวอร์พูลครองเกมเหนือแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด 3–0 ทำให้แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดแทบจะไม่มีพลังที่จะตอบโต้”

“ผลต่างสามประตู และแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดก็ไม่สามารถทำประตูทีมเยือนได้เลย”

“หากลิเวอร์พูลสามารถทำประตูทีมเยือนได้ในนัดที่สอง แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดก็จะต้องยิงถึงห้าประตูเพื่อเขี่ยลิเวอร์พูลตกรอบ”

“นี่มันยากเกินไป”

“อาจกล่าวได้ว่าความลุ้นระทึกของนัดที่สองได้ถูกปิดฉากไปแล้ว และการผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศยูโรปาลีกของลิเวอร์พูลจะแทบไม่เผชิญกับความยากลำบากที่สำคัญใด ๆ”

“สกอร์นี้ยังช่วยให้พวกเขาสามารถมุ่งเน้นไปที่ลีกได้มากขึ้น ยังคงสร้างความกดดันให้กับเลสเตอร์ซิตีในตารางคะแนนพรีเมียร์ลีกต่อไป บีบให้จิ้งจอกสยามต้องทำผิดพลาด”

“นับตั้งแต่เฟอร์กูสันวางมือไป ปีศาจแดงแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดดูเหมือนจะสูญเสียผู้นำทางจิตวิญญาณและแรงจูงใจไป โดยความแข็งแกร่งและฟอร์มของพวกเขาลดลงอย่างมาก

ในฤดูกาลนี้ พวกเขาดูเหมือนจะมุ่งหน้าสู่ฤดูกาลที่ว่างเปล่า และยังไม่แน่นอนว่าเมื่อไหร่ที่พวกเขาจะฟื้นตัวกลับมาได้”

“ในขณะเดียวกัน ลิเวอร์พูลภายใต้การนำของคล็อปป์และอลัน บียาร์ด ก็อยู่บนเส้นทางที่สดใสด้วยอนาคตที่รุ่งโรจน์ หวังที่จะสร้างความก้าวหน้าด้วยการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก”

ศึกแห่งศักดิ์ศรีของอังกฤษที่มีความเหลื่อมล้ำในด้านความแข็งแกร่งอย่างมากและผลงานที่น่าผิดหวังตั้งแต่ต้นจนจบ

อย่างไรก็ตาม สำหรับลิเวอร์พูล มันเป็นข่าวที่ยอดเยี่ยม

พวกเขาสามารถส่งผู้เล่นชุดหลักลงสนามต่อไปในเกมลีกนัดถัดไปแล้วค่อยหมุนเวียนผู้เล่นสำหรับยูโรปาลีกนัดที่สองได้

สามวันต่อมา ในวันที่ 13 มีนาคม ในรอบที่ 30 ของพรีเมียร์ลีก ลิเวอร์พูลเปิดบ้านรับการมาเยือนของเชลซี

ในการแข่งขันที่จบไปแล้วของรอบนี้ เลสเตอร์ซิตีคว้าชัยชนะ 1–0 เหนือนิวคาสเซิลยูไนเต็ดอีกครั้ง ได้สามคะแนนมาด้วยความพยายามน้อยที่สุด

ทีมของรานิเอรีมีชัยชนะ 1–0 หลายครั้งในฤดูกาลนี้ มีโชคดีอย่างไม่น่าเชื่อจริง ๆ หากคู่ต่อสู้ทำได้เพียงประตูเดียว พวกเขาก็จะเสีย 2 คะแนนไป แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง พวกเขาก็แค่ทำประตูไม่ได้

แม้ว่าโชคเองก็เป็นส่วนหนึ่งของฟุตบอล แต่โชคของเลสเตอร์ซิตีในฤดูกาลนี้ก็น่าอิจฉาอย่างแท้จริง

สำหรับทีมอย่างลิเวอร์พูลที่กำลังไล่ล่าคะแนน พวกเขาต้องสู้ไปทีละนัด

ในรอบนี้ หากพวกเขาไม่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้และคว้าสามคะแนนเต็มได้ จิ้งจอกสยามก็จะขยายช่องว่างคะแนนออกไปอีก

ไม่ต้องพูดถึงชัยชนะอย่างขาดลอยในนัดแรกของยูโรปาลีก ซึ่งช่วยให้สามารถหมุนเวียนผู้เล่นในนัดที่สองได้

แม้จะไม่มีชัยชนะครั้งใหญ่ ลิเวอร์พูลก็ไม่กล้าที่จะหมุนเวียนผู้เล่นในลีก หากพวกเขาไม่สามารถชนะได้ เลสเตอร์ซิตีก็จะทิ้งห่างในตารางคะแนน

พวกเขาต้องทุ่มสุดตัว