ตอนที่ 14: สุดยอดฮาคิราชันย์ของไคอัส

“เอี๊ยด, เอี๊ยด, เอี๊ยด…”

เสียงแหลมดังสะท้อนไปทั่วบริเวณ

โดฟลามิงโก้มองดูเดลลินเจอร์ที่ถูกไคอัสโยนลงบนดาดฟ้าและไถลมาถึงเท้าของเขาโดยที่ใบหน้าแนบอยู่กับพื้น

รอยทางสีแดงเลือดถูกทิ้งไว้บนดาดฟ้า

สภาพที่น่าสังเวชของเดลลินเจอร์นั้นน่าขนลุก เลือดไหลออกมาจากมุมตา, หู, จมูก และปากไม่หยุด, และดวงตาของเขาก็เหม่อลอย

ขาบิดเบี้ยวอย่างประหลาดในมุมที่เป็นไปไม่ได้ที่จะเกิดขึ้นตามปกติ

สมาชิกดั้งเดิมของจอร์จยังคงอยู่ในอาการตกตะลึงอย่างสุดขีดในขณะนี้

สมองของข้ายังไม่ทันได้ประมวลผลเลยว่าเกิดอะไรขึ้น

พวกเขาทั้งหมดจ้องมองด้วยตาเบิกกว้าง, มองไปที่ชายเปลือยท่อนบนที่ยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขาด้วยความตกใจ... ไคอัส

“กัปตันราคาถูก” ของเราเองทรงพลังขนาดนี้เลยเหรอ?

เดลลินเจอร์เป็นหนึ่งในแกนนำหลักของตระกูลดองกิโฮเต้!

พ่ายแพ้อย่างง่ายดายเช่นนี้???

ชั่วขณะหนึ่ง, ทุกคนตกตะลึง...

ดูเหมือน... กัปตันราคาถูกที่ตกลงมาจากฟากฟ้านี่เป็นของจริง

ข้าแค่ไม่รู้ว่าเขาจะสามารถต่อกรกับโดฟลามิงโก้, หนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัดได้หรือไม่

"กัปตัน... กัปตันไคอัส!" ทันทีที่ทุกคนยังคงครุ่นคิด, นักเดินเรือก็พลันสำลักและตะโกน, "บอสจอร์จ... พวกเขาทิ้งบอสจอร์จลงทะเลไปแล้ว"

นี่คือนักเดินเรือหญิงที่มีหน้าตาธรรมดา, ผมยาวสีดำ, และมีกระสีน้ำตาลอ่อนๆ ที่มุมตาของเธอ ในขณะนี้, ตาของเธอแดงก่ำและเสียงของเธอก็สั่นเล็กน้อย

แม็คไวส์เหลือบมองโดฟลามิงโก้ข้างๆ เขา

เมื่อไหร่ไม่รู้, เขาได้ลุกขึ้นยืนแล้ว

สีหน้าของเขาเคร่งขรึมจนน่ากลัวเล็กน้อย

แต่...เขาแค่ยืนอยู่ตรงนั้นและไม่ได้เคลื่อนไหวใดๆ

"ไปช่วยเขา, และดูว่าเขาตายหรือยัง" ไคอัสสั่ง

"ครับ... กัปตันไคอัส!" ทั้งสองตอบอย่างรีบร้อนและรีบวิ่งไปยังด้านข้างของเรือทันที

จากนั้น, ไคอัสก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นและมองไปในทิศทางของโดฟลามิงโก้

ในขณะนั้น, โดฟลามิงโก้รู้สึกถึงความเย็นยะเยือกในใจทันที, ราวกับว่าเขาได้ตกลงไปในเหวที่ไม่มีที่สิ้นสุด, และความรู้สึกกลัวอย่างรุนแรงที่ไม่เคยประสบมาก่อนก็ผุดขึ้นมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณของเขา

ทำไม?

โดฟลามิงโก้ไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงรู้สึกกลัวอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนเพียงเพราะการเหลือบมองเพียงครั้งเดียว

สิ่งที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่านั้นคือเขาพบว่าตัวเองกำลังสั่นเล็กน้อยไปทั้งตัวและไม่สามารถควบคุมมันได้เลย!

เกิดอะไรขึ้น?

ไคอัส...เจ้าคนนี้คือใคร?

ข้าดูเหมือนจะเคยได้ยินชื่อนี้ที่ไหนสักแห่ง...

ในหนังสือพิมพ์งั้นเหรอ?

หรือเคยได้ยินจากสายลับมาก่อน?

ทันใดนั้น, ความทรงจำก็แวบเข้ามาในใจ...

เขาจำได้!

นั่นคือตอนที่เขาอยู่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งแมรีจัว

ระหว่างการแอบฟังอย่างลับๆ, ข้าได้ยินชื่อ "ไคอัส" จากใครบางคนในอัศวินเทพ

ในทันที, โดฟลามิงโก้ก็คิดออก วิหคเทพที่ว่านั้นน่าจะเกี่ยวข้องกับไคอัส

ไม่น่าแปลกใจที่ผู้บังคับบัญชาระดับสูงของกองทัพเรือจะระดมพลเรือเอกมาลงมือด้วยตนเอง มันไม่ใช่การพูดเกินจริงเลย, แต่เป็นเพราะพวกเขารู้มานานแล้วว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับไคอัส

แม็คไวส์, ที่ยืนอยู่ข้างๆ โดฟลามิงโก้, ก็สังเกตเห็นการสั่นที่ผิดปกติของนายน้อยของเขาเช่นกัน ทันใดนั้น, ความโกรธในใจของเขาก็พลุ่งพล่านขึ้นราวกับแม็กม่าที่ปะทุ

เขาเชื่อว่าเป็นไคอัสตรงหน้าเขาที่ทำร้ายเดลลินเจอร์อย่างรุนแรง, ทำให้นายน้อยต้องได้รับความอัปยศเช่นนี้, และเขาก็โกรธมากจนตัวสั่น

"ไอ้สารเลว, ดูสิว่าเจ้าทำอะไรลงไป..." แม็คไวส์ตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยว, และก่อนที่โดฟลามิงโก้จะทันได้ตอบสนอง, เขาก็พลันพุ่งเข้าหาไคอัส

แต่ในชั่วพริบตาถัดมา, ก็ได้ยินเสียงฉีกขาดในอากาศ

"ซี่~~~~~"

ทันใดนั้น, ออร่าสีแดงเข้มที่น่าสะพรึงกลัวราวกับสายฟ้าก็ปะทุออกมาจากร่างกายของไคอัส, เหมือนกับพายุที่รุนแรง, พัดไปรอบๆ ด้วยความรู้สึกกดขี่ที่ไม่อาจบรรยายได้!

แม็คไวส์, ซึ่งเป็นคนแรกที่ถูกโจมตี, ก็ถูกออร่าที่ครอบงำอย่างยิ่งนี้โจมตีโดยตรง เขาล้มลงบนดาดฟ้าด้วยเสียงดังปังเหมือนกระสอบทรายที่ถูกลูกกระสุนปืนใหญ่ยิง, ทำให้เกิดเสียงสั่นสะเทือนทื่อๆ และเศษไม้กระเด็น

ขณะที่พลังครอบงำสุดขีดนี้แผ่ขยายออกไป, ผิวน้ำทะเล, ซึ่งควรจะสงบนิ่งราวกับกระจก, ก็เริ่มปั่นป่วนและเดือดพล่านอย่างรุนแรง

ท้องฟ้าเดิมทีแจ่มใสและสว่าง, แต่ในขณะนี้, ราวกับว่าสนามแม่เหล็กถูกรบกวน, เมฆดำก็รวมตัวกันบนท้องฟ้าโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า, สายฟ้าฟาดผ่านท้องฟ้า, และฟ้าร้องก็ดังกึกก้องลงมาจากท้องฟ้า!

"ปัง, ปัง, ปัง..."

เสียงหนักๆ ดังขึ้นทีละครั้ง

ผู้คนที่อยู่ข้างหลังไคอัสก็ล้มลงบนดาดฟ้าทีละคน

แววตาประหลาดใจที่ไม่อาจสังเกตเห็นได้แวบขึ้นในดวงตาของไคอัส

เขาได้ปล่อยมันออกมาอย่างแม่นยำแล้ว, แต่พวกเขาก็ยังคงได้รับผลกระทบจากออร่าที่ครอบงำอย่างสุดขีด

ไม่มีทาง...ออร่าที่ครอบงำของข้าเองนั้นครอบงำเกินไป

"แค่ก~~~"

โดฟลามิงโก้นอนอย่างหมดแรงบนดาดฟ้าของเรือ, กระอักเลือดออกมาเต็มปาก

ถ้าไคอัสไม่ได้ดึงฮาคิราชันย์ของเขากลับมาทันเวลา, ตอนนี้เขาคงจะล้มลงกับพื้นไปแล้ว...

ไคอัสไม่สนใจเขาทันทีและหายไปในทันที, ทิ้งไว้เพียงเงา

เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา, เขาก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งในสายตาของทุกคน, ก้าวอย่างเงียบๆ บนดาดฟ้า

เพียงแต่ครั้งนี้, มีร่างอีกสองสามร่างอยู่ที่เท้าของเขา

เป็นสมาชิกทีมสองคนที่กระโดดลงไปในทะเลเพื่อช่วยจอร์จ, และตัวจอร์จเองที่อยู่ในอาการโคม่า

“หอบ, หอบ, หอบ, หอบ…”

การหายใจต่ำและเร็ว

โดฟลามิงโก้เงยหน้าขึ้นอย่างยากลำบาก, ใช้มือยันตัวเองบนดาดฟ้าที่เย็นเฉียบ, และสูดอากาศบริสุทธิ์อย่างตะกละตะกลาม

"ท่านไคอัส, ข้า...ข้าไม่รู้ว่าท่านอยู่ที่นี่"

โดฟลามิงโก้พูดอย่างยากลำบาก, พยายามที่จะช่วยชีวิตตัวเอง

"จากน้ำเสียงของเจ้า...ดูเหมือนเจ้าจะรู้จักข้า" ไคอัสเข้าใกล้ช้าๆ, น้ำเสียงของเขายังคงสงบนิ่ง, ปราศจากร่องรอยของอารมณ์ใดๆ "ถ้าเป็นเช่นนั้น, ข้าจะให้เจ้าตายอย่างมีศักดิ์ศรีมากขึ้น"

ขณะที่เขาพูด, เขาก็ยื่นมือออกไปและคว้าอากาศเบาๆ

ด้วยเสียงดังปัง, ผนังที่อยู่ไม่ไกลก็แตกออก, และดาบยาวที่หักแต่ยังคงคมก็ลอยออกมาจากมัน, หมุนและลงจอดในฝ่ามือของไคอัส

"ท่านไคอัส!" ขณะที่ศัตรูเข้าใกล้ทีละก้าว, โดฟลามิงโก้ก็พลันพูดอย่างรีบร้อน: "ข้ารู้ว่าอีกครึ่งหนึ่งของดาบของท่านอยู่ที่ไหน ถ้าท่านต้องการ, ข้าสามารถเอามันมาให้ท่านได้!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้, ในที่สุดไคอัสก็หยุด, มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย, เผยให้เห็นรอยยิ้มขี้เล่น

"โอ้?" เขาหัวเราะเบาๆ, "เจ้าหนู, เจ้ารู้เยอะจริงๆ นะ"

โดฟลามิงโก้ได้ยินแววเยาะเย้ย, แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโล่งใจ

บางที, เขาอาจจะช่วยชีวิตตัวเองได้จริงๆ

"ดาบครึ่งนั้นซ่อนอยู่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งแมรีจัว!" เขาพูดต่อ, ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่สีหน้าที่ละเอียดอ่อนบนใบหน้าของไคอัส "นี่คือข้อมูลที่ข้าได้ยินมาจากการแอบฟังจากอัศวินเทพ มันต้องไม่ผิดแน่!"

ขณะที่เขาพูด, เขาพยายามที่จะสังเกตใบหน้าของไคอัส, แต่ไม่พบความผันผวนทางอารมณ์ที่ชัดเจนใดๆ, ซึ่งทำให้หัวใจของเขาแขวนอยู่ในอากาศอีกครั้ง

จากนั้นเขาก็เสริมว่า, "ข้ายังสามารถช่วยท่านเอามันออกมาเองได้ด้วย...ตราบใดที่ท่านเต็มใจที่จะให้โอกาสข้า!"

“เหะเหะเหะ…”

ไคอัสก็พลันเยาะเย้ย, และเสียงนั้นก็ส่งความเย็นยะเยือกไปถึงกระดูกสันหลังของโดฟลามิงโก้ "เจ้าหนู, เจ้าช่างคิดรอบคอบเสียจริง, แต่...วิธีที่เจ้าเลือกที่จะตายนั้นแปลกไปหน่อยนะ"

จริงๆ แล้ว, ถึงแม้ว่าโดฟลามิงโก้จะเคยเป็นเผ่ามังกรฟ้า, แต่ตอนนี้เขาไม่ใช่แล้ว

สำหรับเขา, การเอาอะไรก็ตามไปจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งแมรีจัวและอัศวินเทพก็เท่ากับการฆ่าตัวตาย

"ถ้าท่านไม่ลองด้วยตัวเอง, ท่านจะรู้ได้อย่างไรว่าท่านทำไม่ได้?" โดฟลามิงโก้ไม่รู้ว่าเขาจะทำได้หรือไม่ เขารู้เพียงว่าถ้าเขาสามารถจากไปอย่างมีชีวิต, เขาก็จะมีโอกาสที่จะทำหลายสิ่งหลายอย่าง

"เอาล่ะ," ไคอัสพยักหน้าเบาๆ, "เจ้าหนู, ข้าจะให้โอกาสเจ้า ข้าจะไม่ขอให้เจ้าไปเอาของมา, แต่เจ้าเพียงแค่ต้องวางมันไว้ข้างๆ ใบมีดที่หักครึ่ง ข้าไม่ต้องการให้เจ้าทำอะไรอย่างอื่น"

หลังจากพูดจบ, ไคอัสก็หยิบกระดาษขนาดเท่าไพ่โป๊กเกอร์ออกมาจากคลังของระบบและโยนให้โดฟลามิงโก้ บนกระดาษมีลวดลายดาวห้าแฉกสีทอง