บทที่ 06 - การต่อสู้สุดบ้าระห่ำ

༺༻

ซีราสค่อยๆ เดินตรงไปยังทิศทางที่จุดสีแดงบ่งชี้ เขาเห็นว่าไม่มีบันไดหรือลิฟต์ใดๆ เลย สิ่งที่เขาผ่านมีเพียงทางเดินยาวสีขาวที่มีทางเลี้ยวและมุมอยู่ไม่กี่แห่ง

ห้องปฏิบัติการต่างๆ ถูกจัดเรียงอยู่ติดกัน โดยมีพื้นที่หวงห้ามอยู่สุดปลายแผนที่

เมื่อมองดูแผนที่ เขาก็บอกได้ทันทีว่ามันเป็นเพียงฐานทัพเล็กๆ โดยพื้นที่หวงห้ามกินเนื้อที่เกือบทั้งหมดในแผนที่

เขาค่อยๆ เดินมาถึงหน้าประตูห้องปฏิบัติการแห่งหนึ่งซึ่งมีคำว่า "4C" เขียนอยู่ที่ด้านบน

ซีราสเคาะประตูสามครั้ง แต่เมื่อไม่ได้ยินเสียงตอบรับ เขาก็ผลักประตูเข้าไปทันที

แสงจ้าที่สาดส่องเข้ามาทำให้เขาต้องหรี่ตาลง ก่อนที่ดวงตาของเขาจะค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับความสว่างได้

เมื่อมองไปรอบๆ ห้องปฏิบัติการขนาดเล็ก เขาสังเกตเห็นนักวิทยาศาสตร์สามคนกำลังพูดคุยกันอย่างสบายๆ และไม่แม้แต่จะหันมามองเขาเลย ราวกับว่าพวกเขารู้อยู่แล้วว่าเขาจะมา

สองคนเป็นผู้ชาย ยืนคุยกันอยู่ ส่วนคนสุดท้ายเป็นผู้หญิง นั่งอยู่ที่ปลายสุดของห้องปฏิบัติการ กำลังใช้งานคอมพิวเตอร์ โดยหันหน้าเข้าหากำแพงและหันหลังให้กับพวกเขาทุกคน

แผนการหนึ่งกำลังก่อตัวขึ้นในใจของเขาขณะที่เขามองไปรอบๆ ห้องทำงานแล้วมองไปที่แผนภูมิ

มันคือภาพโฮโลแกรมต่างๆ ของสรีรวิทยาของอสูร เป็นอสูรที่แปลกประหลาดอย่างไม่น่าเชื่อ ซึ่งดูเหมือนการผสมผสานของอสูรต่างชนิดกันหรือการกลายพันธุ์ที่แปลกประหลาดบางอย่าง

ห้องปฏิบัติการแห่งนี้รับผิดชอบการทดลองกับอสูร และจากที่เห็น เขาก็พอจะเดาได้แล้วว่ามีอะไรอยู่ในพื้นที่หวงห้ามที่อยู่ใกล้กับห้องปฏิบัติการแห่งนี้

ซีราสค่อยๆ เดินตรงไปยังเตียงผ่าตัด และสิ่งที่เขาเห็นทำให้เขาอยากจะอาเจียนออกมา

ตรงหน้าเขาคือแมวสูงประมาณหนึ่งเมตร ร่างของมันนอนแน่นิ่งอยู่บนเตียง ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันตายแล้ว

แต่สิ่งที่ทำให้ซีราสตกใจคือผิวหนังของมัน มันไม่ใช่ขนแบบปกติ แต่เป็นเกล็ดสีแดงเข้มที่งอกออกมาจากร่างกายของมัน ปกคลุมทั่วทั้งตัวท่ามกลางเลือดที่ไหลซึมออกมา

กรงเล็บของมันใหญ่กว่าหัวถึงสามเท่า ส่องประกายแวววาวเหมือนเหล็กกล้า ในขณะที่หางของมันเหมือนกับหางของแมงป่อง

ดูเหมือนว่าแมวตัวนี้จะไม่สามารถกลายพันธุ์ได้สมบูรณ์ ทำให้ซีราสสงสัยว่าถ้ามันแปลงร่างสำเร็จจะเกิดความบ้าคลั่งแบบไหนขึ้นมา

เมื่อสัมผัสเกล็ด ดวงตาของซีราสก็หรี่ลง

'เกล็ดพวกนี้ แข็งกว่าปกติประมาณสามเท่า เหมือนกับความแข็งของโลหะเลย'

มันเหมือนกับว่าพวกเขากำลังพยายามสร้างอสูรบางชนิดที่สามารถใช้ในการสงครามได้ ด้วยการป้องกันที่เพิ่มขึ้นและกรงเล็บที่ทรงพลังกว่าเดิมสามเท่า นั่นเป็นสิ่งเดียวที่เขาคิดว่าสมเหตุสมผล

'ฐานทัพนี่มันคืออะไรกันแน่ พวกเขากำลังพยายามจะทำอะไร'

"นี่ ได้ยินฉันไหม?" เสียงหนึ่งดังขึ้นมาหาซีราส ทำให้เขารีบดึงมือออกจากแมวทันที

ดูเหมือนว่าเขาจะเหม่อไปหน่อยจนไม่ได้ยินเสียงนักวิทยาศาสตร์คนหนึ่งเรียกเขา

"ขอโทษครับ ขอโทษครับ..." ซีราสพูดพลางโค้งคำนับชายคนนั้น แล้วอุ้มแมวใส่ถุงแล้วค่อยๆ รูดซิปปิด

"เฮ้ เป็นอะไรของแก" ชายคนนั้นถามพลางวางมือข้างหนึ่งบนไหล่ของซีราสก่อนจะบังคับให้เขาหันมา

"ฉันเรียกแกตั้งสามครั้ง ไอ้ระดับ E แล้วแกก็เมินฉัน ดูเหมือนว่าแกจะสบายไปหน่อยจนคิดว่าตัวเองเป็นคนสำคัญขึ้นมาแล้วสินะ ห๊ะ..." ชายคนนั้นพูดพลางกระชากคอเสื้อของซีราสด้วยสีหน้าเย้ยหยัน

คนอื่นๆ ไม่ได้สนใจอะไร พวกเขาแค่หัวเราะออกมาเบาๆ

พวกเขารู้นิสัยของพอลดี ดูเหมือนว่าความล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่าจะทิ้งเงาไว้ในใจของเขาแล้ว เพราะมันมีขีดจำกัดของจำนวนความล้มเหลวที่นักวิทยาศาสตร์อย่างเขาสามารถทำได้ก่อนที่อำนาจของเขาจะลดลง

ดังนั้นเขาจึงต้องการอะไรสักอย่างเพื่อระบายความเจ็บปวดทั้งหมดของเขา และเจ้าหนุ่มผู้โชคร้ายก็ปรากฏตัวขึ้นมาได้ถูกเวลาพอดี

"ขอโทษครับ ขอโทษครับ..." ซีราสพูดพลางก้มหัวซ้ำๆ มือของเขาค่อยๆ เลื่อนไปที่กระเป๋า ซึ่งเป็นสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ไม่ได้สังเกตเห็น

"โอ้ แกขอโทษเหรอ แกพูดว่าขอโทษแล้วคิดว่าทุกอย่างจะดีขึ้นงั้นเหรอ ห๊ะ ดูเหมือนว่าแกจะลืมไปแล้วสินะว่าแกเป็นแค่ขยะระดับ E ที่จะถูกกำจัดทิ้งในวันพรุ่งนี้ได้เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แกไม่มีที่ยืนในโลกนี้หรอกไอ้ขยะ" พอลพูดพลางเสยหมัดอัปเปอร์คัตเข้าที่ใบหน้าที่ก้มหัวซ้ำๆ อยู่นั้น ทำให้เจ้าหนุ่มผู้โชคร้ายถอยหลังไปสองสามก้าวแล้วล้มลงคุกเข่า ใช้มือข้างหนึ่งกุมจมูกด้วยความเจ็บปวด

พอลค่อยๆ เดินเข้าไปหาชายหนุ่มคนนั้นขณะที่คิดจะระบายอารมณ์ใส่เขา

"อย่าฆ่าเขานะพอล แกก็รู้ว่ามันจะส่งผลต่ออำนาจของแกมาก"

เจค นักวิทยาศาสตร์ผมดำยาวคนที่สองพูดขึ้นขณะที่มองพอลเดินเข้าไปหาซีราส แต่ไม่มีทีท่าว่าเขาจะพยายามหยุดพอลเลย กลับกันเขากลับเตรียมตัวดูโชว์เด็ดเสียอีก

"ไม่ต้องห่วง ฉันไม่ฆ่าเขาหรอก แค่จะเตือนให้เขารู้ตำแหน่งของตัวเองในโลกนี้เท่านั้นแหละ" พอลพูดพลางบิดข้อมือดังก๊อกแก๊กด้วยรอยยิ้มชั่วร้ายบนใบหน้า

เมื่อมาถึงตรงหน้าชายหนุ่มที่กำลังคุกเข่าอยู่ เขาค่อยๆ ยื่นมือออกไปแล้วกระชากหัวของเขาขึ้นมาด้วยเส้นผม แต่สิ่งที่เขาเห็นในวินาทีต่อมาทำให้รอยยิ้มของเขาหายไปทันที

นี่ไม่ใช่ขยะระดับ E มันเป็นเด็กหนุ่มแปลกหน้าที่มีดวงตาสีน้ำเงินซึ่งก็มีรอยยิ้มชั่วร้ายบนใบหน้าเช่นกัน ในขณะที่จิตสังหารก็ส่องประกายชัดเจนในดวงตาคู่นั้น

"ลาก่อน..." นั่นคือคำพูดสุดท้ายที่เขาได้ยิน สัญชาตญาณของเขากรีดร้องให้ถอยหนี แต่ก่อนที่เขาจะได้ทันขยับตัว แสงดาบก็ฟาดฟันเข้าที่คอของเขาด้วยความเร็วสูง เส้นบางๆ ปรากฏขึ้นที่คอของเขาในวินาทีต่อมาก่อนจะระเบิดออกเป็นคลื่นโลหิต

ดวงตาของเจคเบิกกว้างเมื่อเห็นคลื่นเลือดพุ่งออกมาจากคอของคู่หู มือของเขารีบล้วงเข้าไปในเสื้อกาวน์ ดึงปืนพลาสม่าสีดำออกมาจากมือแล้วยิงใส่ซีราสทันที

รอยยิ้มกว้างขึ้นบนใบหน้าของซีราส หัวใจของเขาสูบฉีดเสียงดังในอก เมื่อเห็นนักวิทยาศาสตร์ผมดำดึงปืนออกมา เขาก็รีบยกศพของพอลขึ้นมาบังหน้าทันที

"ฟรึ่ม ฟรึ่ม ฟรึ่ม..."

กระสุนสามนัดพุ่งเข้าหาซีราสด้วยความเร็วสูง แต่มันกลับฝังเข้าไปในร่างของพอล ซีราสรีบพุ่งไปข้างหน้าโดยใช้ร่างของพอลเป็นเกราะกำบัง

"เปิดใช้งานพุ่งตัว" ซีราสกรีดร้องในใจ ร่างของเขาก็พุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วสองเท่าของความเร็วปกติ ทำให้เขาสามารถลดระยะห่างระหว่างเขากับเจคได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อมาถึงตรงหน้าชายคนนั้น เขาก็โยนร่างของพอลใส่เขา ผลักชายคนนั้นถอยหลังไปและทำให้เขาเสียหลัก แต่ช่องว่างนั้นคือทั้งหมดที่ซีราสต้องการ

"กร๊าซซซซซซซซซซซซซซซ"

ซีราสฟาดฟันไปข้างหน้าด้วยพละกำลังทั้งหมดที่เขามีใส่เจค

ดวงตาของเจคเบิกกว้างเมื่อมีดผ่านคอของเขา เฉือนมันขาดในวินาทีต่อมา

ภายใน 20 วินาที เขาก็จัดการนักวิทยาศาสตร์ไปแล้วสองคน

แอนนา นักวิทยาศาสตร์หญิง หันกลับมาทันทีเมื่อได้ยินเสียงปืน เธอยืนนิ่งด้วยความหวาดกลัวกับภาพศพของพอลและเจคที่ถูกฆ่าตายในเวลาเกือบจะทันที

เมื่อสลัดความกลัวทิ้งไป มือของเธอก็รีบเอื้อมไปที่ปุ่มสีแดงบนโต๊ะที่อยู่ห่างออกไปประมาณ 50 เซนติเมตร แต่ก่อนจะถึงเพียงหนึ่งนิ้ว คมมีดก็ลอยมาข้างหน้าด้วยความเร็วสูง มือข้างหนึ่งลอยขึ้นไปในอากาศตามด้วยเสียงกรีดร้องโหยหวน

༺༻