บทที่ 5 ตัวตนของโจวหลี่

บทที่ 5 ตัวตนของโจวหลี่

ในขณะนี้

ไซตามะ ผู้ครองอันดับสามบนกระดานทองคำ มีจิตต่อสู้ลุกโชนในดวงตาขณะจ้องมองท้องฟ้าอย่างตั้งใจ

ทันใดนั้น ลำแสงสีทองสองสายก็พุ่งลงมาจากกระดานทองคำ ตรงไปยังทิศตะวันออก

ดูเหมือนว่าจุดหมายปลายทางของพวกมันจะเป็นที่เดียวกัน

“มาแล้ว!”

ไซตามะไม่ลังเลอีกต่อไป เขากดขาลงและดีดตัวไปข้างหน้า

ตูม!

พื้นดินแตกร้าว ยุบตัวลงเป็นหลุมขนาดมหึมา

ร่างของไซตามะหายลับไปบนท้องฟ้าแล้ว

เจนอสเงยหน้ามองจุดที่ไซตามะหายไป พึมพำว่า, “อาจารย์ ท่านทรงพลังขนาดไหนกันแน่...”

ในขณะเดียวกัน

ในป่าทึบทางทิศตะวันออก ลานบ้านอันเงียบสงบตั้งซ่อนอยู่

โจวหลี่นอนอยู่บนเก้าอี้โยก หลับตาพักผ่อน ฟังเสียงแมลงและนกร้อง รู้สึกสดชื่น

แมวดำสง่างามตัวหนึ่งนอนอยู่บนท้องของเขา แกล้งหลับ หางของมันแกว่งไกวเบาๆ

ทันใดนั้น

โจวหลี่ลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน

บนท้องฟ้า ลำแสงสองสายฉีกผ่านห้วงมิติเข้ามาอย่างรวดเร็ว

“ลำบากแล้วสิ! มันเปิดเผยตำแหน่งของชั้น!”

โจวหลี่โบกมืออย่างจนใจ และลำแสงสีทองก็หยุดนิ่งลอยอยู่ตรงหน้าเขา

เป๊าะ แสงสีทองแตกสลาย

ปรากฏของสองชิ้น

มันคือเขี้ยวสีดำและปีกสีขาวบริสุทธิ์คู่หนึ่ง

“เทวภัณฑ์ชั้นยอดงั้นรึ? ก็ยังไร้ประโยชน์สำหรับชั้นอยู่ดี!”

โจวหลี่ส่ายหน้าพลางยิ้ม และโยนสมบัติทั้งสองชิ้นให้แบล็คกี้ที่ยังแกล้งหลับอยู่อย่างไม่ใส่ใจ

“ให้แก!”

“เหมียว!”

แบล็คกี้ถูกปลุกให้ตื่นและร้องออกมาอย่างไม่พอใจ จากนั้นเมื่อเห็นสมบัติทั้งสองชิ้น ดวงตาโตของมันก็สว่างวาบ แต่แล้วมันก็ผลักพวกมันออกไปด้วยท่าทีรังเกียจ

โจวหลี่หัวเราะเบาๆ, “เจ้าตัวเล็กจอมละโมบเอ๊ย นี่มันของดีนะ เทวภัณฑ์ชั้นยอด มันยังพอจะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้แกได้บ้าง”

แบล็คกี้ไม่เห็นค่าและนอนหลับต่อไป

ทันใดนั้น เสียงโซนิคบูมอันรุนแรงก็ดังขึ้น

โจวหลี่เงยหน้าขึ้น

เขาเห็นจุดดำเล็กๆ บนท้องฟ้าที่ห่างไกลกำลังเคลื่อนเข้ามาอย่างรวดเร็วด้วยความเร็วอันน่าเหลือเชื่อ มาถึงตรงหน้าเขาในชั่วพริบตา

ชายผู้นั้นสวมชุดจั๊มสูทสีเหลือง ผ้าคลุมสีแดงพลิ้วไหว และศีรษะล้านของเขาก็สะดุดตาเป็นพิเศษ

“โอ้? ใช้ร่างกายทะลวงผ่านพันธนาการแห่งมิติและทำความเร็วได้ขนาดนี้!”

โจวหลี่พึมพำด้วยความสนใจ

“อืม นายคืออันดับหนึ่งบนกระดานทองคำสินะ?”

ไซตามะมองชายตรงหน้าอย่างสงสัย

หน้าตาแบบนี้นี่เอง ดูธรรมดา ไม่ค่อยทรงพลังเท่าไหร่!

อย่างไรก็ตาม ตัวไซตามะเองก็เป็นพวกที่ชอบแสร้งทำเป็นหมูเพื่อล่อเสือ เขารู้ดีว่าอย่าตัดสินคนที่ภายนอก

โจวหลี่เหลือบมองไซตามะและกล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า, “เจ้าหนูผู้โชคดี กลับไปที่ที่แกจากมาซะ โลกกำลังจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ อย่ามาเสียเวลาที่นี่กับชั้นเลย”

ไซตามะกำหมัดแน่นและพูดอย่างจริงจัง

“นับตั้งแต่ชั้นกลายเป็นเจ้าหัวล้าน ก็ไม่มีใครหยุดหมัดของชั้นได้ อันดับของนายสูงกว่าชั้น ชั้นอยากจะลองดูว่านายจะทำได้ไหม”

“เหมียว...”

ทันใดนั้น แบล็คกี้ที่นอนอยู่บนตักของโจวหลี่ก็เงยหน้าขึ้นและจ้องมองไซตามะอย่างโกรธเคือง

เจ้าหัวล้านนี่กล้ามารบกวนการนอนของมัน แถมยังท้าทายเจ้านายของมันอีก ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงจริงๆ

แบล็คกี้กระโจนขึ้นทันที ร่างของมันขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วกลางอากาศ และร่างมายาสัตว์อสูรที่สง่างามและดุร้ายอย่างหาที่เปรียบมิได้ผุดขึ้นจากด้านหลังของมัน กระโจนเข้าใส่ไซตามะ

“โอ้ โอ้ โอ้ โอ้ โอ้!” ไซตามะตื่นเต้นในทันที จิตต่อสู้ของเขาก็พุ่งสูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน: “ดูทรงพลังจริงๆ”

ว่าแล้ว เขาก็ดึงหมัดกลับมาที่ท้อง สนับมือสีแดงของเขาค่อยๆ สว่างขึ้น และเขาก็ปล่อยหมัดออกไปในทันที

ตูม...

ในชั่วพริบตา ฟ้าดินก็เปลี่ยนสี

ร่างมายาอันดุร้ายของแบล็คกี้กลางอากาศสั่นสะท้านอย่างรุนแรง และสีหน้าของแบล็คกี้ก็แสดงความประหลาดใจ ดูเหมือนจะตกตะลึงกับความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของไซตามะ

แต่วินาทีต่อมา ปากของมันก็เปิดออก และคลื่นกระแทกที่มองเห็นได้ก็พัดออกมา

ไซตามะถูกส่งลอยไปเหมือนว่าวที่สายป่านขาด หายลับไปในชั่วพริบตา

ป่าทั้งป่าถูกไถเป็นแนวแบ่งแยกอันน่าสะพรึงกลัว ทอดยาวไปไกลสุดลูกหูลูกตา

“เหมียว...”

หลังจากส่งไซตามะลอยไปแล้ว ร่างของแบล็คกี้ก็หดกลับสู่ขนาดเดิมอย่างรวดเร็ว

มันวิ่งกลับไปที่ข้างกายของโจวหลี่และนอนลง หรี่ตาและร้องเหมียวเบาๆ ราวกับกำลังขอคำชม

โจวหลี่ยิ้มและลูบหัวของมัน

“ในเมื่อสามภพหลอมรวมกันแล้ว ชั้นได้ป้องกันข้อมูลของตัวเองไว้ แม้แต่กระดานทองคำเบื้องบนก็ไม่สามารถตรวจจับได้อย่างแม่นยำ แต่กลับมีคนสามารถไล่ตามความเร็วที่กระดานทองคำส่งรางวัลลงมาได้ แทนที่จะสกัดกั้นกลางทาง”

โจวหลี่มองไปในทิศทางที่ไซตามะหายไป พยักหน้าเล็กน้อย

“เจ้าหนูที่ชื่อไซตามะนี่แข็งแกร่งมาก ไม่น่าแปลกใจที่เขาถูกจัดอันดับให้เป็นบุคคลที่สามโดยกระดานทองคำ”

นี่คือการยอมรับในความแข็งแกร่งของไซตามะ

ว่าแล้ว โจวหลี่ก็เงยหน้ามองท้องฟ้า

บนกระดานทองคำ ดูเหมือนจะมีดวงตาอีกดวงหนึ่งค่อยๆ เปิดขึ้นอีกครั้ง จ้องมองมายังที่แห่งนี้อย่างตั้งใจ

โจวหลี่หรี่ตาลง มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย

“ชั้นพเนจรผ่านมิติโลกต่างๆ มานานเกินไปแล้ว ในฐานะผู้พเนจรมิติโลก ชั้นก็ต้องการที่พักผ่อนเช่นกัน เดิมทีชั้นแค่อยากจะเลือกหนึ่งในสามภพนี้ แต่ไม่คิดว่าเจ้านี่จะบังคับให้สามภพหลอมรวมกัน”

“แกต้องการที่จะเลือกตัวแทนจากสามภพด้วยวิธีนี้เพื่อมาจัดการกับชั้น เพื่อป้องกันไม่ให้ชั้นได้ครอบครองแก่นแท้แห่งโลกงั้นรึ? ช่างน่าขันสิ้นดี!”

โจวหลี่มองทะลุจุดประสงค์ของกระดานทองคำแล้ว

ในฐานะผู้พเนจรมิติโลก ตัวตนของเขาอยู่ในระดับเดียวกับกระดานทองคำเบื้องบน

ดังนั้น แม้ว่ากระดานทองคำจะสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของเขา แต่ก็ไม่สามารถตรวจจับข้อมูลเฉพาะของเขาได้เนื่องจากข้อจำกัดของกฎเกณฑ์ของมันเอง และแม้กระทั่งไม่สามารถลงมาบังคับได้เนื่องจากร่างหลักที่แตกต่างกัน

โจวหลี่ไม่ได้มาจากโลกนี้แต่เดิม แต่เสียชีวิตโดยอุบัติเหตุและถูกพัดเข้าไปในกระแสแห่งกาลเวลาและมิติที่โกลาหล

อย่างไรก็ตาม วิญญาณของเขาได้รับการปกป้องโดยสสารลึกลับและไม่ถูกฉีกเป็นชิ้นๆ โดยกระแสแห่งกาลเวลาและมิติที่โกลาหล

กระแสแห่งกาลเวลาและมิติที่โกลาหลนั้นเต็มไปด้วยพลังแห่งต้นกำเนิดของกาลเวลาและมิติที่ไม่สิ้นสุด รวมถึงวัตถุลึกลับที่ไหลออกมาจากมิติโลกต่างๆ

วิญญาณของเขาพเนจร, หลอมรวม, และกลืนกินสิ่งต่างๆ นับไม่ถ้วนในกระแสแห่งกาลเวลาและมิติที่โกลาหล

ในที่สุด วันหนึ่ง วิญญาณของเขาก็ได้พบที่พักพิง

โลกนารูโตะ เนื่องจากการรุกรานของโอซึซึกิ ความไม่สงบของมนุษย์ และการล่มสลายของพลังงานจักระ นำไปสู่กาลเวลาที่ไม่เสถียร

โจวหลี่จึงเข้ามาผ่านรอยแยกแห่งกาลเวลาและยึดร่างมนุษย์ได้สำเร็จ

เขาซ่อนตัวอยู่ในโลกนารูโตะเป็นเวลาหลายปี เนื่องจากความแข็งแกร่งของวิญญาณของเขา เขาสามารถพัฒนาตนเองได้อย่างไร้ขีดจำกัดโดยแทบไม่ต้องบำเพ็ญเพียร

ในเวลาเพียงไม่กี่ปี เขาค้นพบว่าโลกใบนี้ไม่สามารถจำกัดเขาได้อีกต่อไป

เขายังรู้สึกว่าเขาสามารถควบคุมฟ้าดินได้ ราวกับว่าเขาคือกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดิน

จากนั้นเขาก็ออกจากโลกนารูโตะและได้สัมผัสกับมิติโลกอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน พลังของเขาเติบโตขึ้นทุกขณะ

ในขณะเดียวกัน เขาก็ค้นพบว่าในความมืด ดูเหมือนจะมีตัวตนที่เท่าเทียมกันอีกตนหนึ่งกำลังเฝ้ามองเขาอยู่

เขารู้สึกว่าหากเขายังคงเติบโตอย่างควบคุมไม่ได้เช่นนี้ต่อไป บางทีวันหนึ่งเขาอาจจะจุติเป็นกฎเกณฑ์และกลายเป็นผู้ครอบงำแห่งฟ้าดินนี้ได้

แต่เขาก็จะสูญเสียวิญญาณมนุษย์ของเขาไปด้วย เพราะกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินไม่ต้องการอารมณ์ความรู้สึก

นี่คือเส้นทางสู่เต๋าที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

ดังนั้น เพื่อชะลอการแข็งแกร่งขึ้นและหาทางแก้ไข เขาจึงตั้งรกรากอยู่ในโลกวันพั้นช์แมน

และกระดานทองคำก็คือการจุติของส่วนหนึ่งของกฎเกณฑ์