บทที่ 220 เส้นทางแห่งชัยชนะ

บทที่ 220 เส้นทางแห่งชัยชนะ

หลังจากคว้าชัยชนะนัดแรก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก็เอาชนะในอีกสองนัดถัดมาของลีกได้อย่างสบายๆ

ณ จุดนี้ ก็ถึงเวลาสำหรับการจับสลากรอบแบ่งกลุ่มแชมเปียนส์ลีกของพวกเขา

ในช่วงปลายเดือนสิงหาคม รอบแบ่งกลุ่มแชมเปียนส์ลีกก็ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ

【กลุ่ม A: แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, บาเซิล, ซีเอสเคเอ มอสโก, เบนฟิกา】

【กลุ่ม B: ปารีส แซงต์-แชร์กแมง, บาเยิร์น มิวนิค, เซลติก, อันเดอร์เลชท์】

【กลุ่ม C: เชลซี, โรม่า, อัตเลติโก มาดริด, คาราบัค】

【กลุ่ม D: ยูเวนตุส, บาร์เซโลนา, สปอร์ติง ซีพี, โอลิมเปียกอส】

【กลุ่ม E: เซบียา, ลิเวอร์พูล, สปาร์ตัก มอสโก, มาริบอร์】

【กลุ่ม F: แมนเชสเตอร์ ซิตี, ชัคตาร์ โดเนตสค์, นาโปลี, เฟเยนูร์ด】

...

【กลุ่ม H: เรอัล มาดริด, ทอตแนม ฮอตสเปอร์, โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์, อโปเอล เอฟซี】

ทีมจากพรีเมียร์ลีกทั้งห้าทีมต่างก็ได้ผลการจับสลากที่ดี แต่การผ่านเข้ารอบของพวกเขาก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของตนเอง

เมื่อเทียบกันแล้ว กลุ่มของแมนเชสเตอร์ ซิตี, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และลิเวอร์พูล ล้วนอยู่ในวิสัยที่พวกเขาจะผ่านเข้ารอบได้อย่างมั่นคง ในขณะที่ของเชลซีก็ไม่น่าจะแย่เกินไป ส่วนความท้าทายของทอตแนมจะค่อนข้างมากกว่า

แต่สำหรับเจิ้งหลินแล้ว สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นข้อกังวลเล็กน้อย ตราบใดที่เขาทำผลงานได้ดี ก็จะไม่มีปัญหาในการผ่านเข้ารอบจากรอบแบ่งกลุ่มได้อย่างราบรื่น

กลับมาในลีก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เฉือนชนะสโต๊ค ซิตี้ ในรอบที่สี่ และด้วยผลต่างประตูได้เสียสองลูก พวกเขาก็ครองตำแหน่งจ่าฝูงเหนือแมนเชสเตอร์ ซิตี อย่างมั่นคง

และแล้วก็มาถึงการแข่งขันแชมเปียนส์ลีกรอบแบ่งกลุ่มนัดแรกของพวกเขา

การเล่นในบ้าน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ผ่านเข้ารอบต่อไปได้อย่างง่ายดายด้วยชัยชนะ 5–0

กลับมาในลีก พวกเขาเปิดบ้านต้อนรับเอฟเวอร์ตันที่เสียลูกากูไป และผลงานของพวกเขาก็ยังคงสมบูรณ์แบบ คว้าชัยชนะไป 4–0 อย่างไรก็ตาม ชัยชนะ 6–0 ในเกมเยือนของแมนเชสเตอร์ ซิตี ทำให้ผลต่างประตูได้เสียเท่ากัน

ในรอบที่สามของอิงกลิชลีกคัพ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่ลงประเดิมสนามเป็นครั้งแรก ก็ผ่านเข้ารอบต่อไปได้อย่างง่ายดายด้วยชัยชนะในบ้าน 4–1

กลับมาที่ลีก

ในการแข่งขันลีกวันที่ 23 กันยายน แมนเชสเตอร์ ซิตี เอาชนะคริสตัล พาเลซ 5–0 ในบ้าน

แม้ว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะคว้าชัยชนะในเกมเยือนเหนือเซาแทมป์ตันได้อย่างมั่นคง แต่พวกเขาก็ทำได้เพียงผลต่างประตูได้เสียสามลูกในนัดนี้ ซึ่งทำให้พวกเขาตกไปอยู่อันดับสอง

หลังจากการแข่งขันลีก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก็เบนความสนใจไปที่รอบที่สองของแชมเปียนส์ลีกรอบแบ่งกลุ่มทันที ที่ซึ่งพวกเขาคว้าชัยชนะในเกมเยือนอย่างถล่มทลาย 5–1 เหนือซีเอสเคเอ มอสโก

กลับมาในลีก พวกเขาคว้าชัยชนะในบ้านอย่างถล่มทลาย 4–0 เหนือคริสตัล พาเลซ

ในทางกลับกัน แมนเชสเตอร์ ซิตี ที่เล่นเกมเยือนกับเชลซี ไม่สามารถรักษาความได้เปรียบไว้ได้ ตกไปอยู่อันดับสองด้วยผลต่างประตูได้เสียเพียงลูกเดียวและส่งตำแหน่งจ่าฝูงคืนให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

และในรอบที่แปดของลีก การปะทะกันที่น่าจับตามองอย่างยิ่งก็มาถึง

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เดินทางไปยังแอนฟิลด์เพื่อท้าชิงกับทัพหงส์แดง ลิเวอร์พูล

นัดนี้ยังถูกมองว่าเป็นบททดสอบที่สำคัญสำหรับทัพหงส์แดงเพื่อดูว่าพวกเขาสามารถลุ้นแชมป์ได้หรือไม่

ในเจ็ดรอบของลีกที่แข่งขันไปแล้ว

ทั้งสองสโมสรแห่งแมนเชสเตอร์ต่างก็คว้าชัยชนะด้วยสกอร์ขาดลอยเหนือคู่ต่อสู้ ส่งผลให้ทั้งสองทีมมีผลต่างประตูได้เสียมากกว่า 30 ประตู การแสดงเกมรุกที่น่าสะพรึงกลัวนี้ทำให้ทุกคนตะลึง

นี่เพิ่งจะจบการแข่งขันลีกรอบที่ 7 เท่านั้น พวกเขากำลังทำอะไรกันอยู่!

ดังนั้น คล็อปป์จึงเตรียมตัวมาอย่างดีสำหรับนัดนี้

หลังจากที่เคยแพ้แมนเชสเตอร์ ซิตี 5–0 มาก่อน พวกเขาก็มุ่งมั่นที่จะล้างแค้นคู่ปรับตลอดกาลอย่างแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในบ้านให้ได้

มูรินโญ่ย่อมคุ้นเคยกับทัพหงส์แดง ลิเวอร์พูล เป็นอย่างดี แต่ครั้งนี้เขาได้ทำการเคลื่อนไหวที่ยั่วยุ

เขาประกาศรายชื่อผู้เล่นตัวจริงของเขาล่วงหน้า ซึ่งเป็นการยั่วยุต่อคล็อปป์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาสังเกตเห็นว่าแผน 4-3-3 ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่มีมาติชเป็นมิดฟิลด์ตัวรับ รอยยิ้มแปลกๆ ก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา

เขากำลังดูถูกใครอยู่?

【กองหน้า: แรชฟอร์ด, โมราต้า, แอชลีย์ ยัง

กองกลาง: ก็องเต้, เดคลัน ไรซ์, เจิ้งหลิน

กองหลัง: เตโอ แอร์น็องเดซ, แฮร์รี แมไกวร์, ติอาโก้ ซิลวา, อัชราฟ ฮาคิมี

ผู้รักษาประตู: เด เคอา

ตัวสำรอง: เนมานยา มาติช, มาต้า, บลินด์, และอื่นๆ】

ไม่ส่งมาติชลง แต่เป็นผู้เล่นใหม่ นี่ไม่ใช่การยั่วลิเวอร์พูลหรอกหรือ?

ไม่ต้องพูดถึงว่า นี่ยังเป็นเวลาก่อนการแข่งขันหนึ่งสัปดาห์ ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าได้จุดประกายอารมณ์ของแฟนบอลลิเวอร์พูล

สำหรับพวกเขาแล้ว ความแข็งแกร่งของลิเวอร์พูลนั้นสามารถเอาชนะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้อย่างเต็มที่ และตอนนี้ ด้วยการประกาศรายชื่อผู้เล่นตัวจริงก่อน นี่ไม่ใช่การที่ทีมที่อ่อนแอกว่ากำลังท้าทายทีมที่แข็งแกร่งกว่าหรอกหรือ?

นี่เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้อย่างแน่นอน!

เพื่อตอบโต้การกระทำของมูรินโญ่ คล็อปป์ก็ไม่ได้ยั้งคิดในการให้สัมภาษณ์กับนักข่าว สวนกลับอย่างเผ็ดร้อนโดยตรง

อย่างไรก็ตาม รอย คีน อดีตกัปตันทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่ใช่คนที่จะทนต่อพฤติกรรมเช่นนี้ได้

【มีอะไรต้องพูดอีก? ถ้าพวกเราสามารถประกาศรายชื่อผู้เล่นล่วงหน้าได้ ก็หมายความว่าพวกเราเตรียมพร้อมแล้ว มันมีปัญหาอะไร? กลัวว่าจะแพ้เหรอ? ชั้นเข้าใจ!】

คำพูดของรอย คีน ไม่ได้ดูถูก แต่พวกมันก็ได้ทิ่มแทงหัวใจที่บอบบางของแฟนบอลลิเวอร์พูลหลายคนไปหลายครั้ง

คำอธิบายของมูรินโญ่สำหรับการกระทำนี้ทำให้คล็อปป์โกรธจัด

【ไม่มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับการที่พวกเราประกาศรายชื่อผู้เล่นล่วงหน้า พวกเราแค่รู้สึกว่าถึงเวลาที่เดคลัน ไรซ์ จะได้ลงเล่นและแสดงให้เห็นว่าเขาสามารถทำอะไรได้บ้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีเนมานยา มาติช เป็นตัวสำรอง พวกเรามั่นใจมาก!】

ไม่มีคำหยาบคายแม้แต่คำเดียว เพียงแค่เหตุผลง่ายๆ ว่าถึงเวลาที่ผู้เล่นใหม่จะได้ลงเล่น ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำให้คล็อปป์โกรธจัด

เพื่อตอบโต้พฤติกรรมนี้ เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เปิดเผยรายชื่อผู้เล่นตัวจริงของเขาเองอย่างตรงไปตรงมา

【ผู้รักษาประตู: มินโญเลต์

กองหลัง: โจ โกเมซ, มาติป, ลอฟเรน, โมเรโน

กองกลาง: ไวนัลดุม, เฮนเดอร์สัน, เอ็มเร ชาน

กองหน้า: ซาลาห์, ฟีร์มีโน, มาเน่

ตัวสำรอง: อ็อกซ์เลด-แชมเบอร์เลน, สเตอร์ริดจ์, โซลันเก้, และอื่นๆ】

การตอบโต้ด้วยวิธีเดียวกันย่อมเป็นแนวทางที่ดีที่สุด

อย่างไรก็ตาม มูรินโญ่ก็ไม่ได้เดือดร้อนกับสถานการณ์นี้เลยแม้แต่น้อย ในความเห็นของเขา ผู้เล่นเพียงคนเดียวในทีมลิเวอร์พูลทั้งหมดที่น่าจับตามองอาจจะเป็นมาเน่ แต่ด้วยการที่เจิ้งหลินคอยคุมฝั่งขวาอยู่ เขาเชื่อว่ามาเน่จะไม่สามารถสร้างผลกระทบได้

สำหรับซาลาห์ มูรินโญ่ได้สังเกตเห็นเขาในช่วงที่เขาอยู่ที่เชลซี ในตอนนั้น การประเมินของเขาคือซาลาห์สามารถเป็นตัวจริงที่มีความสามารถสำหรับเชลซีได้ แต่ไม่ใช่ผู้เล่นระดับดาว

ดังนั้น เมื่อมีตัวเลือกที่ดีกว่า เขาก็ถูกทิ้งไป

แม้จะมีการจับคู่ในปัจจุบัน มูรินโญ่ก็ยังคงเชื่อว่าลิเวอร์พูลจะไม่สามารถทะลวงผ่านแนวรับแดนกลางของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ และถึงแม้ว่าพวกเขาจะทำได้ แนวรับของพวกเขาก็ยังคงรับมือกับพวกเขาได้อยู่ดี

ในคำพูดของมาติช เดคลัน ไรซ์ มีศักยภาพที่จะเป็นมิดฟิลด์ตัวรับที่ยอดเยี่ยมได้ และบางครั้งเขาก็ต้องสัมผัสประสบการณ์นั้นด้วยตัวเองในสนาม ครั้งนี้ มูรินโญ่ตัดสินใจที่จะให้โอกาสนั้นแก่เขาในศึกนอร์ธ เวสต์ ดาร์บี้

ด้วยการทำงานร่วมกันของก็องเต้และเจิ้งหลิน ความพยายามในเกมรับของไรซ์และการจ่ายบอลเป็นครั้งคราวของเขาก็เพียงพอแล้ว

เขาได้แสดงให้เห็นทั้งหมดนี้ในการฝึกซ้อม ความหวังเดียวที่เหลืออยู่คือเขาจะไม่ประหม่า

ท้ายที่สุดแล้ว ความสำคัญของศึกนอร์ธ เวสต์ ดาร์บี้ ก็แตกต่างจากการแข่งขันนัดอื่นๆ

อย่างไรก็ตาม ในฐานะแฟนบอลแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พวกเขาก็ยังมีคู่ปรับตลอดกาลอีกทีมที่ต้องจดจำ นั่นคือลีดส์ ยูไนเต็ด และแม้ว่าปัจจุบันพวกเขาจะอยู่ในแชมเปียนชิพ แต่ในที่สุดพวกเขาก็จะกลับมา

จบตอน