บทที่ 250 - มังกรปฐพีพันเท้า! รอยแยกใต้พิภพ

บทที่ 250 - มังกรปฐพีพันเท้า! รอยแยกใต้พิภพ

อสูรโลหิตแผ่เงาโลหิตท่วมฟ้า พุ่งทะยานลงไปในทะเลสาบกระจก

จากนั้นลำแสงสีรุ้งสายหนึ่งก็พุ่งขึ้นมา เงาโลหิตไร้ขอบเขตพุ่งย้อนกลับขึ้นไปบนท้องฟ้า

หลินลั่วและราชันย์อสูรเพลิงชาดตามติดไปอย่างใกล้ชิด พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าพร้อมกับลำแสง

ทั้งสามลงสู่พื้นอย่างมั่นคง

ในชั่วพริบตาที่ยืนมั่นคง ก็กวาดสายตามองไปรอบ ๆ อย่างรวดเร็ว

"นี่มันก็แค่หนองบึง จะมีน้ำนมปฐพีวิญญาณมาจากที่ใดกัน!"

ราชันย์อสูรเพลิงชาดมองดูอยู่ครู่หนึ่ง ไม่พบสิ่งใดที่บ่งบอกว่าเป็นสถานที่ล้ำค่า

"ที่นี่แน่นอนว่าเป็นหนองบึง การจะหาน้ำนมปฐพีวิญญาณนั้นไม่ง่ายเลย ต้องหาบุปผากัดกร่อนใจเจ็ดสีชนิดหนึ่งในที่แห่งนี้ แล้วบดให้เป็นผง ทางเข้าสู่ชั้นต่อไปจะมีมังกรปฐพีพันเท้าที่รีบมาพาพวกเราไป บุปผากัดกร่อนใจก็คือค่าตอบแทนที่เราต้องให้"

"รอบ ๆ นี้โล่งเตียนไปหมด ไม่เหมือนว่าจะมีดอกไม้เลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเจ็ดสีแล้ว"

ราชันย์อสูรเพลิงชาดมองดูอีกครั้ง ก็ไม่พบอะไรเลย ชั่วขณะหนึ่งก็เริ่มสงสัยในตัวเอง

"ราชันย์อสูรเพลิงชาด สามพันปีนี้ทำให้สมองเจ้าเสื่อมไปแล้วหรือ! จะมีที่ไหนที่เห็นได้ชัดเจนขนาดนั้น บุปผากัดกร่อนใจแม้จะเป็นพืช แต่ก็เป็นพืชพิเศษ ต้องใช้เลือดสดรดจึงจะออกดอก เจ้าดูสิว่าข้าทำอย่างไร"

อสูรโลหิตพูดจบ เงาโลหิตข้างกายก็แตกออก เลือดสดไหลทะลักออกมาไหลนองไปทั่วบริเวณโดยรอบ

หน่อสีเขียวเล็ก ๆ งอกออกมาจากพื้นดิน ดูดซับเลือดสดบนพื้นอย่างต่อเนื่อง

แล้วก็เติบโตอย่างบ้าคลั่ง ด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าก็กลายเป็นต้นไม้ดอกไม้สีเขียวขจี

จากนั้นดอกตูมสีรุ้งก็ผุดขึ้นมาจากยอด แล้วก็บานออกอย่างรวดเร็ว ส่งกลิ่นหอมรุนแรงออกมา

อสูรโลหิตขึ้นไปคว้ามันไว้ในมือ จากนั้นก็ใช้ไอโลหิตที่สองมือบีบอย่างแรง บุปผากัดกร่อนใจเจ็ดสีก็กลายเป็นผงละเอียด

"เห็นหรือไม่ วิธีการที่ถูกต้องเป็นเช่นนี้!"

"ของแบบนี้ใครจะไปเรียนรู้ได้ เจ้าคิดว่าทุกคนจะมีเลือดเยอะเหมือนเจ้าหรือไร ข้าทำแบบนี้ยังไม่ทันที่มันจะออกดอก ข้าก็คงจะตายไปแล้ว"

ราชันย์อสูรเพลิงชาดมองดูปริมาณที่ใช้ไปแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่น

"อสูรโลหิต เจ้าจงใจทำให้พวกเราสองคนลำบากใจใช่หรือไม่ ปริมาณเลือดที่เสียไปขนาดนี้ใครจะไปทนไหว"

หลินลั่วเห็นแล้วก็ขมวดคิ้ว นี่มันไม่ใช่การเร่งให้บุปผากัดกร่อนใจบาน แต่มันคือการอยากตายเพราะมีชีวิตอยู่นานเกินไปต่างหาก

ต่อให้สูบเลือดตัวเองจนแห้งก็คงจะปล่อยเลือดออกมามากขนาดนี้ไม่ได้

"ข้าก็ไม่ได้บอกว่าพวกเจ้าสองคนต้องทำเช่นนี้เหมือนกัน เจ้าสองคนให้เลือดข้าคนละหยด ที่เหลือข้าจะหาทางเอง"

หลินลั่วและราชันย์อสูรเพลิงชาดต่างก็สละเลือดสดคนละหยด อสูรโลหิตแยกเงาโลหิตสองสายห่อหุ้มเลือดสดไว้

แล้วก็กลายเป็นแม่น้ำโลหิตสองสาย ไม่ช้าก็มีบุปผากัดกร่อนใจเจ็ดสีสองต้นบานออกมา

หลินลั่วและราชันย์อสูรเพลิงชาดต่างก็หยิบต้นของตนเองขึ้นมา แล้วเลียนแบบอสูรโลหิตบดให้เป็นผง

"ต่อไปก็รอให้มังกรปฐพีพันเท้าออกมาก็พอแล้ว พวกมันไวต่อกลิ่นของบุปผากัดกร่อนใจเจ็ดสีมาก โดยเฉพาะหลังจากบดเป็นผงแล้ว กลิ่นหอมของดอกไม้จะลอยไปทั่วทุกแห่งหน พวกมันจะได้กลิ่นอย่างรวดเร็ว"

พวกเขาสามคนยืนอยู่ที่เดิม รอคอยอย่างเงียบ ๆ

ไม่นานนัก พื้นดินก็สั่นสะเทือน

ฝุ่นควันสายหนึ่งพุ่งเข้ามาหาพวกเขาอย่างรวดเร็วจากระยะไกล

กลิ่นดินที่รุนแรงแผ่ซ่านมาถึง

พื้นดินถูกเปิดออกเป็นร่องลึก

"ระวัง! มังกรปฐพีพันเท้ากำลังจะมาแล้ว เตรียมโปรยผงบุปผากัดกร่อนใจในมือของตนเองออกไป ห้ามเก็บไว้กับตัวเด็ดขาด มังกรปฐพีพันเท้าเหล่านี้ไม่มีสติปัญญาอะไรเลย ถูกดึงดูดมาด้วยกลิ่นหอมของบุปผากัดกร่อนใจเท่านั้น"

เมื่อเผชิญหน้ากับสัตว์ป่าที่ไม่มีสติปัญญาเหล่านี้ ในใจของอสูรโลหิตก็รู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อย

"อสูรโลหิต เจ้ายังจะกลัวสัตว์อสูรที่ไม่มีสติปัญญาเหล่านี้อีกหรือ นี่ไม่เหมือนนิสัยของเจ้าเลย"

ราชันย์อสูรเพลิงชาดก็ไม่รู้สึกว่ามังกรปฐพีพันเท้าเหล่านี้อันตรายเท่าใดนัก ไม่รู้ว่าอสูรโลหิตกำลังกลัวอะไรอยู่

"เจ้าไม่รู้ มังกรปฐพีพันเท้าเหล่านี้พลังฝีมือธรรมดา แต่มีพิษร้ายแรง สามารถกัดกร่อนจิตวิญญาณได้ เมื่อพวกมันเข้าสู่สภาวะคลั่งก็จะระเบิดตัวเองทันที แล้วพิษร้ายแรงชนิดนี้ก็จะแผ่กระจายไปทั่วบริเวณ ตอนนั้นข้าก็เคยตายที่นี่ไปหลายทาสโลหิตแล้ว นี่เป็นประสบการณ์ที่ได้มาด้วยเลือด"

อสูรโลหิตตอนนี้นึกถึงความรู้สึกที่เจ็บปวดจนแทบขาดใจนั้น ยังคงรู้สึกปวดหัวอยู่บ้าง

มังกรปฐพีพันเท้าหลายสิบตัวพุ่งเข้ามาอยู่เบื้องหน้าพวกเขา

"เจ้าแน่ใจหรือว่านี่คือมังกรปฐพี ไม่ใช่ปีศาจกระดูกขาวอะไรทำนองนั้น"

ราชันย์อสูรเพลิงชาดก็รู้สึกสับสนเล็กน้อย ของสิ่งนี้ดูเหมือนกระดูกขาวนับไม่ถ้วนที่ประกอบเข้าด้วยกันอย่างส่งเดช

มองอย่างไรก็ไม่เหมือนสิ่งมีชีวิต เหมือนของที่ประกอบขึ้นมามั่ว ๆ มากกว่า

"ไม่ผิดแน่ รีบโปรยผงบุปผากัดกร่อนใจของตนเองออกไป แล้วมังกรปฐพีพันเท้าเหล่านี้ก็จะเข้าสู่สภาวะเคลิบเคลิ้ม พวกเราก็จะสามารถตามพวกมันไปหาน้ำนมปฐพีวิญญาณได้"

อสูรโลหิตเร่งเร้าอย่างร้อนรน หากปล่อยให้ราชันย์อสูรเพลิงชาดชักช้าอยู่ต่อไป

หากพวกมันมาถึงแล้วไม่พบว่ามีบุปผากัดกร่อนใจอยู่ ไม่แน่ว่าอาจจะระเบิด ณ ที่นั้นเลยก็ได้

ผงบุปผากัดกร่อนใจสามกลุ่มลอยฟุ้งไปในอากาศ มังกรปฐพีพันเท้าต่างเบียดเสียดกัน

ชั่วครู่หนึ่ง พวกมันก็ลากร่างที่อ่อนล้าของตนเอง เริ่มเดินทางกลับ

"เร็วเข้า ตามพวกมันไปก็พอแล้ว รีบไปก่อนที่พวกมันจะไม่มีเวลาสนใจพวกเรา"

อสูรโลหิตเรียกหลินลั่วและราชันย์อสูรเพลิงชาดให้ตามไปด้วยกัน

ตามฝีเท้าของมังกรปฐพีพันเท้า พวกเขาเดินผ่านหนองบึง เข้าไปในถ้ำลับแห่งหนึ่งแล้วเดินลงไป

"อสูรโลหิต ยังต้องใช้เวลาอีกนานเท่าใด"

"อีกไม่นาน มังกรปฐพีพันเท้าเหล่านี้อย่างมากก็ไปได้ถึงถ้ำว่างเปล่าเท่านั้น จะไม่ไปต่อแล้ว ถึงตอนนั้นพวกเราก็เข้าไปในถ้ำว่างเปล่า จระเข้เฒ่าตัวนั้นก็อยู่ในนั้น หากต้องการจะได้น้ำนมปฐพีวิญญาณก็ต้องฆ่ามันให้ได้"

"พอแล้ว คำพูดนี้เจ้าพูดมากี่ครั้งแล้ว ข้าจำได้แม่นแล้ว"

ราชันย์อสูรเพลิงชาดฟังจนหูจะแฉะแล้ว อดไม่ได้ที่จะพูดอย่างไม่พอใจ

"จำได้ก็ดีแล้ว ตอนนี้พวกเราต้องเดินไปตามทางลาดชันนี้ ด้วยพลังฝีมือของพวกเรา โดยพื้นฐานแล้วครึ่งชั่วยามก็น่าจะถึงแล้ว"

อสูรโลหิตชี้ไปยังรอยแยกที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้งซึ่งอยู่ตรงกลางของถ้ำที่พวกเขาลงมา

"นี่จะไปถึงที่ใดกัน นรกขุมที่สิบแปด"

"ไม่ต้องสนใจว่ามันจะไปถึงที่ใด ขอเพียงหาเจอน้ำนมปฐพีวิญญาณก็พอแล้ว ทางนี้ดูเหมือนจะไกล แต่ความจริงแล้วเป็นที่ที่ปลอดภัยที่สุด ที่เหลือล้วนมีกับดักธรรมชาติอยู่มากมาย หรือไม่ก็เป็นค่ายกลสังหารที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ"

อสูรโลหิตพูดพล่ามไปมากมาย พูดจนราชันย์อสูรเพลิงชาดเหงื่อเย็นไหลอาบหลัง หากเดินไปทางอื่น ไม่แน่ว่าตอนนี้ตนคงจะตายไปแล้ว

"เช่นนั้นยังจะรออะไรอีก รีบไปสิ!"

"อย่าเพิ่งรีบร้อน ลงไปแล้วมีโอกาสสูงมากที่จะเจอกับจระเข้เฒ่าตัวนั้น ดังนั้นพวกเราต้องเตรียมตัวให้พร้อมก่อนค่อยลงไป เจ้ายังไม่เข้าใจพลังของจระเข้ตัวนั้น หากไม่เตรียมตัวให้พร้อม ครั้งนี้ก็คงจะไปตายเปล่าอีก"

อสูรโลหิตล้มเหลวมามากพอแล้ว ไม่อยากจะล้มเหลวอีกต่อไป

"พอแล้ว เจ้าแค่นำทางไป ที่เหลือให้ข้าจัดการเอง"