บทที่ 45 พี่จะสอนให้ว่าความเก๋าเป็นยังไง

◉◉◉◉◉

อาหารที่ร้านแผงลอยริมถนนอาจจะไม่ได้อร่อยเลิศเลอ แต่ราคาก็สมเหตุสมผล แน่นอนว่าร้านแผงลอยดีๆ ก็ย่อมมีเมนูเด็ดสักหนึ่งถึงสองอย่างไว้เป็นไม้ตายสำหรับดึงดูดลูกค้า ดังนั้นเวลาไปร้านแผงลอย แค่ดูว่ามีคนกินเยอะหรือไม่ ก็จะรู้ได้ว่ามีของดีอยู่หรือเปล่า

หลัวติ้งมองไปที่ร้านแผงลอยตรงหน้า พบว่ามีคนนั่งอยู่เจ็ดแปดส่วน ดูท่าทางแล้วก็ไม่เลว เขาจึงพูดกับหวังยุ่นว่า

“พี่ยุ่น เรากินกันที่นี่ดีไหมครับ?”

ปกติหลังจากปิดร้านแล้ว หวังยุ่นก็จะกลับบ้านโดยตรง ใช้ชีวิตวนเวียนอยู่แค่บ้านกับร้าน ร้านแผงลอยนี้แม้จะอยู่ไม่ไกลจากเรือนวาสนา แต่หวังยุ่นก็ไม่เคยมาเลย สำหรับสถานที่แบบนี้เธอก็ไม่คุ้นเคยอย่างยิ่ง

“เธอว่าดีก็ดีแล้วกัน”

“งั้นก็กินที่นี่แหละครับ”

หลัวติ้งหาโต๊ะว่างตัวหนึ่ง ก่อนอื่นก็หยิบกระดาษทิชชูมาเช็ดเก้าอี้พลาสติก แล้วจึงให้หวังยุ่นนั่งลง

ทั้งสองคนเพิ่งจะนั่งลง พนักงานก็เข้ามาถามว่าจะกินอะไร

“พี่ยุ่น อยากกินอะไรครับ?” หลัวติ้งถาม

“เธอสั่งเลย ฉันกินอะไรก็ได้” หวังยุ่นหยิบถ้วยชามตะเกียบตรงหน้าหลัวติ้งมาล้างให้เขา

“เอาหอยลายผัดพริกเผาที่หนึ่งครับ เผ็ดน้อยพอนะครับ แล้วก็ก๋วยเตี๋ยวราดหน้าอีกที่ ปีกไก่ย่างสองไม้กับปลาซันมะย่างหนึ่งตัว แล้วก็เบียร์อีกสองขวดครับ”

หลัวติ้งสั่งอาหารอย่างรวดเร็ว รอจนพนักงานเดินไปแล้ว ก็ยิ้มแล้วพูดว่า “พี่ยุ่น ไม่ค่อยจะมาที่แบบนี้ใช่ไหมครับ?”

หวังยุ่นพยักหน้า “ฉันไม่ค่อยมาที่แบบนี้เท่าไหร่ รู้สึกว่ามันวุ่นวาย”

“เฮ้ ก็จริงนะครับ ถ้าพี่ยุ่นมาคนเดียว คนมาจีบต้องเยอะแน่ๆ” หลัวติ้งยิ้ม คนที่มาร้านแผงลอยแบบนี้ส่วนใหญ่จะเป็นวัยรุ่น หรือไม่ก็คนที่ไปดื่มที่อื่นมาแล้วก็มาหาอะไรกินที่นี่เพื่อให้อิ่มท้อง หรือไม่ก็เป็นพวกนักเลงหัวไม้ที่มากันเป็นกลุ่มๆ เพื่อแสดงความเก๋า... ไม่ว่าจะเป็นประเภทไหน เมื่อเห็นผู้หญิงสวยๆ มาคนเดียวในที่แบบนี้ ก็ต้องมีเรื่องเกิดขึ้นแน่นอน

หวังยุ่นเข้าใจความหมายของหลัวติ้ง เธอเงยหน้าขึ้นมาถลึงตาใส่เขา “ฉันว่าช่วงไม่กี่วันนี้ปากเธอหวานขึ้นทุกวันเลยนะ แม้แต่พี่ยุ่นก็ยังกล้าหยอกล้อ”

หลัวติ้งมองหวังยุ่นที่นั่งอยู่ตรงข้ามเขา พบว่าแม้เธอจะถลึงตาใส่เขา แต่ก็ไม่ได้โกรธแต่อย่างใด ใบหน้าที่แดงระเรื่อเล็กน้อยเพราะคำหยอกล้อของเขานั้นยิ่งดูน่าดึงดูดราวกับแอปเปิ้ลสีแดงสด เขาอดที่จะนึกถึงตอนที่ “ลวนลามหน้าอก” โดยไม่ได้ตั้งใจในร้านเมื่อครู่ไม่ได้ ในใจก็ยิ่งหวั่นไหว

“เฮ้ ที่ไหนกันครับพี่ยุ่น ผมนี่ชมพี่อยู่นะ”

อันที่จริงแม้แต่หลัวติ้งเองก็ไม่ได้สังเกตว่าช่วงไม่กี่วันนี้เขา “ปากหวาน” ขึ้นจริงๆ อย่างที่หวังยุ่นพูด แต่ก็นับเป็นเรื่องปกติ ก่อนหน้านี้ตอนที่หลัวติ้งเพิ่งจะมาถึงเมืองเซินหนิง ตอนแรกก็ไม่มีแม้แต่ที่ซุกหัวนอน ต่อมาแม้จะได้งานทำที่เรือนวาสนา แต่เงินเดือนก็ต่ำมาก แต่ตั้งแต่ที่มีพลังพิเศษ หลัวติ้งลงมือแค่สองครั้งก็ได้เงินมาหกล้านกว่าแล้ว พอมีเงินในกระเป๋าความมั่นใจก็เริ่มที่จะพุ่งสูงขึ้น ที่ว่าเงินคือความกล้าของผู้ชายก็คือเหตุผลนี้แหละ

“หึ”

หวังยุ่นถลึงตาใส่หลัวติ้ง ไม่ได้พูดอะไร ในแง่หนึ่งในหัวข้อแบบนี้ผู้หญิงไม่มีทางสู้ผู้ชายได้อยู่แล้ว ถึงอย่างไรหน้าก็ไม่หนาเท่าผู้ชาย และเหตุผลที่สำคัญที่สุดอีกอย่างหนึ่งก็คือในตอนนี้ในใจของหวังยุ่นก็ดีใจมาก—การถูกชมย่อมทำให้คนดีใจเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าคำชมนั้นมาจากหลัวติ้งก็ยิ่งแล้วใหญ่

ร้านแผงลอยล้วนแต่ใช้ไฟแรงผัด ดังนั้นการเสิร์ฟอาหารจึงเร็วมาก หลัวติ้งกับหวังยุ่นนั่งลงไม่ถึงสิบนาที หอยลายผัดพริกเผาก็มาเสิร์ฟแล้ว

“พี่ยุ่น มาครับ ลองชิมดู ผมว่าหอยลายผัดจานนี้น่าจะอร่อยนะ” หลัวติ้งฉีกซองพลาสติกด้านนอกของตะเกียบใช้แล้วทิ้งคู่หนึ่งแล้วล้างด้วยน้ำชาแล้วยื่นให้กับหวังยุ่น

ของที่ร้านแผงลอยส่วนใหญ่จะอาศัยความสดใหม่ หอยลายผัดพริกเผาจานนี้ก็เช่นกัน หอยลายขนาดเท่าหัวแม่เท้าถูกนำไปผัดกับต้นหอม พริกซอย ขิงซอย และอื่นๆ ด้วยไฟแรงจนแต่ละตัวอ้าปากออก เผยให้เห็นเนื้อสีขาวนวลข้างใน ดูแล้วน่ากินมาก

หวังยุ่นพยักหน้า ยื่นตะเกียบไปคีบเนื้อในหอยลายแล้วส่งเข้าปาก ทันทีที่เข้าปาก กลิ่นขิงและต้นหอมที่ผสมกับความเผ็ดก็พุ่งเข้าสู่โพรงจมูกทันที ทำให้หวังยุ่นรู้สึกสดชื่นขึ้นมาทันที จากนั้นก็เคี้ยวเบาๆ เนื้อหอยลายที่สุกกำลังดีนั้นนุ่มจนแทบจะสั่นอยู่ในปาก ทำให้หวังยุ่นพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว

“อร่อยใช่ไหมล่ะครับ? ต่อไปเรามาทานบ่อยๆ ได้นะ”

หลัวติ้งมือซ้ายถือขวดเบียร์ มือขวาใช้นิ้วโป้งกับนิ้วชี้บีบฝาขวดแน่นแล้วบิด “ป๊อก” เสียงฝาขวดก็เปิดออก

“อ๊ะ แบบนี้ก็ได้เหรอ?”

หวังยุ่นอดที่จะร้องออกมาด้วยความตกใจไม่ได้ เธอตกใจกับท่านี้ของหลัวติ้งจนร้องออกมาเบาๆ

“เฮ้ ผมแรงเยอะหน่อยน่ะครับ” หลัวติ้งพูดอย่างไม่ใส่ใจ

อันที่จริงนี่ไม่ใช่แค่แรงเยอะธรรมดาแล้ว คนที่ทำแบบนี้ได้สามารถนับได้ว่าเป็น “ยอดมนุษย์” แล้ว แต่สำหรับหลัวติ้งแล้วนี่เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย เขาแข็งแรงมาตั้งแต่เด็ก และยังเคยเรียนกังฟูกับอาจารย์ในหมู่บ้านมาหลายปี ตอนอายุสิบห้าสิบหกก็สามารถทำเรื่องแบบนี้ได้แล้ว

ไม่นาน อาหารอย่างอื่นก็มาเสิร์ฟ หลัวติ้งก็กินดื่มไปกับเบียร์ พูดคุยกับหวังยุ่นเป็นครั้งคราว อารมณ์ดีอย่างยิ่ง แต่ในขณะที่หลัวติ้งกำลังเพลิดเพลินอยู่นั้น ก็มีเสียงที่น่ารำคาญดังขึ้นมาจากข้างหลัง

“โย่ นี่มันเถ้าแก่หวังนี่นา มาดื่มกับพี่สักสองแก้วเป็นยังไง?”

หูของหลัวติ้งกระดิกเล็กน้อย ดวงตาก็หรี่ลง ประกายแสงเย็นชาแวบผ่านไป กำลังจะลุกขึ้นยืน แต่ก็ถูกหวังยุ่นกดไว้ทันที

หวังยุ่นได้ยินเสียงนี้ก็รู้ว่าไม่ดีแล้ว เมื่อไม่กี่วันก่อนหลัวติ้งยังกล้าที่จะท้าทายคนอย่างหม่าเถิงเลย แล้วนักเลงข้างถนนแบบนี้จะไปอยู่ในสายตาเขาได้อย่างไร ดังนั้นพอเธอได้ยินเสียงที่ดังขึ้นมาจากข้างหลังก็รู้ได้ทันทีว่าต้องเกิดเรื่องแน่ๆ เธอจึงรีบกดหลัวติ้งไว้

“นักเลงเก็บค่าคุ้มครองในย่านนี้แหละ อย่าไปหาเรื่องเลย แกล้งทำเป็นไม่ได้ยินก็พอ” หวังยุ่นกระซิบ

“อืม”

เมื่อได้ยินหวังยุ่นพูดอย่างนั้น หลัวติ้งก็กดความโกรธของตัวเองลง นั่งลงอย่างเรียบร้อย

แต่เรื่องก็ยังไม่จบ การยอมถอยของหลัวติ้งทำให้ชายคนนั้นคิดว่าเขาอ่อนแอขี้ขลาด ตอนนี้ไม่พอใจแค่จะเอาเปรียบด้วยปากแล้ว แต่ลุกขึ้นยืนเดินโซซัดโซเซเข้ามา เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าที่หนักแน่นดังขึ้นมาจากข้างหลัง คิ้วของหลัวติ้งก็ขมวดเข้าหากันแน่นขึ้นเรื่อยๆ

“เฮ้ เถ้าแก่หวัง ดูท่าทางแล้วเพื่อนชายคนนี้จะไม่มีไข่นะ ไม่มีน้ำยาเลย เธอต้องหาผู้ชายที่มีน้ำยาหน่อยนะ ไปเถอะ คืนนี้ไปกับพวกพี่ รับรองว่าจะทำให้เธอมีความสุขเหมือนอยู่บนสวรรค์เลย!”

หวังยุ่นโกรธจนหน้าแดงก่ำ มือที่กดหลัวติ้งไว้ก็ดึงกลับมา หลัวติ้งเห็นดังนั้น จะไปนั่งอยู่เฉยๆ ได้อย่างไร? เขาลุกขึ้นยืนทันทีแล้วก็หันไปเตะเข้าไปที่ท้องของชายที่เดินเข้ามา!

หลัวติ้งแรงเยอะอยู่แล้ว การเตะครั้งนี้ก็ยังเป็นการเตะด้วยความโกรธ ชายหนุ่มที่เดินเข้ามาเห็นได้ชัดว่าไม่เคยคิดเลยว่าหลัวติ้งจะเป็นวัยรุ่นที่ห้าวหาญถึงกับลงไม้ลงมือโดยตรงแบบนี้ โดยที่ไม่ได้เตรียมตัวก็ถูกเตะเข้าอย่างจัง “อ๊า” ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดแล้วก็ลอยขึ้นจากพื้น ถอยหลังไปสองสามเมตรแล้วก็ “ปัง” ล้มลงบนโต๊ะตัวหนึ่ง จากนั้นก็มีเสียง “ครืน” ตามมาด้วยเสียงอาเจียนของชายหนุ่มคนนั้น เห็นได้ชัดว่าการเตะของหลัวติ้งครั้งนี้ไม่ปรานีเลยแม้แต่น้อย

“หึ! ในเมื่อออกมาหากิน ก็ต้องตาแหลมหน่อย ต้องมองให้ออกว่าใครหาเรื่องได้ใครหาเรื่องไม่ได้ อย่าไปดื่มเหล้าเมาแล้วคิดว่าฟ้าดินนี้ข้าใหญ่ที่สุด”

หลัวติ้งเดินไปถึงตรงหน้าชายหนุ่มที่ยังคงนอนอยู่บนพื้นและลุกไม่ขึ้น นั่งยองๆ ลงแล้วจ้องเขาอย่างดุดัน

พูดจบก็ลุกขึ้นยืน หลัวติ้งมองไปที่ชายหนุ่มอีกหลายคนที่อายุไล่เลี่ยกันที่ยืนอยู่รอบๆ เขา พบว่าในตอนนี้ในมือของพวกเขามีคนถือขวดเบียร์ มีคนยกเก้าอี้ขึ้นมา... แต่ก็ไม่มีใครกล้าพุ่งเข้ามา เห็นได้ชัดว่าถูกการเตะอย่างแรงของหลัวติ้งเมื่อครู่ทำให้กลัวจนขี้หดตดหาย

“หึ อยากจะเก๋าเหรอ? ก็ต้องมีน้ำยาหน่อยสิ ไม่เป็นใช่ไหม? จะให้พี่สอนให้ไหม?” หลัวติ้งดูถูกคนประเภทที่กล้าแต่จะทำท่าทางข่มขู่แบบนี้อย่างยิ่ง นี่คือประเภทที่รังแกคนอ่อนแอกลัวคนแข็งแกร่งโดยแท้—เมื่อเห็นคนที่ดูอ่อนแอก็พุ่งเข้าไปรุม เมื่อเห็นคนที่ดูแข็งแกร่งก็ล้อมไว้แต่ไม่มีใครกล้าออกหน้า

เมื่อเห็นว่าตัวเองพูดคำขู่ไปแล้วแต่ก็ยังไม่มีใครพูดอะไรออกมา หลัวติ้งก็ตบมือ ส่ายหน้าแล้วเดินกลับไป เดิมทีเขานึกว่าจะต้องมีเรื่องชกต่อยกันเสียแล้ว แต่ไม่คิดว่าเรื่องจะจบลงแบบนี้

“เถ้าแก่ เก้าอี้ที่พัง ผมจะชดใช้ให้” หลัวติ้งตะโกนเสียงดัง

คำพูดของหลัวติ้งเพิ่งจะจบลง ก็มีเสียงที่เย็นยะเยือกดังขึ้นมาทันที

“ไม่ต้องแล้ว เงินนี่ฉันจะจ่ายเอง แต่ว่าฉันอยากจะดูหน่อยว่าแกจะสอนพวกเราให้เก๋าได้ยังไง?”

จั่วเจี๋ยโกรธอย่างยิ่ง เขาแค่ไปเข้าห้องน้ำมา พอกลับมาก็พบว่าโต๊ะถูกคว่ำไปแล้ว ลูกน้องของเขาที่ปกติทำตัวกร่างๆ มีตั้งห้าหกคนกลับไม่กล้าแตะต้องอีกฝ่ายคนเดียว นี่จะทำให้เขาที่เป็นหัวหน้าจะไปเอาหน้าไว้ที่ไหนได้?

หลัวติ้งหันกลับมา มองไปที่จั่วเจี๋ยที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขา พบว่าอีกฝ่ายสูงกว่าเขาแค่ครึ่งศีรษะ รูปร่างก็แข็งแรงดี ท่อนบนใส่แค่เสื้อกล้ามตัวเดียว ข้างล่างใส่กางเกงขาสั้น เท้าใส่รองเท้าแตะ ที่มุมปากคาบไม้จิ้มฟันอยู่ กำลังมองเขาอย่างดูถูก เห็นได้ชัดว่าเป็นหัวหน้าของกลุ่มนั้น จั่วเจี๋ยคนนี้หลัวติ้งรู้จักจริงๆ ด้วย ทุกเดือนจะมาเก็บค่าคุ้มครองที่ร้านเป็นประจำ

“เหอะ พี่จั่วที่แท้ก็เป็นท่านเองเหรอครับ พวกนี้เป็นลูกน้องของท่านเหรอ?” ในเมื่อลงไม้ลงมือไปแล้ว หลัวติ้งก็ไม่เสแสร้งเกรงใจอีกต่อไป ถามโดยตรง

“ใช่แล้ว ฉันนี่แหละคือหัวหน้าของพวกเขา ดังคำกล่าวที่ว่าตีสุนัขยังต้องดูเจ้าของ ฉันว่าหลัวติ้งแกทำแบบนี้มันไม่ให้เกียรติฉันเกินไปแล้ว” จั่วเจี๋ยโยนไม้จิ้มฟันในปากลงบนพื้น จ้องหลัวติ้งแล้วพูด

หลัวติ้งกางมือออก ยักไหล่แล้วพูดว่า “ตีไปแล้ว จะมาพูดเรื่องพวกนี้อีกก็เปล่าประโยชน์แล้ว”

ต้องบอกว่าหลัวติ้งถ้าเป็นคนดีก็เป็นคนดีจริงๆ แต่ถ้าจะเก๋าขึ้นมาก็เป็นคนที่ทำให้คนโกรธจนตายได้เหมือนกัน จั่วเจี๋ยถูกประโยคนี้ของเขาทำให้โกรธจนหน้าเขียวไปอีกหลายส่วน

“เมื่อกี้ฉันเหมือนจะได้ยินคนพูดว่าสามารถสอนพวกเราให้เก๋าได้ ฉันอยากจะเห็นฝีมือหน่อยสิ”

น้ำเสียงของจั่วเจี๋ยเต็มไปด้วยการประชดประชัน ทุกคนก็ฟังออกว่าในตอนนี้เขาโกรธจนแทบบ้าแล้ว แต่หลัวติ้งกลับยังคงทำเป็นเหมือนไม่ได้ยินอะไรเลย เขายิ้มแล้วเดินไปถึงตรงหน้าจั่วเจี๋ย ลากโต๊ะว่างตัวหนึ่งมา แล้วก็ลากเก้าอี้มาตัวหนึ่งนั่งลง ชี้ไปที่ฝั่งตรงข้ามแล้วพูดว่า

“ดี นั่งสิ ฉันจะสอนให้ว่าความเก๋าเป็นยังไง!”

จั่วเจี๋ยชะงักไปครู่หนึ่ง เขามองออกว่าหลัวติ้งไม่กลัวเขาเลยแม้แต่น้อย นี่แสดงว่าอีกฝ่ายเป็นคนที่แข็งแกร่งอย่างแน่นอน แต่ในตอนนี้ทั้งลูกน้องของเขาและคนที่กินข้าวอยู่รอบๆ ก็กำลังมองอยู่ เขาจะไปแสดงความขี้ขลาดได้อย่างไร? เขาจึงไม่พูดอะไรสักคำ นั่งลงตรงข้ามหลัวติ้ง

◉◉◉◉◉

จบแล้ว