บทที่ 37 โลกนี้ล้วนมีคนตาบอด (ต้น)

◉◉◉◉◉

เจียงจงโป๋ไม่ได้หยิบน้ำเต้าทองแดงที่วางอยู่บนโต๊ะขึ้นมา แต่กลับก้มตัวลงไปใกล้ๆ เพื่อพิจารณาอย่างละเอียด

น้ำเต้าทองแดงไม่ใหญ่ วางอยู่บนโต๊ะอย่างมั่นคง นี่สามารถอธิบายได้เพียงประเด็นเดียว นั่นก็คือน้ำเต้าทองแดงลูกนี้มีจุดศูนย์ถ่วงที่มั่นคงมาก ฝีมือการทำก็ประณีต ถ้าไม่ใช่แบบนี้ก็คงจะไม่มีความรู้สึกที่มั่นคงราวกับภูเขาเช่นนี้ สีของน้ำเต้าทองแดงเป็นสีเหลืองเข้ม นี่คือสีที่เป็นเอกลักษณ์ของทองแดงบริสุทธิ์ เรียบเนียนราวกับถูกขัดด้วยกระดาษทรายที่ละเอียดที่สุด แสงไฟถนนย่อมไม่สว่างมากนัก แต่บนพื้นผิวของน้ำเต้าทองแดงนี้กลับดูเหมือนมีแสงชั้นหนึ่งไหลเวียนอยู่ และที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นคือ แสงชั้นนี้ดูเหมือนจะไหลเวียนอยู่บนลวดลายบนพื้นผิวของน้ำเต้าทองแดงอย่างปากว้าและมังกรขดอย่างช้าๆ เผยให้เห็นถึงความลึกลับและความมีชีวิตชีวาที่บอกไม่ถูกออกมาโดยธรรมชาติ...

เมื่อมองดูเจียงจงโป๋ที่กำลังพิจารณาน้ำเต้าทองแดงอย่างตั้งอกตั้งใจ หลัวติ้งก็อดที่จะผิดหวังเล็กน้อยไม่ได้ เมื่อครู่ซุนกั๋วฉวนบอกว่าเจียงจงโป๋เป็นผู้ที่รู้เรื่องของวิเศษมากที่สุดในกลุ่มพวกเขา เขายังนึกว่าเจียงจงโป๋จะสามารถมองออกว่าน้ำเต้าทองแดงสองลูกนี้ลูกไหนคือของดี แต่เจียงจงโป๋กลับพิจารณาอย่างละเอียดที่น้ำเต้าทองแดงที่เช็ดจนสะอาดเอี่ยม ส่วนน้ำเต้าทองแดงที่เต็มไปด้วยฝุ่นนั้นกลับเหลือบมองเพียงแวบเดียวแล้วก็ไม่มองอีกเลย

นี่สามารถอธิบายได้เพียงว่าเจียงจงโป๋อาจจะพอจะรู้เรื่องอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญอะไรเลย แต่เมื่อคิดดูดีๆ ก็ไม่มีอะไรน่าแปลกใจ ในโลกนี้คนที่มีสายตาแหลมคม ไม่ถูกรูปลักษณ์ภายนอกหลอกลวงนั้นมีน้อยมาก ไม่อย่างนั้นก็คงจะไม่มีคำกล่าวที่ว่าไข่มุกถูกฝุ่นบดบัง และเขาก็คงจะไม่ได้คว้าของดีราคาถูกมา

หลังจากดูอยู่ครู่ใหญ่ เจียงจงโป๋ก็พยักหน้าเบาๆ แล้วถามว่า

“ไม่ทราบว่าอาจารย์หลัวซื้อน้ำเต้าทองแดงลูกนี้มาในราคาเท่าไหร่ครับ?”

“เหอะ ไม่มากครับ แค่ 28,000” นี่ไม่ใช่ความลับอะไร หลัวติ้งไม่ปิดบัง ยิ้มแล้วพูด

“อืม รัศมีศักดิ์สิทธิ์เปล่งประกาย น้ำเต้าทองแดงลูกนี้คุ้มค่ากับราคานี้จริงๆ ดูท่าทางแล้วอาจารย์หลัวจะมีสายตาแหลมคมนะครับ” เจียงจงโป๋ยิ้ม

“อันที่จริง ที่มีค่าที่สุดคือลูกนี้ครับ” หลัวติ้งชี้ไปที่น้ำเต้าทองแดงที่เต็มไปด้วยฝุ่น

“โอ้?” เจียงจงโป๋ชะงักไป

อันที่จริง ฝีมือของเจียงจงโป๋นั้นไม่เลวเลย ไม่เหมือนกับคนนอกวงการที่รู้เรื่องเพียงเล็กน้อยอย่างซุนกั๋วฉวนและเฉินเหวยหมิน เขาใช้เวลาไปกับเรื่องนี้ไม่น้อยเลยจริงๆ แม้จะพูดไม่ได้ว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญตัวจริง แต่ก็ถือว่าเป็นกึ่งผู้เชี่ยวชาญแล้ว ดังนั้นเจียงจงโป๋จึงเชื่อมั่นในสายตาของตัวเองมาก

น้ำเต้าทองแดงที่หลัวติ้งชี้ไปนั้นวางอยู่ข้างๆ ลูกที่เขาเพิ่งจะดูไปเมื่อครู่ เจียงจงโป๋ย่อมไม่เห็นไม่ได้ แต่เพียงแค่มองแวบเดียวก็มองข้ามไปโดยอัตโนมัติ ในสายตาของเขา น้ำเต้าทองแดงที่หลัวติ้งชี้ไปนั้นไม่ต้องพูดถึงว่าเต็มไปด้วยฝุ่น แค่วางอยู่ที่นั่นก็ดูเหมือนโต๊ะจะไม่เรียบ เอียงไปข้างหนึ่ง แค่รูปลักษณ์แบบนี้ก็ไม่มีทางที่จะเป็นของดีได้

แต่เมื่อหลัวติ้งพูดประโยคนี้จบ เจียงจงโป๋ถึงได้นึกขึ้นได้ว่าเมื่อครู่ซุนกั๋วฉวนแนะนำหลัวติ้งว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านของวิเศษ เขายังนึกว่าตัวเองประมาทมองพลาดไป อดที่จะพิจารณาอย่างละเอียดอีกครั้งที่น้ำเต้าทองแดงที่หลัวติ้งชี้ไปอยู่ครู่ใหญ่ แต่ยิ่งเขามองก็ยิ่งรู้สึกว่านี่เป็นเพียงน้ำเต้าทองแดงที่ธรรมดาที่สุด ไม่ได้รู้สึกว่ามีอะไรแปลกประหลาดเลย

“เอ่อ... อาจารย์หลัว พูดตามตรงนะครับ ผมยังมองไม่ออกเลยว่าน้ำเต้าทองแดงที่คุณพูดถึงนี้ดีตรงไหน”

ไม่เหมือนกับซุนกั๋วฉวน เจียงจงโป๋ไม่ได้เห็นฝีมือของหลัวติ้งมาก่อน ในสายตาของเขา เด็กหนุ่มอย่างหลัวติ้งต่อให้จะมีฝีมืออยู่บ้างจะเก่งกาจไปถึงไหนกันเชียว? ดังนั้น น้ำเสียงของเจียงจงโป๋จึงไม่ได้มีความเคารพอะไรมากนัก

หลัวติ้งได้ยินน้ำเสียงที่ไม่ใส่ใจของเจียงจงโป๋ เขายกถ้วยชาขึ้นมาจิบคำหนึ่ง ยิ้มเล็กน้อยไม่ได้พูดอะไร ในเมื่ออีกฝ่ายไม่รู้คุณค่า หลัวติ้งก็รู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมาก

แบบนี้ บรรยากาศก็พลันแปลกประหลาดขึ้นมาทันที ซุนกั๋วฉวนเป็นคนแก่ประสบการณ์ เขายิ้มไกล่เกลี่ยทันที “เหอะ วันนี้เราได้เจอกันก็ถือว่าเป็นวาสนา ทุกคนมาดื่มกันสักแก้วเป็นยังไงครับ?”

“ได้ๆๆ เรามาดื่มกันสักแก้ว” เฉินเหวยหมินเป็นนักธุรกิจ ให้ความสำคัญกับความปรองดองเพื่อสร้างความมั่งคั่ง ย่อมไม่ต้องการเห็นบรรยากาศที่น่าอึดอัดระหว่างหลัวติ้งกับเจียงจงโป๋ เขาก็ยิ้มแล้วพูดทันที

แม้ว่าจะพูดคุยกันไม่ถูกคอ แต่หลัวติ้งก็รู้ว่าไม่จำเป็นต้องทำให้บรรยากาศตึงเครียด เขาจึงพยักหน้าแล้วพูดว่า “เถ้าแก่ซุนกับเถ้าแก่เฉินพูดถูก เรามาดื่มกันสักแก้วครับ”

เจียงจงโป๋ย่อมพยักหน้าเห็นด้วย “เหอะ ใช่ครับ ถูกต้อง เรานานๆ ทีจะได้เจอกัน ดื่มกันสักแก้วให้ครึกครื้นหน่อย”

เมื่อเห็นว่าทุกคนเห็นด้วยแล้ว เฉินเหวยหมินกำลังจะลุกขึ้นไปหยิบขวดเหล้า แต่ในขณะนั้นก็มีเสียงที่นุ่มนวลดังขึ้นมา

“โย่ ที่นี่เปิดประชุมประเมินของวิเศษกันเหรอ?”

พร้อมกับเสียงนั้น ชายอายุราวสี่สิบปี สวมเสื้อเชิ้ตสีขาวกางเกงสแล็คสีดำคนหนึ่งก็เดินเข้ามา

หลัวติ้งเงยหน้าขึ้นไปมอง พบว่าอีกฝ่ายหน้าตาดีทีเดียว ยังใส่แว่นตากรอบทอง ดูมีท่าทีเป็นผู้ดี

“นี่คือ...” ซุนกั๋วฉวนมองไปที่เจียงจงโป๋ เขาสังเกตเห็นว่าชายคนนี้เดินมาจากโต๊ะที่เจียงจงโป๋นั่งอยู่เมื่อครู่

เจียงจงโป๋ยิ้ม “นี่คืออู๋จง ศาสตราจารย์คณะอักษรศาสตร์ มหาวิทยาลัยเซินหนิง วิจัยเรื่องศาสตร์ลี้ลับและฮวงจุ้ย เป็นผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่ง”

“เหอะ ที่แท้ก็คือศาสตราจารย์อู๋ ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้วครับ”

ซุนกั๋วฉวนรู้ว่าเจียงจงโป๋ก็เป็นคนที่ชอบเรื่องฮวงจุ้ยเช่นกัน ศาสตราจารย์อู๋คนนี้ในเมื่อมากับเขา ดูท่าทางแล้วคงจะเป็นคนที่เจียงจงโป๋เชิญมา

อู๋จงลากเก้าอี้มาตัวหนึ่งแล้วนั่งลงอย่างมาดมั่น กวาดสายตามองหลัวติ้งและคนอื่นๆ อย่างรวดเร็ว

“ซุนกั๋วฉวนกับเฉินเหวยหมิน สองคนนี้มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นนักธุรกิจ ชายหนุ่มที่นั่งอยู่ตรงกลางพวกเขานั่นหรือคืออาจารย์ฮวงจุ้ย?”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ อู๋จงก็เหลือบมองน้ำเต้าทองแดงสองลูกที่วางอยู่บนโต๊ะ ในใจก็พลันเกิดความคิดขึ้นมา “เฮ้ ดูท่าทางแล้วคงจะเหมือนกับคนง่วงนอนแล้วมีคนส่งหมอนมาให้พอดี เพื่อที่จะแสดงฝีมือของฉัน ก็คงต้องเสียสละอาจารย์ฮวงจุ้ยอย่างแกแล้วล่ะ”

หลัวติ้งไม่รู้ว่าตัวเองได้กลายเป็นบันไดให้ความสำเร็จของอู๋จงไปแล้ว เขายังคงจิบชาอย่างสบายอารมณ์

แม้ว่าอู๋จงจะเป็นศาสตราจารย์มหาวิทยาลัย มีสถานะทางสังคมที่ค่อนข้างสูง แต่เพราะเรียนสาขาวิชาเฉพาะทางอย่างอี้จิงและฮวงจุ้ย จึงไม่สามารถหาเงินได้มากมายเหมือนกับคนที่เรียนสาขาวิชาที่เกี่ยวข้องกับสังคมอย่างเศรษฐศาสตร์ได้ ดังนั้นในกระเป๋าจึงค่อนข้างจะฝืดเคือง

อันที่จริง อู๋จงรู้ว่าสิ่งที่เขาเรียนมานั้นไม่ใช่ว่าจะหาเงินไม่ได้ ในสังคมนี้คนที่เชื่อเรื่องศาสตร์ลี้ลับและฮวงจุ้ยยังมีอยู่มากมาย โดยเฉพาะข้าราชการระดับสูงและนักธุรกิจใหญ่ แต่ตลอดมาเขาก็ไม่เคยได้เจอกับคนแบบนี้เลย

คืนนี้เป็นเพื่อนอีกคนหนึ่งของอู๋จงที่นัดเขาออกมา เหมือนกับปัญญาชนหลายๆ คน อู๋จงเป็นคนหยิ่งในศักดิ์ศรี ตอนแรกเขาออกมาก็เพียงแค่เห็นแก่หน้าเพื่อน แต่หลังจากได้รู้ว่าเจียงจงโป๋เป็นเถ้าแก่ใหญ่ที่มีทรัพย์สินนับล้าน ท่าทีก็เปลี่ยนไปร้อยแปดสิบองศาทันที เขารู้ว่าโอกาสที่เขารอคอยมาตลอดมาถึงแล้ว

ดังนั้น เมื่อครู่ตอนที่กินอาหารทะเลด้วยกัน เขาก็พูดจาฉะฉาน เอาความรู้ในท้องออกมาแสดงให้เห็นทั้งหมด แต่เจียงจงโป๋ไม่ใช่คนที่ไม่รู้อะไรเลย แม้จะพยักหน้าไม่หยุด แต่อู๋จงก็มองออกว่าเจียงจงโป๋ไม่ได้เชื่อใจเขาเท่าไหร่

อู๋จงตระหนักได้ว่าการจะทำให้เจียงจงโป๋เชื่อใจตัวเอง แค่พูดอย่างเดียวคงไม่ได้ ต้องเอาของจริงมาแสดงให้เห็นด้วย หมายความว่าเขาต้องแสดงความสามารถของตัวเองในทางปฏิบัติให้เห็น แต่ที่นี่คือถนนอาหารทะเล ต่อให้เขาอยากจะแสดงให้เห็นว่านอกจากจะพูดทฤษฎีได้ดีแล้วยังสามารถนำทฤษฎีไปปฏิบัติได้จริงก็เป็นไปไม่ได้

อู๋จงรู้ว่าถ้าเขาไม่สามารถคว้าโอกาสนี้ไว้ได้ ครั้งต่อไปที่จะได้กินข้าวกับเจียงจงโป๋ก็ไม่รู้ว่าจะต้องรอไปถึงเมื่อไหร่ ดังนั้นเขาจึงร้อนใจอย่างยิ่ง

แต่ที่น่าประหลาดใจคือโอกาสก็มาถึงโดยไม่คาดคิด เจียงจงโป๋กลับรู้จักกับคนโต๊ะข้างๆ และบนโต๊ะนั้นกลับมีน้ำเต้าทองแดงสองลูกวางอยู่! ดังนั้น อู๋จงจึงรีบเดินเข้ามาทันที เขาตัดสินใจแล้วว่าจะใช้การประเมินน้ำเต้าทองแดงสองลูกนี้เพื่อแสดงความสามารถในทางปฏิบัติของตัวเอง เพื่อสร้างความน่าเชื่อถือของตัวเองในสายตาของเจียงจงโป๋ ถ้าสามารถบรรลุเป้าหมายนี้ได้จริงๆ การจะรวยก็อยู่แค่เอื้อมแล้ว

“เมื่อกี้ผมเหมือนจะได้ยินเถ้าแก่เจียงพูดถึงน้ำเต้าทองแดงสองลูกนี้ ไม่ทราบว่าทุกท่านมีความเห็นว่าอย่างไรบ้างครับ?” อู๋จงยิ้มพลางชี้ไปที่น้ำเต้าทองแดงสองลูกบนโต๊ะ

อู๋จงเพียงแค่เหลือบมองน้ำเต้าทองแดงสองลูกที่วางอยู่กลางโต๊ะ มุมปากก็ปรากฏรอยยิ้มจางๆ เขาศึกษาอี้จิงและฮวงจุ้ยมานานหลายปี ย่อมไม่แปลกที่จะคุ้นเคยกับของวิเศษที่ใช้ในฮวงจุ้ยอย่างแพร่หลาย

คิ้วของหลัวติ้งขมวดเล็กน้อย ถ้วยชาในมือก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ก็กลับสู่สภาพปกติทันที เขายังคงยกขึ้นมาจิบต่อไป ดังคำกล่าวที่ว่า คนในวงการเดียวกันคือศัตรู หลัวติ้งได้ยินคำพูดของอู๋จงก็รู้ได้ทันทีว่าคืนนี้เขาเจอเข้าแล้ว แต่หลัวติ้งก็ไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย มีพลังพิเศษในมือขวาแล้ว เขาจะมาฆ่าเทพ ฆ่าพุทธ

หลัวติ้งเหลือบมองอู๋จงแวบหนึ่ง ในใจคิดว่า “หึ คิดจะมาทำเป็นผู้เชี่ยวชาญต่อหน้าฉัน แกยังอ่อนหัดนัก ฉันจะยังไม่พูดอะไรก่อน ดูสิว่าแกจะเล่นอะไรได้บ้าง”

◉◉◉◉◉

จบแล้ว