บทที่ 17 - ข้าเก๋ากว่าเจ้าเยอะ

◉◉◉◉◉

เช้าตรู่ ถนนสายเล็กๆ หน้าเรือนวาสนากลับมาคึกคักอีกครั้ง ผู้คนเดินผ่านไปมาอย่างเร่งรีบ ทุกคนต่างก็วุ่นวายอยู่กับการทำมาหากินของตัวเอง เรือนวาสนาก็เปิดประตูร้านแล้วเช่นกัน

“ถ้าไม่ใช่เพราะหลัวติ้ง ตอนนี้ฉันคงไม่รู้จะทำยังไงแล้วจริงๆ”

หวังยุ่นที่นั่งอยู่หลังเคาน์เตอร์เหลือบมองถุงใบหนึ่งที่วางอยู่มุมร้านเป็นครั้งคราว ในถุงนั้นมีเงินสดอยู่ถึงหกแสนหยวน! วันนี้เป็นวันที่หวังยุ่นต้องจ่ายหนี้นอกระบบ ถ้าไม่ใช่เพราะเงินที่หลัวติ้งนำกลับมา ตอนนี้เธอคงไม่รู้จะทำอย่างไรดี

เมื่อมองไปที่หลัวติ้งที่ยังคงง่วนอยู่กับการจัดของในร้านเหมือนเช่นเคย ในใจของหวังยุ่นก็พลันเกิดความรู้สึกที่ยากจะอธิบายขึ้นมา ผู้ชายคนนี้แม้จะอายุน้อยกว่าเธอหลายปี แต่กลับทำให้เธอรู้สึกเหมือนมีที่พึ่งพิงได้ในชั่วข้ามคืน ความรู้สึกนี้ทำให้หวังยุ่นรู้สึกอุ่นใจอย่างยิ่ง

“โย่ ดูท่าทางธุรกิจจะดีนี่ เปิดร้านแต่เช้าเลยนะ”

ในขณะที่หวังยุ่นกำลังเหม่อลอยอยู่ ก็มีเสียงแหบแห้งเหมือนฆ้องแตกดังมาจากข้างนอก ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าเป็นหม่าเถิงมาถึงแล้ว

หลัวติ้งได้ยินดังนั้นก็รีบเดินออกจากร้านไปต้อนรับ แต่กลับยิ้มแล้วพูดว่า “เฮียหม่า มาเช้าจังเลยนะครับ ทานข้าวเช้ามารึยัง?”

ถ้าฟังแค่คำพูดของหลัวติ้ง คงจะคิดว่าคนทั้งสองเป็นเพื่อนเก่าที่ไม่ได้เจอกันมานาน

ความกระตือรือร้นของหลัวติ้งทำให้หม่าเถิงถึงกับชะงักไปครู่ใหญ่ ในความคิดของเขา หวังยุ่นไม่มีทางที่จะหาเงินหกแสนหยวนได้ภายในไม่กี่วันนี้—ถ้าหาเงินได้ จะต้องไปกู้เงินนอกระบบทำไม ดังนั้นสถานการณ์ปกติควรจะเป็นว่าพอเขาปรากฏตัวขึ้นมา แม่ม่ายสาวสวยอย่างหวังยุ่นก็จะรีบวิ่งมาหาเขาด้วยความหวาดกลัวและอ้อนวอนขอเวลาเพิ่มอีกหน่อย แบบนี้เขาก็จะได้วางมาดใหญ่โต ใช้วิธีข่มขู่ล่อลวงสารพัดเพื่อที่จะกลืนกินหวังยุ่นลงท้องไป เรื่องแบบนี้เขาก็ไม่ใช่ว่าทำเป็นครั้งแรก

พอนึกถึงว่าจะได้กอดแม่ม่ายสาวสวยอย่างหวังยุ่นไว้ในอ้อมแขนแล้วขยี้ขยำให้หนำใจ หม่าเถิงก็รู้สึกว่าเลือดในกายของเขามันเดือดพล่านขึ้นมาทันที จึงรีบร้อนมาตั้งแต่เช้าตรู่

แต่พอมาถึงที่นี่ หม่าเถิงกลับพบว่าเรื่องราวมันไม่เป็นไปอย่างที่เขาคิดไว้ หลัวติ้งกับหวังยุ่นดูสงบนิ่งเกินไปหน่อย

“หึ ฉันไม่เชื่อหรอกว่าพวกแกจะหาเงินหกแสนได้ภายในไม่กี่วันนี้ ตอนนี้ก็หัวเราะให้เต็มที่ไปเถอะ เดี๋ยวได้ร้องไห้ไม่ออกแน่”

หม่าเถิงคิดในใจเช่นนั้น แต่ใบหน้ากลับยิ้มแต่ตาไม่ยิ้มแล้วพูดว่า “เหอะ นอนเร็วตื่นเช้า สุขภาพดีนะ”

“นั่นสิครับเฮียหม่า ท่านพูดถูก” หลัวติ้งแอบขำในใจ กลิ่นเหล้าที่คละคลุ้งและดวงตาที่แดงก่ำของหม่าเถิงบ่งบอกว่าเมื่อคืนคงจะไม่ได้นอนทั้งคืนแน่ๆ การนอนเร็วตื่นเช้าสำหรับคนอย่างหม่าเถิงนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย แต่ในเมื่ออีกฝ่ายพูดอย่างนั้น หลัวติ้งก็เลยพูดคุยไร้สาระไปกับเขาด้วย และหลัวติ้งก็ไม่ได้พูดถึงเรื่องการคืนเงินขึ้นมาก่อน นี่ก็เป็นกลยุทธ์อย่างหนึ่งในการชิงความได้เปรียบ

แน่นอนว่าหลังจากพูดคุยไร้สาระกับหลัวติ้งไปพักหนึ่ง หม่าเถิงก็ทนไม่ไหวขึ้นมาก่อน “ฉันไม่พูดมากแล้ว วันนี้เรามาเก็บเงิน ไม่รู้ว่าพวกแกเตรียมพร้อมรึยัง?”

หลัวติ้งยิ้มเล็กน้อย “พร้อมแล้วครับ”

“เอ๊ะ พร้อมแล้วเหรอ?” หม่าเถิงชะงักไปครู่หนึ่ง รู้สึกว่าตัวเองคงจะหูฝาดไป หกแสนหยวนไม่ใช่เงินน้อยๆ เลยนะ ถึงกับซื้อบ้านดีๆ ในเมืองเซินหนิงได้หลังหนึ่งเลยทีเดียว

หลัวติ้งพยักหน้าอย่างหนักแน่น “ใช่ครับ เตรียมพร้อมหมดแล้ว”

ใบหน้าอ้วนๆ ของหม่าเถิงพลันเย็นชาลง “ฉันว่า แกคงไม่ได้ล้อเล่นกับฉันใช่ไหม? จะบอกให้นะ ฉันเป็นคนตรงๆ ไม่ชอบล้อเล่นกับใคร”

“เป็นหนี้ก็ต้องใช้คืน มันเป็นเรื่องธรรมดาอยู่แล้ว ในเมื่อเรายืมเงินคุณมา ไม่ว่าจะเป็นเงินกู้นอกระบบหรือไม่ เราก็ยอมรับ ตอนนี้เราหาเงินมาได้แล้ว ไม่ทราบว่าเฮียหม่าเอาอะไรมาคิดว่าเรากำลังล้อเล่น?”

เมื่อเห็นหม่าเถิงทำหน้าตาแบบนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของหลัวติ้งก็หายไปทันที เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาเช่นกัน คนที่เติบโตมาในหมู่บ้านที่ยากจน แม้จะไม่ถึงกับเป็นถิ่นทุรกันดาร แต่ก็ใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก ย่อมมีนิสัยที่ห้าวหาญเป็นธรรมดา ประกอบกับหลัวติ้งเองก็เป็นคนหนุ่มเลือดร้อน คนอื่นอาจจะกลัวหม่าเถิงคนนี้ แต่เขาไม่กลัวเลยแม้แต่น้อย

“แก!”

หม่าเถิงถูกคำพูดของหลัวติ้งต้อนจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ เนื้อบนใบหน้าสั่นระริกด้วยความโกรธ ผ่านไปครู่ใหญ่จึงพูดว่า “ไปเรียกหวังยุ่นออกมา คนที่ยืมเงินคือเธอ ไม่ใช่แก แกอย่ามาพูดมากอยู่ตรงนี้”

หลัวติ้งเงยหน้าขึ้นมาเหลือบมองหม่าเถิงแวบหนึ่ง ในใจก็รู้ว่าคนอย่างหม่าเถิงนั้นไม่มีความกล้าหาญเหมือนเมื่อก่อนแล้ว ถ้าเป็นเมื่อสิบปีก่อน คนอย่างหม่าเถิงยังกล้าสู้กล้าลุย แต่ตอนนี้มันไม่เหมือนเดิมแล้ว ชีวิตที่สุขสบายและสุรานารีได้กัดกร่อนหม่าเถิงไปจนหมดสิ้นแล้ว คนแบบนี้จะมีอะไรน่ากลัว?

โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ หลัวติ้งพูดว่า “ไม่ต้อง ตอนนี้ฉันเป็นคนตัดสินใจ แค่คืนเงินให้คุณได้ ใครจะพูดก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอ?”

หลัวติ้งรู้ว่าหม่าเถิงรู้สึกว่ารับมือเขาไม่ไหวแล้ว จึงคิดหาวิธีนี้ขึ้นมา แต่หลัวติ้งจะยอมตกหลุมพรางของเขาได้อย่างไร?

หวังยุ่นนั่งอยู่หลังเคาน์เตอร์ในร้าน เธอไม่ได้ออกมาและไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่มองดูหลัวติ้งกับหม่าเถิงที่อยู่นอกร้าน แต่เธอก็ไม่ได้รู้ตัวเลยว่าในตอนนี้มือทั้งสองข้างของเธอได้กำแน่นเข้าหากันด้วยความตึงเครียด และในฝ่ามือก็เต็มไปด้วยเหงื่อ หม่าเถิงเป็นคนอย่างไรเธอรู้ดี และน้ำเสียงของหลัวติ้งก็แข็งกร้าวมาก เธอเป็นห่วงจริงๆ ว่าหลัวติ้งจะไปมีเรื่องกับหม่าเถิง

“ดี งั้นแกก็เอาเงินหกแสนออกมาให้ฉันดูหน่อยสิ” หม่าเถิงพูดอย่างเคียดแค้น ดวงตาที่โตเท่าไข่ห่านของเขาจ้องเขม็งไปที่หลัวติ้ง ในตอนนี้เขาโกรธจนแทบบ้าแล้ว และได้ตัดสินใจแล้วว่าถ้าเดี๋ยวหลัวติ้งกับหวังยุ่นเอาเงินออกมาให้ไม่ได้ เขาจะทุบร้านของหวังยุ่นให้เละเป็นจุล!

หลัวติ้งหันหลังเดินเข้าไปในร้าน ไม่นานก็ถือถุงใบหนึ่งออกมา เดินมาถึงตรงหน้าหม่าเถิง แล้วปล่อยมือ ถุงเงินก็ตกลงบนพื้นดัง “ตุ้บ” ฝุ่นฟุ้งกระจายขึ้นมากลุ่มหนึ่ง เขาพูดอย่างเย็นชาว่า “อยู่ในนี้ทั้งหมดแล้ว”

“เปิดดูสิ”

หม่าเถิงกวักมือเรียกคนข้างหลัง วันนี้มีคนมากับหม่าเถิงอีกสองคน สองคนนี้มีรังสีอำมหิตมากกว่าหม่าเถิงมากนัก ดูท่าจะเป็นลูกน้องที่ออกโรงบู๊อยู่แถวหน้า

“เดี๋ยวก่อน แล้วสัญญากู้ล่ะ?” หลัวติ้งใช้เท้าเหยียบถุงเงินไว้ แล้วตะโกนเสียงดัง

“ถ้าเงินนี่เป็นของจริง สัญญากู้ก็ให้แกอยู่แล้ว” หม่าเถิงไม่เชื่อว่าในถุงนี้จะเป็นเงิน

“ไม่มีเหตุผลแบบนั้น เงินนี่ฉันวางไว้ตรงนี้แล้ว แต่ยังไม่เห็นเงาของสัญญากู้เลย อยากจะดูว่าเงินนี่จริงหรือเปล่า ก็เอาสัญญากู้มาให้ฉันดูก่อน” หลัวติ้งไม่ยอมอ่อนข้อ ยังคงยืนกรานคำเดิม

“ไสหัวไป!”

ชายหนุ่มผมทองคนหนึ่งในสองคนนั้นยื่นมือออกมาผลักหลัวติ้ง

ดวงตาของหลัวติ้งเย็นชาลง เขายกมือขวาขึ้นมาปัดมือของชายหนุ่มผมทองอย่างแรง พร้อมกับพูดอย่างดุดันว่า “ใครกันแน่ที่ปากเสีย!”

แรงของหลัวติ้งนั้นมหาศาล แม้ชายหนุ่มผมทองจะแข็งแรง แต่ก็รับไม่ไหว เมื่อมือทั้งสองปะทะกัน ชายหนุ่มผมทองก็ถอยหลังไปหลายก้าว “ตึงๆๆ” กว่าจะทรงตัวอยู่ได้

“หาเรื่องตาย!”

ชายหนุ่มผมทองเสียหน้า ตะโกนลั่นแล้วจะพุ่งเข้าไปหาหลัวติ้งอีกครั้ง แต่ก็ถูกหม่าเถิงรั้งไว้ แล้วพูดอย่างเย็นชาว่า

“เอาสัญญากู้ให้มันดู”

“ทำแบบนี้แต่แรกก็ไม่มีเรื่องแล้วไม่ใช่เหรอ?” หลัวติ้งรับสัญญากู้มาแล้วก็ยกเท้าออกจากถุง

◉◉◉◉◉

จบแล้ว