บทที่ 04 - เครื่องประเมินค่าฉบับคนเนื้อ

◉◉◉◉◉

ยามเช้าของฤดูร้อนทางตอนใต้มักจะมาถึงเร็วกว่าปกติเสมอ เพิ่งจะห้าหกโมงเช้า ขอบฟ้าก็เริ่มปรากฏแสงสีขาวนวลของท้องปลาแล้ว จากนั้นดวงอาทิตย์ก็ค่อยๆ โผล่ขึ้นมา สาดส่องแสงสีทองนับหมื่นสายนับแสนสายลงมายังผืนดิน ไม่นานทั้งเมืองเซินหนิงก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง ถนนทุกสายดูเหมือนจะเต็มไปด้วยผู้คนในทันที ทุกคนต่างรีบเร่งเดินทางไปยังป้ายรถเมล์

"แกร๊ก" เสียงประตูม้วนของร้านเรือนวาสนาถูกดึงขึ้น หลัวติ้งยืนอยู่หน้าร้าน บิดขี้เกียจอย่างสุดเหยียดหลายครั้ง จากนั้นก็เริ่มสาดน้ำกวาดพื้นอย่างขะมักเขม้น

แม้ว่าช่วงนี้หวังยุ่นจะไม่อยู่ แต่หลัวติ้งก็ได้สร้างนิสัยการตื่นเช้ามาเปิดร้านไปแล้ว หลังจากทำความสะอาดหน้าร้านเรียบร้อยแล้ว หลัวติ้งก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก นั่งลงบนเก้าอี้หลังเคาน์เตอร์แล้วดึงกล่องกระดาษใบใหญ่เข้ามา ในนั้นเป็นของวิเศษที่เขาเพิ่งสั่งมาจากหลี่เฉิงกงเมื่อวานนี้ เขาอยากจะใช้ช่วงเวลาที่ยังไม่มีคนมาติดป้ายราคาให้หมด แล้วนำไปวางบนชั้นวางของ

"เอ๊ะ นี่มันเรื่องอะไรกัน"

หลัวติ้งเพิ่งจะหยิบมังกรทองแดงขึ้นมา ก็ต้องตกใจ เขารู้สึกได้ถึงแรงผลักที่มองไม่เห็นจากบริเวณที่มือขวาสัมผัสกับมังกรทองแดง ราวกับจะผลักมือของเขาออกไป

"นี่คงไม่ใช่ภาพหลอนหรอกนะ?"

หลัวติ้งไม่เชื่อ ลองหยิบของวิเศษชิ้นอื่นขึ้นมาทดสอบดู สิบกว่านาทีต่อมา หลัวติ้งมองดูกองของวิเศษที่แบ่งออกเป็นสองกองบนพื้น กองใหญ่ทางซ้ายคือของที่เขาไม่รู้สึกถึงแรงผลัก ส่วนกองเล็กทางขวาคือของที่เขารู้สึกถึงแรงผลัก

"นี่มันเรื่องอะไรกันแน่? ถ้าบอกว่าเป็นภาพหลอน แล้วทำไมของวิเศษบางชิ้นถึงรู้สึกถึงแรงผลัก แต่อีกบางชิ้นกลับไม่รู้สึกเลยล่ะ"

หลัวติ้งอดไม่ได้ที่จะกางฝ่ามือขวาออกมา จ้องมองที่ฝ่ามืออย่างเหม่อลอย

"นี่... นี่มันหมอก?"

ทันใดนั้น หลัวติ้งก็ตกใจสุดขีด ที่ฝ่ามือของเขาไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่มีกลุ่มหมอกจางๆ "ลอย" อยู่ แต่พอเขาวอกแวก กลุ่มหมอกนั้นก็สลายหายไป

"นี่... มันเรื่องอะไรกันแน่" หลัวติ้งตกใจมาก พลิกฝ่ามือขวาไปมาดูอยู่ครู่ใหญ่ ก็ยังไม่พบว่ามีอะไรผิดปกติ

"หรือว่าต้องตั้งสมาธิเท่านั้น กลุ่มหมอกนั้นถึงจะปรากฏขึ้นมา" ในหัวของหลัวติ้งพลันเกิดความคิดแวบขึ้นมา เขานึกขึ้นได้ว่าเมื่อกี้ตัวเองกำลังจ้องมองฝ่ามืออย่างเหม่อลอย อาจจะตั้งสมาธิโดยไม่รู้ตัว จึงเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลัวติ้งก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขารีบเพ่งมองฝ่ามือขวาของตัวเอง ขจัดความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดออกไป แล้วรวบรวมสมาธิไปที่ฝ่ามือทันที และก็เป็นไปตามคาด เมื่อเขาตั้งสมาธิได้ กลุ่มหมอกจาง ๆ ก็ปรากฏขึ้นที่ฝ่ามือ หมอกกลุ่มนี้ไม่มีสีที่ชัดเจน ราวกับเป็นการผสมผสานของทุกสีเข้าด้วยกันจนกลายเป็นความวุ่นวายที่ไม่อาจนิยามได้

หลังจากลองซ้ำๆ สิบกว่าครั้ง ในที่สุดหลัวติ้งก็แน่ใจว่าตัวเองได้ "มือประหลาด" มาข้างหนึ่ง แต่ว่า มือประหลาดนี้มาจากไหนกันล่ะ?

หลัวติ้งนึกถึงเรื่องที่เกิดขึ้นกับตัวเองเมื่อคืนวานนี้ทันที เขานึกขึ้นได้ว่าเมื่อคืนวานนี้ตอนที่เขากำลังเช็ดของวิเศษที่ไม่รู้จักชื่อชิ้นนั้นอยู่ ฝ่ามือก็เจ็บแปลบขึ้นมา แล้วก็เหมือนจะสลบไป เดิมทีเขาคิดว่าเป็นภาพหลอน แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องง่ายๆ แบบนั้นแล้ว

"ดูท่าจะเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืนวานนี้แล้วสินะ ในเมื่อกลุ่มก๊าซนี้มันโกลาหล งั้นก็เรียกแกกว่ากลุ่มก๊าซโกลาหลก็แล้วกัน"

หลัวติ้งอดไม่ได้ที่จะยิ้มขื่น พึมพำกับตัวเองเบาๆ ตอนนี้เขานึกถึงกลุ่มหมอกที่เขาเห็นก่อนที่จะเจอของวิเศษสองสามชิ้นที่กองอยู่ที่มุมกำแพงมาไม่รู้กี่ปีแล้ว ทั้งสองอย่างช่างคล้ายคลึงกันเหลือเกิน หลัวติ้งคิดขึ้นมาทันทีว่าต้องเป็นของวิเศษที่ไม่รู้จักชื่อชิ้นสุดท้ายที่เขาหยิบขึ้นมา "กัด" เขาไปหนึ่งคำ เขาถึงได้มีกลุ่มก๊าซโกลาหลนี้

เมื่อมาแล้วก็อยู่ไป ในเมื่อที่ฝ่ามือปรากฏกลุ่มก๊าซโกลาหลขึ้นมาแล้ว เขาก็ไม่มีทางเอามันออกไปได้ เขาก็เลยไม่กังวลกับมันอีกต่อไป สิ่งที่หลัวติ้งอยากรู้ที่สุดในตอนนี้ก็คือ กลุ่มก๊าซนี้มีประโยชน์อะไร

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน หลัวติ้งก็ยังไม่มีเบาะแสอะไรเลย

"ช่างมันเถอะ ในเมื่อคิดไม่ออกก็ไม่ต้องคิดแล้ว วันหน้ามีเวลาอีกเยอะ ค่อยๆ หาคำตอบไป"

หลัวติ้งไม่ใช่คนชอบคิดเล็กคิดน้อย เขาตัดสินใจที่จะวางปัญหานี้ไว้ก่อน ติดป้ายราคาของวิเศษในกล่องให้เสร็จก่อน

"ชิ้นนี้ต้นทุน 30 ควรจะติดราคา 150"

"ชิ้นนี้ต้นทุน 60 ควรจะติดราคา 400"

...

หลัวติ้งพึมพำไปพลาง ติดป้ายราคาบนของวิเศษไปพลางอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้น หลัวติ้งก็หยุดมือที่กำลังทำอยู่ ตะลึงไปสองสามวินาทีแล้วความดีใจอย่างสุดขีดก็ผุดขึ้นมาจากในใจ

"ใช่แล้ว ต้องเป็นแบบนี้แน่ๆ! ฮ่าๆๆๆ! รวยแล้ว! รวยแล้ว! รวยเละแล้ว!"

หลัวติ้งที่นั่งอยู่ก็กระโดดขึ้นจากเก้าอี้ทันที พลางหัวเราะเสียงดังลั่นพลางตะโกนออกมาเสียงดัง โชคดีที่ตอนนี้ยังเป็นช่วงเช้า คนที่เปิดร้านเช้าเหมือนเขามีไม่มาก ในร้านก็ยังไม่มีลูกค้า ไม่อย่างนั้นคงจะทำให้คนตกใจกับท่าทีบ้าคลั่งของหลัวติ้งแน่ๆ

หลัวติ้งที่ตื่นเต้นดีใจหัวเราะและตะโกนอยู่หลายนาทีกว่าจะสงบลงได้ หายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง หลัวติ้งก็เดินวนไปวนมาสิบกว่ารอบกว่าจะค่อยๆ สงบลงได้ นั่งลงบนเก้าอี้อีกครั้ง เมื่อกี้ในระหว่างที่ติดราคา เขาก็พบปรากฏการณ์อย่างหนึ่ง นั่นก็คือ ของวิเศษชิ้นไหนที่เขารู้สึกถึงแรงผลัก ราคาที่สั่งเข้ามาก็จะสูงกว่าของที่ไม่มีแรงผลัก ถ้ามีแรงผลักเหมือนกัน แรงผลักยิ่งแรงราคาก็จะยิ่งสูง!

นี่หมายความว่าอะไร? หมายความว่ามือขวาของหลัวติ้งคือเครื่องประเมินค่าของวิเศษฉบับคนเนื้อ!

หลัวติ้งในตอนนี้ไม่ใช่คนอ่อนหัดเหมือนเมื่อหลายเดือนก่อนแล้ว ช่วงนี้เขาเหมือนกับฟองน้ำที่ดูดซับความรู้ต่างๆ ที่เกี่ยวกับฮวงจุ้ยและของวิเศษ ทุกครั้งที่ไปสั่งของ เขาก็จะดึงพวกมือเก่ามาถามคำถามต่างๆ นานา นอกจากนี้ ในร้านเรือนวาสนาก็ยังมีหนังสือเก็บไว้มากมาย สิ่งเหล่านี้ทำให้หลัวติ้งเข้าใจอะไรหลายๆ อย่าง

ตัวอย่างเช่น หลัวติ้งรู้ว่าในศาสตร์ฮวงจุ้ย ทฤษฎีพื้นฐานก็คือสนามพลัง ในฮวงจุ้ยเชื่อว่าสนามพลังมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่สนามพลังก็มีดีมีร้าย มีแรงมีอ่อน สถานที่ที่มีสนามพลังดี สนามพลังแรงก็คือสถานที่ที่มีฮวงจุ้ยดี ในทางกลับกัน สถานที่ที่มีสนามพลังร้าย สนามพลังอ่อนฮวงจุ้ยก็ไม่ดี ดังนั้น การดูฮวงจุ้ยก็ไม่ใช่อะไรอื่นนอกจากการหาสถานที่ที่มีสนามพลังดีและสนามพลังแรงนั่นเอง

แต่ว่า สถานที่ที่มีฮวงจุ้ยดีมีน้อยมาก ในทางกลับกัน สถานที่ที่ผู้คนอาศัยอยู่เป็นประจำมักจะมีสนามพลังไม่ดี ตัวอย่างเช่น มีมุมแหลมที่ส่งผลร้าย เป็นต้น ตอนนี้ก็ต้องแก้ไขสิ่งชั่วร้าย การแก้ไขสิ่งชั่วร้ายก็คือการเปลี่ยนแปลงสนามพลัง ของที่ใช้แก้ไขสิ่งชั่วร้ายที่ใช้บ่อยที่สุดก็คือของวิเศษนั่นเอง

ถ้าเปรียบสนามพลังที่มีอยู่แล้วเป็นผิวน้ำในทะเลสาบ ของวิเศษก็เหมือนกับก้อนหินที่โยนลงไปในทะเลสาบ ทำลายความสงบของผิวน้ำ การสั่นสะเทือนที่เกิดขึ้นเปลี่ยนแปลงทั้งผิวน้ำ จึงเกิดผลของการใช้ของวิเศษมาส่งผลต่อสนามพลัง เปลี่ยนแปลงสนามพลัง

แต่ไม่ใช่ของวิเศษทุกชิ้นจะมีผลเช่นนี้ มีเพียงของวิเศษที่มีสนามพลังในตัวเอง และพลังงานของสนามพลังถึงระดับหนึ่งเท่านั้นจึงจะสามารถเปลี่ยนแปลงสนามพลังได้ สนามพลังเป็นสิ่งที่มองไม่เห็นจับต้องไม่ได้ ดังนั้นการประเมินค่าของวิเศษจึงค่อนข้างยาก มีเพียงคนส่วนน้อยเท่านั้นที่สามารถเชี่ยวชาญเคล็ดลับนี้ได้ แต่ถึงแม้ว่าคนที่เชี่ยวชาญเคล็ดลับนี้ก็มักจะ "ดูพลาด" อยู่บ่อยๆ เพราะของวิเศษบนโลกนี้มีมากมายหลากหลายชนิด ใครจะไปรู้ได้หมด?

หลัวติ้งที่มีกลุ่มก๊าซโกลาหลแล้วกลับไม่ต้องกังวลเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย เพราะเขาแค่หยิบของวิเศษขึ้นมาใช้มือสัมผัสดู ก็จะสามารถแยกแยะได้ว่าของวิเศษชิ้นนี้มีสนามพลังหรือไม่ สนามพลังแรงหรือไม่ ก็จะสามารถรู้คุณค่าของมันได้ทันที

"เหอะ คราวนี้รวยจริงแล้ว"

แม้ว่าจะยังคิดไม่ออกว่าจะใช้ความสามารถนี้อย่างไร แต่หลัวติ้งก็ตระหนักได้ว่าโชคชะตาของเขาจะต้องเปลี่ยนแปลงไปอย่างพลิกฟ้าพลิกดินแน่นอน

"หลัวติ้ง ยิ้มบ้าอะไรอยู่คนเดียว"

หลัวติ้งตกใจ ตื่นขึ้นมา เงยหน้าขึ้นมอง พบว่าไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่หวังยุ่นมายืนอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

"พี่ยุ่น พี่กลับมาแล้วเหรอครับ" หลัวติ้งรีบยืนขึ้นยิ้มแล้วพูด

"ยังไม่ได้กินข้าวเช้าใช่ไหม? ฉันซื้อซาลาเปากับน้ำเต้าหู้มาให้เธอ กินตอนร้อนๆ นะ" หวังยุ่นพูด

"ครับ"

หลัวติ้งรับอาหารเช้าที่หวังยุ่นยื่นมาให้ แต่กลับพบว่าไม่ได้เจอกันหลายวัน หวังยุ่นดูเหมือนจะซูบผอมลงไปอีก แม้ว่ามุมปากจะยิ้มอยู่ แต่คิ้วกลับขมวดแน่น ดูออกว่ากำลังฝืนยิ้มอยู่

"พี่ยุ่น ไม่เป็นไรใช่ไหมครับ" หลัวติ้งอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความเป็นห่วง

"อ๋อ ไม่เป็นไร เธอกินข้าวเช้าเถอะ เดี๋ยวจะเย็นหมด" หวังยุ่นส่ายหน้าแล้วพูด

เมื่อได้ยินหวังยุ่นพูดแบบนี้ หลัวติ้งก็ไม่กล้าถามต่อ แต่ดูจากท่าทางแล้วเขาก็พอจะเดาได้ว่าอาการป่วยของพ่อของหวังยุ่นคงจะไม่ค่อยดีนัก

หลังจากยัดซาลาเปากับน้ำเต้าหู้ลงท้องไปสองสามคำ หลัวติ้งก็เริ่มทำงานต่อ เมื่อกี้เพิ่งจะค้นพบพลังพิเศษของกลุ่มก๊าซโกลาหลในมือขวาของตัวเองก็ตื่นเต้นดีใจมาก กล่องของวิเศษที่เพิ่งสั่งมายังติดราคาไม่เสร็จ เขาต้องรีบทำให้เสร็จ ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวมีลูกค้ามาในร้านก็จะไม่มีเวลามากขนาดนี้แล้ว

หลัวติ้งติดป้ายราคาบนของวิเศษต่อไปพลางเงยหน้ามองหวังยุ่นที่นั่งอยู่หลังเคาน์เตอร์เป็นครั้งคราว เขานั่งอยู่หลังชั้นวางของ อยู่ทางด้านหลังเฉียงๆ ของหวังยุ่น จากมุมนี้หลัวติ้งถึงกับมองเห็นว่าผิวที่เคยขาวอมชมพูและเนียนนุ่มของหวังยุ่นก็เริ่มหยาบกร้านขึ้น

หลัวติ้งรู้ว่าปัญหาของหวังยุ่นยังไม่ได้รับการแก้ไข แต่เขาก็รู้ว่าตัวเองช่วยอะไรหวังยุ่นในเรื่องนี้ไม่ได้ ได้แต่เป็นห่วงเธออยู่ในใจ

"เฮ้อ ที่บ้านไม่มีผู้ชาย พอมีเรื่องก็ไม่มีคนช่วยแบ่งเบาภาระเลยจริงๆ" หลัวติ้งมองหวังยุ่นที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ด้วยใบหน้าเศร้าสร้อย อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ

สำหรับสถานการณ์ของหวังยุ่น หลัวติ้งก็พอจะรู้มาบ้าง สองสามปีก่อน หวังยุ่นถูกพ่อแม่กดดันและผู้ชายคนนั้นก็ดูซื่อสัตย์ดี ก็เลยจดทะเบียนสมรสกัน แต่ไม่คิดว่ายังไม่ทันได้แต่งงาน ผู้ชายคนนั้นก็ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์เสียชีวิต ดังนั้น หวังยุ่นยังไม่ทันได้แต่งงานก็กลายเป็นแม่ม่ายแล้ว แต่เดิมทีเธอก็ไม่ได้มีความรู้สึกอะไรกับผู้ชายคนนั้นอยู่แล้ว ประกอบกับที่บ้านก็มีเธอเป็นลูกสาวคนเดียว ก็เลยยังคงอาศัยอยู่ที่บ้านต่อไป แล้วก็มารับช่วงต่อกิจการร้านเรือนวาสนาแห่งนี้

"คุณหวัง คุณกลับมาแล้วเหรอครับ"

ทันใดนั้น นอกร้านเรือนวาสนาก็มีเสียงเย็นเยียบดังขึ้นมา

หลัวติ้งตะลึงไปครู่หนึ่ง อดไม่ได้ที่จะเงยหน้ามองหวังยุ่นก่อน เพราะเสียงคุณหวังนี้เห็นได้ชัดว่าเรียกหวังยุ่น

หวังยุ่นที่กำลังเหม่อลอยอยู่ได้ยินเสียงนี้ ร่างกายก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน ใบหน้าก็ซีดเผือดลงทันที

"คุณหวัง คุณอยู่ไหนครับ? ไม่ได้แอบอยู่ใช่ไหม"

ใบหน้าของหวังยุ่นครึ้มลงไม่แน่นอน แต่ครู่ต่อมาเธอก็กัดฟันลุกขึ้นเดินออกไปนอกร้าน

หลัวติ้งเห็นสถานการณ์แบบนี้ จะนั่งอยู่เฉยๆ ได้อย่างไร? เขารีบโยนเครื่องติดราคากับของวิเศษในมือทิ้ง แล้วก็เดินออกไปนอกร้านด้วย

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]