บทที่ 08 - งอน

◉◉◉◉◉

ห่าวเจี้ยนเห็นบรรยากาศเริ่มกระอักกระอ่วน จึงยิ้มอย่างซื่อๆ “ไม่เป็นไรครับ เธอไม่กิน ผมเด็ดให้พวกคุณกินเอง”

จากนั้นเขาก็เคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่วว่องไวไปมาระหว่างใต้ต้นไม้และบนต้นไม้ ในไม่ช้าก็เด็ดกีวีสุกมาได้หลายสิบลูก

“พี่สาวทั้งหลาย กินกันเถอะครับ!” ห่าวเจี้ยนเห็นทุกคนยังยืนนิ่งอยู่จึงเอ่ยเตือน

หนิงจิ้งหยิบกีวีขึ้นมาลูกหนึ่ง แล้วปอกเปลือกชิมคำเล็กๆ ทันใดนั้นรสชาติเปรี้ยวอมหวานก็แผ่ซ่านไปทั่วต่อมรับรส

เธอยิ้มเล็กน้อย พยักหน้าแสดงความพอใจ “รสชาติไม่เลวเลย ทุกคนลองชิมดูสิ”

น้องๆ สองสามคนก็หยิบขึ้นมาลองชิมด้วยความสงสัย รู้สึกว่ารสชาติไม่อร่อยเท่าที่ปลูกขายกัน

“พี่หนิงคะ ไม่ค่อยอร่อยเลย นี่มันผลไม้ทิพย์ที่ไหนกัน ผลไม้เปรี้ยวชัดๆ!” ถังเยียนเอ๋อร์ชิมไปคำเล็กๆ ก็ทิ้งไป น้องๆ คนอื่นๆ ก็เช่นกัน เห็นได้ชัดว่าทุกคนไม่ชอบรสชาติเปรี้ยวอมหวานแบบนี้

ห่าวเจี้ยนที่อยู่ข้างๆ ยิ้มแล้วกล่าว “ใครบอกว่าผลไม้ทิพย์ต้องหวานล่ะ? ข้าผู้นี้กินผลไม้ทิพย์บนแดนชิงเทียนเบื้องบนมาไม่น้อย ผลไม้ทิพย์หลายชนิดก็มีรสเปรี้ยว แต่กีวีป่าชนิดนี้ก็ไม่นับว่าเป็นผลไม้ทิพย์จริงๆ หรอก สวีฝูที่พวกท่านพูดถึงเมื่อครู่นี้ เกรงว่าก็คงจะหลอกลวงผู้อื่น ถึงได้อ้างว่ามีผลไม้ทิพย์”

ถังเยียนเอ๋อร์ถามอย่างสงสัย “ห่าวเจี้ยนคะ ในเมื่อคุณบอกว่ามาจากแดนเซียน แล้วพกผลไม้ทิพย์มาด้วยรึเปล่าคะ? ถ้ามีก็เอาออกมาให้พวกเราชิมหน่อยสิคะ!”

“ใช่ๆ ห่าวเจี้ยน คุณอุตส่าห์บอกว่าตัวเองเป็นเซียนแล้ว จะขี้เหนียวขนาดนั้นเลยเหรอคะ!” อู๋ฟาง รองหัวหน้าแผนกพลาธิการที่อยู่ข้างๆ ก็ผสมโรงด้วย

น้องๆ คนอื่นๆ ก็มีความคาดหวังอยู่บ้าง แม้แต่หนิงจิ้งก็เช่นกัน เพราะการได้กินผลไม้ทิพย์สักลูกก็สามารถยืดอายุขัยได้ร้อยปี ใครบ้างจะไม่อยากกิน

ห่าวเจี้ยนเห็นว่าทุกคนอยากกินผลไม้ทิพย์ เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง เหมือนว่าในแหวนมิติของเขาจะมีผลไม้ทิพย์ธรรมดาๆ อยู่บ้าง จึงกล่าว “ก็ได้ เห็นแก่ที่พวกท่านไม่เคยเห็นโลกกว้าง ข้าจะใจกว้างสักครั้ง! ดูให้ดีนะ”

พูดจบเขาก็เริ่มร่ายมนตร์ ตั้งใจจะย้ายผลไม้ทิพย์ในแหวนมิติออกมา แต่ไม่ว่าเขาจะร่ายมนตร์อย่างไร สุดท้ายแหวนมิติก็ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย คิดไม่ตกว่าเกิดอะไรขึ้น

น้องๆ ทุกคนมองหน้าเขาอย่างผิดหวัง ความหวังที่จะมีอายุยืนยาวร้อยปีก็พังทลายลง

“ฉันรู้แล้วว่าแกเป็นจอมโกหก พี่เข่อเอ๋อร์พูดไม่ผิดเลย เชื่อแกได้ก็แปลกแล้ว!” อู๋ฟางหมดความสนใจทันที แล้วหันหลังเดินจากไป

น้องๆ คนอื่นๆ แม้จะไม่พูดอะไร แต่ก็เดินตามไป สุดท้ายก็เหลือเพียงหนิงจิ้งคนเดียว

ห่าวเจี้ยนเห็นว่าหนิงจิ้งยังไม่ไปจึงอธิบาย “พี่หนิงครับ ผมมีผลไม้ทิพย์จริงๆ นะครับ ถึงจะเป็นของธรรมดาๆ แต่ก็มีจริงๆ อยู่ในแหวนมิตินี่แหละครับ แต่ตอนนี้ยังเอาออกมาไม่ได้”

หนิงจิ้งพยักหน้า ตอบ “ฉันเชื่อคุณค่ะ อย่าเพิ่งท้อใจไปเลย เชื่อว่าสักวันคุณต้องเอาผลไม้ทิพย์ออกมาได้แน่นอน”

พูดจบพี่หนิงก็หันหลังเดินจากไป เหลือเพียงห่าวเจี้ยนคนเดียวที่ครุ่นคิดหาคำตอบไม่ได้

“หรือว่าแหวนมิติก็ถูกสายฟ้าฟาดจนพังไปด้วย?” ห่าวเจี้ยนคิดอยู่ครู่หนึ่ง บางทีอาจจะเป็นไปได้แค่ทางนี้

ขณะที่ห่าวเจี้ยนกำลังเหม่อลอยอยู่นั้น หนิงจิ้งและคนอื่นๆ ก็เดินไปไกลแล้ว เขามองไปรอบๆ จำใจเก็บผลไม้ป่าแล้วรีบตามไป

เจิ้งเข่อเอ๋อร์ที่เดินนำหน้าสุดเป็นคนช่างสังเกต แม้เธอจะเดินเร็ว แต่สายตาก็ไม่ลืมที่จะมองหาหญ้าชิงเฮา และก็เป็นไปตามคาด ความพยายามอยู่ที่ไหนความสำเร็จอยู่ที่นั่น เธอหาหญ้าชิงเฮาเจอสองสามต้น

เธอเห็นว่าหนิงจิ้งและคนอื่นๆ ยังตามมาไม่ทัน จึงเก็บเกี่ยวก่อน แล้วรอให้น้องๆ มาถึง

ขณะที่เธอกำลังยืนรออยู่นิ่งๆ ทันใดนั้นก็รู้สึกคันที่เท้า เธอจึงก้มลงดู ทันใดนั้นก็ตกใจจนตัวแข็ง ที่แท้เป็นทากภูเขาสองตัวกระโดดขึ้นมาบนน่องของเธอ แล้วเข้ามาสัมผัสอย่างใกล้ชิด

เธอไม่กล้าดึงออกแรงๆ ถือสมุนไพรวิ่งกลับไปทางเดิม

ในไม่ช้าเธอก็พบกับหนิงจิ้งและน้องๆ “พี่หนิงคะ ในกระเป๋าพี่มีเกลือไหมคะ? หนูโดนทากภูเขาเกาะเหมือนกันค่ะ”

หนิงจิ้งค้นกระเป๋าของตัวเอง พบว่าลืมเอาเกลือมาด้วย รู้สึกละอายใจเล็กน้อย “เข่อเอ๋อร์ ขอโทษทีนะ ฉันลืมเอามา”

“อ๊ะ! แล้วจะทำยังไงดีคะ?” ตอนนี้เจิ้งเข่อเอ๋อร์ไม่รู้จะทำอย่างไรดี ได้แต่กระทืบเท้าอย่างแรง แต่ทากภูเขาก็ไม่ยอมหลุด

ทันใดนั้นห่าวเจี้ยนก็วิ่งมา เขาเห็นเจิ้งเข่อเอ๋อร์กระทืบเท้าไม่หยุด จึงถามอย่างสงสัย “พี่สาวครับ เป็นอะไรไปครับ? ชักกระตุกเหรอครับ?”

เข่อเอ๋อร์เห็นว่าอีกฝ่ายยังมาล้อเลียนเธอในเวลานี้ ทันใดนั้นก็โกรธขึ้นมา “ไอ้บ้า! แกสิชักกระตุก!”

หนิงจิ้งอธิบาย “ห่าวเจี้ยนคะ อย่าไปล้อเข่อเอ๋อร์เลยค่ะ ขาของเธอก็โดนทากภูเขาเกาะเหมือนกัน คุณมีวิธีทำให้พวกมันหลุดออกมาไหมคะ?”

ห่าวเจี้ยนพยักหน้า เขานึกว่าเป็นเรื่องใหญ่อะไรเสียอีก เขาจึงมองไปรอบๆ ทันใดนั้นก็พบวิธีแก้ปัญหา

“นี่คือมิ้นต์ป่า รสขมเย็น น่าจะได้ผลกับทากภูเขา” พูดพลางเขาก็บดใบและกิ่งของมิ้นต์ป่าด้วยนิ้วมือ แล้วคั้นน้ำออกมาเตรียมใช้กับเข่อเอ๋อร์

แต่เจิ้งเข่อเอ๋อร์ไม่เชื่อใจอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย “พี่หนิงคะ หนูไม่ให้เขาทำให้นะคะ ใครจะไปรู้ว่าเขาคิดอะไรอยู่!”

หนิงจิ้งเห็นว่ายัยนี่ดื้อรั้นขนาดนี้จึงเกลี้ยกล่อม “เข่อเอ๋อร์ หรือเธออยากจะเป็นเหมือนเยียนเอ๋อร์ที่ถูกทากส่งต่อเชื้อแบคทีเรียหรือไวรัส?”

“ห่าวเจี้ยนแค่ลองช่วยเธอ ไม่ได้ให้เธอกินยาซะหน่อย ไม่ตายหรอกน่า เธอจะลองดูก็ไม่เห็นจะเป็นอะไรเลยนี่?”

ถังเยียนเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ ก็ช่วยเกลี้ยกล่อมด้วย “เข่อเอ๋อร์ เธอลองให้ห่าวเจี้ยนลองดูเถอะ บางทีมิ้นต์ป่าพวกนั้นอาจจะไล่ทากภูเขาได้จริงๆ ก็ได้นะ”

เจิ้งเข่อเอ๋อร์เห็นว่าทั้งหนิงจิ้งและเยียนเอ๋อร์ต่างก็พูดแบบนี้ ลองคิดดูแล้ว ไม่ได้กินยาของอีกฝ่ายก็คงไม่ตายจริงๆ เธอจึงมองไปที่ห่าวเจี้ยนแล้วกล่าว “ไอ้บ้า! ฉันยอมให้แกลองก็ได้ แต่ถ้าล้มเหลว ต่อไปนี้อย่าหวังว่าฉันจะเชื่อแกอีก!”

ห่าวเจี้ยนพยักหน้าอย่างจนใจ จากนั้นก็เริ่มหยดน้ำมิ้นต์ป่าลงบนตัวทากภูเขา ท่ามกลางสายตาของทุกคน ในไม่ช้าก็ได้ผลลัพธ์ ทากภูเขาทนความระคายเคืองของมิ้นต์ป่าไม่ไหว ค่อยๆ คลายปากดูดออก แล้วหล่นลงบนพื้น

หนิงจิ้งหยิบปืนพ่นไฟออกมาแล้วจุดไฟ ในไม่ช้าทากภูเขาก็ถูกเผาจนตาย

“เข่อเอ๋อร์ ฉันแก้แค้นให้เธอแล้วนะ เพราะฉะนั้นต่อไปนี้เธอห้ามจ้องจับผิดห่าวเจี้ยนอีกนะ”

เจิ้งเข่อเอ๋อร์เห็นว่าวิธีของห่าวเจี้ยนได้ผล ทันใดนั้นสีหน้าก็เปลี่ยนไป เผยรอยยิ้มที่หาได้ยาก “ห่าวเจี้ยน ครั้งนี้ถือว่าแกเก่ง ข้าจะไม่จ้องจับผิดแกอีกก็ได้ แต่แกอย่าทำผิดพลาดล่ะ ไม่งั้นได้เห็นดีกันแน่!”

ห่าวเจี้ยนเห็นว่าอีกฝ่ายก็คือซุนซือซืออีกคนหนึ่ง การพูดคุยด้วยเหตุผลคงไม่ได้ผล คงต้องใช้ความสามารถของตัวเองทำให้เธอเปลี่ยนความคิดที่มีต่อเขา

ห่าวเจี้ยนเตือน “พี่สาวทุกท่านครับ ที่นี่มีทากภูเขาอยู่ไม่น้อยเลยนะครับ ผมแนะนำให้พวกท่านเก็บมิ้นต์ป่าไปเยอะๆ แล้วคั้นน้ำทาที่ขา จะได้ป้องกันไม่ให้ทากดูดเลือดได้ครับ”

หนิงจิ้งรู้สึกว่าข้อเสนอของห่าวเจี้ยนไม่เลวเลย “น้องๆ ทุกคน ลองดูกันเถอะ บางทีต่อไปนี้เราอาจจะไม่ต้องกลัวทากภูเขาบนเกาะนี้อีกแล้วก็ได้”

น้องๆ พยักหน้า แล้วเริ่มเก็บมิ้นต์ป่า ทุกคนเก็บมาคนละกำมือใหญ่แล้วขยี้อย่างแรง จากนั้นก็ทาให้ทั่วขาท่อนล่าง ทันใดนั้นก็รู้สึกเย็นสบายขึ้นมา

หนิงจิ้งเก็บเพิ่มเผื่อน้องๆ คนอื่นๆ จากนั้นทุกคนก็เดินทางกันต่อ

กลุ่มคนเดินอ้อมภูเขาบนเกาะไป ก็ได้ยินเสียงน้ำไหลมาแต่ไกล มองไปก็เห็นสายน้ำสีขาวไหลลงมาจากครึ่งทางของภูเขา

“น้ำตก!” เจิ้งเข่อเอ๋อร์อดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมา เมื่อมีน้ำตกแล้ว เธอก็จะได้อาบน้ำอย่างสบายใจเสียที ไม่ได้อาบน้ำมาวันหนึ่งแล้ว เธอรู้สึกไม่สบายตัวไปหมด

น้องๆ คนอื่นๆ ก็ดีใจมากเช่นกัน เพราะการปรากฏตัวของน้ำตก หมายความว่าต่อไปนี้ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องไม่มีน้ำจืดดื่มแล้ว

กลุ่มคนเดินไปยังทิศทางของน้ำตกอย่างมีความสุข ระหว่างทางหนิงจิ้งหยิบวิทยุสื่อสารออกมา “น้องๆ ทุกคน เราเจอแหล่งน้ำอยู่หลังหน้าผา ทุกคนมุ่งหน้ามาทางนี้นะ”

“ได้ค่ะพี่หนิง!”

“รับทราบ!”

“รับทราบ!”

หลังจากที่น้องๆ อีกสามทีมได้รับข่าวดีนี้ ก็รีบนำทีมมุ่งหน้าไปยังทิศทางของน้ำตก ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งสี่กลุ่มก็ได้พบกันที่บริเวณแอ่งน้ำใต้น้ำตก

หนิงจิ้งแบ่งมิ้นต์ป่าที่เก็บมาก่อนหน้านี้ให้ทุกคน แล้วให้น้องๆ ขยี้แล้วทาให้ทั่วที่น่อง เพื่อป้องกันทากภูเขา

น้องๆ เดินทางมาตลอดทาง สิ่งที่กลัวที่สุดคือแมลงมีพิษและทากภูเขา ตอนนี้เมื่อมีสมุนไพรป้องกันแล้ว ทุกคนก็รับสมุนไพรมาอย่างมีความสุข แล้วเตรียมจะทา

ทันใดนั้น อู๋ฟางที่กำลังเล่นน้ำอยู่ในแอ่งน้ำก็ตะโกนเสียงดังขึ้น “งู!”

เธอตะโกนเสียงดังแล้วดึงถังเยียนเอ๋อร์ถอยหลัง ห่าวเจี้ยนได้ยินเสียงก็รีบวิ่งไป “งูอยู่ไหนครับ?” เขาถามอย่างไม่เข้าใจ

อู๋ฟางยืนนิ่งแล้วชี้ให้ห่าวเจี้ยนดู “เมื่อกี๊งูตัวนั้นอยู่ตรงนั้นค่ะ”

ห่าวเจี้ยนบอกให้อู๋ฟางถอยไปก่อน ส่วนเขาเดินหน้าต่อไป เมื่อเข้าใกล้ตำแหน่งที่งูอยู่ ก็พบว่าเป็นเชือกไนลอนจากเรือทะเลเส้นหนึ่ง แต่คงจะผ่านมาหลายปีแล้ว เชือกจึงเปื่อยยุ่ย เมื่อถูกน้ำตกซัด เชือกก็ขยับขึ้นลง ดูเหมือนงูกำลังเลื้อยอยู่เท่านั้นเอง

ห่าวเจี้ยนหยิบเชือกขึ้นมา ปลอบใจ “ไม่ใช่งูครับ พวกคุณไม่ต้องกลัว!”

ตอนนั้นเจิ้งเข่อเอ๋อร์ก็เดินเข้ามา พูดจาไม่เป็นมิตร “ไอ้หน้าขาว! ข้าจะอาบน้ำในแอ่งน้ำนี้ แกไปหาที่เย็นๆ อยู่ไป๊ ห้ามแอบดูพวกเราอาบน้ำนะ!”

ห่าวเจี้ยนยิ้ม เขาไม่มีปัญหาอะไร แต่ก็หันไปเตือน “แม่นางเข่อเอ๋อร์ ก่อนที่พวกท่านจะอาบน้ำ ช่วยตักน้ำไว้ก่อนได้ไหมครับ เดี๋ยวตอนทำอาหารจะได้ไม่ต้องกินน้ำอาบของพวกท่าน”

“รู้แล้วน่า รีบไสหัวไปให้พ้นหน้าข้า!” เจิ้งเข่อเอ๋อร์ทำหน้าไม่พอใจ เร่งเร้า

หลังจากที่ห่าวเจี้ยนเดินจากไปแล้ว สีหน้าของเจิ้งเข่อเอ๋อร์ก็ดีขึ้น จากนั้นก็ให้น้องๆ รีบหยิบกระติกน้ำออกมา เติมน้ำให้เต็มที่สุดเท่าที่จะทำได้

หลังจากเติมน้ำเต็มกระติกแล้ว เข่อเอ๋อร์ก็ถอดเสื้อผ้าออก แล้วจูงมือน้องๆ เดินลงไปในแอ่งน้ำเพื่อเริ่มอาบน้ำ

ตอนนี้พระอาทิตย์ขึ้นสูงแล้ว อุณหภูมิก็สูงขึ้นเรื่อยๆ แต่น้ำในแอ่งน้ำยังคงเย็นอยู่เล็กน้อย ความรู้สึกร้อนเย็นสองอย่างปะทะกัน สบายอย่างบอกไม่ถูก น้องๆ เล่นน้ำกันอย่างสนุกสนาน ชำระล้างความสกปรกออกจากร่างกาย ในไม่ช้าก็ลืมเวลาไป

ใกล้เที่ยงวัน ถังเยียนเอ๋อร์ก็ตะโกนเสียงดัง “เข่อเอ๋อร์ อย่าขยับนะ!”

น้องๆ คนอื่นๆ ก็จ้องมองเข่อเอ๋อร์ ส่งสัญญาณให้เธออย่าขยับ

“น้องๆ ทุกคน เกิดอะไรขึ้น? พวกเธออย่ามาแกล้งฉันนะ” เข่อเอ๋อร์ไม่กล้าขยับ หัวใจเต้นระรัว เธออยากจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ก็ไม่กล้าหันกลับไปมองข้างหลัง

หนิงจิ้งกระซิบเตือน “เข่อเอ๋อร์ เป็นงูใหญ่ อยู่ใต้น้ำตกนั่นแหละ เธออย่าขยับนะ ไม่อย่างนั้นมันจะโจมตีเธอ”

งูใหญ่ตัวนั้นโผล่หัวออกมา มันดูเชื่องช้าเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าอุณหภูมิในร่างกายยังไม่เพียงพอ มันยังต้องดูดซับแสงแดดเพื่อให้ร่างกายอบอุ่นขึ้น

เจิ้งเข่อเอ๋อร์พยักหน้า เธอตัวสั่นไปทั้งตัว ก่อนหน้านี้ห่าวเจี้ยนบอกว่าไม่มีงูไม่ใช่เหรอ ทำไมตอนนี้ถึงมีงูโผล่ออกมาอีกแล้ว คิดถึงตรงนี้ เธอก็เกลียดห่าวเจี้ยนจนเข้ากระดูกดำ

แต่การยืนนิ่งอยู่แบบนี้ก็ไม่ใช่ทางออก หนิงจิ้งเห็นงูใหญ่แลบลิ้นออกมา หัวที่ใหญ่โตของมันมีขนาดเท่าลูกบาสเกตบอล ลำตัวยิ่งน่ากลัวกว่านั้น หนาเท่าเอวของเด็กอายุหนึ่งขวบ

ตอนนี้คนเดียวที่จะช่วยทุกคนได้คือห่าวเจี้ยน หนิงจิ้งค่อยๆ ถอยหลัง แล้วขึ้นฝั่งคลุมผ้าเช็ดตัววิ่งเข้าไปในป่า เมื่อเธอเห็นอีกฝ่ายก็ตะโกน “ห่าวเจี้ยนคะ ช่วยด้วย!”

ห่าวเจี้ยนเห็นว่าหนิงจิ้งสวมเพียงผ้าเช็ดตัว สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่ก็กลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นท่าทีร้อนรนของอีกฝ่ายจึงถาม “พี่หนิงครับ เกิดอะไรขึ้นครับ?”

หนิงจิ้งเล่าเรื่องที่เจิ้งเข่อเอ๋อร์ถูกงูใหญ่จ้องอยู่ให้เขาฟัง ห่าวเจี้ยนตัดสินใจทันที แล้ววิ่งไปยังแอ่งน้ำ

ระหว่างทางเขาเก็บก้อนหินมาได้จำนวนหนึ่ง ซ่อนไว้ในแขนเสื้อ ตอนนี้น้องๆ ยังคงเผชิญหน้ากับงูใหญ่อยู่ในน้ำ เขาจึงใช้ท่าไม้ตายทันที ขว้างก้อนหินใส่งูใหญ่

ฟิ้ว!

ดวงตาของงูใหญ่ถูกขว้างโดนอย่างแม่นยำ มันเจ็บปวดจนร้องลั่น แล้วดิ้นทุรนทุรายอยู่ในน้ำ

“ทุกคนรีบขึ้นฝั่งเร็ว!” ห่าวเจี้ยนเห็นว่าได้โอกาสแล้วจึงตะโกนเสียงดัง

น้องๆ เปลือยกาย รีบวิ่งขึ้นฝั่ง แล้วหยิบเสื้อผ้าวิ่งหนีเข้าไปในป่า คนสุดท้ายที่หนีออกจากน้ำคือเจิ้งเข่อเอ๋อร์ ตอนนี้เธอโป๊เปลือยเต็มที่ แต่เมื่อชีวิตตกอยู่ในอันตราย เธอก็ไม่สนใจอะไรอีกแล้ว หลังจากขึ้นฝั่งแล้วก็หยิบเสื้อผ้าของตัวเองวิ่งหนีเข้าไปในป่าเช่นกัน

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]