บทที่ 566 บอกลาภาวะโซเดียมในเลือดต่ำอย่างสิ้นเชิง!

เมื่อพุ่มไม้ในจุดอับสายตาเคลื่อนไหวเบาๆ จ้าวซินฉิงที่แบกตะกร้ารังนกอยู่นั้น นกฮูกทั้งสองตัวบนรังพร้อมใจกันหันมอง สายตากวาดผ่านบริเวณนั้น

เหมียวเหมียวลังเลครู่หนึ่ง เห็นว่าระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่ายเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และความเคลื่อนไหวเมื่อครู่ก็เบามาก ยากที่จะยืนยันว่าเป็นภัยคุกคามหรือไม่ จึงไม่ได้ส่งเสียงเตือน เพียงแต่คู่ตาเหยี่ยวคมกริบที่มองสำรวจรอบข้างนั้นตื่นตัวมากขึ้นอีกหลายส่วน

ซูไป๋และจ้าวซินฉิงเดินทางกลับด้วยความเร็วมาก พวกเขาเดินทางตามริมแม่น้ำขึ้นไป รู้ภูมิประเทศเป็นอย่างดี

ทั้งสองคนหยุดพักเพียงสองครั้งตลอดทั้งวัน

ครั้งแรก จ้าวซินฉิงขุดต้นหอมป่าที่เคยเห็นก่อนหน้านี้ขึ้นมาทั้งราก เตรียมนำกลับไปที่ค่าย เพื่อนำไปรวมกับขิงป่าและกระเทียมป่าในสวนเครื่องเทศของเธอ เป็นการรวมตัวสามพี่น้องแห่งสวนท้อ

ครั้งที่สอง เกิดขึ้นเมื่อจ้าวซินฉิงพบสิ่งที่เธอไม่เคยสังเกตเห็นมาก่อน...

"รอสักครู่!"

เมื่อสายตาของจ้าวซินฉิงกวาดผ่านต้นไม้เล็กๆ ที่ดูไม่โดดเด่นต้นนี้ เธอก็หยุดฝีเท้าทันที ยื่นมือไปดึงซูไป๋ที่กำลังเร่งรีบนำทางอยู่ข้างหน้า

ซูไป๋ชะงักครู่หนึ่ง เลิกคิ้วถาม:

"เป็นอะไร? พบสิ่งใหม่อีกแล้วหรือ?"

ด้วยความละเอียดและความรู้ที่สั่งสมมาของจ้าวซินฉิง ซูไป๋คิดว่าคงไม่มีการค้นพบเพิ่มเติมด้านพืชพรรณอีกแล้วบนเส้นทางนี้

ใครจะรู้ว่าเพิ่งเดินทางมาได้ครึ่งวัน จ้าวซินฉิงก็พบเป้าหมายใหม่อีกแล้ว

จ้าวซินฉิงชี้ไปที่ต้นไม้เขียวชอุ่มต้นนั้น ยิ้มพลางกล่าวว่า:

"นี่คือต้นมะนาว"

"มะนาวออกผลในเดือนกันยายนถึงพฤศจิกายน ฉันเคยเห็นต้นมะนาวนี้มาก่อน แต่เพราะตอนนี้มันยังไม่มีผล แม้จะมีผลก็เปรี้ยวเกินไป เรากินไม่ได้มาก ไม่สามารถรับแร่ธาตุปริมาณน้อยจากมันได้มากนัก"

"ดังนั้น ตอนแรกฉันจึงละเลยต้นมะนาวนี้ไปโดยไม่รู้ตัว"

"แต่ตอนนี้..."

"สถานการณ์ต่างออกไปแล้ว!"

ข้อความ:

[...]

[มะนาว: ไม่ ไม่ ไม่ ดร.จ้าวคุณเข้าใจผิดแล้ว!]

[มะนาว: เป็นความเข้าใจผิดทั้งนั้น เป็นความเข้าใจผิด!]

[มะนาว: สถานการณ์ต่างออกไปจริงๆ! ลูกเสือดาวหิมะกำลังจะอดตาย! ขอร้องละ รีบกลับไปดูเสือดาวของคุณเถอะ! อย่ามาทำร้ายฉันที่เป็นแค่ต้นไม้เปรี้ยวๆ ต้นเล็กๆ ได้ไหม...]

ซูไป๋เลิกคิ้วด้วยความสงสัย ถามอย่างอยากรู้:

"เป็นอย่างไร ต้นมะนาวที่ไม่มีผลก็เป็นประโยชน์กับเราได้หรือ?"

จ้าวซินฉิงพยักหน้า ดวงตางามทั้งคู่ยิ้มเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว กล่าวว่า:

"แน่นอน"

"จำได้ไหม? หลังจากที่เรามีอำพันวาฬแล้ว เราสามารถใช้อำพันวาฬซึ่งเป็นเครื่องเทศที่ทรงพลังที่สุดเป็นหลัก ทำถุงหอมเพื่อช่วยในการเอาชีวิตรอดในฤดูร้อนที่กำลังจะมาถึง ลดความรำคาญจากแมลงต่างๆ"

"เพื่อทำถุงหอม เราต้องการเครื่องเทศหลายชนิดผสมกัน เพื่อสร้างกลิ่นหอมผสมที่จะให้ผลตามที่เราต้องการ"

จ้าวซินฉิงพูดพลางชี้ไปยังต้นมะนาวตรงหน้า กล่าวว่า:

"ต้นมะนาวทั้งต้น ตั้งแต่ใบไปจนถึงลำต้น จากเปลือกไปจนถึงผล ล้วนมีกลิ่นหอมของมะนาวที่เป็นเอกลักษณ์"

"ต้นไม้นี้แม้จะไม่มีผล แต่ก็มีเปลือกไม้"

"เราลอกเปลือกต้นไม้นี้ เอากลับบ้านไปทำเป็นเชือกเล็กๆ ถักเป็นชั้นนอกสุดของถุงหอม"

"สิ่งสำคัญที่สุดคือ เปลือกต้นมะนาวมีคุณภาพดี ใช้ทำเป็นถุงชั้นนอกของถุงหอม สามารถปกป้องอำพันวาฬและเครื่องเทศอื่นๆ ที่อยู่ข้างในไม่ให้สูญเสียกลิ่นได้ง่าย"

ข้อความ:

[มะนาว: ...]

[มะนาว: ดูให้ดี ผู้หญิงคนนี้ชื่อจ้าวตัวเล็ก เธอกำลังถ่ายทำรายการเอาชีวิตรอดในป่า ลักษณะเด่นของเธอคือโหดร้ายมาก เห็นต้นไม้ทีไรก็จะลอกเปลือก...]

[มะนาว: พูดแบบนี้ ฉันกำลังจะตายเพราะอำพันวาฬอย่างนั้นหรือ?!]

[มะนาว: ตายในมือศพ ไม่มีใครทำแบบนี้อีกแล้ว!]

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของจ้าวซินฉิง ซูไป๋ก็เข้าใจทันที:

"ฉันเกือบลืมไปแล้วว่าเธอจะใช้อำพันวาฬทำถุงหอม"

"ซินฉิงของฉันนี่แหละที่ความจำดี"

พูดไปพลาง ซูไป๋ก็ชักหอกออกมา ใช้ความคมของมีดสั้น เริ่มลอกเปลือกของต้นมะนาวนี้...

ต้นมะนาวไม่ได้สูงใหญ่ ซูไป๋มีมีดสั้นติดตัว ไม่ต้องใช้แรงมากนัก ก็ลอกเปลือกต้นมะนาวทั้งต้นจนเกลี้ยงเกลา ราวกับหญิงสาวโศกเศร้าที่ยืนร้องไห้อยู่เพียงลำพัง

หลังจากเก็บเปลือกต้นมะนาว ซูไป๋และจ้าวซินฉิงเห็นว่าดวงอาทิตย์ใกล้เที่ยง จึงหยุดพักสักครู่

ทั้งสองคนตักน้ำจากแม่น้ำเต็มหม้อดินเผา นำเต่าทะเลที่เสือเพชฌฆาตมอบให้มาตุ๋น

เต่าทะเลตัวนั้นก่อนหน้านี้อยู่ในตะกร้าไม้ไผ่เดียวกับจระเข้แยงซีสองตัว ถูกซูไป๋แบกมา ซึ่งเขาก็รู้สึกว่ามันหนักมาแล้ว

ตอนนี้จึงนำมาตุ๋นเป็นน้ำซุป ใช้เนื้อตอบแทนการที่ซูไป๋แบกมันมาตลอดทาง

หลังจากซุปเต่าตุ๋นเสร็จแล้ว จ้าวซินฉิงยื่นมือไปหยิบเกลือนิดหน่อยจากถุงหนังเสือจากัวร์บนหลังของนักกินตัวน้อย โรยลงในหม้อดินเผา

หลังจากใส่เกลือแล้ว น้ำซุปทั้งหม้อก็แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง!

รสคาวอันเข้มข้นถูกกลบด้วยรสเค็มของเกลือและกลิ่นของต้นหอมเกือบหมด

ความหอมของอาหารทะเลกลับปรากฏชัดขึ้นในน้ำซุปและเนื้อ!

พอดื่มเข้าไปคำเดียว ซูไป๋และจ้าวซินฉิงก็พร้อมใจกันส่งเสียงครางด้วยความพึงพอใจ!

"อร่อย! อร่อยมาก!"

ซูไป๋ไม่สนใจว่าซุปเต่าจะร้อนลวกปาก ดื่มติดต่อกันสามอึกใหญ่ พลางโบกมือพัดปากไปด้วย อุทานด้วยความประหลาดใจ:

"อยู่ในป่าเปลี่ยวนานเข้า ฉันเกือบลืมไปแล้วว่ารสชาติอาหารของมนุษย์ที่แท้จริงเป็นอย่างไร..."

ซูไป๋ไม่ได้เลือกกินมากนักโดยธรรมชาติ

ประกอบกับสภาพแวดล้อมในป่าเปลี่ยวที่มีข้อจำกัด อาหารที่กินมักจะมีกลิ่นคาว

แต่เพื่อรักษาการทำงานของร่างกาย ซูไป๋และจ้าวซินฉิงไม่มีทางเลือกอื่น จำต้องกลืนสิ่งที่คนสมัยใหม่มองว่ากินยากลงไปในท้อง เปลี่ยนเป็นพลังงานและอาหารของตัวเอง เพื่อให้ตัวเองเดินทางได้ไกลขึ้น

ผ่านไป 53 วัน ซูไป๋เริ่มปรับตัวและยอมรับอาหารที่ไม่มีเกลือ

แต่การปรับตัวนี้เอง เมื่อได้พบกับเกลือก็ถูกทำลายจนย่อยยับในทันที ทำให้ซูไป๋รู้สึกถึงความแตกต่างเชิงคุณภาพที่เกลือนำมาให้มากยิ่งขึ้น

จ้าวซินฉิงก็พยักหน้าซ้ำๆ กล่าวว่า:

"แม้จะเป็นเพียงเกลือนิดหน่อย ผสมกับกลิ่นของต้นหอม แต่ก็ทำให้รสชาติอาหารแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน!"

"เซินโจวมีคำกล่าวเก่าแก่ว่า: เกลือคือราชาแห่งรสชาติ ซึ่งไม่ใช่คำกล่าวเลื่อนลอย!"

หลังจากกินซุปเต่าที่ใส่เกลือและแทะเนื้อเต่าจนหมด

ซูไป๋และจ้าวซินฉิงพักผ่อนสักครู่ เมื่อออกเดินทางอีกครั้ง ก็รู้สึกเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังและมีกำลังมากขึ้นเป็นพิเศษ

แม้แต่ฝีเท้าก็เร็วขึ้นอีกหลายส่วน

เมื่อเปรียบเทียบกัน ผู้ชมจึงพบว่า

ภาวะโซเดียมในเลือดต่ำของซูไป๋และจ้าวซินฉิงเพียงแค่ไม่ชัดเจนเท่านั้น

แต่ก็ยังคงจำกัดประสิทธิภาพและพลังการเคลื่อนไหวของทั้งสองคนอยู่ตลอด

จนกระทั่งตอนนี้ ทั้งสองคนถึงได้หลุดพ้นจากเงาของภาวะโซเดียมในเลือดต่ำอย่างแท้จริง!

ด้วยสภาพที่กระปรี้กระเปร่าเช่นนี้ ทั้งสองคนเดินทางตลอดทั้งวัน

จนถึงคืนวันที่ 53 ของการเอาชีวิตรอดในป่าเปลี่ยว เวลาหกโมงครึ่ง

ดวงอาทิตย์ตกดินอย่างสมบูรณ์ ทั่วฟ้าดินจมอยู่ในความมืดอีกครั้ง

ซูไป๋และจ้าวซินฉิงจำต้องตั้งค่ายพักแรมริมแม่น้ำ รีบกางเต็นท์อย่างลวกๆ

เตรียมรอให้พระอาทิตย์ขึ้นในวันพรุ่งนี้ แล้วจะเดินทางต่อ

"นอนเถอะ..."

ซูไป๋กอดจ้าวซินฉิง ลูบเอวบางของเธอเบาๆ หวังให้คู่ชีวิตรู้สึกปลอดภัยมากขึ้น จะได้หลับไปเร็วๆ

จ้าวซินฉิงพยักหน้าอย่างอ่อนล้า

เพิ่งรู้สึกว่าจิตใจกำลังจะจมดิ่งสู่ภวังค์ครึ่งหลับครึ่งตื่น

ทันใดนั้น

"กูกู กูกู!"

เสียงเตือนของนกฮูกดังขึ้นจากยอดไม้ข้างๆ!

จบบท