บทที่ 503 ยามดึก เสือร้ายสำรวจเหยื่อ (ฟรี)

เมื่อได้ยินคำถามของซูไป๋ จ้าวซินฉิงก็เงียบไป

เธอกำลังคิดถึงคำถามนี้อย่างจริงจัง

หากเสือตัวผู้ที่บึกบึนหนักกว่าสามร้อยชั่งย่องเข้ามาใกล้เธอและซูไป๋ เหมียวเหมียวและอิงอิงจะสามารถรับรู้ได้ในระยะห่างเท่าไร?

ไม่นาน จ้าวซินฉิงก็ได้คำตอบ

เธอขมวดคิ้วและพูดเบาๆ:

"สภาพในป่ามีความซับซ้อน เสือมีขนลายพาดกลอน ในสายตาของนกฮูกที่ไม่ได้รับรู้สีได้ดีนัก มันมีความสามารถในการพรางตัวสูงมาก"

"ในแง่ของการได้ยิน เหมียวเหมียวและอิงอิงน่าจะอาศัยการได้ยินที่เหนือกว่าปกติ รับรู้การซุ่มของเสือได้ล่วงหน้า"

"แต่ระยะการรับรู้คงไม่ไกลนัก โดยทั่วไปก็คงประมาณสิบกว่าถึงยี่สิบเมตร"

"ที่สำคัญ นี่เป็นเสือตัวผู้ที่มีประสบการณ์มากมาย การย่องเข้าใกล้เป็นทักษะพื้นฐาน เป็นความสามารถที่สามารถต่อกรกับความสามารถในการรับรู้ของเหมียวเหมียวและอิงอิงได้โดยตรง..."

"เสือจากัวร์ที่โจมตีเรามาก่อนหน้านี้ ถูกเหมียวเหมียวพบเมื่ออยู่ห่างประมาณสามสิบถึงสี่สิบเมตร"

"เสือจากัวร์ตัวนั้นหิวมาก จึงอารมณ์เสียง่าย ทำให้เผยพิรุธง่าย"

"แต่เสือตัวนี้ไม่เหมือนกัน หากมันตามเรามา ส่วนใหญ่มันจะย่องอย่างระมัดระวังมาก"

หลังจากวิเคราะห์แล้ว จ้าวซินฉิงก็มีสีหน้ากังวลเต็มที่ มองซูไป๋และพูด:

"นี่เป็นเพียงความเป็นไปได้เท่านั้น"

"ไม่มีร่องรอยใดแสดงว่าเสือตัวนั้นกำลังตามเรา"

"นายพบอะไรหรือเปล่า?"

ซูไป๋ส่ายหน้า:

"ไม่มี"

"แค่รู้สึกกังวลในใจ..."

"ถ้าจะให้พูดว่ามีหลักฐานอะไร..."

"ก็สัญชาตญาณ"

จ้าวซินฉิง: "..."

ตลอดทาง สัญชาตญาณของซูไป๋ไม่เคยผิดพลาด

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ จ้าวซินฉิงอดรู้สึกขนลุกไม่ได้

"จะเป็นไปได้เหรอ?"

"ข้างหน้ามีจระเข้ ข้างหลังมีเสือ?"

จ้าวซินฉิงคิดและพูด:

"งั้นเรา ออกจากที่นี่ก่อนดีไหม แล้วค่อยวางแผนระยะยาว?"

"ถ้าเราล่าจระเข้ แล้วถูกเสือจับตาดูอยู่เงียบๆ สถานการณ์จะอันตรายกว่าที่เราคาดไว้มาก"

แต่ซูไป๋กลับส่ายหน้าและถอนหายใจ:

"ไม่ควรกลัวจนไม่กล้ากิน"

"การย้อนกลับอาจไม่ใช่ทางเลือกที่ดีกว่า..."

"เธอนอนก่อนเถอะ พรุ่งนี้เราจะเริ่มล่าจระเข้อ่าวตามแผนเดิม"

"ส่วนปัญหาเรื่องเสือ เราทำได้แค่รอดูสถานการณ์"

จ้าวซินฉิงตกอยู่ในความเงียบชั่วขณะ

หลังจากคิดอย่างละเอียดแล้ว จ้าวซินฉิงต้องยอมรับว่าความกังวลของซูไป๋มีเหตุผล และวิธีจัดการของเขาก็มีเหตุผลเช่นกัน

เมื่อเทียบกับ "คนสองคนที่กำลังล่าจระเข้อ่าวในป่าโกงกาง" แล้ว "คนสองคนที่ย้อนกลับตามทางเดิม" มีโอกาสถูกเสือซุ่มโจมตีมากกว่ามาก

ไม่ต้องพูดถึงว่าทั้งสองยังมีเป้าหมายที่ต้องทำให้สำเร็จอย่างรวดเร็ว

เมื่อคิดเรื่องเหล่านี้แล้ว จ้าวซินฉิงก็ถอนหายใจยาว

ซูไป๋ลูบเส้นโค้งอันงดงามของเอวจ้าวซินฉิงเบาๆ และยิ้ม:

"ไม่ต้องคิดมาก"

"ศัตรูมา เราก็สู้"

"การที่เราล่าจระเข้ ก็เป็นการส่งคำเตือนไปถึงนักล่าที่กำลังจับตาดูเราอยู่เช่นกัน"

จ้าวซินฉิงพยักหน้า แล้วซุกตัวเข้าไปในอ้อมกอดของซูไป๋และหลับไป

ซูไป๋ตัดสินใจจะเฝ้ายาม ตัวเธอเองก็ต้องรีบใช้โอกาสที่ซูไป๋สร้างให้ ฟื้นฟูพลังให้ดี เพื่อวันพรุ่งนี้จะได้ช่วยแบ่งเบาภาระของซูไป๋ได้มากขึ้น

ซูไป๋หลับๆ ตื่นๆ ตลอดทั้งคืน ความเคลื่อนไหวเล็กน้อยใดๆ ก็ทำให้เขาสะดุ้งตื่น

เหมียวเหมียวและอิงอิงวนเวียนอยู่ในป่าโดยรอบ ส่งเสียงนกฮูกเบาๆ เป็นระยะ เตือนสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในพื้นที่นี้ว่าท้องฟ้ายามค่ำคืนเป็นอาณาจักรของพวกมันแล้ว

...

ไกลออกไป บนเนินเขาแห่งหนึ่ง

เงาร่างใหญ่ของสัตว์ร้ายตัวหนึ่ง ยืนขึ้นอย่างเงียบงันในความมืด

ดวงตาสีเหลืองอำพันที่เปล่งประกายอำมหิตคู่หนึ่ง มองไปยังตำแหน่งที่ซูไป๋และจ้าวซินฉิงอยู่อย่างเฉยเมย

จากนั้น เงาสัตว์ร้ายก็เริ่มขยับทั้งสี่ขา อุ้งเท้าหนาแน่นวางลงบนพื้น ไม่มีเสียงดังแม้แต่น้อย

แม้แต่ใบไม้ร่วงเต็มพื้น ก็ยังเงียบสนิท

หางยาวที่เหมือนแส้เหล็กของมัน แกว่งไกวช้าๆ อยู่ด้านหลัง ภายใต้แสงจันทร์ ดูราวกับงูผีร้ายตัวยาว น่าขนลุก

เงาสัตว์ร้ายดูเหมือนกำลังเดินเล่นสบายๆ แต่ทิศทางที่มันมุ่งหน้าไป ชัดเจนว่าคือที่ที่ซูไป๋และจ้าวซินฉิงอยู่!

เวลาผ่านไป

ประมาณสองชั่วโมงต่อมา

"กู่กู่กู่!"

"กู่กู่กู่!"

เสียงเตือนภัยของนกฮูกใหญ่สองเสียงดังขึ้นในป่าอย่างต่อเนื่อง

ซูไป๋สะดุ้งตื่นด้วยความตกใจ ความเหนื่อยล้าที่เคยปรากฏในดวงตาหายไปทันที

เขาพลิกตัว ลุกขึ้นจากพื้น มือถือธนูเขาวัวแข็ง อาศัยแสงไฟ มองสำรวจสภาพแวดล้อมรอบข้างด้วยความตื่นเต้น

ในความมืด เงาของกิ่งไม้ทอดลงมาเหมือนเงาผีที่กำลังขยับแขนขาอย่างน่ากลัว ทำให้ใจผู้คนรู้สึกหวาดกลัว

นอกจากป่ายามค่ำคืนที่เงียบสงบแล้ว ซูไป๋ไม่เห็นอะไรเลย

รู้ว่าครั้งนี้ตัวเองเสียเปรียบในเรื่องการมองเห็นในความมืด ซูไป๋จึงรีบเงยหน้ามองไปที่เหมียวเหมียวซึ่งอยู่บนยอดไม้ไม่ไกล

เหมียวเหมียวตั้งขนหูขึ้น ใบหน้าเคร่งขรึม มองไปยังทิศทางที่ทั้งสองคนมา

ซูไป๋หรี่ตา โก่งธนู ยิงไปทางทิศทางที่พวกเขามาเช่นกัน

เวลาผ่านไปทีละวินาทีในความเงียบที่น่าอึดอัด

แต่อันตรายที่ซ่อนอยู่ ไม่เคยโผล่ออกมาจากความมืดเลย

จ้าวซินฉิงตื่นขึ้นทันทีที่ซูไป๋พลิกตัวลุกขึ้น

เมื่อเห็นว่าสถานการณ์หยุดนิ่ง เธอจึงรีบยกมือขึ้นตบหน้าตัวเองสองที เพื่อบังคับให้ตัวเองตื่นเต็มที่อย่างรวดเร็ว

"กู่กู่กู่ กู่กู่!"

จ้าวซินฉิงส่งเสียงนกฮูกหลายครั้งไปยังเหมียวเหมียวที่อยู่บนยอดไม้

เหมียวเหมียวดูเหมือนจะเข้าใจ กระพือปีกบินขึ้น วนอยู่บนท้องฟ้าสองรอบ แล้วบินลงมา ส่งเสียงนกฮูกต่ำๆ สองครั้ง

จ้าวซินฉิงงงอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า:

"เหมียวเหมียวบอกว่า สิ่งที่จ้องมองเราเมื่อกี้ได้จากไปแล้ว"

"จากไปแล้ว?" ซูไป๋งงเล็กน้อย

เขาขมวดคิ้วคิดอยู่พักหนึ่ง แต่ไม่ได้เชื่อแนวคิดนี้ทั้งหมด

เพราะจ้าวซินฉิงกำลังสื่อสารข้ามสายพันธุ์ การฟังผิดก็เป็นเรื่องปกติ

ในการเอาชีวิตรอดในป่า ต้องระมัดระวังทุกอย่าง จึงจะมีชีวิตรอด

ซูไป๋ถือธนูด้วยมือข้างหนึ่ง และลูกธนูอีกมือหนึ่ง ไม่นอนอีกต่อไป

เขานั่งลงข้างกองไฟ ดวงตาลึกลับจ้องมองไปยังทิศทางที่พวกเขามาอย่างเงียบๆ

ในห้องไลฟ์ ข้อความแชทที่เงียบลงเพราะเป็นดึกแล้ว กลับคึกคักขึ้นมาอีกครั้งเพราะการเคลื่อนไหวของผู้ถ่ายทอดสดทั้งสอง พากันส่งข้อความแสดงความหวาดกลัว:

【ยามดึกในป่าเปลี่ยว เต็มไปด้วยอันตรายจริงๆ...】

【เหมียวเหมียวเข้ากันได้ดีกับพวกเขาสองคนแล้ว คงไม่เตือนภัยมั่วๆ ในป่าเมื่อกี้ต้องมีอะไรซ่อนอยู่แน่ๆ...】

【หรือว่าจะเป็นอย่างที่สัญชาตญาณของซูไป๋คาดการณ์ไว้จริงๆ เสือตัวนั้นตามมาแล้ว?】

【อู้ว... เสือตัวนั้น... แม้ว่าจะยังไม่ได้เผชิญหน้ากัน แต่จากร่องรอยที่มันทิ้งไว้ มันเป็นสัตว์ร้ายที่มีความสามารถส่งซูไป๋และจ้าวซินฉิงกลับบ้านได้แน่ๆ...】

ต่างจากข้อความแชทที่เต็มไปด้วยความกังวล ซูไป๋แม้จะรู้สึกถึงแรงกดดันที่ซ่อนอยู่ในความมืด แต่ก็ยังคงใจเย็น

มนุษย์ที่โตเต็มที่สองคน ถือธนูและหอกที่อาบยาพิษ แม้จะเผชิญหน้ากับเสือ ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสสู้เลย

จ้าวซินฉิงเห็นซูไป๋ไม่ตั้งใจจะนอนแล้ว จึงฝืนให้ตัวเองตื่นตัว นั่งลงข้างๆ ซูไป๋ รับธนูและลูกธนูจากมือของซูไป๋ แล้วส่งหอกให้เขา

ซูไป๋รับหอก รู้สึกถึงความหนักแน่นในมือ จิตใจเริ่มสงบลงเล็กน้อย จึงถามเบาๆ:

"เราค่อนข้างมั่นใจได้แล้วว่าเราถูกเสือตามจริงๆ..."

"เธอคิดว่า..."

"โอกาสที่เสือจะโจมตีเราคืนนี้ มีมากแค่ไหน?"

จบบท