บทที่ 840 - เดิมพันเพื่อเผ่าพันธุ์

บทที่ 840 - เดิมพันเพื่อเผ่าพันธุ์

เวลาค่อยๆ ผ่านไป ชั่วพริบตาก็ผ่านไปครึ่งเดือนแล้ว

ในช่วงเวลานี้ ทั่วทั้งเผ่าแมลง ไม่สิ ควรจะกล่าวว่าทั่วทั้งชายแดนใต้ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

ในการสนทนากับเยี่ยอู๋ซวง สาวน้อยแซ่ถานก็ได้รับรู้ข่าวการตายของหวังเหิงเช่นกัน ทำให้นางยิ่งรีบร้อนมากขึ้น แทบจะควบม้าไม่หยุดพักเพื่อกลับไปยังใจกลางของเผ่าแมลง

ครั้งนี้เรียกได้ว่าเป็นการโยนหินก้อนเดียวเกิดระลอกคลื่นนับพันชั้น กองทัพบุกประชิดชายแดน ยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดของฝ่ายตนเองก็สิ้นชีพไปแล้ว ทั่วทั้งเผ่าแมลงจึงตกอยู่ในสภาวะตื่นตระหนกและไม่มั่นคง

ทว่าผู้นำระดับสูงก็ไม่ใช่พวกไร้ความสามารถ หลังจากหารือกันทั้งคืน เผ่าแมลงก็วางแผนรับมือได้อย่างรวดเร็ว

แต่ถึงที่สุดแล้วก๊เป็นการจงใจเล่นงานฝ่ายที่ไม่ทันตั้งตัว การส่งข่าวของเผ่าแมลงต้องใช้เวลา ยังไม่ทันที่แนวป้องกันจะถูกสร้างขึ้น กองทัพที่นำโดยจ้าวเหวินซานก็ได้บุกทะลวงเข้ามาในชายแดนแล้ว

เมื่อพูดถึงจุดนี้ ก็ต้องกล่าวถึงลักษณะการกระจายตัวของเผ่าแมลง

เนื่องจากแมลงเป็นสิ่งมีชีวิตที่ดุร้ายอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่เพาะเลี้ยงยากเท่านั้น ยังต้องการอาณาเขตกว้างขวางอีกด้วย

ดังนั้น นอกจากเมืองใหญ่ๆ ไม่กี่แห่งแล้ว ชนเผ่าที่มีกำลังรบต่างๆ ของเผ่าแมลงจึงกระจายตัวกันอย่างหลวมๆ

ระยะทางที่ห่างไกลหมายถึงความเร็วในการเสริมกำลัง แม้ว่าทุกฝ่ายจะพยายามจัดสรรกำลังอย่างเต็มที่แล้ว แต่ก็ยังเกิดเหตุการณ์ที่ทั้งเผ่าถูกสังหารจนสิ้นซากไปแล้ว แต่ฝ่ายนี้เพิ่งจะได้รับข้อความขอความช่วยเหลือ

ชั่วขณะหนึ่ง เผ่าแมลงล่าถอยอย่างต่อเนื่อง สูญเสียดินแดนไปหลายพันลี้

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ เยี่ยอู๋ซวงและโอวหยางกับพวกก็ยุ่งจนหัวหมุน

เนื่องจากฐานะของโอวหยางยังไม่สามารถเปิดเผยได้ เกรงว่าเผ่าแมลงจะทำเรื่องที่ต้องจัดการภายในก่อนถึงจะรับมือกับภายนอก ดังนั้นกิจกรรมของพวกเขาจึงดำเนินการอยู่ในที่ลับเป็นส่วนใหญ่

และก็เพราะเหตุนี้เอง พวกเขาจึงสัมผัสถึงสถานการณ์สงครามทั้งหมดได้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น

จ้าวเหวินซานเป็นคนฉลาด แม้ว่าการบุกโจมตีทั้งหมดจะดูรีบร้อน แต่แท้จริงแล้วกลับมีความละเอียดอ่อนซ่อนอยู่

เขาส่งนิกายเล็กๆ ต่างๆ ออกไปก่อกวนอย่างต่อเนื่องเพื่อทดสอบกำลังของอีกฝ่าย ตอนนี้เมื่อทราบขอบเขตความสามารถโดยประมาณของอีกฝ่ายแล้ว จึงได้ส่งกองกำลังหลักออกไป

ภายใต้ความแตกต่างของจำนวนมหาศาล การกระทำของจ้าวเหวินซานครั้งนี้เรียกได้ว่าฉลาดอย่างยิ่ง การยึดเมืองและทำลายที่มั่นจึงไม่ใช่เรื่องยาก

เดิมทีก็แข็งแกร่งอยู่แล้ว การจัดการปัญหาก็ละเอียดรอบคอบเกินไป ทำให้แม้แต่เยี่ยอู๋ซวงก็รู้สึกถึงวิกฤตอันใหญ่หลวง

นี่ไง ทนไม่ไหวกับความอึดอัดเช่นนี้อีกต่อไป ในที่สุดเยี่ยอู๋ซวงก็ตัดสินใจ

"ข้าคิดว่าถึงเวลาแล้วที่เผ่าแมลงควรจะมีการต่อสู้ครั้งใหญ่สักครั้ง"

บนโต๊ะอาหารเรียบง่ายยามเย็น เยี่ยอู๋ซวงเอ่ยขึ้นอย่างเชื่องช้า ทำให้ทุกคนวางตะเกียบลง

บรรยากาศพลันหนักอึ้งอย่างยิ่ง สาวน้อยแซ่ถานที่ติดตามพวกเขามาได้ระยะหนึ่งแล้วส่ายศีรษะ และเอ่ยขึ้นก่อน

"ตอนนี้อีกฝ่ายกำลังใช้มีดทื่อกรีดเนื้อ ใครๆ ก็รู้ถึงความจำเป็นของการต่อสู้ครั้งใหญ่ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เต็มใจจะรับผิดชอบเรื่องนี้"

"หากสำเร็จ ย่อมกลายเป็นวีรบุรุษ ได้รับการยกย่องจากคนรุ่นหลัง"

"แต่ถ้าหากแพ้... หึๆ เจ้าพวกจิ้งจอกเฒ่านั่นฉลาดเป็นกรด! ไม่ต้องพูดถึงว่าข้าจะสามารถทำให้พ่อข้าเอ่ยปากได้หรือไม่ แม้ว่าจะเอ่ยปากแล้ว พวกเขาก็จะไม่เห็นด้วย!"

สงครามมักจะทำให้คนเติบโตอย่างรวดเร็ว หลังจากประสบกับการต่อสู้บ่อยครั้งและภาพอันโหดร้ายในช่วงเวลานี้ ความเข้าใจของสาวน้อยแซ่ถานก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน พูดจาเฉียบคมขึ้นมาก

แต่สิ่งที่ทุกคนคาดไม่ถึงก็คือ โอวหยางที่คอยหลบเลี่ยงสายตาของคนในเผ่ามาตลอดทาง กลับเอ่ยขึ้น

"ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีหนทางเลย กระทะดำใบนี้! ข้าแบกเอง!"

ภายใต้แสงอาทิตย์ยามเย็น ร่างของเด็กหนุ่มดูบอบบางแต่กลับสูงตระหง่าน

ในใจของเยี่ยอู๋ซวงรู้สึกตกตะลึง แต่จริงๆ แล้วเขาก็ไม่เห็นด้วยกับการกระทำของโอวหยาง ในตอนกลางคืนเขาได้พยายามเกลี้ยกล่อมอยู่พักหนึ่ง แต่การพัฒนาของเรื่องราวกลับเกินกว่าแผนของเขาไปมาก

คำกล่าวโบราณว่าไว้ดี ตะขาบร้อยขาแม้ตายแล้วก็ยังไม่ล้ม ถึงอย่างไรการปกครองเผ่าแมลงมานับพันปี แม้ว่าตระกูลโอวหยางในช่วงหลังๆ จะถูกหวังเหิงรังแกไม่น้อย แต่บารมีเก่ายังคงอยู่

เมื่อโอวหยางเรียกร้อง บรรดาแม่ทัพนายกองระดับล่างในฐานที่มั่นต่างๆ ของเผ่าแมลงก็ขานรับ ข่าวกระจายออกไปอย่างรวดเร็วราวกับไวรัส

ทัศนคติของผู้นำระดับสูงกลายเป็นด่านสุดท้ายว่าการกระทำครั้งนี้จะสำเร็จหรือไม่ และอาจเป็นเพราะถูกตีจนกลัวแล้ว สำหรับวิธีการหาคนมารับผิดชอบครั้งนี้จึงเห็นด้วยอย่างยิ่ง ผู้นำระดับสูงจึงทำเป็นหลับตาข้างหนึ่ง

เหตุการณ์จึงบานปลายอย่างรวดเร็ว ในเวลาเพียงสามวัน ข้างกายของโอวหยางก็มีนักรบเผ่าแมลงมารวมตัวกันนับหมื่นคนแล้ว

นี่ยังไม่นับรวมชาวบ้านที่เข้าร่วมระหว่างทาง

แม้ว่ากองกำลังนี้จะดูเล็กน้อยเมื่อเทียบกับกองทัพนับแสนของจ้าวเหวินซาน แต่สำหรับสถานการณ์ปัจจุบันของเผ่าแมลงแล้ว ก็ถือได้ว่าเป็นกองกำลังที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งแล้ว

เมื่อคนมารวมตัวกันถึงระดับหนึ่ง ประกอบกับสถานการณ์สงครามที่ค่อยๆ คงที่ การวางแผนก็ไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป

ในไม่ช้า สถานที่ตัดสินชี้ขาดก็ถูกกำหนดไว้ที่หน้าภูเขาบัว

ภาพเปลี่ยนไป ณ ภูเขาบัว ค่ายของเผ่าแมลง

"ภูเขาบัวแห่งนี้มีภูมิประเทศที่สูงชัน ทุกคนต่างคุ้นเคยกับด่านต่างๆ เป็นอย่างดี คำสั่งของข้ามีเพียงอย่างเดียว! คือป้องกันสุดชีวิต!"

"ป้องกันที่นี่ได้ จึงจะสามารถให้กองกำลังที่ตัดสินชี้ขาดบนที่ราบได้รับการสนับสนุนที่แข็งแกร่ง!"

"นี่คือโอกาสเดียวของพวกเรา!"

ใบหน้ามีหนวดเคราขึ้นเล็กน้อย ทำให้ดูเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น โอวหยางกล่าวด้วยความรู้สึกที่เปี่ยมล้น แม่ทัพหนุ่มบางคนได้รับแรงบันดาลใจจากบรรยากาศนี้ ต่างกำหมัดแน่น

แต่ไม่ว่าจะเป็นเยี่ยอู๋ซวงหรือแม่ทัพเฒ่าที่เคยปะทะกับกองทัพศัตรูมาแล้ว ในตอนนี้ทุกคนต่างมีสีหน้าเคร่งขรึม

ยุทธวิธีที่เรียบง่ายก็เป็นผลมาจากการหารือของทุกคน ไม่ต้องสงสัยในความแน่นอน แต่เมื่อเผชิญกับสถานการณ์โดยรวมที่เสียเปรียบอย่างมาก ในใจของทุกคนก็ยังคงแขวนอยู่บนเส้นด้าย

โอวหยางจะรู้ความคิดของทุกคนได้อย่างไร หลังจากทำเครื่องหมายจุดสำคัญสองสามจุดแล้ว เขาก็กล่าวด้วยเสียงทุ้ม

"สนามรบด้านหน้า วันนั้นข้าจะเป็นผู้รับผิดชอบเอง"

"ไม่ได้นะ นายน้อย... ไม่สิ ท่านแม่ทัพ..."

ชั่วขณะหนึ่งไม่รู้จะเรียกอย่างไรดี แม่ทัพเฒ่าคนนั้นพูดติดๆ ขัดๆ แต่ความร้อนใจกลับแสดงออกมาชัดเจน

โอวหยางคือหัวใจสำคัญที่ทำให้กองกำลังนี้สามารถรวมตัวกันได้

ในที่นั้นมีแม่ทัพผู้มีประสบการณ์มากมาย ย่อมเข้าใจถึงความสำคัญของโอวหยาง และต่างพากันคัดค้าน

บรรยากาศพลันดูสับสนวุ่นวาย แต่ยังไม่ทันที่โอวหยางจะพูดอะไรอีก เยี่ยอู๋ซวงก็ลุกขึ้นยืน

"สนามรบด้านหน้า มอบให้ข้าเถิด"

หินก้อนเดียวทำให้เกิดคลื่นพันชั้น แม้ว่าจะเคยเห็นเยี่ยอู๋ซวงลงมือมาแล้วสองสามครั้ง และเข้าใจว่าอีกฝ่ายแข็งแกร่งมาก แต่อย่างไรเสียเป็นคนนอกเผ่า เหล่าแม่ทัพจึงพากันคัดค้าน

"ไม่ได้! ท่านเย่ ให้ข้าไปเถิด ข้าถึงจะสู้ตายก็จะไม่ยอมให้ศัตรูย่ำยีแผ่นดินของเรา!"

"ใช่แล้ว! ท่านเย่ ท่านอยู่ข้างกายโอวหยางคอยคุ้มครองเถิด"

"ข้าไม่พูดมากความแล้ว ใครจะมาแย่งกับข้าเฒ่าเฉิง เรามาวัดกันที่ฝีมือ ที่นั่นข้าไปแน่! ข้าขอดูสิว่าวันนี้ใครจะกล้าขวาง!"